Capítulo 0075 Sua Majestade é misericordioso

A reunião da corte terminou sem qualquer conclusão, como era de se esperar. Tudo teria de aguardar até o dia seguinte, quando Liu Li e Yang Biao se enfrentariam pessoalmente, e então a verdade poderia ser revelada.

O gordinho regressou ao palácio alegremente, sem se importar se Yang Biao era de fato o verdadeiro culpado, ou se Yang Ci estava envolvido nos acontecimentos. No momento, sua única preocupação era o Exército do Sul; os assuntos do governo, ele deixaria sob os cuidados de Yang Qiu. Pelo que havia visto hoje, se Yang Qiu não tivesse confiança, não ousaria fazer promessas solenes, comprometendo a própria cabeça. Desde que os ministros estivessem ocupados com seus próprios problemas, sem tempo para incomodá-lo, o gordinho já se dava por satisfeito.

Naturalmente, nada do que se passa no governo permanece em segredo por muito tempo. Os estudiosos de Luoyang discutiam animadamente, e após o caso de Yang Biao vir à tona, poucos deram atenção ao fato de o imperador pretender restabelecer os Emissários de Túnica Bordada, essa força poderosa. Na verdade, os Emissários haviam estado tanto tempo em silêncio que os membros do partido dos estudiosos quase se esqueceram do seu papel cortante. Alguns deles, é claro, se opunham veementemente ao retorno dessa instituição.

Incitaram os estudantes da Academia Imperial, argumentando que os partidários eram homens de virtude, e que o imperador, estando agora seguro em seu trono, insultava a integridade moral deles ao reativar os Emissários de Túnica Bordada, podendo pôr em risco a paz do império. Os estudantes já tinham visto os Emissários: eram sete ou oito homens velhos e fracos, que mal ousavam falar em público. Assim, tais rumores não tiveram maior repercussão entre os estudantes.

Era curioso pensar que uma força especial de elite, teoricamente a mais direta sob comando imperial, sequer possuía uma sede própria. Reuniam-se normalmente no campo de treinamento do Exército do Sul e, agora, nem ali podiam entrar. Só então Yang Qiu percebeu que estava completamente isolado de seus subordinados, obrigado até a buscar Liu Li pessoalmente para levá-lo ao palácio!

Apressado, dirigiu-se ao palácio para ver o imperador.

O gordinho olhou para ele com certa indiferença e perguntou: "Por que não vai procurar aquele meu parente próximo? O que faz de volta ao palácio?" Yang Qiu, com as mãos postas, respondeu: "Não há ninguém confiável disponível. Suplico que Vossa Majestade me conceda alguns soldados para auxiliar-me." O gordinho assentiu e disse: "Vá procurar Duan Jing, peça-lhe alguns soldados emprestados. No Exército do Sul, todos são homens capazes."

Yang Qiu agradeceu a graça imperial e, de súbito, prostrou-se em reverência, dizendo: "Cometi um erro, peço que o imperador me castigue!"

"Haha, eu sabia que estava inventando tudo hoje. Yang Biao sempre foi rigorosamente educado; como poderia ter ousadia para seduzir Liu Li? Não vou ameaçar Liu Li em seu nome. Agora diga, o que pretende fazer?" O gordinho sorriu ao perguntar.

"Jamais pensei em ameaçar Liu Li. Minha intenção é impedi-lo de falar para sempre. Se Vossa Majestade me permitir cortar-lhe a língua e os membros, garanto que, em três meses, não haverá mais ninguém causando distúrbios no governo, desafiando o imperador!" Yang Qiu afirmou com solenidade. O gordinho ficou surpreso, semicerrando os olhos ao fitá-lo, e compreendeu de imediato: queria incriminar Yang Ci de forma definitiva?

"Então, pretende aproveitar a situação para incriminar alguém. Não teme que descubram?"

"Se descobrirem, responderei com a própria vida. Tenho meus planos: se Vossa Majestade consentir, certamente terei sucesso e poderei restaurar o prestígio dos Emissários de Túnica Bordada. Vossa Majestade jamais sofrerá de ansiedade novamente!"

O gordinho escutou, franzindo a testa, como se hesitasse.

"Majestade, embora Liu Li seja vosso tio, ousou atentar contra vossa vida, ignorando os laços de sangue. Peço que permita!" Yang Qiu prostrou-se novamente, suplicando com sinceridade.

"Ah, acaso sou eu um governante indeciso?"

"Liu Li é meu tio; mutilá-lo seria cruel demais."

"Melhor matá-lo de uma vez, assim, por consideração ao nosso parentesco, ele sofrerá menos."

