Capítulo 66: Operação nas Sombras

Naquela noite, atrás do antigo templo abandonado, Sérgio extinguiu todas as luzes do trailer e, tateando na escuridão, agachou-se exatamente sobre a seta branca.

Com quase sete metros de profundidade, seria impossível terminar a escavação numa só noite, mas já que estava ali, era preciso tentar. Quem sabe, como da vez em que buscou o manuscrito do Barão Thor, encontrasse um porão? Além disso, se realmente não conseguisse terminar a escavação, poderia telefonar para o irmão presidente e pedir emprestada uma escavadeira; o único problema seria não chamar atenção dos moradores locais.

Antes de começar a cavar, Sérgio retirou do porta-malas uma lona velha de cinco metros quadrados e a estendeu sobre a seta branca. Ajustou-a para que a seta ficasse bem no centro e, com habilidade, abriu o zíper localizado no meio. Imediatamente, apareceu um buraco circular de cerca de dois metros de diâmetro no centro da lona.

Não se deve subestimar essa lona; é equipamento básico de muitos escavadores. Sua única função é proteger o local da influência da escavação. E a reposição do solo também se torna simples: basta levantar os quatro cantos, e a terra retirada escorrega pelo buraco central, preenchendo novamente o espaço. Se quiser ser ainda mais meticuloso, basta remover a camada de grama antes de cavar e guardá-la, cobrindo-a novamente ao finalizar; nem mesmo um expert perceberia algo fora do comum.

É difícil imaginar que esse método tenha sido inventado por um cirurgião que roubava túmulos de soldados soviéticos. Quando a polícia federal o capturou, esse "anjo de branco" já tinha escavado pelo menos cem túmulos de soldados germano-soviéticos.

Com tudo preparado, Sérgio subiu pela última vez ao teto do trailer para observar ao redor, certificando-se de que não havia ninguém por perto. Só então empunhou alto a afiada pá militar.

O solo ali era muito mais fácil de trabalhar do que em Smolensk; ao menos, o conteúdo de água era menor, e não havia o risco de a terra virar lama.

Preparado para passar a noite cavando, Sérgio não imaginava que, após escavar pouco mais de um metro, sem que a terra sobre a lona tivesse se acumulado, encontraria no fundo três blocos de pedra, cada um com trinta centímetros de largura e mais de um metro de comprimento.

Entre as fendas das pedras, grossas como um dedo, podia-se ver o reflexo da luz na superfície da água e sentir um leve cheiro terroso.

Ele havia encontrado um poço!

Sérgio compreendeu de súbito de onde vinha a profundidade de mais de seis metros mencionada. Isso facilitará muito as coisas!

Agora que entendia a situação, tratou de ampliar o buraco e, com uma alavanca, separou um pouco as três pesadas pedras.

O resto era simples: posicionou o trailer exatamente sobre o poço, amarrou as pedras com fitas, acionou o guincho e, com facilidade, suspendeu as pedras que normalmente exigiriam cinco ou seis pessoas para levantar. Depois, engatou a marcha à ré, soltou o guincho, e as pesadas pedras foram levadas para longe sem dificuldade.

Repetindo o procedimento para as outras duas pedras, revelou-se um poço profundo com cerca de um metro de diâmetro.

Com a lanterna ajustada ao mínimo, Sérgio espiou dentro do poço e ficou chocado com o que viu.

O antigo poço, de aparência venerável, estava completamente preenchido.

O mais impressionante era um tronco robusto que ocupava quase todo o espaço, atravessando-o verticalmente. A cerca de um metro acima da água, estava amarrada uma cruz ortodoxa, de cor amarelada, quase do tamanho de uma pessoa.

A cruz ortodoxa tem um formato muito distinto, que lembra a letra “F” do alfabeto chinês, mas com a barra do meio mais longa, e a barra inferior semelhante em comprimento à superior, porém inclinada. Com um formato tão único, ele não teria como se enganar.

No tronco, além da enorme cruz, havia mais perto da boca do poço um bloco retangular, envolto em tecido rasgado, que parecia um porta-retratos.

