Capítulo Cinquenta: A Fazenda

Embora fosse lamentável não ter conseguido salvar ninguém, nos dias de hoje, sequestros e execuções pela máfia são tão frequentes que, revirando um lixão com atenção, sempre é possível encontrar uma pilha de restos humanos. Li Pan já estava acostumado. Afinal, quando uma pessoa comum se mete com a máfia, acabar sem corpo para enterrar é o desfecho mais comum. Desde quando a vida real é como nos filmes, em que chegam para resgatar a vítima no último segundo?

Como é? Comitê Nacional de Segurança Pública? Ora, se eles não cruzarem os braços do início ao fim já é surpreendente. E se o chefe da delegacia local for amigo de infância do chefão do crime, aí é que o povo sofre. No fim das contas, a vítima é capaz até de ser acusada de ter batido no punho do agressor por vontade própria.

Claro, o sistema público de segurança consegue, até certo ponto, coibir e intimidar a máfia. Aplicam multas constantes, dobram a fiança de criminosos reincidentes, marcam recompensas pela cabeça dos piores e incentivam caçadores de recompensas a eliminar essa escória da sociedade. Membros de gangues são proibidos de usar qualquer serviço público, e a Receita os caça impiedosamente, controlando cada gasto e obrigando-os a descer para os subterrâneos, tornando-se baratas detestadas por todos.

Mas, ainda assim, sempre existem cães de empresa como Kim Yongjun, dispostos a prestar serviços variados à máfia em troca de dinheiro. E mesmo que organizações como a Aliança Oriental e a Sociedade Shura sejam erradicadas, sempre surgirão novos grupos, como o Clã Dragão Celestial ou a Gangue dos Amantes, para ocupar o vazio de poder.

Afinal, tanto as corporações Takamagahara quanto os clãs da família Noite, gigantes que não pertencem ao Comitê de Segurança, sempre precisarão de gente para fazer o trabalho sujo, burlar regras e prestar serviços ilícitos. Se o cerco se apertar demais, podem simplesmente virar a mesa e dar início a uma nova guerra corporativa.

Li Pan preferia não pensar nessas complexidades, mas assim que colocava a máscara facial, os óculos e as luvas, o sistema de segurança pública logo se manifestava.

"Cidadão Li Pan, o sistema de segurança detectou invasão ilegal de domicílio, violação da propriedade privada e transgressão das normas de ordem pública. Multa de três mil. Por favor, quite o valor na delegacia NCPA designada antes do fim do mês, sob pena de recompensa e mandado de captura."

Pois é, fui mesmo descoberto. Não dá para enganar o sistema de segurança...

E ainda acusam de invasão de propriedade privada? Como é que a Yuèchí Comércio, agiota notória, conseguiu integrar seu alarme ao sistema local do NCPA? O mundo está mesmo perdido...

Logo em seguida, outro aviso soou.

"Cidadão Li Pan, você recebeu recompensa de combate ao crime: trinta e seis mil, novecentos e setenta e cinco. Seu saldo atual é de trinta e seis mil, novecentos e oitenta e dois."

O quê?

Ah, é mesmo! Matar mafiosos dá recompensa!

Excelente!

Li Pan aprendeu com o tempo e logo conferiu detalhadamente o extrato enviado pelo sistema. Felizmente, já haviam descontado os impostos.

'Registro de recompensas de combate ao crime do sistema de segurança pública para a Terra 0791, região da Cidade da Noite, referente à organização criminosa Yuèzhí, subsidiária da Aliança Oriental.'

O chefe do grupo: recompensa de dez mil. O tenente: cinco mil. O subchefe: três mil.

Doze soldados menores, mil cada, totalizando doze mil. Vinte e sete membros de apoio, quinhentos cada, totalizando treze mil e quinhentos.

No total, quarenta e dois eliminados, recompensa de quarenta e três mil e quinhentos.

Como Li Pan não tinha licença de caçador de recompensas, nem registro, atuando de forma informal, teve de pagar trinta por cento de imposto sobre o ganho.

Mas, devido à recente alta nos índices de criminalidade na 0791, o departamento de segurança estava incentivando cidadãos a ajudar no combate ao crime, oferecendo um desconto de cinquenta por cento no imposto para atos de bravura. Assim, o imposto efetivo foi de apenas quinze por cento.

No fim, sobrou pouco mais de trinta e seis mil.

Inacreditável — realmente, matar e incendiar enche os bolsos! Essa rodada foi lucrativa!

