Capítulo Vinte e Quatro: A Estratégia da Estrela Vermelha (1)

O Hotel Internacional é o único cinco estrelas da cidade C... Embora tenha suas limitações em vários aspectos, é o melhor hotel da cidade. Andrew, apesar de insatisfeito, não tinha outra opção.

Li Jie não era tão exigente; para ele, bastava ter um lugar para ficar, independentemente da classificação do hotel, desde que pudesse dormir em paz.

Desde que voltou do hospital, Li Jie vinha discutindo com Andrew sobre os acontecimentos no Hospital Estrela Vermelha. Pensava que Andrew, sendo prestativo, certamente ajudaria. Para sua surpresa, Andrew respondeu: “Hospital Estrela Vermelha? Que me importa? Viemos para tratar você, não para nos meter nesses assuntos. Se há problema, é para chamar a polícia, não para complicar tudo!”

“Há uma superbactéria no hospital que ainda não foi detectada. Você não quer dar uma olhada?” Li Jie tentou seduzir Andrew, acreditando que ele se interessaria por essa bactéria.

Andrew, de fato, ficou tentado, mas apenas na curiosidade; ele não queria se envolver. Ainda lembrava vividamente de quando foi perseguido no Hospital Estrela Vermelha no primeiro dia. Sua experiência de anos na sociedade lhe dizia que não era tão simples quanto encontrar uma superbactéria e curar pacientes.

Havia muitas sombras por trás disso, e se envolvesse, certamente seria problemático sair ileso.

Li Jie também não era ingênuo. Embora não soubesse todos os detalhes do Hospital Estrela Vermelha, já conseguia fazer algumas suposições. Tudo começou com Zhang Kaiyin.

A abertura das portas para hospitais privados atraiu grande capital para o setor de saúde. Todos sabem que a medicina é lucrativa; basta olhar para países desenvolvidos como Estados Unidos, Reino Unido e Austrália, onde os gastos com saúde representam entre 20% a 30% da receita fiscal.

Esse é um mercado enorme, um grande bolo que os empresários ávidos por lucro não deixariam passar. Com a entrada de muitos recursos, hospitais privados surgiram como cogumelos após a chuva.

O Estrela Vermelha é apenas um retrato desses hospitais. Seu processo representa muitos hospitais privados: preços baixos, ótimo atendimento, equipamentos médicos avançados garantidos por fundos robustos. Seus donos adaptaram-se às regras do mercado. Atraíram muitos médicos renomados com altos salários.

Esses hospitais recém-criados foram um estímulo vital para um setor estagnado, trazendo energia renovada. Ninguém queria ficar para trás. Era uma batalha sem fogo, mas tão feroz quanto uma luta pela sobrevivência, e a competição acirrada começou.

Hospitais antigos também começaram a reformar-se, adquirindo equipamentos, recontratando médicos aposentados e melhorando o serviço. Sua longa experiência foi valiosa. Apesar de terem menos recursos e serem menos flexíveis que os recém-chegados, no quesito competitividade não ficaram atrás.

No entanto, eles ainda não conseguiam desbancar o Estrela Vermelha. Para Li Jie, o surto atual no hospital provavelmente foi causado pela introdução deliberada da bactéria.

A possibilidade de um acidente médico era menor, mas não podia ser descartada. Também podia ser que os donos do hospital não seguissem as regras e estivessem pesquisando alguma superbactéria.

Independentemente de como a superbactéria surgiu e das disputas hospitalares, o mais importante agora era encontrar uma solução e curar os pacientes.

“Andrew, muitos pacientes já se reuniram no hospital. Temos que agir! Precisamos que os órgãos competentes fiquem atentos a isso! Que tal usarmos um pouco a sua reputação?” Li Jie continuou.

“Você me venceu. Sempre metido onde não é chamado! Tudo bem, me prepare, amanhã à tarde vou encontrar membros da comunidade médica da província J. Ouvi dizer que vários líderes, inclusive o governador, estarão lá!”

O avô Xiaoping estava certo: ciência é a principal força produtiva; conhecimento é poder. Andrew, estando na vanguarda da pesquisa genética, naturalmente seria valorizado aqui.

