Capítulo Treze: Mobilização para Exigir Justiça

Fang Yun não hesitou, pegou a Pérola de Grau Humano e guardou-a no peito, ao mesmo tempo em que engoliu de uma vez o remédio sagrado que a princesa Qingchang lhe atirara. Um mês e meio já era tempo bastante apertado; ele não tinha momentos a perder para curar-se devagar.

O acúmulo da família imperial era realmente impressionante. O remédio de cura que a princesa Qingchang jogou displicentemente era muito superior ao que se encontrava nas residências dos marqueses. Ao entrar na boca, a pílula exalava um aroma fresco e delicado, dissolvendo-se instantaneamente e descendo com a saliva até o estômago. Fang Yun sentiu uma onda de calor subir do abdome, espalhando-se pelos membros e ossos; em instantes, a maior parte de seus ferimentos estava quase curada.

“A princesa Qingchang é realmente generosa. Uma ‘Pílula de Têmpera Corporal’, um remédio sagrado de cura reservado ao palácio, dado assim, sem cerimônia!”, exclamaram Zhang Ying e Zhou Xin, aproximando-se com olhares de surpresa e inveja. A Pílula de Têmpera Corporal não só cicatrizava e estancava o sangue, mas também refinava o corpo, aumentando a absorção de energia vital durante o cultivo. Em residências de marqueses, havia no máximo três ou cinco dessas pílulas, guardadas como verdadeiras relíquias.

Fang Yun ficou um tanto surpreso, mas logo percebeu a intenção da princesa Qingchang. Com tanta gente observando na Torre do Bambu, ela queria fazer parecer que o duelo de apostas era “justo”, ignorando o fato de que havia dois níveis de diferença entre eles.

“Irmãos Zhang e Zhou, vamos embora”, disse Fang Yun, vendo que mais e mais pessoas se aproximavam, chamando os dois para saírem rápido. Ninguém gostava de ser cercado por olhares curiosos.

“Garçom, aqui estão cinco moedas de Três Imperadores, servem para cobrir os danos nas mesas e cadeiras, não é suficiente?”, perguntou Fang Yun, estalando os dedos: cinco moedas amarelas voaram e caíram no chão.

“É mais que suficiente...”, respondeu o rapaz de rosto amarelado, sorrindo e recolhendo as moedas. Com uma moeda dessas, era possível comprar três excelentes cavalos de Da Zhou. Cinco moedas eram mais do que o suficiente.

No sistema monetário de Da Zhou, o círculo representava o céu e o quadrado a terra; todas as moedas tinham o formato circular com um furo quadrado no centro, facilitando o transporte. Circulavam as moedas de Três Imperadores (ouro), de Cinco Soberanos (prata), as Moedas de Caldeirão (bronze) e as Moedas de Água (ferro).

As moedas de Três Imperadores homenageavam os três grandes imperadores santos da antiguidade, que governaram Zhongtu Shenzhou. As moedas de Cinco Soberanos eram em honra aos cinco grandes imperadores de virtude, que expulsaram povos estrangeiros e criaturas demoníacas. As Moedas de Caldeirão, feitas de bronze amarelo, remetiam ao material usado na fundição dos caldeirões do império. As Moedas de Água, também com furo quadrado, eram feitas de ferro negro e as mais comuns. Como o povo dizia “dinheiro vai como água”, assim as chamaram.

A equivalência era de dez para um: uma moeda de Três Imperadores valia dez de Cinco Soberanos e assim por diante.

Zhang Ying e Zhou Xin até tentaram pagar, mas, ao apalpar as roupas, desistiram com um sorriso amargo. O dinheiro que tinham seria suficiente para a bebida, mas com os objetos quebrados por Fang Yun, nem de longe chegaria.

“Fang Yun, espere por nós!” Vendo que todos os clientes da Torre do Bambu voltavam a atenção para eles, os dois apressaram o passo.

Ao subir na carruagem, os três sentaram-se juntos. Lembrando-se do ocorrido, Zhang Ying e Zhou Xin ainda se sentiam como se tudo fosse um sonho. Eram filhos ilegítimos de baixa posição, mas haviam encarado diretamente a fúria da princesa Qingchang e mantido a postura. Nem mesmo o herdeiro principal de suas casas teria agido com mais coragem ou dignidade.

“O caminho das artes marciais exige, antes de tudo, espírito e vontade. Isso não vale apenas para o kung fu ou o cultivo. Como viram, a princesa Qingchang era superior a mim em técnica e força, mas bastou um brado meu para que ela recuasse três passos. Isso se deve ao espírito e ao ímpeto. Quando voltarem, estudem bem os dezoito desenhos do Touro Selvagem que fiz para vocês. Espero que lhes sejam úteis. Como dizem, os céus ajudam quem se ajuda. Só vocês mesmos podem mudar seus destinos de verdade.” Fang Yun falou com seriedade, realmente desejando que seus antigos amigos mudassem de vida, embora só pudesse fazer sua parte.

“Entendemos”, responderam Zhang Ying e Zhou Xin, acenando com a cabeça. Os fatos eram mais eloquentes que palavras: ver Fang Yun afastando a princesa Qingchang e seus poderosos guardas com apenas um grito os impressionara profundamente.

Quando chegaram à Mansão dos Quatro Cantos, Fang Yun saltou da carruagem.

“Jovem senhor!” À porta de madeira laqueada de vermelho, dois guardas armados se aproximaram apressados. Ao verem as roupas rasgadas de Fang Yun, espantaram-se: aqueles cortes só podiam ser marcas de chicote!