Claro, receber essa recompensa também significava que toda a operação fora acompanhada pela vigilância do sistema de segurança. E, ao agir como cidadão corajoso e contribuinte, tudo ficaria eternizado no seu prontuário.

Obviamente, arrancar o rosto não adiantava nada. O sistema tem um milhão de métodos para descobrir sua identidade.

E, francamente, um chefão de gangue com pelo menos nível quatro de implantes cibernéticos, capaz de aguentar uma surra de Li Pan sem morrer, valer só dez mil de recompensa? E ainda pagar imposto? Que mesquinharia...

Não admira que a segurança pública nunca melhore. Para um cidadão comum, arriscar-se a matar mafiosos em plena luz do dia por meros trocados é suicídio.

A própria Aliança Oriental certamente não deixaria barato e buscaria vingança, o que tornava o esforço pouco vantajoso.

Se fosse há alguns dias, Li Pan reclamaria bastante, mas agora percebeu algo.

É isso! Com o novo nível, ele mesmo pode caçar monstros! Ganhar experiência e moedas!

Virou um jogo de grind! Esse ritmo ele conhecia bem!

Li Pan ficou radiante. Embora, fazendo as contas, caçar mafiosos não fosse tão rentável pelo risco, já que, sob vigilância, não poderia pegar bens dos corpos ou dinheiro ilícito. A recompensa era pouca.

Mas, ainda assim, era um jeito legítimo de ganhar dinheiro! Muito melhor que lavagem!

Não é à toa que tantos punks cyber se tornam caçadores de recompensas. Quando falta dinheiro, é só invadir a sede de uma gangue e faturar uma bolada!

Li Pan sentiu que uma nova porta se abria diante dele. Se caçasse uns dezessete ou dezoito grupos como o Yuèzhí, logo quitava todas as dívidas!

Nesse momento, Shi Ba entrou em contato:

"Chefe, a Aliança Oriental colocou uma ordem de execução para você na deep web..."

Ela mandou um vídeo: "Psicopata cibernético, o Homem Sem Rosto, recompensa de cem mil."

Li Pan achou que não era tão ruim. O vídeo da Aliança Oriental mostrava apenas sua imagem sem rosto, em baixa definição, capturada por uma câmera do NCPA próxima. Eles não teriam acesso ao sistema do departamento de segurança ou da Receita para buscar seus dados. Então, tudo bem.

"Não se preocupe. Eles têm problemas demais para se meter comigo. Estão cavando a própria cova!

Ah, Shi Ba, dessa vez foi uma parceria, como sempre: metade para você. Faça uma lista dos pontos da Aliança Oriental. Assim que eu acabar com a Sociedade Shura, vamos limpar o resto!

Aliás, por onde anda Kotaro?"

Li Pan transferiu dezoito mil para a conta de Shi Ba. Na verdade, pagar tão pouco para uma hacker de elite era um ótimo negócio, mas Shi Ba, que movimentava milhões por segundo, não se importava com trocados. Ela enviou o mapa:

"O sinal sumiu na zona portuária. Estranho, não localizei nenhum veículo suspeito no sistema de transporte local."

Claro, a zona portuária. Antigamente, ali ficavam o porto de Nova Tóquio e dois aeroportos internacionais, centro logístico da cidade.

Após várias expansões e a construção dos diques, não havia mais canais navegáveis. Os estaleiros foram abandonados, restando apenas depósitos logísticos. O local está tomado por drones de carga e praticamente desabitado, com densidade populacional próxima à dos prédios assombrados.

O sinal de Kotaro foi bloqueado ao entrar num parque logístico, mas com as informações de Kim Yongjun, já bastava.

A base da Sociedade Shura era um navio LNG modificado — um cargueiro de gás natural liquefeito. O casco era enorme, originalmente projetado para transportar gás, com tanques pressurizados especiais. Não havia muitos desses no parque logístico, então seria fácil encontrar.

Li Pan arrancou a máscara e seguiu a rota traçada por Shi Ba, dando uma volta enorme, descendo pelo antigo cais do canal artificial, entrando pelos esgotos e avançando por túneis, desviando de câmeras e drones.

Enquanto Li Pan fazia parkour, Shi Ba analisava os dados:

"Pelo ritmo, já sei: é metrô. Sob o Bar Recorrência, deve haver uma linha secreta! Com certeza é de uma operadora privada, sem registro nos mapas do sistema público, propositalmente fora do alcance da segurança. Por isso, ninguém percebe o movimento entre a Cidade Subterrânea.

