Capítulo Trinta e Um: A Tapeçaria Flutuante

Boom!

A fruta carmesim derreteu-se na boca, e um líquido prateado escorreu para o estômago. Fang Yun sentiu um calor intenso no ventre, como se um pequeno sol explodisse ali dentro. Uma torrente avassaladora de energia espalhou-se, penetrando furiosamente em cada centímetro do seu corpo.

A energia vital rugia em seu interior; seus membros queimavam, e todo o corpo ficou paralisado. O qi vigoroso, impulsionado por essa força estranha, começou a circular sozinho, crescendo cada vez mais. Em pouco tempo, alcançou o auge do estágio do qi vigoroso, pronto para romper, a qualquer momento, para o nível do campo de energia. Agora, Fang Yun não conseguia absorver mais; o restante da essência da fruta carmesim permaneceu latente em seu corpo, aguardando ser despertada. Só então ele voltou a ter controle sobre si mesmo.

Ele soltou um suspiro longo. Uma onda de energia luminosa, misturada ao ar, saiu de sua boca, avançando mais de um metro antes de se dissipar lentamente. O próprio Fang Yun ficou surpreso com o que viu.

“Uma fruta tão pequena, e com tamanha energia!”

Ele sabia muito bem que só absorvera uma pequena parte do poder contido naquela fruta. O restante estava armazenado em seu corpo, pronto para ser utilizado quando atingisse o estágio do campo de energia.

Abriu os olhos e percebeu que, após consumir a fruta, sua visão estava muito mais nítida.

“Há inscrições!”

Os olhos de Fang Yun agora atravessavam o escuro como se fosse dia, revelando todos os detalhes da caverna. Diante do misterioso guerreiro morto, havia inscrições profundas e rebuscadas, gravadas no ferro e na prata. Antes, sua atenção estava focada apenas no corpo, ignorando os arredores.

“Minha hora se aproxima. Não quero que tudo o que aprendi seja perdido, então deixo aqui minha arma de batalha, o Sino das Transformações Eternas, e minha técnica suprema. Lutei até a ruína do meu corpo e a dissipação da minha senda. Quem encontrar isto, não precisa vingar-me, nem saberei quem será. Não revelarei meu nome.”

“O destino pertence ao vazio, a sorte ao real! Fora da caverna há uma Serpente de Chifres Dourados milenar, minha besta guardiã. Se teu destino não for suficiente, morrerás em seu ventre. Se tua sorte falhar, não entrarás neste lugar. Destino e sorte são dons do céu; não busques à força! Não suporto ver minha prática guerreira se perder, por isso, no leito de morte, infundi todo meu poder interior nesta fruta carmesim de folhas duplas do yin e yang, oculta na caverna. Quem vier, pode colher e consumir!”

“Não recordes, não questiones, não penses; caso contrário, a desgraça será certa. Obtendo o Sino das Transformações Eternas, parte imediatamente! Não permaneças aqui!”

O mistério envolvia cada palavra do estranho. Mesmo diante da morte, não revelara sua identidade. Especialmente o aviso “não recordes, não questiones, não penses; caso contrário, a desgraça será certa” fazia Fang Yun estremecer, como se tivesse sido tragado por um redemoinho de horrores.

“No pior dos casos, é só a morte. Já morri uma vez, o que mais pode me assustar?”

O homem estava sentado no chão, os dedos ossudos da mão direita apertando um pequeno sino de bronze. Fang Yun o pegou. À luz da pérola luminosa, examinou-o cuidadosamente: era delicado, antigo, emanando uma sensação de solenidade e longevidade.

O sino estava coberto de inscrições misteriosas, tão minúsculas que era preciso olhar de perto para distingui-las. Na base, havia vários desenhos em estilo pictográfico. Fang Yun reconheceu vagamente dez figuras: sol, lua, estrela, montanha, rio, relva, árvore, inseto, peixe e pássaro.

“Deve ser o Sino das Transformações Eternas de que ele falou. Que poderes terá?”

Fang Yun o girou e nada notou de extraordinário. Sem dar muita importância, ergueu o sino e balançou-o levemente.

Um som profundo, como um trovão longínquo, ecoou do interior do sino, impregnado de uma força extraordinária. Toda a caverna tremeu com a ressonância, terra caiu em torrentes do teto.

No mesmo instante, o sino emitiu uma auréola intensa. Para o assombro de Fang Yun, dez imensos painéis dourados surgiram ao seu redor, formando um arco protetor em torno do Sino das Transformações Eternas.

As pinturas estavam quase todas em branco, restando apenas alguns caracteres misteriosos na base de cada uma. Fang Yun conseguiu identificar dois: “sol” e “inseto”.

Com o tempo, o som do sino desvaneceu. Os painéis dourados também se dissiparam, restabelecendo a calma. Fang Yun ficou atônito, certo de que não era uma alucinação. Sacudiu o sino novamente, e os dez painéis reluziam no vazio, mas sempre vazios, sem conteúdo.

“Entendo. Este homem era alguém de altíssimo escalão; seus tesouros não podem ser comuns. Ainda sou apenas um praticante do qi vigoroso; meu poder é insuficiente para despertar o verdadeiro potencial do Sino das Transformações Eternas. As imagens, provavelmente, representam dez habilidades grandiosas, que só poderei desvendar no futuro.”

