Capítulo 59: Um Pedido de Ajuda que Bate à Porta

— Chinês?
O dono da loja, de meia-idade, parecia ter esquecido o que acabara de dizer.
Shi Quan assentiu: — O que houve?
O dono não conseguiu esconder a inveja na voz: — Das cem vezes que ouço “quero o melhor” neste mercado, pelo menos noventa são chineses falando.
— Ah...
— Meu melhor traje de mergulho é o mesmo utilizado pelas tropas de mergulhadores da Federação. Não sei o modelo exato, mas garanto que são todos novos.
— Mostre-me.
O dono deu um tapinha no pequeno ao seu lado, que rapidamente correu para fora da loja e puxou a porta de enrolar.
— Não entenda mal — apressou-se a explicar, vendo Shi Quan já com a mão sob o braço —, há coisas na caixa que não podem ser vistas por qualquer um. Se tiver interesse, pode ficar com uma delas também.
Enquanto falava, o dono abriu uma caixa de madeira no canto.
Além dos trajes de mergulho, havia um conjunto completo de equipamentos de mergulhador, incluindo até rifles de assalto e pistolas subaquáticas fabricados pela antiga União Soviética.
Armas subaquáticas que usam projéteis em forma de flecha são raras, não é de se admirar que o dono tenha sido cauteloso ao fechar a porta. Negociar armas de uso militar pode ser um grande problema, especialmente sendo ele um tchetcheno.
— Dois trajes de mergulho, seco e molhado, com todo o equipamento respiratório, por oito mil dólares. Os trajes não são caros, o mais caro é o relógio de mergulho e o computador subaquático, mas pode dispensar ambos se quiser. Se adicionar mais dois mil, as armas e munições vão junto. Se quiser só a espingarda subaquática, custa dois mil dólares.
Shi Quan pensou que o dono sabia negociar, mas não queria acumular armas exóticas e inúteis que só trariam problemas. Ele só precisava dos trajes para explorar sítios arqueológicos da Segunda Guerra, não para combate subaquático.
Além disso, se um dia precisasse de armas para escavar um sítio subaquático, seria melhor estar preparado com ferraduras de burro negro do que com rifles.
— Só os dois trajes e o equipamento respiratório. Relógio de mergulho e computador não, já tenho esses.
— Três mil e quinhentos dólares, sem negociação!
O dono deu o preço, e ao ver Shi Quan concordar, tirou um traje verde-alga: — Este é o seco. Lembre-se de pendurá-lo para ventilar após o uso, nunca deixe sob sol direto por muito tempo.
Shi Quan assentiu, sabia o básico.
— O preto é o molhado, sete milímetros de espessura, suficiente para mergulhar fundo no Dnieper sem risco de hipotermia. O método de conservação é o mesmo.
O dono tirou os trajes, depois colocou o equipamento respiratório e os pesos em duas grandes caixas de madeira.
Negócio fechado, o dono se abaixou e puxou debaixo da prateleira uma pequena máquina: — Isto é um compressor, para encher os cilindros de ar. É um presente.
Depois estendeu a mão áspera: — Prazer em te conhecer de novo, sou Gustav.
— Obrigado pela generosidade. Sou Yuri, mas pode me chamar pelo nome chinês: Shi Quan.
— Prefiro te chamar de Yuri.

