Capítulo Trigésimo Nono: Concurso Literário na Festa das Lanternas

Fang Yun parecia gravemente ferido, mas na verdade já havia evitado os pontos vitais. Quanto à Princesa Qingchang, era exatamente como Fang Yun dissera: se não fosse por sua misericórdia, ela já teria perdido suas habilidades e sua vida.

"Frio, decisivo, implacável! — Tem talento de comandante!"

O principal examinador, de força formidável, fixou um olhar profundo em Fang Yun e rapidamente deu uma avaliação de seis palavras. O Grande Zhou foi fundado sobre a força militar, e o exército exige muito de seus líderes. Apenas quem tem uma personalidade calma pode julgar claramente o momento; apenas quem age com decisão não perde oportunidades; somente sendo implacável pode desferir golpes mortais ao inimigo.

A atuação de Fang Yun no combate interpretou perfeitamente as qualidades que um oficial militar do Grande Zhou deveria possuir!

"Um estudante assim não deveria desperdiçar tempo na capital. Ele deveria entrar nas fileiras do exército, pois só ali encontrará o melhor campo de treinamento para si."

Com apenas um soco de Fang Yun, o oficial do Salão Sete Mortes tomou uma decisão: após o fim da competição, escreveria imediatamente uma carta ao seu superior, recomendando Fang Yun.

No Grande Zhou, há muitos generais, nobres e comandantes, cada um com tropas sob seu comando, protegendo as fronteiras. Para facilitar a comunicação entre a corte e o exército, essas facções militares enviam representantes à capital, atuando como emissários.

O principal examinador do Salão Sete Mortes era justamente um desses emissários de grande prestígio.

"Esse Fang Yun é bem mais jovem do que eu, mas já atingiu o nível do Campo de Energia. Sua elevada habilidade já seria impressionante, mas sua frieza e implacabilidade são ainda mais assustadoras. Com tais métodos, mesmo mestres de nível superior, do Grau de Formação de Matriz, sofreriam perdas consideráveis. Eu, então, jamais seria páreo!"

Na multidão, alguns jovens já haviam alcançado o Campo de Energia e antes estavam ansiosos para competir. Ao testemunharem o confronto, desistiram imediatamente. Fang Yun estava ferido, sim, mas sua força interna não havia diminuído muito. Com seus métodos, estimaram que poderia derrotar dezessete ou dezoito adversários gravemente e ainda permanecer de pé.

Fang Yun retirou-se para a beirada do salão, sob as cortinas, respirou fundo, e sua força interna circulou pelo dantian, emanando uma força de absorção, começando a captar a essência dos frutos vermelhos espalhados pelo corpo.

Os frutos vermelhos eram remédios espirituais da natureza, com propriedades de cura e desintoxicação. Quando Fang Yun estava na caverna, bastou aspirar seu aroma para que suas feridas melhorassem consideravelmente. A eficácia do medicamento era evidente.

Fang Yun fechou os olhos e se recuperou por um tempo; tendo evitado os pontos vitais e com o efeito do fruto, suas feridas melhoraram rapidamente.

"Como está?"

Ao abrir os olhos, viu Zhang Ying e Zhou Xin à sua frente, preocupados.

"Está tudo bem, já estou quase recuperado!"

Falou com tranquilidade, mas os que ouviram ao redor ficaram surpresos. Observando-o atentamente, perceberam que era verdade, e logo sentiram o suor frio nas costas. Ferimentos assim, bastava fechar os olhos e logo estavam quase curados. Quem poderia enfrentá-lo?

"Cento e quatro, Fang Yun."

O examinador anunciou o número da placa de Fang Yun. Ele assentiu para os dois e caminhou até lá. Quando estava prestes a agir, seu adversário já se curvava em reconhecimento da derrota.

"Jovem Marquês, é impressionante. Reconheço minha inferioridade. Não há necessidade de disputar, eu me rendo!"

Sabendo da diferença entre eles, o outro admitiu a derrota sem hesitar.