Animado, Fang Yun guardou o sino no peito. Curvou-se diante do cadáver do guerreiro misterioso:

“Muito obrigado, venerável. Embora não tenhas dito teu nome, não posso aceitar teu presente sem retribuir. Ao retornar, investigarei tua identidade e levarei teus restos mortais para serem sepultados com honra no templo ancestral.”

Alguém tão notório certamente não teria toda a família extinta. Nos últimos cem anos do Grande Zhou, jamais ocorrera extermínio total de uma linhagem nobre.

O corredor por onde viera estava desmoronado, o ar rarefeito. Era hora de partir. Fang Yun despediu-se do morto e voltou-se para a saída. De súbito, rememorou a postura do estranho e intuiu algo.

“Estamos nas montanhas do leste. Pela posição em que estava sentado, ele olhava para a Cidade Imperial!”

Um calafrio percorreu Fang Yun. Parecia ter tocado num segredo terrível. As palavras deixadas pelo desconhecido ecoaram: não recordes, não questiones, não penses, ou a desgraça virá!

“Esse guerreiro ocultava muitos segredos. Talvez envolvido em um desastre mortal, por isso morreu nas montanhas orientais. Agora sou insignificante e fraco. Investigar precipitadamente pode atrair perigos desnecessários. Melhor esperar até me tornar forte. O mais urgente é sair daqui.”

A entrada da caverna estava bloqueada e o ar, escasso. Permanecer seria arriscar-se ao sufocamento. Após comer a fruta carmesim e obter o tesouro, curvou-se três vezes diante do guerreiro e partiu decidido.

Soltou um grito estrondoso, seu corpo se projetou no ar e, num instante, transformou-se em um dragão azul de mais de dez metros, cercado por trovões. Com um estrondo, mergulhou no túnel desabado, avançando veloz pelo solo fofo. No auge do qi vigoroso, sua forma de dragão era como uma espada divina, abrindo caminho na terra e formando um novo corredor.

No ponto mais profundo do covil da Serpente de Chifres Dourados, terra eclodiu e o ar se rompeu. Um dragão azul, envolto em relâmpagos, surgiu do subsolo. No alto, voltou à forma humana e pousou como Fang Yun.

As tropas de elite do Grande Zhou já haviam vasculhado este recanto, mas como a serpente continuava a expandir a caverna, havia terra fresca em vários pontos, o que não chamou a atenção dos soldados.

O local estava vazio; ninguém à vista. Ao percorrer toda a região de caça do leste, Fang Yun percebeu um silêncio mortal, sem sinal de qualquer outro jovem nobre.

“A notícia da serpente certamente já se espalhou. Depois de tamanha confusão, todos os filhos de nobres já devem ter partido. Melhor eu também voltar, antes que preocupem em casa.”

Pensando nisso, acelerou o passo.

...

“Avisem minha mãe que estou bem!”

O clima era de luto na mansão do Marquês dos Quatro Cantos. Quando Fang Yun apareceu, todos ficaram atônitos, incrédulos. Após ser cercado pelos criados do pátio externo, entrou na sala principal para ver sua mãe.

Ali, a Senhora Huayang estava pálida, olhos inchados de tanto chorar. O coração de Fang Yun apertou; de imediato ajoelhou-se diante dela.

“Mãe, estou de volta.”

“Venha, meu filho, deixe-me olhar para você. Eu... eu achava...”

A voz da Senhora Huayang embargou, incapaz de terminar. Abraçou Fang Yun com força, chorando de alegria.

“Mãe, perdoe-me por tê-la preocupado.”

Acolhido nos braços maternos, Fang Yun sentiu um peso de culpa.

“Que bom que voltou, meu filho, que bom!”

Entre lágrimas, a Senhora Huayang ordenou à criada de confiança: “Wan’er, rápido, prepare algo quente para o jovem senhor. Ele não comeu o dia todo, deve estar faminto.”

“Sim, senhora!” A jovem chamada Wan’er assentiu sorrindo e saiu apressada.

Logo trouxeram quatro pratos e uma sopa. Fang Yun, faminto de verdade, pegou os hashis e começou a comer com voracidade. Enquanto se alimentava, narrou os acontecimentos do leste, omitindo, claro, a história do guerreiro misterioso, dizendo apenas que fora salvo por um mestre desconhecido.

“Que pena que meu filho não viu o rosto desse benfeitor. Eu gostaria de agradecê-lo pessoalmente”, disse a Senhora Huayang, sem suspeitar de nada.

Depois de alguns goles de sopa quente, sentindo-se melhor, Fang Yun perguntou casualmente: “Mãe, Yang Biao morreu no leste, devorado pela serpente. O pessoal do Marquês Pingding veio incomodá-la?”

A Senhora Huayang tremeu, hesitou e então respondeu: “Assim que a notícia chegou, a esposa principal do Marquês Pingding, Senhora Xianhua, foi ao palácio pedir à imperatriz que me obrigasse a entregar seu irmão para acompanhar Yang Biao na morte.”

(Ai de mim, os capítulos acabaram. As atualizações podem diminuir para dois por vez por enquanto.)