Na verdade, a ciência também é um indicador de desempenho para políticos. Ter um ganhador do Nobel em seu território é mais eficaz para o progresso local do que vários avanços econômicos.

A província J tem baixa densidade populacional e recursos abundantes, com bases agrícolas e industriais sólidas. Porém, é uma região ampla e diversificada, mas sem uma indústria líder.

Embora os líderes estejam inquietos, não estão desesperados; não é questão de vontade, mas de oportunidade. A chegada de Andrew representa essa chance.

Andrew e seus colegas não esperam ganhos pessoais; são recebidos para mostrar ao mundo que a província acolhe talentos e novas empresas de tecnologia.

Os líderes pensam de um jeito, o setor educacional da província pensa de outro. O autor do livro didático mundialmente adotado “Genética” não é uma pessoa comum.

Se ele aceitar um cargo de professor honorário nas escolas locais, será uma grande honra, e suas palestras terão significado especial para as instituições.

Cada um tem seus objetivos e intenções, buscando alcançar seus próprios fins.

Na verdade, seria apenas uma simples recepção, com algumas pequenas falas. Mas Andrew falou muito com Li Jie, preocupado que ele se metesse em demasiados problemas, e o alertou repetidamente: “Só diga que precisamos trazer isso à tona, nada mais.”

“Ok, ok, vou ouvir você! Prometo não falar demais!” Li Jie respondeu impaciente. Só após várias garantias Andrew relaxou.

O governador da província J, um homem vigoroso de cinquenta anos, participou da recepção a Andrew mais por formalidade, para mostrar apreço pelos cientistas. Sabia bem que, independentemente do tratamento, Andrew não ficaria; este não é ambiente para reter talentos assim.

O salão do evento era solene e austero. Li Jie quase cochilava de tédio, rodeado por homens na casa dos cinquenta anos. Embora não fosse mais jovem, ele mantinha um espírito de vinte anos, e se sentia deslocado entre tantos “tios” e autoridades.

Após discursos longos e enfadonhos, e várias homenagens, Li Jie estava sonolento, mas atento.

“Agora, convidamos nosso mais jovem cirurgião, doutor Li Jie, do Instituto de Pesquisa Médica de Huayi, para algumas palavras!”

Essa foi uma convocação de última hora; Li Jie não estava originalmente na lista, só acompanhava Andrew para relatar ao governador.

Aplausos calorosos ecoaram. Li Jie percebeu que todos olhavam para ele, embora não estivesse preparado.

Arrumou a roupa e caminhou confiante. O jovem cirurgião despertou interesse na plateia. Embora fosse famoso em Pequim, ainda não era nacionalmente conhecido.

Com elegância e postura nobre, parecia um aristocrata. Medicina é ciência rigorosa, e obter um doutorado tão jovem revela seu talento.

De fato, Li Jie era excepcional, e logo a plateia percebeu isso. Sua apresentação focou em cardiologia.

“A hereditariedade das doenças cardíacas ainda não foi concluída, mas muita experiência clínica mostra que, aos 19 anos, filhos de pais com histórico cardíaco apresentam uma camada mais espessa na íntima vascular. Um experimento envolve envolver o braço com um manguito de pressão por 4,5 minutos. Em pessoas normais, as artérias se dilatam para aumentar o fluxo sanguíneo ao antebraço e mãos. Porém, em jovens com histórico familiar de doença cardíaca, essa dilatação dinâmica é cerca de 50% menor que no grupo controle.”

Li Jie olhou ao redor, fixando o olhar no governador, e continuou: “Nem toda doença cardíaca é grave; algumas são silenciosas, com sintomas sutis como palidez e inchaço nas articulações.”

Andrew franziu o cenho; ele sabia que Li Jie estava falando coisas sem fundamento e queria interrompê-lo. Mas, diante da atenção geral, desistiu.

“Na verdade, não é só doença cardíaca; a artrite reumatoide também pode ser hereditária, causando dores articulares, inchaço e vermelhidão...”

