11. Roubar? Por que roubar? Não seria melhor simplesmente embrulhar e levar embora? Por favor, votem em mim!

“Autenticação de identidade confirmada! Bem-vindo de volta, senhor Lucius.”
Uma voz eletrônica agradável ecoou no laboratório privado localizado no sétimo subsolo das Indústrias Wayne, um espaço exclusivo que só podia ser acessado com uma autorização especial do senhor Lucius Fox.

Naquele momento, Mason segurava o cartão de identificação de Lucius nas mãos, coberto por uma capa de invisibilidade, e adentrou o local. Do bolso, retirou um frasco de líquido amarronzado e o bebeu de uma só vez.

Após alguns segundos, sentiu um leve desconforto nos olhos. Piscou algumas vezes, e a escuridão ao seu redor rapidamente se dissipou, concedendo-lhe temporariamente a habilidade de ver no escuro.

A poção que acabara de ingerir também vinha do grimório alquímico do velho K, chamada “Olho de Gato”, uma poção de caçador de monstros. Além de permitir enxergar perfeitamente na escuridão total, também conferia resistência temporária contra efeitos hipnóticos.

As anotações de poções de caçador de monstros do velho K eram todas extremamente úteis, mas havia uma grande desvantagem: quase todas eram tóxicas.

O corpo dos caçadores de monstros podia suportar o veneno, mas pessoas comuns não. Mason era obrigado a diluir as poções e evitar a ingestão repetida, caso contrário, teria que experimentar o gosto do famoso antídoto de “Pedra de Estrume” do mundo de Hogwarts.

Mas, para fins de exploração, aquilo era mais do que suficiente.

Escondido sob a capa, avançava sem ser afetado pela escuridão até que, no estacionamento, avistou dois protótipos de Batmóvel desmontados e ainda sem pintura.

Provavelmente estavam sendo adaptados para funções especiais.

Mason sentiu uma vontade irresistível de possuir um daqueles veículos impressionantes. Afinal, quem em sã consciência recusaria um Batmóvel? No entanto, conteve-se e continuou a explorar os outros setores do laboratório.

“O desenvolvimento dos trajes do Batman nunca para, ele realmente projeta diferentes versões para situações diversas. Olhe só para essa coleção fascinante.”

Parou diante de uma grande vitrine, onde estavam expostos quase uma dezena de trajes do Batman, cada qual com design e função específicos.

Desde o modelo padrão de polímero de alta tecnologia, passando pela armadura pesada para invasões táticas, até o traje conceitual de titânio, que combinava flexibilidade, defesa e poder ofensivo.

Alguns estavam finalizados, outros claramente ainda em fase de conceito.

Nenhum deles, no entanto, possuía sistemas de armas instalados.

Afinal, o laboratório do genial senhor Fox era focado na criação e design; os testes de combate provavelmente aconteciam na Batcaverna.

O olhar de Mason percorreu os trajes exibidos, inspirando-lhe uma ideia ousada. Ainda assim, não agiu de imediato e se dirigiu à parte mais interna do laboratório.

Ali, encontrou três impressoras 3D industriais de grande porte, cada uma destinada a finalidades específicas.

O jovem ficou maravilhado. Aproximou-se para inspecionar as máquinas, todas ostentando o logotipo das Indústrias Wayne.

Que bela jogada: produção própria, consumo próprio.

O senhor Bruce Wayne realmente sabia como tirar proveito dos recursos da empresa.

Ao tocar a máquina negra à sua frente, sua ficha de personagem exibiu uma etiqueta:

Equipamento de fabricação de trajes
Qualidade: Obra-prima de engenharia épica
Utilidade: Projetada por Lucius Fox, fabricada pelo departamento de instrumentos de precisão das Indústrias Wayne, destinada à confecção dos diversos modelos de trajes para o Batman. Capaz de imprimir polímeros avançados e moldar ou cortar metais especiais.
Requisito: Conhecimento tecnológico básico ou Engenharia nível 3.
Observação: O equipamento pode ser adaptado para múltiplos usos por quem possuir Engenharia nível 6.
Descrição: Você realmente achava que o traje de polímero biológico do Batman era costurado com agulha de bordado?

O jovem suspirou, sentindo-se ao mesmo tempo abatido pelo luxo e riqueza de Bruce Wayne, e lamentando a própria falta de imaginação. Aquela demonstração concreta de “poder do dinheiro” era amarga como vários limões juntos.

As outras duas máquinas serviam para confeccionar os acessórios complexos dos trajes: desde manoplas com lâminas retráteis, passando por versões evoluídas do batarangue, até ganchos de escalada e capas deslizantes à prova de balas feitas de materiais de memória.

Se Mason aprendesse a operar aquelas máquinas e obtivesse os materiais necessários, poderia fabricar seus próprios trajes — ou até ir além!

