Capítulo Setenta e Seis: Uma Visita ao Doente

— Esperem, vocês... por que estão... —

Ângela Regan olhava, atônita, para aquela cena de brutalidade, mas ao menos não era ingênua o suficiente para apontar a arma contra os próprios colegas.

Ah, erro meu. Afinal, quem estava ali patrulhando eram apenas agentes auxiliares; como poderiam ser dignos de serem chamados colegas de uma legítima inspetora? Provavelmente, fora Ângela, só o cão de combate meio mecânico tinha cargo oficial. Chomp, chomp… droga, não me dão atenção...

Sem conseguir fazer amizade com o cão policial, Li Pan vagueou entediado até o lado de Ângela, tentando conversar com a inspetora.

— Pelo que vejo, você realmente não sabe, apesar de vir de uma família de policiais. Olha, eu sei que não vai acreditar, mas pode pesquisar na internet, ou melhor, no profundo da rede. Eu te passo um endereço, é só buscar pelos termos “Sociedade do Leste”, “iniciação”, tem muito lá. Eles mesmos postam essas coisas online.

Ângela Regan hesitou, olhou para Li Pan, mas aceitou o contato de comunicação dele. Instantes depois, virou-se para o jardim e vomitou.

Li Pan, preocupado que ela não entendesse, explicou com boa vontade:

— Para provar que vão até o fim com a gangue, durante as eleições internas, os candidatos precisam usar um familiar de um agente auxiliar da NCPA que não aceite suborno como prova de lealdade, servindo de sashimi. Por isso a recompensa da Sociedade do Leste é mais alta que as outras.

Ângela Regan vomitava no jardim, claramente abalada e emocionalmente devastada.

Li Pan ficou sem palavras. Ei, afinal, é uma inspetora; não deveria agir como uma novata, incapaz de suportar a cena do crime, que vergonha.

Revirando alguns vídeos, viu que eram bastante repulsivos, então tentou confortá-la:

— Na verdade, não é tão sombrio assim. Veja, ultimamente, já não fazem tanto sashimi; a maioria apenas corta gargantas, decapita e incinera corpos, nada além disso.

Hoje em dia, quase ninguém da NCPA recusa suborno, e os familiares não são como ervas daninhas, matando todos, acabam. Por isso, normalmente, a Sociedade do Leste promove seus líderes por nepotismo ou pelo valor entregue por seus subordinados.

— Ah, não se preocupe, eles não ousam mexer com alguém de uma família policial como a sua. Afinal, nove gerações de agentes, não? Se não fosse pela justiça defendida por seus ancestrais, a Sociedade do Leste não teria crescido tanto.

Ângela olhou para Li Pan, mordendo os lábios, e voltou a vomitar.

Ora, seus antepassados foram menosprezados desse jeito e nem protestou?

Talvez essa policial realmente acreditasse na ordem e justiça da Cidade Noturna.

Li Pan, por sua vez, não era crente nisso. Não se iluda com esses patrulheiros agindo com brutalidade, parecendo vingadores, defensores da justiça; de fato, a maioria é oportunista, executando serviços pagos, aproveitando para ajudar a família Ye a eliminar rivais e marcar território.

Os últimos anos foram de caos em Takamagahara, e a NCPA entrou em conflitos internos, com trocas e limpezas constantes de chefias, além da infiltração, suborno e cooptação de organizações como Akainu, Sociedade do Leste, etc. O Departamento de Polícia da Cidade Noturna perdeu quase completamente o controle sobre as bases.

Os chefes de delegacia dos distritos e ruas, se não morrem em serviço ou são eliminados pelos rivais, acabam agindo como chefes de gangue. Ao invés de manter a ordem, lideram grupos para disputar território e cobrar taxas de proteção, verdadeiros senhores da guerra.

Se esses fossem minimamente confiáveis, o Departamento de Segurança não teria criado a unidade dos Cerberus.

Mas os patrulheiros só se atrevem a matar alguns pequenos membros; já os líderes, não ousam tocar. A Sociedade do Leste logo reagiu, e cerca de duas horas depois, outros membros chegaram para apoiar, cercando o hospital por dentro e por fora, expulsando Li Pan e Ângela, e empurrando a NCPA para fora, com armas em punho.