Andrew, especialista em genética, já estava suando frio. Ele estudou genética por anos e não chegou a essa conclusão. Ou desconhecia isso, ou Li Jie estava inventando. A hereditariedade dessas doenças é controversa.

Porém, os presentes não pensavam assim. Muitos mexiam nos dedos, verificavam inchaços nas articulações e testavam se os joelhos doíam.

É comum que, ao ouvir sintomas, as pessoas associem a si mesmas, especialmente os leigos em medicina.

Li Jie ficou satisfeito com a reação; era exatamente o que queria provocar.

Logo terminou, falando sobre tratamentos. Havia especialistas médicos na plateia, que ou acreditaram em Li Jie ou não sabiam como refutá-lo.

A arte da oratória consiste nisso: Li Jie falou de coisas não comprovadas, mas plausíveis. Se alguém contestasse, ele poderia apresentar fatos; se solicitassem ação, poderia dizer que era apenas uma hipótese. Aprendera essa técnica com um “boca-suja” — só que enquanto este usava para prejudicar, Li Jie usava para ajudar.

Seu objetivo foi alcançado. Li Jie segurava a taça para hidratar a garganta seca quando um garçom magro se aproximou.

— “Se o senhor estiver disponível, há um cavalheiro que deseja falar com você.”

Li Jie olhou na direção indicada e viu o governador, com semblante um pouco pálido, sereno e respeitável, erguendo a taça em sua direção.

Li Jie bebeu tudo de uma vez, pousou a taça e caminhou até ele. Como esperava, o governador caiu na armadilha. Perguntou sobre a possibilidade de hereditariedade da doença.

“Não podemos afirmar com certeza, mas, com sinceridade, acho que, apesar da aparência saudável, você pode ter alguma doença oculta. O melhor é fazer exames.”

“De fato, ultimamente me sinto cansado no trabalho. Acho que preciso mesmo de um check-up. Tem tempo amanhã?”

“Claro, amanhã. Conheço um hospital Estrela Vermelha que tem os melhores equipamentos de C city,” Li Jie sugeriu.

“Ótimo! Às 10 da manhã mandarei alguém buscá-lo.”

Na suíte do Hotel Internacional de C city, Andrew estava furioso. “Isso é inaceitável! Vou avisar ao governador para não ir a esse hospital!”

“Não pode ser assim. Se ele não for, os pacientes estarão em perigo!” Li Jie, sentado no amplo sofá, pouco se importava com a fúria de Andrew.

“Se ele for, estaremos em perigo. Você garante que vão encontrar essa bactéria? E se ele se infectar? E se for incurável?” Andrew rugiu.

“Calma, calma! Não vou deixar ele entrar no hospital. Além disso, tomarei precauções contra a infecção.”

“Mas como você o convenceu a embarcar no navio?”

“Não fale assim. Ele foi quem pediu tratamento,” Li Jie respondeu com má vontade. Em seguida disse: “É simples. Quase todo norteino tem artrite, resultado das condições precárias de décadas atrás. Os pais dele certamente têm artrite, e doenças cardíacas também. Em famílias grandes, é comum histórico cardíaco. O governador já foi para áreas rurais pobres; não acredito que ele não tenha artrite. Quanto à doença cardíaca, é só psicológico; talvez haja casos na família.”

“Você é um canalha por enganar e assustar pacientes!”

“Talvez, mas se eu não curar todos os pacientes do Estrela Vermelha, aí sim serei um verdadeiro canalha,” Li Jie respondeu calmamente.

Li Jie gostava do verão no norte; apesar do clima seco, preferia muito ao úmido sul. Além disso, não fazia tanto calor — nunca passava dos 30 graus, o que era refrescante comparado ao calor sufocante do sul.

Às 10 da manhã, o carro do governador chegou pontualmente ao Hotel Internacional. Era um modelo nacional, produto de uma empresa líder da província J. Embora não fosse bonito, era muito resistente.

O Hospital Estrela Vermelha de repente ganhou mais pacientes e médicos. Moradores próximos estavam assustados com os tumultos recentes.

Na manhã seguinte, a presença repentina de tantas pessoas no hospital causou espanto; alguns até acharam que eram fantasmas.

