Capítulo 65 – A Família Matevi

No alojamento da equipe de obras, o Presidente e Bai Zitao, irmãos, trabalharam arduamente até quase o meio-dia do segundo dia, finalmente conseguindo limpar todo o local da escavação. O motivo de tanto empenho era o número de espectadores na transmissão ao vivo, que subia rapidamente e já chegava a quase 150 mil pessoas, além de presentes em dinheiro que somavam quase dez mil yuan. Para o Presidente, isso era tão lucrativo quanto vender equipamentos de engenharia, e ele até pensava em mudar de profissão.

Além disso, a sorte sorriu para os irmãos: só de Golias, encontraram três unidades. Se restauradas, cada uma poderia ser vendida facilmente por dois ou três mil dólares. Sob a lona, havia apenas projéteis de 88 mm e alguns canos de reposição para as antiaéreas FLAK36; contando por alto, eram cerca de oitocentos a novecentos projéteis! Se Bai Zitao souber negociar bem esses projéteis, o Presidente certamente iria aparecer na televisão.

— Irmãos, vou levar o tanque pequeno, tudo bem? — perguntou Bai Zitao.

— Vai lá, são menos de dez quilômetros. Quando chegar, fique no depósito. Se eu não ligar, não saia de lá — respondeu o Presidente, que ajudou pessoalmente o primo a fechar a porta do caminhão.

— Então, estou indo! — disse Bai Zitao, engatando a marcha e partindo com o caminhão cheio do fruto do trabalho dos dois.

— O resto é contigo. — Shi Quan deu um soco no ombro do Presidente. — Lembre-se do que falei: diga sempre que você só quer construir uma estufa para plantar legumes, não se envolva com mais nada. Se te perguntarem, diga que não sabe. Se for jornalista, fale sobre paz mundial e condenação ao fascismo.

O Presidente assentiu com confiança. — Pode deixar, Quan! Obrigado por tudo!

— Não precisa agradecer, não fiz muita coisa. — Shi Quan acenou. — Não se preocupe, apenas aja conforme a situação e mantenha firmeza. Se não houver mais nada, vou indo. Quando terminar aqui, me liga.

Shi Quan se despediu, saiu dirigindo e deixou o alojamento da equipe de obras. Agora, era com os irmãos, e ele aproveitaria o tempo para escavar o marcador branco.

Dirigindo devagar pela estrada rumo ao sudeste por mais de uma hora, Shi Quan estacionou ao lado de uma igreja de tijolos vermelhos, abandonada e em ruínas. Olhando para a cúpula destruída, já tomada de ervas daninhas, ele imaginou o passado daquele lugar. Pelo pouco que sabia sobre história religiosa, aquela pequena igreja fora demolida à força durante o período de educação ateísta da antiga União Soviética. Não só o edifício foi derrubado, até as cruzes das lápides foram substituídas por estrelas vermelhas de cinco pontas.

Embora os russos sigam majoritariamente a Igreja Ortodoxa, tanto a União Soviética quanto a Federação Russa adotaram sempre uma postura de oportunismo em relação à religião: reprimem quando não serve, apoiam quando interessa, e depois voltam a reprimir. Nos últimos anos, o apoio à Igreja Ortodoxa tem muito a ver com a necessidade de acalmar os ânimos após o colapso da União Soviética, mas ninguém sabe como será daqui a dez, vinte anos.

Provavelmente, a igreja da vila sofreu o mesmo destino. Shi Quan, ateu convicto, só se interessou pelo local porque o marcador branco no mapa estava bem atrás da igreja abandonada.

Escavar era certo, mas como escavar era a dúvida. A igreja ficava na periferia da vila, mas há setenta ou oitenta anos, talvez fosse o centro do povoado.

Shi Quan estacionou o carro na beira da estrada e, carregando o cada vez maior Bing Tang, foi até a parte de trás da igreja. Parado no ponto do marcador branco, verificou no mapa que ainda havia seis metros e meio entre ele e o alvo.

Tão fundo assim? Seria um artefato do período czarista?

Shi Quan sentou-se na grama já brotando, deixando Bing Tang brincar e marcar território entre as ervas daninhas.

— Esse é seu gato? Por que ele é preto? — Uma voz infantil veio de trás. Shi Quan virou-se e viu um homem magro com um cavalete e uma menina.

— Ele se chama Bing Tang. Qual é seu nome? — Shi Quan sentou-se de pernas cruzadas, curioso.

— Afrodite, meu nome é Afrodite. Tenho seis anos. Qual é seu nome? Posso pegar ele no colo? — perguntou a menina, cheia de expectativa.

— Meu nome é Yuri. Claro que pode. — Shi Quan, sorrindo, pegou Bing Tang e entregou à menina.

