Ele chegou, ele chegou, aquele homem avançou com passos invencíveis, aproximando-se como um furacão.

“Chefe, aquela vadia invadiu a delegacia de Gotham, temos um traidor entre nós, nós...”
“Não quero ouvir essas desculpas! Só quero o corpo da Mulher-Gato e o que é meu. Resolva isso antes que aquele morcego apareça. Se não recuperar, exploda tudo.
Você sabe o quanto aquela coisa é perigosa!
Se vazar, eu e minha família morremos primeiro, você e a sua logo depois.”
“Entendi, chefe.”
Após a breve comunicação, disparos estridentes ecoaram diante do prédio da delegacia de Gotham.
Aquela horda de lunáticos sob comando do Pinguim rapidamente reuniu mais forças, e antes que reforços policiais chegassem, já haviam invadido o edifício, símbolo da ordem urbana, empunhando armas automáticas.
Claro que os policiais, que conseguiam manter um equilíbrio superficial com o crime organizado de Gotham, não deixaram barato. O comissário Gordon, avisado previamente, já abrira o arsenal e mobilizara quem estava de serviço, dificultando o avanço dos mafiosos.
Funcionários administrativos em plantão foram instruídos a evacuar pelos fundos. O próprio comissário jamais abandonaria seus subordinados nessa situação.
Mas para Gordon, o problema mais urgente era:
“Foi você quem fez aquela ligação agora há pouco? Quem é você?”
Vestindo colete à prova de balas, capacete, todo equipado e armado com um fuzil automático, o comissário Gordon franzia o cenho para Mason, que era escoltado por três policiais.
O jovem exibia um semblante inocente, como se fosse um cidadão inofensivo apanhado por acaso naquela noite caótica.
Ao ver o comissário, ele prontamente entregou o disco rígido em forma de espada, como se livrando de uma batata quente, e ainda inventou:
“Sou informante do Batman infiltrado na gangue do Pinguim, mantenho contato apenas com a Mulher-Gato. Hoje, durante a operação, conseguimos tomar o item mais importante do Pinguim.
Como um bom cidadão de Gotham, acredito que a polícia é capaz de proteger esse material valioso.”
Gordon arregalou os olhos.
Como assim?
O Batman agora planta agentes secretos nas gangues?
E ele, que era amigo de longa data do Cavaleiro das Trevas, não sabia de nada?
O comissário olhou para o disco rígido em suas mãos e depois para um dos policiais, que indicou, com um gesto, a Mulher-Gato recebendo atendimento de emergência numa mesa próxima, sugerindo que o rapaz dizia a verdade.
Afinal, todo mundo em Gotham sabia do envolvimento entre Mulher-Gato e Batman.
Era quase um segredo aberto.
No “Fórum dos Vilões de Gotham” era comum supervilões brincarem que a Mulher-Gato era o “animalzinho de estimação” do Batman, o que deixava a independente ladra furiosa.
“Você fica aqui!”
Com um gesto largo, Gordon ordenou que o jovem permanecesse no escritório. Mason olhou pela janela para o céu, onde o reflexo do Bat-Sinal pintava as nuvens escuras, trazendo um mínimo de conforto diante do caos.
“Posso ajudar.”
Mason abriu as mãos, oferecendo-se ao comissário, que se preparava para enfrentar os mafiosos enlouquecidos:
“Traí o Pinguim, eles não vão me poupar. Você conhece melhor do que eu o jeito deles. Arrisquei tudo para trazer a Mulher-Gato e este objeto, isso já mostra minha boa vontade.
Pelo menos me dê uma arma.”
“Bum!”
Mal terminara de falar, a explosão abalou todo o andar. O estrondo vindo de baixo assustou os policiais.
Era, sem dúvida, fogo pesado.
Alguns mais assustados já se jogaram ao chão, tremendo. Gordon, tonto, levantou-se e correu até a janela. Surpreso, viu capangas descarregando lança-foguetes das camionetes.
“Estão loucos!”
O comissário xingou e, ao olhar para Mason, viu que este já arrancava um fuzil semiautomático das mãos de um policial aterrorizado e corria ao arsenal.
Dois segundos depois, Mason saiu com um saco de granadas, que segurou com uma mão enquanto, com a outra, disparava na janela, quebrando o vidro. Puxou a trava de uma granada.
Não fazia sentido a delegacia de Gotham ter armas que policiais comuns jamais usariam, mas, guiado pela mira mostrada em sua interface, Mason calculou a força e o ponto de queda, avançou e lançou a granada.
O estrondo jogou todos ao chão sob o prédio.
Gordon, de capacete, debruçou-se na janela e disparou uma rajada de balas para suprimir o fogo inimigo, tirando um instante para observar.
A granada lançada por Mason caíra exatamente sobre a camionete dos mafiosos carregada de armamento pesado. A explosão eliminou a ameaça.
“Boa!”
O comissário socou a parede, empolgado, e os outros policiais olhavam para Mason como se esperassem um novo milagre.
“R! P! G!”