O Bar Recorrência e a base da Sociedade Shura são só estações dessa linha secreta! Uau, existe mesmo uma ferrovia ligando todas as facções da Cidade da Noite! Nem nos fóruns ouvi falar disso!"

"Então, na volta, posso pegar esse metrô? Esgoto é nojento, acho que esmaguei um rato morto..."

"Se nem a rede pública tem registro, só clientes VIP têm acesso. Se gastar alguns milhões no Recorrência e virar freguês, talvez seja convidado."

Enfim, com dinheiro tudo se resolve.

Li Pan suspirou, atravessou uma saída de ar empoeirada e entrou num estaleiro abandonado.

O navio LNG estava no dique seco, parecendo uma obra paralisada por falta de verba. Mas era só fachada. Shi Ba usou seus drones para marcar câmeras ocultas, minas e alarmes ativados no depósito: sem dúvida, ali era a base da Sociedade Shura.

"O depósito está registrado como estaleiro falido, mas instalaram uma sub-rede própria. As instalações ficam escondidas nos tanques. A segurança é apertada, devem ter hackers profissionais vigiando o ICE. Invadir seria difícil, melhor..."

"Então não vamos invadir."

Li Pan partiu correndo, balançando-se em zigue-zague para evitar minas e torretas, direto para o casco do LNG.

Os guardas, surpresos por verem de madrugada um homem ensanguentado, sem rosto, balançando os quadris diante das câmeras, demoraram para reagir. Quando se deram conta e abriram fogo, Li Pan já estava em ação, desviando e tremendo, impossível de acertar. Com o ICE instalado, nem o hacker inimigo conseguia transmitir as coordenadas para balas inteligentes ou torretas.

Antes que o sistema de defesa ativasse por completo, Li Pan já era uma sombra, atravessando a área aberta, escalando o casco do navio como uma lagartixa.

"Modo de autodefesa ativado." "Modo de autodefesa ativado." "Mo-mo-modo de autodefesa ativado..."

O convés se iluminou com luzes vermelhas, drones e robôs de defesa disparando rajadas indiscriminadas contra qualquer coisa viva.

Felizmente, eram apenas armas de terceira categoria e robôs de defesa sucateados — a máfia tinha dinheiro, mas, sendo ilegal, só conseguia equipamentos de segunda mão.

Se fossem robôs CSI armados com canhões de íons, talvez Li Pan nem ousasse respirar. Mas colocar um monte de robôs de construção com espingardas automáticas e chamar de sistema de defesa? Ridículo!

"Ha-ha! Nove Sóis, técnica suprema!"

Li Pan executou um giro triplo com meio, seguido de um mortal duplo, saltando sobre o convés, quase voando entre as balas. Com a energia concentrada nas palmas, lançou rajadas que derrubaram robôs, abrindo caminho à força bruta. Protegido pela aura, de terno e tudo, atravessou o tiroteio, alternando entre chutes voadores e socos supersônicos, arrombando as portas de ferro e se lançando para dentro do navio.

Os mafiosos da Sociedade Shura nunca tinham visto uma invasão tão absurda. Os guardas, atordoados, mal reagiram, e Li Pan já acelerava corredor adentro!

Ao mesmo tempo, Shi Ba agiu: mobilizou a Serpente Gigante para atacar o firewall da Sociedade Shura. Alarmes dispararam, luzes piscavam, portas e câmeras foram desligadas, e ninguém mais conseguia deter Li Pan, que avançava como um furacão.

Ter o apoio de um hacker era realmente uma bênção.

Li Pan, empolgado, continuou arrombando barreiras, indo diretamente para onde a "energia vital" era mais densa.

Normalmente, quando alguém morre, Li Pan enxerga, de seu ponto de vista, um resquício, uma chama branca do tamanho de uma vela. Mas agora, percebia o ambiente inundado por uma névoa de luz branca, como um oceano de nuvens no topo da montanha, denso como vapor de sauna.

Após inspirar esse vapor, Li Pan se deparou com o inferno.

Ali era a "Fazenda Humana" da Sociedade Shura.

Pessoas tratadas como gado, usadas à vontade, criadas, leiloadas, abatidas, processadas, cozidas, do barraco à mesa, numa linha de produção automatizada. Não é uma fazenda?

Isso ultrapassava tráfico de escravos ou órgãos, era um espaço restrito para atender aos desejos mais depravados de poucos.

