Capítulo Quarenta e Seis: O Paciente Saudável

Ele fez algo que ninguém jamais ousaria fazer.

Demitiu o seu agente, aquele parasita que o acompanhava havia tanto tempo. Sem o sanguessuga, a sensação era de alívio, mas também trazia desvantagens.

Como jogador de futebol, além do sucesso em campo, a gestão de contratos era de suma importância. O talento individual era inegável, mas sem um bom ambiente de suporte, o progresso tornava-se inviável.

R. Rondo — contudo, se não fosse pelo agente que o descobrira nas favelas do Brasil, ele jamais teria alcançado o patamar atual.

Agora, sem empresário, ele tampouco desejava encontrar outro explorador. Decidiu apostar todas as suas fichas no próprio talento.

Acreditava que conseguiria se recuperar; bastava recuperar oitenta por cento do seu futebol para voltar a ser o melhor atacante do mundo, uma força imparável.

Na manhã seguinte, conforme o combinado, Li Jie foi buscar R. Rondo para realizar os exames no hospital. Na verdade, nenhum dos dois havia dormido bem na noite anterior.

Li Jie estava apreensivo com a possibilidade de cometer algum erro, afinal, aquele não era o seu campo de especialização habitual, embora detivesse conhecimentos pelo menos vinte anos à frente daquela época.

Doutor R. Rondo. Talvez porque aquele médico chinês fosse o que melhor compreendia a sua situação.

O diretor Cotty recebeu Li Jie com imenso entusiasmo; ter uma celebridade se consultando em sua clínica funcionava como uma excelente estratégia de marketing. Embora ambos tivessem entrado disfarçados, após o término do tratamento, ele certamente iria correndo para as emissoras de televisão, bradando diante dos repórteres: "R. Rondo se tratou em nosso hospital; esta é a melhor instituição médica do mundo."

R. Rondo. Se descobrissem que ele estava internado ali, o que poderia acontecer em um país tão fanático por futebol?

— Quando será a cirurgia? — perguntou R. Rondo.

— A primeira etapa consiste em fazê-lo perder peso. Se o senhor não eliminar peso, mesmo que a cirurgia seja realizada, a perna voltará a fraturar.

— Então façam logo! Exames de sangue, fezes, tomografia computadorizada, ressonância magnética, punção lombar... façam todos os exames possíveis e descubram o que há de errado no meu corpo — exigiu R. Rondo.

— Compreendo o seu estado de espírito, está recorrendo a qualquer solução por desespero, mas excessos de exames podem lhe causar danos. Confie em mim, dê-me uma semana. — R. Rondo assentiu, e após trocarem mais algumas palavras, Li Jie retirou-se.

Do lado de fora do quarto, Andrew aguardava ansiosamente, como se o paciente fosse um ente querido. Assim que Li Jie emergiu, ele disparou em sua direção e perguntou:

— Como estão as coisas?

— Nada demais. Preciso primeiro descobrir a causa da enfermidade e obrigatoriamente ajudá-lo a emagrecer — respondeu Li Jie enquanto caminhava.

— Não perguntei isso. Sabe, apostei uma alta quantia no time dele. Se ele não se recuperar e retornar à equipe, temo perder tudo o que tenho — justificou-se Andrew.

— Então você está arruinado. Quanto apostou? — indagou Li Jie.

— Toda a minha fortuna: mil dólares.

— Esqueça então. A situação de R. Rondo é complexa; é provável que não consiga mais jogar futebol. Sem ele, a equipa não passa de um tigre sem dentes. — Dito isto, Li Jie ignorou Andrew e seguiu o seu caminho.

Andrew perseguiu-o aos gritos:

— Mas era toda a minha fortuna! — Li Jie continuou sem olhar para trás. O gordinho sentia-se profundamente desamparado, mas dizia a verdade: mil dólares representavam todo o seu património, pois ele nunca fora adepto de gerir finanças.

Costumava ironizar dizendo que, entre os melhores médicos, ele era o mais pobre; mas entre os pobres, era o melhor médico.

— Parece que deverei voltar a organizar as minhas notas de pesquisa, enviá-las a alguma revista para faturar uns trocados, ou talvez compilar tudo e escrever um livro — murmurava Andrew para si mesmo.

Cotty atribuía enorme importância a R. Rondo, pois aquela era a sua primeira colaboração com Li Jie, ainda que estivesse fora dos seus planos originais.

Ele providenciou para Li Jie um escritório impecável, claro e arejado, perfeitamente equipado, incluindo até mesmo um computador — embora duvidasse que Li Jie soubesse utilizá-lo.

Li Jie mostrou-se bastante satisfeito com a sala. Sentou-se recostado na cadeira, com os pés apoiados sobre a escrivaninha, girando distraidamente uma esferográfica entre os dedos.