Fang Yun assentiu, já esperava por esse resultado. De fato, nos próximos rounds, os adversários renderam-se automaticamente. Restaram apenas alguns do Campo de Energia, que também foram facilmente derrotados por Fang Yun. Assim, ele venceu a disputa marcial sem contestações!

Entre os nobres da capital, o nível máximo era o pico do Campo de Energia. Os de Grau de Formação de Matriz já haviam sido enviados aos campos de batalha ou, como Fang Lin, ingressaram na Guarda Real. Antes dos vinte anos, era raro atingir esse grau.

Após intensas disputas, o segundo e o terceiro lugares foram definidos. Zhou Xin e Zhang Ying ficaram um pouco atrás. Mesmo unindo forças no Salão Kaiyang, ajudando-se mutuamente e conquistando cinco placas cada um, os especialistas do Salão Sete Mortes eram numerosos. Ambos ficaram fora dos vinte primeiros.

"Fang Yun, parabéns! Primeiro lugar! Eis o manual de técnicas marciais, prêmio da disputa. Aceite!"

A premiação veio de outro general do Grande Zhou, vestindo armadura de ouro negro e uma longa capa preta. Assim que a competição terminou, ele entrou imediatamente, segurando um livro dourado. Após palavras de louvor em nome da benevolência imperial, entregou o manual a Fang Yun.

"Muito obrigado, General."

Fang Yun respondeu com uma reverência.

"Continue assim. O futuro do Grande Zhou depende de vocês, jovens."

Após palavras de encorajamento, o general partiu.

"Fang Yun conseguiu ser o primeiro da disputa marcial!"

"O que será que ganhou como manual de técnicas marciais? O nível deve ser alto!"

"Fang Yun realmente se deu bem: já tem o Punho Real que Abala o Mundo, agora um manual de técnicas marciais!"

...

Sob olhares de inveja e ciúme, Fang Yun guardou o manual de punhos da realeza e o Punho Real que Abala o Mundo junto ao peito. Olhou para Zhang Ying e Zhou Xin e disse: "A disputa marcial terminou. A prova literária deve estar avançada. Querem ir juntos?"

"Claro que sim. Na disputa marcial começamos tarde, mas na prova literária temos vantagem." Zhang Ying e Zhou Xin estavam entusiasmados. Na memória de Fang Yun, ambos tinham grande talento para poesia e prosa. Agora, por sua causa, também cultivavam artes marciais.

Saindo do Salão Sete Mortes e passando pelo Salão Kaiyang, os três chegaram ao local de origem. Grandes lanternas octogonais pendiam na entrada do salão, abaixo delas os estudantes fluíam como um rio. Muitos iam e vinham, rostos vermelhos, discutindo o teste literário de lanternas do Festival das Lanternas e seus enigmas.

"Vamos entrar também e dar uma olhada."

Ao atravessar a porta, chegaram ao Salão das Melodias Literárias. Diferente da disputa marcial, o salão era dividido por cortinas suaves em fileiras, cada uma separada por enormes cortinas, com muitas lanternas octogonais pendendo dentro, cada uma com enigmas escritos. Cada fileira era um estágio.

As regras da prova literária eram simples. No primeiro estágio, havia muitas lanternas, cada uma com oito enigmas; ao acertar qualquer enigma, avançava-se para o próximo estágio.

Quando os três entraram na primeira cortina, todas as lanternas estavam rasgadas, não havia ninguém, restando apenas um erudito que guardava as lanternas.

"O que aconteceu?" perguntou Zhang Ying, intrigado.

"Haha, senhores vieram para o teste literário? Todos os enigmas desse estágio foram resolvidos; os senhores podem avançar diretamente."

O erudito aproximou-se sorrindo.

"Mestre, se outros já resolveram, os próximos avançam direto. Isso não favorece os que vêm depois? Não seria injusto?"

Zhou Xin fez uma reverência e questionou.

"Haha, não é bem assim. Os enigmas do início são mais fáceis. Se não consegue resolver os primeiros, não adianta avançar. E se passar pelos estágios posteriores, naturalmente conseguiria resolver os anteriores. Portanto, não importa se resolve os enigmas iniciais ou não."

O erudito sorriu e explicou.

"Entendi, obrigado, senhor."

