Capítulo 0072: O Mensageiro das Vestes Bordadas

— Ai, no ano passado, quando o Imperador subiu ao trono, era tão sábio e benevolente! Mas nem mesmo se passou um ano e já foi enfeitiçado por aqueles traidores, tornando-se assim! Prende ministros importantes, igualzinho ao que fazia o Imperador Xiao Heng!

Yang Ci falou tomado de dor e indignação. Ao redor dele, uma multidão de partidários seguia-o ao sair do palácio; ao ouvirem tais palavras, todos acenaram em concordância. Ele suspirou novamente:

— Pensávamos que, ao eliminar os Dez Eunuques, o império se tranquilizaria, o povo viveria em paz. Mas não compreendíamos a verdadeira natureza desses traidores, fomos enganados por eles.

— Nós somos leais servidores da corte, não podemos apenas lamentar e passar os dias assim! Devemos servir ao país e eliminar esses traidores!

Foi o que disse Yuan Kui, o intendente. Ao ouvir tais palavras, todos assentiram. Yang Ci falou em voz baixa:

— Leve a mensagem a Fan Pang, que liberte Shi Bi o quanto antes, homens leais não podem sofrer nas prisões!

Zhou Jing interrompeu subitamente:

— Não pode ser! Se o soltarem sem cautela e o Imperador descobrir, Fan Pang e outros também ficarão comprometidos.

Fan Pang, neste ano, havia sido recomendado por muitos partidários e assumira o cargo de juiz supremo, sendo responsável também pelas prisões. Ao ouvir isso, Yang Ci balançou a cabeça:

— O Imperador é benevolente, certamente não agirá assim. E se não ajudarmos, não desanimaremos o coração dos leais?

Diante da insistência de Yang Ci, Zhou Jing não disse mais nada.

O conselheiro Liu Tao exclamou, furioso:

— E também o rei de Goguryeo, Bo Gu, que ousa maltratar o povo da Grande Han e ainda faz com que homens leais sejam presos!

Todos começaram a insultar e xingar também. Em relação à ordem do Imperador de exterminar Bo Gu e seu povo, não demonstravam qualquer indignação ou piedade.

Os eruditos da Grande Han não eram como os letrados decadentes das gerações futuras. Embora, nesse tempo, as escolas Gongyang e Guliang já tivessem se unido para formar o Novo Confucionismo, e a atmosfera de fervor e fanatismo dos tempos de Gongyang já não existisse, eram ainda mais sensíveis à invasão da Grande Han do que os próprios guerreiros. Pois, naquele tempo, as letras e as armas não eram separadas; o espírito marcial dos chineses era tão forte quanto o dos tempos de Tang. Muitos generais famosos da dinastia Han também eram grandes confucionistas, capazes de governar com a pena e de combater os inimigos a cavalo.

Enquanto todos xingavam, o velho marechal e outros não se misturavam com eles, afastando-se rapidamente. Ao seu redor, restava apenas He Xiu, que caminhava distraído, sem demonstrar qualquer irritação. Ao chegar ao portão do palácio, os soldados lhe entregaram a espada e seus pertences.

Yang Ci lançou-lhe um olhar e perguntou:

— Mestre He, famoso em todo o império, vendo agora traidores enfeitiçando o Imperador, como mestre do soberano, por que não o aconselha?

He Xiu olhou para ele e respondeu:

— Não passo de um velho erudito; os grandes assuntos da corte nada têm a ver comigo.

Yang Ci não insistiu, mas Yuan Ping, ao seu lado, se irritou um pouco e, descontente, disse:

— Mestre He, não teme que as gerações futuras digam que não soube educar seu discípulo?

He Xiu parou de repente, virou-se bruscamente e pousou a mão no punho da espada. Vendo sua postura, Yang Ci e os outros deram alguns passos para trás. Foi Qiao Xuan, resignado, quem se adiantou:

— Mestre He, não se irrite, o que ocorreu hoje foi apenas um lapso do Imperador.

He Xiu ignorou Qiao Xuan, semicerrando os olhos e fitando Yuan Ping, disse com frieza:

— O que as gerações futuras digam, não cabe a mim controlar.

— Mas você, tem alguma queixa contra mim ou contra o Imperador?

Vendo a lâmina meio desembainhada, Yuan Ping balançou a cabeça apressadamente.

— Não tenho qualquer queixa.

He Xiu também não lhe deu atenção, guardou a espada e partiu imediatamente. Yang Ci e Zhou Jing trocaram olhares e balançaram a cabeça. Já deviam suspeitar: esse velho era seguidor da escola Gongyang; que tipo de soberano justo poderia formar um discípulo assim?

Bastava lembrar do Imperador, recém coroado, empunhando a espada e clamando: “Mesmo rancores de nove gerações podem ser vingados!” para que o temor se apoderasse deles. Yang Ci virou-se para Zhou Jing e murmurou:

— Da próxima vez, vamos estabelecer uma regra...