Enquanto Mason, apressado, vestia um colete à prova de balas, um grito feminino soou no outro lado do andar. Todos se jogaram ao chão, e um foguete disparado de baixo explodiu na parede do topo do prédio, abrindo um buraco.
“Comissário, eles estão subindo!”
No tumulto, os policiais que defendiam a escada, escudados e feridos, recuavam às pressas. Gordon, coberto de fuligem, juntou seus homens e foi dar apoio, mas antes gritou:
“Você, garoto! Não sei quem é, mas não é uma pessoa comum. Ajude a segurar aqui, o Batman está chegando!
Resista e venceremos!”
“Então me dê ao menos uma arma decente.”
Mason puxou mais duas travas e, de cada lado do buraco na parede, lançou granadas com precisão quase perfeita.
No estrondo, pegou um capacete, encaixou-o na cabeça, e ergueu o fuzil para Gordon, gritando:
“Preciso de acessórios para modificar isso aqui! As armas da polícia são péssimas, não chegam aos pés do arsenal dos mafiosos. Tem alguém desviando recursos nesse lugar, certeza.”
“Tudo está no arsenal, procure lá.”
Já na escadaria entre o quarto e o quinto andar, imerso em seu “sonho de tiroteio”, o comissário gritou sem olhar para trás.
Pouco depois, uma explosão no elevador sacudiu o prédio.
Mason, tendo usado todas suas granadas, destruiu os veículos de apoio dos mafiosos e correu para o arsenal. A Mulher-Gato, gravemente ferida, era atendida por duas policiais, que tentavam estancar o sangue e costurar seus ferimentos.
O jovem abriu o armário de armas e, guiado pela interface de engenharia recém-desbloqueada, buscou componentes para montar uma nova carabina, lançando um olhar à Mulher-Gato, pálida e deitada.
“Patrão... arrisquei minha vida para salvar tua esposa. Se nem assim ganho uns pontos, aí é perseguição aberta.”
Enquanto isso.
No céu noturno sobre Gotham, um veículo voador negro em forma de morcego cruzava as nuvens em altíssima velocidade.
O homem, sentado como se em um trono, mantinha postura imponente na cabine. A capa negra cobria o corpo robusto e o queixo sob a máscara desenhava uma expressão rígida.
“Alfred, preciso de monitoramento em tempo real da zona de combate.”
Enquanto trocava os acessórios de seu cinto multifunções por peças de assalto, falou ao mayordomo e assistente pelo comunicador.
“Sim, senhor, a Wayne Enterprises lançou mês passado três satélites de comunicação de última geração. Podemos ‘emprestá-los’ para uso próprio.”
A voz idosa, porém gentil, soou no comunicador com um toque de queixa:
“Além disso, precisa mesmo de um novo assistente em tempo integral. Um velho como eu já dorme mal. Devo preparar a cápsula de emergência para a senhorita Selina?
Ouvi dizer que ela está gravemente ferida.
A julgar pela situação, aquela dama dedicada à arte do furto é, até agora, a principal candidata a matriarca da família Wayne nesta geração.”
Após alguns segundos de silêncio, o patrão suspirou:
“Estamos em guerra, Alfred, seja sério. Aproximando da zona de combate, salto de emergência em três minutos. Assuma o controle do veículo e me dê cobertura de fogo.
E rastreie o sinal particular do Oswald. Ele exagerou hoje. Acho que precisa de um tempo em Blackgate para esfriar a cabeça.”
“Sim, senhor, o sistema de supressão não letal do Bat-jato já está ativo. Boa sorte na sua atividade pós-jantar. Não esqueça de trazer a senhorita Selina.
Ela pode servir como anfitriã temporária no jantar beneficente amanhã.”
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“Impressionante, delegacia de Gotham! O arsenal aqui tem de tudo, até o que não devia! É um paraíso.”
Mason admirava a carabina de assalto montada às pressas. Embora a aparência não mudasse muito, os acessórios extras a tornavam mais pesada e profissional.
A interface confirmava as modificações:
Nome: Carabina de Assalto M14
Qualidade: Item padrão · Baixa manufatura
Características: Mira de precisão · Tambor de alta capacidade · Redução de recuo · Lança-granadas acoplado
Criador: Mason Cooper
Descrição: Você apenas combinou vários acessórios de forma eficiente. Está longe de ser uma obra-prima da engenharia, mas não está mal para um novato.
Montagem completa, habilidade de engenharia aprimorada.
“Bum!”
No instante em que encaixava o tambor circular na arma, uma explosão violentíssima sacudiu o arsenal.
A onda de choque estilhaçou as janelas do andar. Atrás dele, uma policial que costurava a Mulher-Gato deixou escapar um grito e errou o ponto, fazendo a ladra estremecer de dor com o busto exposto.
“Fiquem calmas! Não tenham medo, garotas, nós vamos vencer!”
Mason levantou-se, tonto, encaixou uma granada preta no lança-granadas, limpou o sangue do rosto e encorajou as duas policiais. Para a Mulher-Gato, mostrou o polegar.
Inspirou fundo, saiu correndo, deslizando taticamente pelo corredor.