“Esta situação basta que vocês saibam. Não contem à senhora minha mãe”, disse Fang Yun em voz baixa. Ela já tinha preocupações demais; saber disso só a faria sofrer mais.

“Sim, jovem senhor.”

Dispensando os guardas, Fang Yun entrou rapidamente na mansão e foi ao seu quarto trocar de roupa. O efeito da Pílula de Têmpera Corporal era realmente maravilhoso: em pouco tempo, os ferimentos em seu rosto estavam quase cicatrizados, restando apenas uma leve marca.

“A Pérola de Grau Terrestre da princesa Qingchang, eu preciso consegui-la, custe o que custar.” Sentado em seu quarto, o olhar de Fang Yun era determinado, sua mente fervilhando de pensamentos. De repente, empurrou a porta e saiu novamente, dirigindo-se ao Jardim do Dragão Púrpura.

...

Portão Xihua, diante da Mansão do Marquês Pingding, duas figuras hesitavam do lado de fora.

“Yang, o que faremos agora? A Pérola de Grau Humano se perdeu, era emprestada pelo herdeiro! Com o temperamento dele, se souber que você perdeu a pérola num jogo...”, disse Li Ping, nervoso, imaginando o herdeiro furioso ao descobrir a perda da pérola.

“Não fale mais nisso”, Yang Qian franziu a testa ao ouvir o nome do herdeiro. Nos últimos dias, pensava nesse problema sem parar.

Yang Qian já engolira o orgulho e pedira a Fang Yun que devolvesse a Pérola de Grau Humano, mas tudo que conseguiu foi uma surra. Pensou em mandar guardas tomar à força, mas em plena luz do dia seria difícil, e a Mansão dos Quatro Cantos também tinha seus próprios guardas.

“Yang, não podemos adiar. O herdeiro nos emprestou por quatro meses, falta só meio mês para ele voltar do treinamento no Monte da Serpente Celestial. Quando perguntar da pérola...”, Li Ping estremeceu, depois seus olhos brilharam: “E se contássemos tudo direto para o herdeiro? Que ele mesmo dê um jeito naquele bastardo.”

“De jeito nenhum!” Yang Qian recusou na hora. “Se o herdeiro souber, mesmo que ele recupere a pérola, nós dois seremos surrados!”

O herdeiro era de um temperamento violento, castigava os criados com frequência, alguns até à morte. Não era raro ver dois ou três corpos sendo levados por mês para fora dos aposentos do herdeiro. O que mais assustava Yang Qian era o caso de um filho ilegítimo, morto a pauladas pelo herdeiro; a esposa principal abafou o caso, e ninguém comentou mais.

“Se eu soubesse que o bastardo do Fang Yun tomaria a pérola, nunca teria ousado pedi-la ao herdeiro”, Yang Qian agora se arrependia amargamente. O herdeiro era volúvel e interesseiro; só ousou pedir a pérola porque na época sua irmã casava-se com Yang Ping.

“Yang, vai deixar mesmo o Fang Yun aproveitar a pérola? Não há outro jeito?” Li Ping estava inconformado.

Ao ouvir isso, os olhos de Yang Qian brilharam, e ele bolou um plano perverso: “Homens de pequeno espírito não são nobres, mas um verdadeiro homem deve ser implacável. Li, preciso que você faça uma coisa!”

Pouco depois, Yang Qian, com as roupas rasgadas e o corpo coberto de feridas, entrou cambaleando no quarto da senhora Xuanhua, a segunda esposa do Marquês Pingding.

O marquês tinha uma esposa principal, Liu, muito severa, e duas esposas secundárias; a senhora Xuanhua, Zhang, era famosa por proteger seus afilhados. Não tendo filhos, ela era muito próxima da mãe de Yang Qian e o tomava como filho adotivo.

A mãe de Yang Qian era apenas uma concubina. Só a senhora Xuanhua poderia usar sua influência para suprimir Fang Yun, de origem humilde.

“Madrinha, salve-me!” Yang Qian caiu de joelhos, chorando intensamente.

“Meu filho, o que aconteceu com você?” Ao ver o estado de Yang Qian, a senhora Xuanhua levantou-se assustada.

Com a versão distorcida contada por Yang Qian, em que Fang Yun teria cobiçado a Pérola de Grau Humano, espancado-o e insultado toda a mansão, a senhora Xuanhua enfureceu-se.

Com um tapa na mesa, o rosto ficou lívido de raiva: “Que absurdo! O Marquês dos Quatro Cantos é de origem vulgar, e a senhora Huayang é ainda mais baixa. Esse animal ousa insultar nossa casa? Que audácia!”

“Guardas! Reúnam todos, vamos à academia prender esse animalzinho e depois à Mansão dos Quatro Cantos cobrar satisfações da senhora Huayang!” A senhora Xuanhua estava furiosa, ordenando que reunissem os guardas e partindo imediatamente em sua carruagem para a academia.

“Madrinha, Fang Yun é afiado com as palavras, transforma preto em branco. Quando chegar lá, não lhe dê chance de falar, pois certamente negarão”, avisou Yang Qian, temendo que algo saísse errado.

“Não importa se ele nega. Qian, venha comigo. Desta vez, eu lhe farei justiça!”, disse a senhora Xuanhua, fria e decidida.

“Isso não vai acabar bem!” Yang Qian exclamou, mas não tinha como recusar diante da autoridade da senhora Xuanhua.

Era madrugada, a névoa cobria a capital. A Mansão do Marquês Pingding preparou seis carruagens e partiu em cortejo imponente rumo à academia, pronta para exigir satisfações.