Capítulo 24: O Retorno ao Lar

Porta de Entrada Nacional de Erenhot.

Shi Quan virou-se para contemplar o grandioso e majestoso portão nacional atrás de si, assim como as movimentadas linhas ferroviárias e rodoviárias, soltando um suspiro cansado. Finalmente estava em casa.

Naquele momento, tanto o Unimog de Ivanzão quanto a cabeça de caminhão Tatra de Shi Quan ostentavam uma placa azul de formato quadrado, com letras brancas: "TIR".

Nenhum dos dois imaginava que os homens de André, para facilitar a entrada e saída dos veículos na fronteira e evitar transtornos, haviam providenciado para eles a qualificação de transporte internacional TIR.

Com esse documento, ambos os veículos não só podiam cruzar rapidamente as fronteiras entre Huaxia e a Federação Russa, mas também transitar com facilidade por vários países do Leste Europeu. Não era de se estranhar que os homens de André não se preocupassem com qual rota eles seguiriam.

— Chegamos ao seu território. Que tal comermos algo primeiro? — Ivanzão abaixou o vidro e gritou para Shi Quan, que parecia absorto.

— Vamos, vou te levar para comer carneiro ao molho de fondue!

Na estepe, não havia motivo para não saborear um autêntico fondue de carneiro — uma iguaria que Shi Quan fizera questão de deixar para saborear apenas em casa.

Os dois veículos, ainda com placas provisórias, deixaram o portão nacional e escolheram aleatoriamente um pequeno restaurante de onde vinha um irresistível aroma de carne.

— Dono! Uma panela yin-yang, um lado com caldo de cogumelos, o outro super apimentado! E três porções da melhor carne de carneiro!

Shi Quan pediu com impaciência. Depois de um ano e meio, finalmente estava de volta, finalmente poderia provar a tão sonhada culinária de Huaxia.

— Voltou do outro lado?

O dono, um senhor na faixa etária de Batur, percebeu pelo tom de Shi Quan que se tratava de mais um filho da terra que há muito não voltava, e perguntou com convicção.

— Passei mais de um ano fora, finalmente estou de volta.

— Que bom que voltou. Hoje, tudo tem dez por cento de desconto para você! É a tradição da casa!

— Pois então, obrigado! Acrescente mais duas porções de carne de carneiro, traga também alguns acompanhamentos. Bebida alcoólica, não precisa.

— Espere! — Ivanzão segurou Shi Quan. — Você acabou de dizer... nada de bebida alcoólica?

Depois de mais de um ano de convivência, Ivanzão já aprendera várias expressões em chinês, incluindo comer, beber, sim, não e, claro, o mais importante para todo russo — álcool.

— Ainda temos estrada pela frente esta tarde — explicou Shi Quan, resignado. — Aqui em Huaxia, se a polícia te pegar dirigindo bêbado, a multa é pesadíssima.

— Ora, já estamos em Huaxia, não? Ainda faltam muitos dias para o Ano Novo de vocês! E, além disso, você está num motorhome!

— O que quer dizer com isso?

— Que vamos beber, claro! Se exagerarmos, achamos um lugar para descansar e seguimos viagem amanhã!

Ivanzão então virou-se para o dono do restaurante, mostrando um sorriso desajeitado e feroz:

— Pai, traga álcool, Erguotou!

— Puf!

— Hahahaha!

— Esse estrangeiro é engraçado, como pode sair por aí reconhecendo pais à toa?

No pequeno restaurante, até quem cozinhava parou para rir do jeito de Ivanzão.

Sentado à sua frente, Shi Quan cobriu o rosto, querendo sumir de vergonha debaixo da mesa.

— Dono, duas garrafas de Bai Niu Er! Para seu “filho” beber!

— Hahaha!

— Pois bem, já que esse rapaz me chamou de pai, não posso negar a bebida!

O dono, também brincalhão, trouxe uma garrafa de Bai Niu Er e, na outra mão, uma famosa garrafa de Mendaolu.

— Yuri, por que estão rindo? Eu disse algo errado? — Ivanzão ainda não entendia.

— Nada, o dono quer te oferecer bebida. E, a propósito, chame-o de chefe, não de pai.

— Chefe?

— Isso mesmo!