O gordinho balançou a cabeça, pesaroso, suspirando: "Além disso, não quero que seja você a executar. Sendo ele parente da Casa Imperial, só eu posso mandar matá-lo. Mandarei alguém para cumprir essa tarefa!"

Yang Qiu estremeceu, o corpo tremendo ligeiramente, a boca seca; forçando um sorriso, curvou-se e disse: "Majestade... é verdadeiramente um soberano benevolente..."

...

"Song Dian..."

"Majestade!"

O gordinho falou, resignado: "O antigo Príncipe de Hejian, Liu Li, apesar de ter ousado ofender-me, é meu parente mais velho. Não desejava puni-lo, mas os ministros estão insatisfeitos comigo; não querem que um jovem governe sobre eles. Por isso, para o bem da dinastia, preciso, com dor, mandá-lo embora. Você encarregue alguém de fazer isso..."

"Eu mesmo a cumprirei, fique tranquilo!"

"Não, há olhos demais sobre você. Escolha alguns subordinados de total confiança. E não mande eunucos. E não permita que ele sofra: uma morte rápida. Amanhã, ao meio-dia, na Pousada Central fora dos muros da cidade... Se falhar, traga-me sua cabeça!"

Song Dian assentiu repetidas vezes: "Não decepcionarei a confiança de Vossa Majestade!"

Após dar essas ordens, o gordinho mandou chamar o velho comandante militar.

O velho comandante veio todo contente; em toda a corte, apenas o gordinho gostava de conversar longamente com ele. Talvez por isso ele sempre tenha apoiado o gordinho, considerando-se membro do partido imperial, e sendo listado entre os “Dez Traidores”.

Os dois conversaram, num ambiente de harmonia e alegria, anfitrião e convidado satisfeitos.

...

Yang Qiu, primeiro, foi visitar Duan Jing do Exército do Sul. Diante da ordem imperial, Duan Jing não questionou e imediatamente destacou seis homens para ajudar Yang Qiu. Ao ver aqueles robustos guerreiros, Yang Qiu hesitou: com tais escoltas, como poderiam os assassinos ter sucesso? Mas não podia explicar as minúcias a Duan Jing, limitando-se a agradecer antes de conduzir os homens para fora da cidade, rumo ao local onde Liu Li estava.

Liu Li encontrava-se preso num pequeno casarão afastado de Luoyang. Apesar de despojado do título de príncipe e reduzido à condição de plebeu, nunca permitiriam que um membro da família imperial caísse em desgraça pública, pois isso mancharia o nome da Casa de Han. Por isso, instalaram-no naquela casa e designaram quatro eunucos para guardá-lo.

Foi já ao anoitecer que Yang Qiu chegou ao local.

Ao ver o rosto familiar de Yang Qiu, Liu Li sentiu-se aterrorizado, quase fora de si. Em comparação a dois anos antes, estava visivelmente mais magro, de rosto afilado e expressão esgotada. Ao reconhecer Yang Qiu, ficou tão apavorado que quase desabou no chão, apontando para ele enquanto gritava: "Tirano cruel, ainda não se cansa de me perseguir? Foi o imperador quem te mandou me matar?!"

Yang Qiu franziu o cenho, observando aquele rosto tão parecido com o do imperador, e balançou a cabeça, dizendo em tom severo: "O imperador ordenou que você vá a Luoyang para identificar o verdadeiro culpado que o seduziu no passado. Ainda se lembra quem é?"

Liu Li, pálido, assentiu, baixando a mão, um tanto atordoado: "Pode poupar minha vida? Prometo dizer a verdade..."

"Hum, quem falou em matar você? O imperador quer apenas que identifique o verdadeiro criminoso. Precisa de algo para se preparar?" Yang Qiu perguntou, ainda franzindo a testa. Liu Li balançou a cabeça e, de repente, olhou para um dos eunucos, dizendo atônito:

"Se eu morrer pelo caminho, por favor, retornem ao Reino de Hejian e digam ao meu filho que trate o imperador como pai, e que não guarde ódio algum. Tudo o que aconteceu foi culpa minha."

Ao ouvirem isso, os eunucos ficaram tão assustados que não conseguiram responder. Yang Qiu, furioso, empurrou Liu Li para fora, entregou-lhe um cavalo e partiu em direção a Luoyang.

ps: Sou imensamente grato pelo apoio de vocês, irmãos. Diante de tanto carinho, só posso retribuir escrevendo o máximo possível. Esta noite vou passar a madrugada numa lan house, escrevendo das doze até as oito da manhã; vou escrever o quanto conseguir para satisfazer vocês. Muito obrigado, de coração.

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