Os pacientes apareceram por causa de Li Jie, que espalhou a notícia de que os donos do hospital estavam voltando. Quem queria indenização correu para lá.

Quanto aos médicos, Li Jie não sabia; foram trazidos pelo anestesista Han Lei, que não podia assistir à decadência do hospital e ao agravamento dos pacientes. Ele mobilizou todos os médicos do Estrela Vermelha.

Ainda há médicos unidos no hospital, embora poucos, eles resistem juntos.

Outros já foram embora ou encontraram emprego em outros hospitais.

“Li, ouvi dizer que você é daqui. Já se formou? Quais seus planos?” o governador perguntou afavelmente. Li Jie achou irritante o apelido “Li pequeno”, que soava como “eunuco”.

“Ainda não sei, estou procurando trabalho,” respondeu sorrindo.

“Não se preocupe, com seu talento e juventude, terá um futuro brilhante!”

“Você exagera,” Li Jie respondeu humildemente.

Apesar do elogio do governador, Li Jie não ficou empolgado. Outros talvez estivessem extasiados, mas ele, embora ambicioso, não pretendia ingressar num hospital agora, então a promoção não lhe fazia diferença.

Porém, para o governador era diferente. Ele via em Li Jie uma serenidade incomum para alguém tão jovem, um caráter notável.

O Hotel Internacional não ficava longe do Estrela Vermelha. Após breve conversa no carro, chegaram. Ao descer, Li Jie notou algo diferente: o hospital, antes deserto, agora tinha médicos.

“Tem muitos pacientes?” o governador suspirou. Ele era ocupado e não gostava de privilégios especiais, mas ao ver a movimentação, ficou frustrado, imaginando que perderia tempo esperando.

“Sim...” Li Jie respondeu constrangido.

Embora o hospital tivesse bons equipamentos, não eram tão excelentes quanto Li Jie havia dito. O governador, pouco entendido, não sabia.

Li Jie conduziu-o pela instituição. Os médicos estavam atarefados, mas o hospital funcionava normalmente; quem não sabia do surto acharia tudo comum.

“Não precisa de ficha?” perguntou o governador.

Na recepção não havia enfermeiros, pois todos sabiam que não chegariam novos pacientes — só o governador desconhecia esse segredo.

“Não se preocupe, siga-me,” Li Jie respondeu e continuou a guiá-lo.

A ordem hospitalar havia se restabelecido além das expectativas de Li Jie. Cada um estava em seu lugar correto, maximizando sua capacidade.

Han Lei, além de um anestesista excelente, mostrou-se um bom organizador e líder.

Li Jie planejava levar o governador para exames, explicando gradualmente a situação. Isso também era um estratagema: ele estava pronto para informar que o governador poderia estar infectado pela superbactéria.

Todos só se importam realmente quando se sentem ameaçados. Se o governador achasse que estava contaminado, se preocuparia ainda mais com o hospital.

Embora anestesista, Han Lei também ajudava como médico, pois faltavam profissionais.

Eles sabiam que a situação não podia continuar assim. Durante o dia cuidavam dos pacientes, à noite iam ao governo protestar.

Trabalhavam duro, mas não davam conta de tantos doentes. Muitos estavam graves, e ainda não se sabia se a doença era contagiosa. Faziam isolamento rigoroso e desinfecção constante. Familiares tomavam antibióticos preventivamente.

“Ei! Vocês dois, parem aí!” Han Lei gritou. O hospital delimitou áreas, e aqueles dois não usavam jalecos, não eram médicos, e estavam andando por ali. Han Lei ficou irritado.

“Ah? Você é o Dr. Li Jie! O que está fazendo aqui?” Han Lei exclamou surpreso.

“Sou eu. Deixe-me apresentar: este é nosso governador, nosso pai e senhor! Ele veio ao hospital para exames!” Li Jie explicou.

Ao ouvir isso, Han Lei sentiu que a luz do dia chegava, que a libertação viria, que o Estrela Vermelha teria salvação. Li Jie disse que o governador vinha fazer exames, mas Han Lei entendeu que ele viria fiscalizar o hospital.