— Olá, Yuri. Meu nome é Matvei, desculpe o incômodo. — O homem com o cavalete estendeu a mão, ajudando Shi Quan a se levantar.

— Olá, essa pequena é adorável.

— Seu gato também é muito fofo. Gato preto da floresta siberiana é raro, normalmente são da cor Neva.

— Ele é da floresta siberiana? — Shi Quan se surpreendeu, finalmente alguém reconhecia a raça do pequeno.

— Você não sabia? — Matvei explicou, sorrindo. — Já tive um gato da floresta siberiana, por isso conheço bem. Veja o pelo longo e o colar espesso ao redor do pescoço, é a característica principal. Mas é a primeira vez que vejo um totalmente preto, talvez tenha outras origens.

— Eu o encontrei no lago Baikal. — Shi Quan apontou para o cavalete de Matvei. — Você é artista?

— Haha, não sou artista! — Matvei devolveu Bing Tang à filha. — Mas quero que Afrodite se torne uma pequena artista.

— Dá para perceber, você pode não ser artista, mas é um ótimo pai — disse Shi Quan com sinceridade.

— Obrigado pelo elogio, Yuri! — Matvei recebeu bem a gentileza. — Aquela motorhome é sua? Quer se juntar ao nosso piquenique? É do outro lado da igreja, pode levar o carro.

— Vocês estão fazendo piquenique aqui? Não vou atrapalhar?

— De jeito nenhum! Venha, temos muita comida — convidou Matvei com entusiasmo.

— Obrigado, aceito o convite. — Shi Quan se abaixou e falou à menina: — Afrodite, cuida dele para mim? Vou buscar o carro.

— Pode deixar, Yuri, vou cuidar bem dele! — Afrodite segurou Bing Tang, o rosto redondo transmitindo seriedade.

— Obrigado então. — Shi Quan acariciou a cabeça da menina, subiu ao volante e contornou a igreja.

Pensou que a família de Matvei fosse local, por isso aceitou o convite e planejava perguntar sobre a história da igreja. Mas ao ver o UAZ452 de viagem, cheio de bagagem no teto, percebeu que eram turistas de passagem.

— Yuri, esta é minha esposa Inna.

Não havia dúvida, os dois eram bem combinados: Matvei tinha o ar gentil de artista, Inna exalava beleza intelectual.

Depois de se apresentarem, Shi Quan perguntou curioso: — De onde vocês vieram?

— Viemos de Volgogrado, estamos voltando para Relisk. É nossa primeira viagem de carro, não imaginei que seria tão difícil! — Inna serviu borscht a Shi Quan, reclamando.

— As infraestruturas russas são difíceis de descrever. Pensei que seria uma viagem romântica, mas só tem lama e poeira.

Matvei também parecia arrependido. — Acho que só Afrodite está feliz.

— Relisk? Vocês são de lá? Que coincidência! — Shi Quan virou-se surpreso. — Em breve vou para Relisk!

— Vai para Relisk? — Matvei fez uma expressão estranha. — Yuri, tem certeza que não está indo na direção errada? Se continuar nessa estrada, chega à Ucrânia.

— Haha! Não, não estou perdido. — Shi Quan apontou para trás. — Primeiro vou a Oboyan ver um amigo, depois sigo para Relisk.

— Ah! Entendi. Você está fazendo a rota da linha de fogo do saliente? — Matvei compreendeu. — Sempre quis fazer uma viagem de carro pela linha de fogo do saliente, dizem que a paisagem é linda!

— Linha de fogo do saliente? — Shi Quan pensou rápido e entendeu: referia-se à batalha decisiva do saliente de Kursk, durante a Segunda Guerra Mundial.

Viajar pela antiga linha de frente entre saliente e exército alemão é popular entre entusiastas de história militar, e por causa das belas paisagens, até agências de turismo já estão de olho na rota.

— Essa rota me surpreendeu, meu carro não liga para buracos de bomba ou lama — Shi Quan apontou para o Tatra ao lado — mas o custo para lavar é alto demais.

— Haha! Verdade! — Matvei e Inna, e até Afrodite com o rosto sujo de geleia, concordaram animadamente.

Assim como ingleses falam do tempo ao se encontrarem, como chineses perguntam “já comeu?”, russos sempre arranjam um jeito de reclamar das estradas e do preço de lavar carros.

Com o assunto em comum, Shi Quan e o casal conversaram sobre tudo enquanto aproveitavam o almoço simples, mas agradável, e combinaram que Shi Quan ligaria para Matvei quando chegasse a Relisk.

Depois da refeição, a família de Matvei seguiu viagem rumo ao norte, enquanto Shi Quan estacionou o carro exatamente sobre o marcador branco para dormir uma tarde inteira, preparando-se para as atividades da noite.