— Doutor, os resultados dos exames do paciente já estão prontos. Aqui estão todos os laudos — anunciou em inglês um jovem médico, um recém-formado estagiário designado por Cotty para auxiliá-lo.

Diante daquela pilha espessa de documentos, Li Jie sentiu um profundo enfado e ordenou:

— Resuma-me apenas o resultado final. O senhor já deve ter examinado tudo isso.

— Com todo o respeito, este paciente está perfeitamente saudável. Todas as funções orgânicas estão absolutamente normais, com especial destaque para o seu apetite voraz. Realizamos todos os exames concebíveis e não detetamos nenhuma anomalia.

— Eis o meu primeiro paciente "saudável"! Quão fascinante será desvendar os segredos do seu organismo. Estará a ocorrer alguma catástrofe global iminente? O corpo dele, seguindo um instinto biológico de preservação contra crises, absorve calor e acumula gordura continuamente. Lembro-me daquela história de um porco resiliente que conseguiu sobreviver por vários dias entre escombros graças à própria gordura corporal.

— Poderíamos restringir a sua alimentação, fornecendo apenas alimentos com baixo teor calórico, ou tratá-lo como a um paciente comum com obesidade.

Li Jie retirou os pés de cima da mesa, girou a caneta velozmente entre os dedos como num passe de mágica e, em seguida, debruçou-se sobre a escrivaninha para rabiscar algumas linhas.

— Realizem estes testes — ordenou.

— O que significa isto? Está a suspeitar de deficiência nutricional? O plano alimentar dele é perfeitamente balanceado, é impossível que sofra de carências nutricionais! — espantou-se o estagiário.

— Apenas realizem os exames laboratoriais. Ele certamente age como um porco profético e resiliente, acumulando gordura corporal enquanto a sua densidade óssea diminui e a qualidade da pele se deteriora. Antes eu culpava o consumo de álcool, mas agora creio que se trata de uma disfunção interna profunda.

O estagiário julgou que Li Jie estava a delirar. Como seria possível manifestar sintomas tão bizarros? Contudo, Li Jie era o médico responsável, e ele, um mero estagiário, não tinha o direito de contestá-lo.

Sabendo que o jovem subordinado cético duvidava das suas palavras, Li Jie nem se deu ao trabalho de explicar. Embora o diagnóstico contivesse uma dose considerável de intuição, não se tratava de um palpite totalmente sem fundamento.

Ele voltou a reclinar-se na cadeira com os pés sobre a mesa e fechou os olhos à espera dos resultados. No entanto, desfrutar de um momento de paz parecia tarefa árdua; poucos minutos haviam passado quando o estudioso Xia Yu irrompeu pela porta.

Com o rosto visivelmente pálido, Xia Yu não vinha sozinho. Atrás dele caminhava um jovem de aspeto aterrorizado, embora parecesse fisicamente saudável.

— Pare de dormir! Trouxe-lhe um paciente com uma doença tão estranha que faço a mínima ideia do que seja! — exclamou Xia Yu, sacudindo Li Jie.

— Se nem você tem ideia, pior estarei eu — retrucou Li Jie de mau humor.

— Então estou condenado? — lamentou o paciente, em pânico.

A tirada de Li Jie fora apenas uma brincadeira, pois detestava ter o sono interrompido. Já desperto, examinou o paciente com atenção e perguntou:

— Quais são os seus sintomas?

— Ele apresenta hematomas nas pernas, feridas puntiformes nas nádegas e múltiplos cortes nos braços. Ninguém sabe como tudo isso apareceu! — antecipou-se Xia Yu, respondendo antes do enfermo.

— De facto, é bizarro. Não me admira que até a sua enciclopédia médica ambulante esteja perdida! — ironizou Li Jie.

Ambos conversavam em chinês, idioma que o paciente desconhecia por completo, ignorando a gravidade do seu estado. Por isso, com uma voz quase suplicante, implorou:

— Ouvi dizer que a medicina tradicional chinesa é milagrosa. Por favor, salvem-me e deem-me algumas daquelas ervas mágicas!

A medicina chinesa exercia um fascínio singular; em vários países desenvolvidos do Ocidente, muitas pessoas rendiam-se aos seus tratamentos, acreditando que algumas pequenas ervas eram capazes de curar qualquer mal como por encanto.

— Deixe-me ver os ferimentos.

O paciente hesitou por um instante, mas acabou por erguer as vestes para expor as lesões. Eram feridas deveras peculiares, desafiando qualquer lógica compreensível.

— Quando notou os sintomas pela primeira vez? — quis saber Li Jie. Sem dar tempo ao enfermo, Xia Yu intrometeu-se novamente:

— Incrível, não é? Jamais havia testemunhado algo semelhante. Acha que pode ser uma nova patologia?

Li Jie lançou-lhe um olhar reprodutor, mantendo-se em silêncio. Existiam milhares de doenças estranhas, mas todas possuíam uma base lógica; enfermidades totalmente inexplicáveis eram raríssimas.