Seja o que for, o importante era retirar tudo de lá!

Mais uma vez, Sérgio posicionou o guincho do trailer sobre o poço e correu ao porta-malas para vestir o velho traje de mergulho que ainda não tinha descartado.

Não se sabe o que pode haver no fundo do poço: serpentes, escorpiões, ratos. O traje de mergulho poderia ser útil. Prendeu o gancho do trailer ao anel em D do cinto de segurança, segurou o controle do guincho numa mão e a corda de aço na outra, e foi descendo lentamente para dentro do poço.

Com o farol ajustado ao máximo, a primeira coisa foi retirar o objeto que parecia um porta-retratos do tronco. Para sua surpresa, era tão pesado que quase não conseguiu carregá-lo com uma mão. Depois de enviá-lo à superfície, voltou a descer controlando o guincho, e finalmente pôde examinar a cruz gigante.

A cruz era realmente amarelada, pois estava envolta em uma espessa camada de cera de abelha!

Era uma cruz de cerca de um metro e meio de altura, com a barra central quase encostando nas paredes do poço.

Com o que aprendera anteriormente, Sérgio não tentou retirar a cruz sozinho; era provável que não conseguisse movê-la. Mas isso não seria um problema. Voltou à superfície, pegou outro cinto de segurança do porta-malas, vestiu-o na cruz, prendeu com fitas ao gancho do trailer, e só precisou pressionar o controle remoto.

Apesar de algum trabalho para passar a cruz pela boca do poço, ao ativar o auxílio hidráulico do trailer, a pesada cruz foi finalmente puxada para fora.

No local bagunçado da escavação, Sérgio tentou levantar a cruz coberta de cera.

"Deve pesar pelo menos cem quilos!"

Mesmo que conseguisse erguer, seria impossível colocá-la facilmente no porta-malas.

"Primeiro, vou tirar essa camada de cera; só ela deve pesar uns vinte ou trinta quilos!"

Pensou e fez; não se preocupava se o objeto oxidaria. Usou martelo, chave de fenda e estilete, e em meia hora removeu completamente a casca de cera. Apesar de não haver mais cera, a cruz ainda estava envolta em lona grossa.

As camadas externas da lona haviam sido impregnadas pela cera quente, endurecendo como armadura; ao remover essa camada, revelou-se um tecido branco.

Após alguns minutos e vendo que o tecido não mudava de cor ou quebrava, Sérgio se tranquilizou: o tecido não era tão antigo assim.

Removendo as últimas camadas de algodão, a cruz ortodoxa revelou-se em toda sua opulência.

Sérgio bateu suavemente com o cabo da chave de fenda na madeira da cruz; o som era claro, como se estivesse batendo em metal. Com a ponta da faca, fez um pequeno corte num canto lateral, e não deixou marcas no material acastanhado.

"Que luxo!"

Sérgio admirou. Não sabia que tipo de madeira era, mas tão pesada e dura, seria um material de primeira na terra natal.

Com a madeira tão rara, os ornamentos da cruz eram igualmente luxuosos. De ambos os lados, havia um crucifixo dourado, rodeado por pequenas pedras preciosas coloridas, formando uma complexa decoração.

Olhando novamente para o templo decadente, Sérgio tinha certeza de que aquela cruz não viera dali. Se uma igreja de vila pudesse usar uma cruz tão rica, a Federação Russa já não estaria sob o comando de Vladimir, o Grande.

Não havia tempo para investigar a história da cruz. Sérgio tentou mais uma vez movê-la: ainda era muito pesada, mas agora podia ao menos levantá-la do chão.

A posse é o que conta; repetiu o procedimento, cobriu o poço com as pedras, levantou os quatro cantos da lona e preencheu o buraco com a terra retirada e a cera separada.

Depois dobrou a lona e guardou no porta-malas, colocou cuidadosamente a cruz pesada sobre ela e, por fim, acomodou o porta-retratos ainda intacto, fixando-o bem. O trabalho de escavação sobre a seta branca estava quase concluído.

Após revisar o local, Sérgio recolocou a grama removida em seu lugar.

"Pronto, trabalho terminado!"