Gustav bateu com força na porta de enrolar: — Yuri, desculpe minha impulsividade. Ontem à noite fui enganado por aquele maldito vigarista, perdi seis mil dólares!
— Você também foi enganado?
Shi Quan ficou pasmo; agora entendia a reação do homem.
Gustav respondeu, rangendo os dentes: — Se eu pegar aquele desgraçado de novo, vou enterrá-lo no concreto e jogá-lo no fundo do Dnieper!
— Espero de coração que consiga, Gustav. E, por favor, dê um soco na cara dele por mim.
Shi Quan falou com sinceridade. Afinal, ele também era vítima indireta; não sabia quantos mais no mercado estavam com raiva dele por causa disso.
— Será uma honra!
Gustav riu alto, o ânimo melhorando: — Vou ajudar a colocar as coisas no carro. Sempre que precisar de equipamento naval ou subaquático, pode contar comigo.
— Vamos juntos!
Despedindo-se do novo amigo Gustav, Shi Quan voltou velozmente à loja de antiguidades. De longe, viu dois homens sentados na escada, um alto e magro, outro baixo e forte, fumando.
— Por que ele está aqui?
Shi Quan pisou no freio. O asiático forte era desconhecido, mas ao lado dele estava Bai Zitao, o sujeito que conhecera na colina 29, rindo com o celular na mão como se fosse possível ver o fundo da garganta.
— O que você está fazendo aqui? — Shi Quan nem saiu do carro, só abaixou o vidro.
Ele estava cansado de Bai Zitao, que era mais grudado que chiclete. Desde que o pequeno documentário da TV Estrela Vermelha foi ao ar, o rapaz mandava mensagens vinte e quatro horas por dia, tentando convencê-lo a fazer transmissões ao vivo. Shi Quan acabou bloqueando o rapaz no WeChat.
— Ei, irmão Quan! Finalmente voltou!
Bai Zitao jogou o celular para o forte ao lado, correu para abrir a porta do carro.
Shi Quan acelerou: — Chega, rapaz. Só porque sou paciente não significa que não tenho limites.
— Que é isso, irmão! Só preciso de um minuto pra explicar.
Bai Zitao segurou firme a maçaneta, disposto a não largar.
— Fale logo, mas transmissão ao vivo não vai rolar!
— Relaxa, não é sobre isso. Nós estamos com um problema, irmão Quan, você precisa nos ajudar!
Enquanto falava, Bai Zitao parecia nervoso.
— Que problema?
Shi Quan destrancou a porta: — Entre, foi algum grupo de carecas?
— Não são carecas.

Bai Zitao acenou para a entrada da loja: — Presidente, venha!
— Presidente?
Bai Zitao entrou com o homem forte e calado: — Apresentando, esse é o Presidente, nome artístico, meu primo de verdade, segunda geração de chineses, nome chinês Si Jiuying, russo...
Bai Zitao travou, virou-se: — Qual é mesmo seu nome russo, aquele bem longo?
O forte sorriu: — Meu pai idolatrava Lênin. Quando chegou à Rússia, adotou o nome “Vlad”, e quando nasci, me deu o mesmo nome.
— Que coincidência! Mas conte, o que aconteceu?
— Deixe comigo! — Bai Zitao falou rápido: — O pai do Presidente é meu tio, somos parentes. Nossas famílias trabalham com importação e exportação de máquinas de construção...
— Ao ponto! Melhor ficar quieto.
Shi Quan virou-se para o Presidente, perguntando em russo: — Melhor você contar, porque ele fala até amanhã de manhã.
O Presidente concordou: — É o seguinte, trabalho com máquinas de construção, tenho uma equipe de engenharia. Ano passado ganhei bem, então decidi construir algumas estufas na base para que os trabalhadores plantem legumes.
— Encontrou alguma coisa? — Shi Quan reagiu rápido.
— E como! — O Presidente bateu na perna: — Nem tinha começado a primeira estufa e já desenterrei algo parecido com um tanque, mas do tamanho de um filhote.
Tinha um caixa de controle, abri e vi que era explosiva. Como nossa família já trabalhou com equipamentos de mineração, reconheci na hora.
Shi Quan já imaginava do que se tratava.
— Fiquei com medo de ter explosivos ali. Vi o documentário da TV Estrela Vermelha, vi meu primo idiota, então pedi para ele entrar em contato.
O Presidente mostrou o celular com uma foto: — O filhote de tanque é bonito, queria que o mestre Shi desse uma olhada, talvez possamos mantê-lo.
Filhote de tanque?
Mestre Shi?
Que nomes são esses?
Shi Quan reagiu rápido, recusando com humildade: — Mestre Shi não, me chame só de Shi Quan. Quanto ao filhote de tanque...
Shi Quan olhou a foto, sorriu: — Você fez bem em não mexer. Esse filhote de tanque é uma bomba controlada remotamente, chamada Goliath, também conhecida como tanque-inseto.