O paciente, extremamente apreensivo com a própria saúde, gaguejou ao relatar o seu calvário: as lesões surgiam à razão de uma ou duas por dia, e todas as manhãs acordava aterrorizado com o medo de deparar com novas marcas.

Após inspecionar as feridas, Li Jie virou-se, apanhou a esferográfica, escreveu algo num papel e estendeu-o ao homem, dizendo:

— Siga exatamente estas instruções e amanhã de manhã estará são e salvo.

— Muito obrigado, doutor! — O doente agarrou o bilhete sem sequer o ler e disparou para fora da sala rumo à farmácia.

— Ei, errou o caminho! A farmácia não vende isso! — gritou Li Jie, mas o homem já estava longe demais para ouvir.

— É genial, admiro-o profundamente! Qual era a doença dele? — inquiriu Xia Yu.

— Doença nenhuma. Ele sofre de sonambulismo, numa forma severa, e fere-se a si mesmo durante os episódios noturnos! A solução que lhe dei foi amarrar-se à cama... — Explicando isto, Li Jie retomou a sua posição de descanso, recostado na cadeira com os pés na mesa, pronto para continuar a sonhar acordado.

— Como assim? E se afinal não for isso?

— É com certeza. Reparou que ele é violinista de uma orquestra? A profissão dele decerto não é a de um operário de construção civil, mas os sapatos dele estão manchados de tinta fresca, e as feridas têm marcas típicas de pregos e pancadas. Aposto que à noite ele imagina ser um trabalhador da construção — deduziu Li Jie de olhos fechados.

Pensando melhor, Xia Yu concluiu que fazia todo o sentido. Antes de o trazer ali, investigara a vida do paciente e confirmara que ele tocava violino numa sinfônica, além de mencionar que o vizinho realizava obras barulhentas todas as noites, privando-o do sono.

— Este hospital é fascinante! Assim que encontrar outro caso bizarro, volto a procurá-lo! — exclamou Xia Yu.

— Diga-me, sabe qual é a coisa mais famosa na Itália? — perguntou Li Jie subitamente.

— Não faço ideia — estranhou Xia Yu.

— Já ouviu falar da Máfia! A Itália é um lugar extremamente perigoso, e um sujeito de pele amarela e cabelos pretos como você, se for avistado pela Máfia, será sumariamente eliminado. É por isso que prefiro ficar fechado aqui dentro — assustou-o Li Jie.

A tentativa de intimidação, contudo, não surtiu efeito. Embora receoso, Xia Yu despediu-se com um aceno e disse:

— Terei cautela, pode ficar descansado!

Li Jie sentiu uma vontade imensa de suspirar de frustração. A sua única missão naquela cidade era curar a lesão na perna de R. Rondo; ele não tinha a menor disposição para resolver enigmas médicos alheios.

— Ei, Li Jie, venha rápido, temos um problema!

Abrindo os olhos, Li Jie deparou-se novamente com Xia Yu e berrou irritado:

— Não lhe disse para não me aborrecer? Que bizarria arranjou desta vez?

— Os níveis clínicos de R. Rondo estão anormalmente baixos, e não é só isso...

— Se ele não fosse careca, essa patologia teria sido detetada mais cedo, pois o cabelo deveria ter começado a cair antes! — resmungou Li Jie.

— Mas qual será a causa? O que estaria a provocar tais sintomas? — insistiu Xia Yu.

— Substâncias proibidas, sem dúvida. Ele consumiu substâncias ilícitas com efeitos colaterais gravíssimos, ou desenvolveu uma reação alérgica severa a elas. Seja o que for, basta interrogá-lo para descobrirmos!

Quando confrontado por Li Jie, R. Rondo enfureceu-se de imediato, agitando os punhos e vociferando:

— Diga o que quiser, mas não ouse insultar-me! Jamais tomei substâncias proibidas; todas as minhas conquistas são reais!

— Mantenha a calma, Rondo, o seu futuro está em jogo. Pense bem: precisa de voltar aos relvados, você é o ídolo e o sonho das crianças nas favelas do Brasil. É bem capaz de o seu treinador lhe ter administrado algo sem o seu conhecimento — ponderou Li Jie.

— Sabe muito bem que eu jamais recorreria a isso! Apenas frequento bares noturnos, não faço ideia do que se passa! — retrucou o atleta.

Li Jie absteve-se de fazer mais perguntas, ciente de que insistir seria inútil. Embora o diagnóstico estivesse formulado, sem identificar a causa primária o tratamento continuava inviável. Aquele distúrbio decerto não fora congénito, e a preciosa pista recém-encontrada acabara de se extinguir.

Naquele momento, só lhe restava suspirar e pensar: "Tratar este paciente 'saudável' é uma tarefa verdadeiramente árdua."