Percebendo a chegada em massa dos mafiosos e o resgate de feridos, os patrulheiros recuaram, enfrentando-os à distância, sem chance de agir discretamente.

Li Pan se misturou à multidão para assistir, mas estava demorando demais. Campbell já devia estar entre os primeiros socorridos. O que Orange está fazendo? E dezoito?

— Chefe, a cirurgia terminou, Orange capturou o alvo, estamos prontos para sair. O hospital está cheio de mafiosos.

— Certo, vou causar confusão... Vocês vão na frente, não esperem por mim! O pessoal da família Ye chegou!

O pessoal da família Ye também chegou.

O veículo aéreo flutuou até ali; provavelmente, após a cirurgia, o ferido foi registrado no sistema da NCPA, e a localização de Campbell foi imediatamente rastreada, enviando uma equipe da empresa para buscá-lo.

Parecia um esquadrão de mercenários, sem vampiros, mas com dois socorristas. Não esperaram o veículo estacionar, ignoraram a multidão de mafiosos abaixo e saltaram de rapel, enfrentando os seguranças do hospital, tentando abrir caminho para salvar o ferido.

Os seguranças privados da família Ye, capazes de se lançar sozinhos em meio à multidão, demonstravam excelente preparo.

Mas isso indicava que a família Ye não sabia da localização de Campbell antes? Ele estava em operação secreta?

Orange também comentou que viu o sujeito entrando sozinho no bar. Um líder da família Ye, em território da Sociedade do Leste, sem seguranças? Corajoso demais?

Li Pan não tinha tempo para especular. Estava à espreita na porta, esperando esse momento, e então, antes dos seguranças da família Ye, avançou, serpenteando, desviando à esquerda e à direita com movimentos velozes.

Em um piscar de olhos, passou pela multidão, avançou até o chefe mafioso, que batia nos subordinados, e o atingiu com um ombro, quase lançando o velho ao ar.

— Quem é esse idiota? Quer morrer!

Os yakuza da Sociedade do Leste, já irritados por terem seu território invadido, estavam prestes a explodir. Quando Li Pan entrou causando tumulto, reagiram imediatamente, socando-o.

Mas Li Pan veio para causar confusão, sendo ainda mais agressivo. Gritou um "Maldito!" em voz alta, e enquanto era socado, contra-atacou com uma estocada, perfurando o peito do chefe, atravessando-o completamente!

A estocada continha o poder do Golpe do Dragão Verdadeiro, de modo que os órgãos do chefe foram lançados pelas costas, jorrando sangue em abundância no saguão.

— Chefe! — "Líder!" — "Desgraçado!" — "Bang! Bang! Bang!"

O barril de pólvora explodiu imediatamente.

Bang! Bang! Bang! O tiroteio começou.

Ao ver a Sociedade do Leste sacar armas, os patrulheiros aproveitaram o caos, disparando em rajadas.

Os seguranças da família Ye, recém-chegados à entrada, foram pegos em fogo cruzado, mas sendo mercenários experientes, logo se dividiram, recuando para o jardim e estabelecendo defensiva, trocando tiros dos dois lados.

De repente, o hospital foi tomado por uma tempestade de balas, e ao ouvir os disparos, dezenas de mafiosos da Sociedade do Leste entraram para apoiar, atropelando carros de polícia para invadir e resgatar feridos.

Mas a família Ye não enviou apenas uma equipe de socorro; e como o conflito já era declarado, drones morcegos logo sobrevoaram, disparando contra veículos da Sociedade do Leste, explodindo-os em bolas de fogo, sinalizando o início da batalha.

A Sociedade do Leste não era composta por santos! Também tinham drones!

Logo, dos bairros próximos, apareceram SMS modificados, armados com foguetes antiaéreos e canhões, destruindo os drones morcegos um a um.

O combate escalou rapidamente, e nas duas horas seguintes, diversas forças armadas privadas e empresas de construção, atraídas pelos preços oferecidos pela família Ye e Tokugawa, escolheram o lado de maior remuneração, entrando na batalha.

Assim, em meio a explosões e disparos, a fumaça cercou o hospital e se espalhou por todo o bairro da Sociedade do Leste. Logo, o conflito virou uma grande operação de cerco da família Ye contra o território da Sociedade do Leste.

Naquele momento, não só as forças da família Ye e da Sociedade do Leste, mas até os cyberpunks dos subúrbios sabiam que era hora de agir, invadindo a cidade com seus veículos, resultando até em confrontos entre SMS e tanques.