Os três saudaram e entraram na segunda cortina. Novamente, todos os enigmas já haviam sido resolvidos, o chão coberto de papéis.

O procedimento era: ao resolver um enigma, a folha com o enigma era rasgada da lanterna.

Os três avançaram até o sétimo estágio, onde finalmente encontraram algumas pessoas.

"O governo é dominado pelos confucionistas; mil anos de cultura civilizadora, agora há estudantes por toda parte. Até os nobres da capital são talentosos."

Fang Yun ficou impressionado. Nas artes marciais, os filhos da aristocracia tinham vantagens, mas em poesia e prosa, isso não se aplicava. Sete estágios de enigmas, todos resolvidos, mostrava o grau de erudição dos estudantes da capital.

Os três pararam diante de uma lanterna. Zhang Ying escolheu um enigma de um lado, onde estava escrito: "Pétalas de flores caídas entram no quadro", com uma nota em escrita antiga: "Adivinhe um caractere".

"Haha, retirando-se a maior parte de 'flor', sobram dois 'bi'; no quadro, há um 'dez'. Deve ser o caractere 'bi'. Mestre, acertei?"

Zhang Ying sorriu.

"O senhor é inteligente, de fato. A resposta é 'bi'. Pode avançar."

O erudito ao lado da lanterna assentiu e rasgou o papel, mostrando o caractere 'bi' escrito atrás.

"Fang, Zhou, eu vou avançar."

Zhang Ying virou-se para os dois. A regra do Festival das Lanternas era avançar imediatamente ao acertar um enigma, sem permanecer, para evitar aglomerações.

"Vá, vamos logo atrás."

Os dois assentiram.

"Vou tentar este," Zhou Xin apontou para outro enigma: "Quanto esforço para obter uma palavra", também adivinhar um caractere.

"O 'quanto' indica adição e subtração. O caractere 'coração' com um traço extra dá 'bi'. O 'sangue' com um traço a menos dá 'min'. Juntando com 'palavra', a resposta é 'mi'. Mestre, acertei?"

"O senhor é inteligente; a resposta é 'mi'."

O erudito sorriu e rasgou a folha.

"Esta lanterna tem oito enigmas. Quatro já foram resolvidos, seus colegas acertaram dois, restam dois. Qual prefere?"

Ao ver Zhou Xin partir, o erudito perguntou a Fang Yun.

"Este aqui," disse Fang Yun, apontando.

"Haha, não sei se o senhor tem sorte ou azar. Este é o mais difícil desta lanterna. Quase ninguém escolheu este. Sugiro tentar o outro, mais fácil."

"Não precisa. Este mesmo. 'Vai mil léguas, vem e vai sem deixar rastro', resposta de quatro palavras: 'Cavalo celestial galopa no vazio!'"

Fang Yun respondeu rapidamente, quase sem pensar.

"O senhor... realmente incrível."

O erudito ficou surpreso.

Fang Yun sorriu despreocupado e avançou para a próxima cortina.

"Parece que, embora minha nova vida tenha mudado muitas coisas, o teste literário do Festival das Lanternas permanece igual."

Fang Yun suspirou aliviado, examinando os enigmas das lanternas. Eram quase iguais aos de sua lembrança do festival.

"Em cima e embaixo, nem em cima nem embaixo: é o caractere 'kǎ'."

"Noite de núpcias e velas: a resposta é 'jié gěng'."

"Olhares trocados, provocando confusão: é o caractere 'shēng'."

...

Fang Yun avançou rapidamente, a cada cortina permanecendo por no máximo três respirações.

"Não é o segundo filho da família Fang? Como pode ser tão bom na literatura?!"

"Pois é. Ouvi dizer que quase não frequenta a escola. Como pode ser tão brilhante!"

"Comparar é deprimente. Estou aqui há meia hora, ele levou menos de um incenso para entrar."

...

Os que notaram Fang Yun começaram a comentar. Havia outros bons em enigmas, mas nenhum como Fang Yun, que mal olhava e já acertava.

Fang Yun, porém, ignorou tudo e avançou pelo Salão das Melodias Literárias.