Do bolso, tirou um pequeno fragmento de metal que brilhava em verde fosforescente no escuro, e pensou consigo mesmo:

“Afinal, além de um depósito inteiro de criptonita, Batman não tem acesso ao tipo de metais mágicos raros que eu possuo.”

Levantou-se, lançando um olhar pelo laboratório.

Sentiu falta de um protótipo de Bat-avião que pudesse levar, um veículo multifuncional controlado remotamente seria de grande utilidade.

Mas, por ora, já estava de bom tamanho.

Mason não veio ali para furtar um ou dois itens — isso seria pequeno demais, além de pouco proveitoso.

Com o perfil cauteloso do Batman, tinha certeza de que, assim que um objeto desaparecesse, todo o laboratório seria transferido para um local ainda mais secreto.

Portanto, Mason só teria uma chance de saquear aquele tesouro!

E sendo assim...

Por que não levar o laboratório inteiro de uma só vez?

Essa ideia seria impossível para qualquer vilão comum, que jamais conseguiria esvaziar um laboratório inteiro sem disparar alarmes ou alertar a segurança do prédio.

Mesmo que quisessem, não teriam como.

No entanto, para Mason, isso não era problema algum.

O jovem abriu sua maleta mágica, cuja dimensão interna de 500x500x50 ainda tinha espaço de sobra, mesmo depois de acomodar um apartamento de três andares.

O apartamento mágico do velho K possuía espaço suficiente para abrigar todo o conteúdo do laboratório.

Quanto aos alarmes...

Bem, Mason não tinha tempo para desativar todos os sistemas de segurança do laboratório.

Mas também não precisava.

Com um movimento, empurrou a imensa impressora 3D negra até a abertura da maleta, ativada com o feitiço de expansão. Como num passe de mágica, o equipamento desapareceu.

O alarme soou estridente.

Mason, imperturbável, continuou sua “limpeza”, percorrendo cada canto do laboratório como quem faz compras.

Dez protótipos de trajes do Batman? Pegou.

Arquivo com os projetos? Pegou.

Matérias-primas de metais e materiais especiais? Pegou.

Por fim, três Bat-motos e dois Batmóveis inacabados? Pegou.

Em menos de cinco minutos, o vasto laboratório ficou vazio.

Só restava o eco do alarme, ressoando melancolicamente.

Mason passou o cartão de Lucius na saída, deixou a maleta no chão e, com uma caneta, rabiscou uma frase torta no verso do cartão de identificação.

Prendeu o cartão junto à entrada do elevador, espreguiçou-se e, ao abrir a porta, cruzou tranquilamente com um grupo de seguranças fortemente armados. Entrou no elevador e deixou o prédio das Indústrias Wayne sem olhar para trás.

Pouco depois, o senhor Lucius, despertado por sua assistente, recebeu a notícia devastadora.

Seu laboratório particular havia sido roubado!

“O que foi levado?”

Ainda atordoado pela dose mínima de sedativo do Batman, o velho bocejava e coçava a cabeça, perguntando à assistente. A jovem loira de pernas longas respondeu, com uma expressão embaraçada:

“Bem, senhor Lucius, não se trata de algumas coisas... É melhor que veja por si mesmo. Sinceramente, não tenho palavras para descrever o que aconteceu. É... chocante.”

“Hã?”

Veterano de incontáveis tormentas, projetista do Batman por mais de uma década, Lucius franziu as sobrancelhas, surpreso, e foi até o laboratório amparado pela assistente.

Deparou-se com um espaço vazio, onde nem um rato encontraria algo além de moedas para jogar antes de se suicidar.

“Será que entrei no lugar errado?”

Perguntou, baixinho, à assistente ao seu lado após alguns segundos.

“Não poderia ser um estacionamento subterrâneo? Afinal, você disse que do alarme até a entrada dos seguranças se passaram cinco ou seis minutos. Não consigo imaginar como alguém poderia esvaziar meu laboratório em tão pouco tempo. Só aquelas três impressoras industriais pesam mais de cinco toneladas juntas. O sistema de vigilância não captou nada…”

Parou no meio da frase.

Olhou, incrédulo, para o local onde deveria haver um computador exclusivo.

Nada.

Até as câmeras, espalhadas por todo o laboratório, haviam sido levadas.

Aquele ladrão não deixou nada para trás!

O velho entrou em crise existencial, sem saber o que fazer diante daquela situação insólita, até que a assistente lhe devolveu o cartão de identificação.

Lucius leu a frase torta escrita no verso.

Deixada pelo ladrão.

Apesar da caligrafia ruim, a mensagem era filosófica:

“Dar um pouco, levar um pouco. Troca justa.”

“Hã?”