Vendo tal lugar, Li Pan finalmente entendeu onde eram filmados os pesadelos hiper-restritos da deep web. Antes, achava que havia clones ilegais demais — será que não eram CGI? Agora sabia: era tudo real!

O inferno na Terra é isso aqui...

Li Pan não teve piedade: invadiu a fábrica, derrubando cada açougueiro que tentava fugir, jogando-os, um a um, nas moedoras de carne, até travar as correias com os restos.

Depois, examinou os "animais" sobreviventes, mutilados, irreconhecíveis.

Irrecuperáveis. Ou por overdose, ou por lobotomia. Quem chegava a esse setor já era considerado lixo, brinquedos quebrados, mentes destruídas.

Nem clones, nem bestas sintéticas: eram humanos.

Torturar semelhantes pode ser tão prazeroso assim? A humanidade é monstruosa.

Enquanto Li Pan hesitava, o dono da fazenda o percebeu.

"Vruuumm!"

O mecha SMS "Demônio" de Muramasa, com sua espada de íons dourada, rompeu o chão e surgiu!

Era um mecha pequeno, pouco mais de três metros, capaz de se mover nos conveses, decorado como um samurai japonês, recheado de acessórios espalhafatosos.

Assim que o "Demônio" irrompeu, esmagou vários "animais", reduzindo-os a polpa. Com sua lâmina, disparou rajadas de plasma, carbonizando e explodindo sanguinolentos sacos de carne!

O fedor de cadáver carbonizado sobrepujou o cheiro do sangue.

Li Pan fugiu, serpenteando, esquivando-se da lâmina de íons.

Por que sempre têm sabres de plasma? Equipamento de nível cinco é tão especial assim?

É, é sim. Feitas para cortar couraça de couraçados, impossível de segurar à mão livre.

O adversário, com armadura de samurai personalizada, era também tecnologia militar de ponta — nem um soco supersônico de Li Pan fazia cócegas.

E, para falar a verdade, quem perseguia Li Pan não era o verdadeiro chefe "Demônio Mental" da Sociedade Shura.

Pelo tamanho e construção do cockpit, era apenas um drone operado remotamente, deixado ali como brinquedo de vigilância. Provavelmente um hacker local no comando. Se destruísse o mecha, seria inútil — e ainda perderia valor de revenda.

Li Pan não se prendeu à luta, acelerou a fuga, continuou correndo pelo navio. O "Demônio" não destruiria a própria casa. Ele só precisava esperar Shi Ba derrubar o hacker ou encontrá-lo e esmagá-lo pessoalmente.

Nesse momento, os dois hackers travavam uma batalha feroz. Li Pan percebia as luzes piscando, portas abrindo e fechando — não era assombração, mas Shi Ba invadindo a rede e lutando pelo controle do sistema.

Ter uma hacker poderosa faz toda a diferença. Shi Ba não só manteve o "Demônio" afastado, como abriu portas e iluminou o caminho, guiando Li Pan diretamente à sala de controle dos hackers adversários.

Eles perceberam o perigo, trancaram a porta, mas Li Pan deslizou no chão e entrou antes que a porta blindada fechasse.

Dentro, três cápsulas de realidade virtual, em triângulo. Três hackers conectados, imersos em líquido refrigerante.

Um deles já sangrava por todos os orifícios, boiando morto, o cérebro em ebulição. Os outros dois, olhos fechados, convulsionavam, com massa encefálica escorrendo pelo nariz.

Li Pan puxou um deles para fora, arrancou o cabo da nuca. O sujeito urrava como pato depenado, se debatendo e, sob o choque, morreu urinando.

"Que coisa nojenta..."

O último hacker abriu os olhos, com lampejos prateados nas pupilas.

"Sim, é repugnante. Por isso colocamos tudo em tanques."

"Shi Ba?"

"O Demônio Mental está escondido na casa da Anciã. Kotaro achou, mas não está bem."

"O quê? Em tão pouco tempo já virou mobília?!"

"Nem tanto..."

Shi Ba transmitiu o vídeo de um vagão onde várias jovens, enganadas e sequestradas, lutavam desesperadamente. Eram o prato principal da noite, mas, com a invasão, a Sociedade Shura perdeu o controle.

E, pelo efeito das drogas, a situação fugira ao controle — entre elas, havia um Kotaro travestido, o que só piorou tudo.

Pois bem, a família dos Caça-Demônios agora certamente terá descendentes...

(Fim do capítulo)