— Não tem problema, rapaz, pode me chamar do que quiser. Venha, experimente meu Mendaolu! — disse o dono, colocando as bebidas na mesa e enchendo um copo para Ivanzão.

— Ivan, esse álcool...

— Glu, glu!

Ivanzão arrotou e olhou para Shi Quan:

— O que você disse?

— Nada... esquece.

Shi Quan serviu-se de um pouco de Bai Niu Er, bebendo aos poucos. Sentiu-se desprezado: afinal, o dono não lhe oferecera Mendaolu.

O jantar se estendeu por mais de duas horas. No fim das contas, Ivanzão não foi páreo para o seu “pai”, e acabou caindo debaixo da mesa.

— Faz tempo que não bebo tão satisfeito.

Cambaleando, o dono levantou-se:

— Da próxima vez que vierem, a bebida é por minha conta!

— Que vexame...

Shi Quan balançou a cabeça, cobriu o rosto e levou Ivanzão até o Tatra estacionado. Ainda bem que o motorhome contava com duas camas dobráveis, poupando-os do desconforto de dormir no chão.

Enquanto Ivanzão descansava, Shi Quan entrou na cabine e ligou para o pai.

— Pai, o que está fazendo?

— Ora, você finalmente se dignou a ligar? — Do outro lado, Shi Wenshan largou o esfregão e correu para a cozinha. — Chen Jing, nosso filho ligou!

— Mãe.

Shi Quan lutava para manter a voz firme.

— Vai voltar este ano? Está muito frio aí? Ainda tem dinheiro?

— Fiquem tranquilos, dinheiro eu tenho. Onde vão passar o Ano Novo? Em Manzhouli ou na terra natal? — Shi Quan desviou o assunto.

— Vamos para a aldeia. Você vem esse ano? Se vier, esperamos por você alguns dias, se não...

Ouvindo a mãe chorando ao telefone, Shi Quan quase revelou que já estava de volta ao país.

— Se for voltar, venha logo. Caso demore, compre uma passagem direta para Harbin. Compramos passagens de trem para amanhã, não vamos esperar.

Era sempre o pai quem sabia o que dizer.

Shi Quan sentiu-se melhor:

— Vou ver, ainda estou trabalhando para o senhorio. Se conseguir folga, compro a passagem!

— Então está combinado. Não vamos esperar, amanhã partimos.

— Certo! Se conseguir voltar, vou direto para a aldeia!

— Está bem, essa ligação é cara, vou desligar! — Shi Wenshan despediu-se e encerrou a chamada.

— Você é terrível! Mal falei com nosso filho e já desligou? — Chen Jing protestou, pegando um rolo de massa.

— Se não desligar, ele vai ouvir você chorando! — Shi Wenshan saiu correndo da cozinha. — Professora do povo, mas vive pegando coisas para bater, você nem ensina educação física!

Ao ouvir o sinal de ocupado, Shi Quan já imaginava a discussão rotineira dos pais depois das ligações.

— Este ano, de fato, vamos passar o Ano Novo na aldeia. Isso me economiza tempo.

Embora Shi Quan tenha crescido em Manzhouli, sua terra natal ficava na zona rural de Harbin.

Como Ivanzão o acompanhava para se divertir, Shi Quan pensava que, caso os pais não voltassem para a aldeia, ele iria sozinho, cumprindo a promessa de preparar o prato de porco e o frango com cogumelos. Agora, com os pais voltando, tudo ficava mais fácil.

Porém, havia ainda algo mais importante a fazer antes de retornar.

No mapa, restava apenas uma última seta a ser escavada.

Essa seta ficava no condado de Lundo, em Xilingol, que até era caminho: pouco mais de quinhentos quilômetros de estrada, metade de um dia pela via expressa.

Shi Quan conhecia bem Lundo. Na universidade, dividiu o dormitório com cinco colegas, dois deles da Mongólia Interior, sendo que um era de Lundo e, além disso, chamava Shi Quan de primo.

Era de fato um parente próximo. Infelizmente, desta vez não conseguiria encontrar o velho amigo: no segundo ano, o rapaz alistou-se de repente, e no ano anterior soube que fora enviado para uma missão de paz na África. Desde então, não só o telefone ficou mudo, como também raramente atualizava as redes sociais. Ninguém sabia ao certo se já tinha voltado.