Lucius semicerrrou os olhos, rememorando os acontecimentos recentes.

“Então, o ‘antídoto’ que apareceu no laboratório veio desse benfeitor desconhecido? O que é isso? Um anti-herói excêntrico ou um ladrão excêntrico resolveu agir nesta maldita cidade?”

“Bem, estamos em Gotham, senhor Lucius.”

A assistente loira ajeitou o cabelo e deu de ombros, murmurando:

“Depois de tantos anos aqui, só aprendi uma coisa: em Gotham, tudo é possível.”

“É, deixa pra lá.”

Lucius sentia-se exausto.

Ao menos, confirmar a origem do antídoto trouxe certo alívio. Ordenou à assistente que acelerasse os testes, saiu do laboratório vazio e discou para outro velho conhecido.

“Alfred, como vai a festa de aniversário?”

Perguntou, rindo.

“Ouvi dizer que convidou algumas amigas de juventude para comemorar? Você não perde tempo.”

“Nem me fale, Lucius. Estou preso na mansão.”

Alfred respondeu com seu inglês londrino impecável, misturado a resignação e cansaço:

“A cidade está um caos, fui chamado com urgência. Você não faz ideia do quão ‘animada’ está a Ilha Narrows hoje. Nosso morcego está brincando de esconde-esconde com zumbis nos esgotos. O que houve?”

“Duas notícias: uma boa e uma ruim.”

O velho suspirou.

“A vacina está pronta, em fase de testes humanos. Normalmente, seriam necessárias quatro rodadas de testes clínicos em larga escala, mas diante da situação, vamos acelerar. Se tudo correr bem, amanhã será encaminhada para aprovação e produção em massa.”

“Hmm, isso vai deixá-lo muito feliz.”

A voz de Alfred se suavizou.

“Sabia que, deixando tudo nas suas mãos, não haveria erro.”

“Você está comemorando cedo demais, Alfred.”

Lucius relatou o estranho ocorrido no laboratório farmacêutico e, em seguida, mencionou o roubo no laboratório de projetos:

“Essa é a notícia ruim. Meu laboratório de desenvolvimento de equipamentos do Batman foi roubado. Em apenas cinco minutos, tudo sumiu, levado por aquele estranho benfeitor como ‘pagamento’. Portanto, o Batman vai precisar autorizar fundos extras para um novo laboratório — e não será barato. Mas, considerando os lucros que a vacina trará e o impacto nas ações da empresa, vamos lucrar bastante.”

Parou e concluiu:

“Lucros suficientes para construir dez novos laboratórios sem peso na consciência.”

“Então, o generoso mas ganancioso senhor saiu ganhando, mas as Indústrias Wayne não perdem nada?”

Alfred brincou, depois ficou sério:

“O sistema de segurança do prédio precisa ser atualizado imediatamente, Lucius. Considere isso um aviso.”

“Farei essa sugestão na reunião do conselho amanhã.”

O velho olhou para o cartão com a mensagem.

“Todos os equipamentos do meu laboratório têm rastreadores. Vou procurar esse misterioso visitante. Aviso assim que tiver novidades.”

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“Rastreadores, claro! Todos ligados ao Batman acabam desenvolvendo essa mania de desconfiar dos outros! Honestidade entre as pessoas já não existe.”

Enquanto isso, no segundo andar da lojinha Cooper.

Dentro do espaço expandido da maleta sobre a mesa, Mason surgia debaixo de um protótipo de Batmóvel, segurando uma estranha chave inglesa.

Em suas mãos, dois rastreadores e localizadores pretos.

Olhou ao redor para a montanha de objetos e pensou, incomodado:

“Antes de tirar tudo daqui, preciso verificar cada item. Assim não dá, preciso de um assistente. Com urgência.”

“Charles já trabalhou no setor aeroespacial das Indústrias Wayne e é um bom engenheiro. Se ele aceitar, pode passar do combate para o apoio logístico.”

Mason girou os rastreadores nas mãos, ponderando:

“Mas, nesse caso, vou ter que recrutar mais um combatente. Deixe-me pensar... Zatara é um conjurador, pode ser nosso mago. Selina, treinada pessoalmente pelo Batman, é uma assassina de elite. Eu, atirador e suporte. O Esquadrão K precisa de um guerreiro! Alguém duro na queda, de preferência um faz-tudo como o velho K.”

“Hmm... Mulher-Maravilha? Melhor não, não estou pronto para mexer com uma semideusa. Vou procurar alguém entre os valorosos de Gotham. Ou talvez, preparar uma poção do amor das avançadas e pedir para Selina seduzir o Batman?”

“Emmm... Melhor deixar isso como plano reserva.”

Ps:
Peguei gripe, irmãos, no fim não consegui escapar... Ai...