Achava que o governador já sabia da situação e então se dirigiu ao homem de cinquenta anos, emocionado: “Governador, sua vinda é uma bênção. Esperamos por você por muito tempo! A situação é grave, mas ninguém cuida disso. Destes dezenas de pacientes dependem de sua ajuda! Se não agir, toda a cidade estará em risco.”

O governador ficou sem saber como reagir. A emoção de Han Lei o confundia, mas aos poucos compreendeu a gravidade.

A situação no Estrela Vermelha já era um grande desastre, um grave erro médico. Se não fosse bem resolvido, poderia matar muitos.

O governador olhou para Li Jie e entendeu o jogo: aquele jovem aparentemente simples tinha intenção ao trazê-lo. Pensou que estava sendo excessivamente preocupado com a própria saúde e que era natural ter sido enganado.

Também passou a respeitar Li Jie, que aos vinte e poucos anos já mostrava algo fora do comum.

Não o culpou, mas não gostou da astúcia do rapaz. Se Li Jie tivesse sido direto, ele, como governador, não teria ignorado a situação.

Han Lei, que ainda resistia enquanto outros já haviam desistido, merecia elogios. Mas isso ficaria para depois; o mais urgente era resolver o surto.

“Li Jie, deixe seu exame de lado. O problema do Estrela Vermelha deve ser solucionado rápido. Ouvi dizer que é um médico habilidoso. Confio a você essa missão: encontre o agente patogênico o mais rápido possível! E este é o Dr. Han Lei, que conhece bem o hospital e vai ajudá-lo. O governo assumiu o controle do Estrela Vermelha. Você será o diretor interino, e Han Lei, vice-diretor, para assisti-lo.”

Nomear Li Jie diretor é uma oportunidade, mas também um castigo por sua ousadia. É um teste para que ele prove suas capacidades, resolva a crise e, se for apenas um espertinho, sirva de lição.

“Pode confiar. Em uma semana controlarei a epidemia, mas preciso de seu apoio total!” Li Jie respondeu sorrindo.

“Você só precisa tratar os pacientes,” o governador disse, sabendo que havia problemas de gestão, possivelmente lideranças municipais envolvidas.

Li Jie temia que interesses fossem tocados e, sem apoio do governador, não teriam chance de identificar a bactéria e curar os doentes.

Agora não só os pacientes estavam doentes, mas também o hospital e o mercado médico de C city. Estavam em estado crítico e precisavam de um remédio forte.

Após a saída do governador, Li Jie suspirou aliviado. Não esperava ser responsável pelo Estrela Vermelha. Nunca teve experiência administrativa e costumava desafiar os diretores no hospital. Ser diretor seria um castigo, mas também uma chance de usar os recursos hospitalares para descobrir a causa da doença mais rápido.

“O que faremos agora?” Han Lei perguntou.

“Vou pensar. Primeiro, envie alguém para a farmácia Yisheng na cidade L buscar o Dr. Hu Che, depois convoque uma reunião com todos os médicos, inclusive os afastados, mas ainda vinculados ao hospital. Quem faltar será demitido. Não sou um diretor brilhante?” Li Jie disse, sorrindo descontraído.

“Sim, diretor Li, você é realmente sábio e poderoso.”

Han Lei, ao ouvir Li Jie brincar com o título, sentiu-se menos preocupado. Não sabia quando começou, mas, como os pacientes, estava um pouco supersticioso com Li Jie, achando que ele poderia resolver tudo, como fazia nas cirurgias com aparente facilidade.

A brincadeira e a confiança contagiaram Han Lei; ele acreditava que Li Jie encontraria uma solução para o Estrela Vermelha.

Na verdade, só Li Jie sabia a real situação. Mesmo sem confiança, teria que se manter firme. Como líder, se ele não acreditasse, quem teria coragem para enfrentar os desafios e criar milagres?

Ele precisava manter uma aura quase mítica, mostrando que nenhuma doença seria páreo para ele. Só assim poderia inspirar sua equipe a enfrentar tudo com coragem e determinação.