— Hã?

— Da próxima vez que formos escolher um novo Imperador, não busquemos mais ninguém formado pela escola Gongyang...

...

No Palácio Weiyang, no Salão da Virtude Posterior,

O jovem gorducho, de expressão sombria, ajoelhava-se em silêncio, mas sua mente fervilhava de pensamentos. Ordenou a Song Dian, ao seu lado:

— Vá chamar Xing Zi'ang para mim!

Xing Zi'ang ainda ocupava o cargo de intendente e comandante da infantaria, com direito de audiência ao Imperador a qualquer momento. Song Dian assentiu e saiu imediatamente, chamando um jovem eunuco para buscar Xing Zi'ang com urgência.

Quando Xing Zi'ang entrou no salão, o jovem gorducho sorria enquanto lia o Código Han.

Ao vê-lo entrar, o gorducho sorriu e disse:

— Meu Zhang Liang chegou, venha, sente-se.

Xing Zi'ang ajoelhou-se diante dele. O gorducho, de repente, começou a rememorar velhas histórias, falando dos acontecimentos no Pavilhão Jiedu; Xing Zi'ang também se lembrou e ambos se emocionaram. O gorducho perguntou subitamente:

— Você ainda se lembra daquele Yang Qiu?

Xing Zi'ang se surpreendeu, mas respondeu:

— Claro que lembro.

— E o que acha dele?

— Corajoso e minucioso. Embora, por vezes, seja cruel em suas ações, é, sem dúvida, um funcionário capaz.

O gorducho assentiu e sorriu:

— Não tenho muitos homens de confiança. Quero que você vá ao Reino de Hejian e traga Yang Qiu para mim. E também traga Zhang He...

Xing Zi'ang, porém, não entendeu bem o motivo do pedido e, um tanto intrigado, perguntou:

— Se eu convocar o primeiro-ministro de um reino sem permissão, os ministros da corte não ficarão ainda mais furiosos?

O gorducho sorriu e replicou:

— Eles odeiam tanto esse magistrado severo que mal podem esperar para que eu o leve embora, e que o Reino de Hejian escolha outro. Apenas execute o que ordeno. Se ele perguntar o motivo, diga que tenho grandes planos para ele!

Xing Zi'ang aceitou a missão e se despediu.

O jovem gorducho permanecia ajoelhado. Para enfrentar esses ministros partidários, precisava ter uma espada afiada em mãos. Yang Qiu era a melhor delas. Não entendia por que o Imperador Xiao Heng nunca utilizou tal homem. O gorducho queria ministros obedientes, que não cogitassem tomar o controle da corte. Para isso, precisava aprender com os antigos.

Cao Cao, Liu Bei, Sun Quan e outros usaram punições severas para submeter os ministros; por temerem tal poder, quase ninguém ousava confrontá-los. Tais métodos cruéis o gorducho não podia imitar, pois vivia em tempos de paz. Precisava, portanto, aprender com os antigos: em que reinado os ministros foram mais disciplinados?

Sob o tirano Primeiro Imperador de Qin e o Imperador Wu, o Piedoso, da dinastia Han.

Do tirano de Qin, o gorducho não queria seguir exemplo algum: ordens de esquartejamento e execução a qualquer momento, não desejava um fim prematuro como o Segundo Imperador.

Já sob o Imperador Wu, havia um grupo especial de funcionários: vestiam mantos bordados, portavam bastões e insígnias, viajavam por todo o império para inspecionar e julgar, tinham autoridade direta do soberano e ouviam apenas suas ordens. O Imperador Wu concedeu a eles o título de “Emissários das Vestes Bordadas” ou “Censores das Vestes Bordadas”.

Naquele tempo, Jiang Qi e Jiang Ciqian eram os chefes supremos desses emissários, controlando-os por todo o império e impondo respeito aos ministros.

No presente, os Emissários das Vestes Bordadas, embora ainda existam formalmente, caíram em total decadência, como o exército do sul: os funcionários já esqueceram que tais lobos e tigres existiam como cães de guarda do imperador. Ao convocar o severo Yang Qiu, o gorducho queria reacender o temor adormecido na memória deles!

Lia rapidamente o Código Han, sorrindo friamente. Se Yang Qiu mostrasse ser útil, aqueles ministros nunca mais seriam tão insolentes quanto hoje. Enquanto eles se ocupassem em escapar da perseguição desses censores, o gorducho poderia fundar uma nova Academia Imperial, chamando jovens de famílias humildes para estudar. Quando crescessem, já não dependeria mais daqueles partidários.

Que nome deveria dar à nova Academia Imperial?

Como fazer para que os partidários não se opusessem?

O jovem gorducho ponderava e murmurava em voz baixa:

— Chamarei de Academia Hongdu. Colocarei as imagens de Confúcio e seus setenta e dois discípulos nas paredes, dizendo que lá se estuda o confucionismo para governar o mundo. Assim, os partidários não ousarão se opor.