À frente, Gordon e os policiais já estavam sendo completamente sobrepujados pelos mafiosos. Vendo a multidão avançar pela escada, Mason ergueu a arma e gritou:
“Abaixem-se!”
“Pum!”
A granada negra voou do cano, explodindo entre os criminosos que subiam a escada. Mason reconheceu o chefe à frente — não era o mesmo que ele tinha nocauteado antes?
Ora!
Devia ter ficado quieto, deitado, teria um futuro promissor!
“Bum!”
Com o rosto ensanguentado, o chefe dos mafiosos viu, atônito, a granada disparada por um de seus próprios capangas explodir em seu peito, consumindo toda a entrada da escada.
Usar armas assim em ambientes fechados beirava o suicídio, mas a situação não permitia alternativas.
No estrondo, com os ouvidos zumbindo e temporariamente surdo, Gordon se levantou, coberto de poeira, e viu o jovem, autodenominado “informante do Batman”, correndo com uma arma estranha.
Mason subiu nos escombros da escada, segurando a arma com as duas mãos em uma postura pouco ortodoxa, mas com o auxílio de sua interface de combate, a poeira e a fumaça não impediam sua visão.
A mira flutuante na interface travava em cada novo alvo que se aproximava.
As linhas de trajetória, em vermelho, estendiam-se à sua frente, reforçando a sensação de estar jogando um FPS na vida real.
“Considere isso minha despedida para Oswald, aquele avarento que não só me obrigou a largar a escola, como também embolsou o seguro deixado por meu pai, que nunca conheci!”
Mason gritou.
Em seguida, rajadas de tiros soaram no vão destruído da escada, abafando o avanço dos criminosos.
Mas eles tinham suas táticas.
Ao perceber que, por milagre, os policiais estavam resistindo, um dos capangas de confiança do Pinguim fez um sinal. Logo, coquetéis molotov voaram contra o prédio devastado, incendiando toneladas de arquivos e papéis. O fogo se alastrava, os mafiosos recuaram, pegaram mais explosivos e tambores de gasolina.
Era o plano B.
Enterrar o prédio e todos lá dentro.
“Pum!”
Um tiro do último andar acertou o peito de um dos capangas que empurrava um tambor, derrubando-o. Outro disparo abateu quem carregava explosivos.
“Tem um atirador! Cuidado!”
Alguém avisou, e o caos tomou conta dos mafiosos.
No alto, à beira do buraco na parede, Mason largou o tambor vazio e pegou um carregador das mãos do comissário Gordon, deitado ao lado.
Observou a tela piscando mensagens de “habilidade de tiro aprimorada”, olhou para a situação lá embaixo e comentou com o comissário, ensanguentado:
“Se aquele sujeito não aparecer logo, vamos pelos ares.”
“O quê? Fala mais alto, não estou ouvindo!”
Gordon apontou para o ouvido sangrando, e Mason só pôde suspirar.
O comissário tinha uma fé inabalável no serviço público, uma postura justa e leal aos amigos, geralmente corajoso e astuto.
Só faltava mesmo era força física.
Imagina se fosse um Rambo capaz de derrubar cem sozinho?
“Ele chegou! Olhe!”
Quando Mason se preparava para derrubar mais mafiosos e ganhar tempo, Gordon, ainda surdo, agarrou-lhe o braço, indicando o céu, radiante.
O jovem olhou para cima.
O Bat-jato negro cruzava o céu sobre a delegacia como um fantasma, fez uma curva ágil e, do compartimento inferior, surgiu uma metralhadora giratória, varrendo o solo numa repressão devastadora.
Em uma rajada, dispersou os mafiosos do Pinguim e lançou bombas de fumaça no chão.
Logo depois, Mason viu a silhueta negra planar, abrindo as asas como um morcego, aterrissando silenciosamente no meio do caos.
Nas labaredas e fumaça, os gritos de dor faziam a cena parecer um massacre unilateral.
Mason respirou aliviado, baixou a arma, trancou a segurança, tirou o colete e o capacete, jogando-os de lado.
Ele e Gordon sentaram-se lado a lado junto à parede destruída, assistindo à batalha como quem vê um filme, e Mason aceitou um cigarro amassado das mãos do comissário, que acendeu para ele.
Um minuto depois, o Bat-jato sobrevoou de novo e, em modo extintor, lançou nuvens de espuma, apagando as chamas e encharcando Mason e Gordon.
“Zuumm”
Com o disparo de um gancho, o homem fantasmagórico saltou do campo de batalha, misturado à fumaça e vapor, e pousou suavemente ao lado de Mason e Gordon, recolhendo a capa como asas de morcego.
Ele lançou um olhar ao caos na delegacia, e, entre os aplausos dos policiais, tirou o cigarro da boca de Mason e o jogou no chão.
O patrão olhou sério para o jovem e, com voz rouca, disse:
“Mason Cooper, expulso do colégio de Gotham. Seu pai, Robert Cooper, foi braço direito de Oswald, e eu mesmo o prendi três vezes.
Você tem dezessete anos.
Menores de idade não podem fumar.”