Li Pan, por sua vez, massacrava mafiosos no saguão do hospital, cravando-os no chão com sua estaca de prata.

Diga-se de passagem, a “técnica secreta” da Escola Espada Solta era realmente eficaz, nada de efeito psicológico.

No teste com o lenço, o impacto foi tão impressionante que parecia irreal. Agora, ao experimentar de novo, Li Pan percebeu que, ao usar qualquer objeto como arma, transmitindo a energia, o Golpe do Dragão Verdadeiro era muito mais potente do que sem arma.

Ele segurava a estaca de prata como uma lança, canalizando o poder, e basicamente só usava aquela técnica: perfurava, perfurava, perfurava, atingindo quem estivesse na frente, e matando o suficiente.

Esses mafiosos da Sociedade do Leste, entre os mais ricos da região, estavam equipados com implantes de nível quatro e cinco, armaduras de titânio, cerâmica à prova de balas importada, mas agora, esses equipamentos pareciam de papel, ou melhor, de tofu! Uma estocada atravessava tudo!

A energia do Dragão Verdadeiro, transmitida pela ponta da estaca, causava impactos internos semelhantes a tiros de fuzil; sistemas de emergência, corações auxiliares, bombas de sangue, nada funcionava!

O poder devastador rompia vasos sanguíneos, músculos e ossos, tornando o corpo uma massa amorfa, incapaz de levantar-se.

Era o verdadeiro efeito de perfuração, dano excedente.

A força de uma só técnica superava todas as outras, explodindo inimigos sem necessidade de demonstrar habilidade.

Li Pan movia-se entre balas, agarrando e perfurando mafiosos, enquanto drones do hospital, como galinhas atrás do pintinho, seguiam recolhendo cadáveres para escaneamento ocular.

Se você tivesse dinheiro, podiam ser levados para resgate; se iam sobreviver, era problema do hospital. Assim, cada um lucrava do seu jeito.

Os seguranças da família Ye e da NCPA não eram cegos; logo perceberam que aquele homem de terno era um super-humano de nível cinco ou mais. Em tempos de armas de fogo, não usar armas brancas era incomum, mas usar uma estaca como arma era sinal de insanidade.

Ninguém ousava desafiar Li Pan; concentravam-se em atacar os mafiosos, e logo, os membros da Sociedade do Leste dentro do hospital foram derrotados.

Apesar de serem numerosos e melhor equipados que o grupo da Vórtice, apenas alguns eram habilidosos em tática. A maioria era composta por marginalizados, sem educação militar, vivendo nas ruas, ferozes, mas agindo isoladamente.

Quando cercados, só sabiam reagir de forma desorganizada, e logo, sob fogo cruzado, perderam moral, transformando-se em covardes, abandonando os companheiros e fugindo em desespero.

O combate em toda a comunidade da Sociedade do Leste seguia esse padrão. Tinham números, equipamentos, munição, abrigos, mas apenas alguns sabiam organizar defesa. A maioria passava os dias em vícios, gritando para intimidar, e disparando contra a NCPA, mas diante das forças da família Ye, mercenários, cyberpunks veteranos, eram derrotados sem suspense.

O pior era que, dentro da Sociedade do Leste, os membros de Akainu, surpreendidos, não ousaram intervir.

Pois os Cerberus estavam ali, observando.

Os Cerberus foram os primeiros a chegar; Li Pan saiu, e logo os mechas foram lançados por via aérea, mas suas ordens eram apenas bloquear o local. Por isso, assistiam, divertidos, à Sociedade do Leste sendo massacrada.

A Sociedade do Leste sabia que, se Akainu agisse, tudo mudaria. O conflito de rua viraria insurreição contra o Conselho de Segurança. Se os guardiães do inferno começassem a matar, nem um telhado ficaria inteiro.

Assim, em pouco tempo, as forças organizadas da Sociedade do Leste foram destruídas, restando apenas combates dispersos nos becos.

Li Pan já havia praticamente limpado o hospital, e ao calcular seus ganhos...

— Caramba! Ganhei um milhão!

Não faz sentido... Dois, quatro, seis, oito... Só matou dezoito! Os que chegaram depois foram eliminados pelos seguranças da família Ye.

Ao checar o extrato, Li Pan percebeu que todos eram líderes!

Ao analisar melhor, viu que eram tanto subordinados quanto líderes. No fundo, era simples: cargos duplos. Na sede era subordinado, mas possuía sua própria rede criminosa, sendo chefe. E, com as frequentes investigações e reorganizações, era comum ter várias empresas de fachada para lavagem de dinheiro.

Por exemplo, o velho que Li Pan matou na entrada do hospital era consultor na sede da Sociedade do Leste, mas também comandava sua própria equipe, sendo o quinto líder.

Os demais eram similares: cargos de vice, membros do conselho, todos com grupos próprios, chefes, presidentes, cada um com seu pelotão de capangas.

Os chefes de grupos periféricos valiam dez mil cada, mas os títulos da sede eram mais valiosos: membros comuns, vinte mil; os dois vices, cem mil cada; e o velho consultor, incrível, cinquenta mil!

Somando e descontando impostos, totalizou 1.003.000!

Ahahah! Maravilha! Organizações feudais têm essa vantagem: mesmo no caos, respeitam hierarquia; assim, uma multidão de capangas fica do lado de fora, sem permissão de entrar! Acabou facilitando a seleção dos líderes para Li Pan, que eliminou todos de uma vez! Um grande lucro! Mais um passo rumo aos treze milhões!

Li Pan ficou radiante, mas logo percebeu.

Espera! Por que os líderes estavam na entrada, em vez de se esconder? Estavam visitando alguém no hospital?

Havia alguém ainda mais importante sendo socorrido?

Quem estava com Ian Campbell?

Pelo menos valeria cinquenta mil!

Li Pan não hesitou; virou-se e correu para dentro do hospital.

Uma legião de robôs de socorro o seguiu.

Os seguranças da família Ye, atentos ao lunático, ficaram alarmados, correram atrás, mas sem ousar atirar, apenas gritavam.

— Pare! Pare! YAMETE! YAMETE!

Li Pan ignorou-os, avançando direto para os quartos.

Esse hospital particular não tinha muitos pacientes ricos; agora, todos os quartos estavam ocupados por mafiosos da Sociedade do Leste, mutilados e em cápsulas médicas.

Li Pan, apesar de ter pago quinhentos pela consulta, queria faturar, mas não havia oportunidade.

Os quartos eram isolados dos corredores; só era possível observar de longe as cirurgias, cercadas por funcionários do hospital. Danificar qualquer equipamento acionaria o alarme, e um milhão não bastaria para pagar os danos.

Restou-lhe observar os prêmios, disfarçar-se de cidadão legítimo, escanear os feridos em busca de líderes valiosos; se algum fosse transferido, talvez pudesse aproveitar.

Hoje parecia ser o dia de sorte de Li Pan; ao chegar ao quarto VIP, foi barrado pelo robô de segurança do hospital. Pensou em pagar cinco mil pela meia mensalidade, quando a porta se abriu, e saiu um homem de muletas, com olho esquerdo eletrônico.

O homem era baixo, mas corpulento como um bloco de pedra; do pescoço para baixo, todo tatuado, com desenhos de carpas, dragões e demônios, espalhados por próteses danificadas e carne recém-cosida, claramente um líder de gangue.

Sem dúvida, era o grande chefe que enfrentou o choque do resgate no clube noturno, recém-saído do perigo. Mas, tendo acabado de sair da cirurgia, já podia andar? Nem anestesia?

Ao tentar identificar o homem na base da NCPA, o olho eletrônico do chefe emitiu um clarão, bloqueando a comunicação.

O homem levantou o olhar para Li Pan.

Na visão do chefe, Li Pan não parecia nada benigno: vestia terno, cabelo raspado, com postura clássica de funcionário corporativo, mas o terno mal cobria músculos salientes, costas largas, cintura de lobo, claramente não era um empregado comum.

No rosto e mãos, havia armadura de cerâmica, nem se preocupava com pele artificial; era totalmente modificado, com o rosto coberto de sangue e carne, grudada nas placas de aço, enquanto o lenço branco no peito permanecia impecável.

Os dois se encararam por três segundos; de repente, Li Pan saltou, disparando uma estaca de prata.

Ótimo! Confirmou pelo olhar: era o alvo certo!

Hora de agir!

(Fim do capítulo)