Capítulo Quarenta e Dois: Wu Mu

(Pela primeira vez entrei no ranking semanal de recomendações, lágrimas escorrem pelo meu rosto. Muito obrigado pelo apoio de todos. Além disso, a diferença para os próximos é pequena, posso ser ultrapassado a qualquer momento. Espero que continuem votando e apoiando, deem força ao Huanfu. Muito obrigado!)

Silêncio, absoluto silêncio!

Toda a luz que preenchia o céu dissipou-se, e a carruagem voltou ao silêncio. Os instrumentos dos Três Mestres retornaram à sua forma original, repousando ao lado de Fang Yun, como se nada tivesse acontecido. Apenas o vento frio que entrava pela janela aberta lembrava Fang Yun de que tudo aquilo realmente ocorrera.

— Jovem senhor, o que aconteceu agora? Está bem? — Após um longo silêncio, a voz do velho cocheiro rompeu a escuridão, um pouco apreensiva.

— Estou bem! — Fang Yun soltou um longo suspiro; tudo se desenrolara rápido demais. Tudo aconteceu num instante, e terminou num instante. Olhou para os instrumentos dos Três Mestres ao seu lado; se não tivesse conquistado aquela obra na prova literária de hoje, provavelmente já estaria morto.

— Tio Zhang, pare um pouco a carruagem. Quero sair para tomar um pouco de ar.

Pensando bem, Fang Yun decidiu sair para ver o que havia acontecido.

— Jovem senhor, este lugar não é muito seguro. Melhor voltarmos logo para o palácio. — O velho cocheiro disse, inquieto.

— Não se preocupe, Tio Zhang. Estamos em Shangjing, a capital do Grande Zhou. O que poderia acontecer aqui?

Fang Yun abriu a porta da carruagem e saiu. Alguns passos adiante, uma túnica preta estava caída na neve, agitada pelo vento. Ao redor, algumas cinzas estavam espalhadas sobre o manto branco.

Fang Yun caminhou até lá, levantou a túnica e viu algumas pérolas negras e um distintivo negro.

— Deixe-me ver o que é. — Fang Yun pegou o distintivo, que estava gravado com linhas estranhas e sinistras. No centro, havia a cabeça de uma besta e o ideograma “Mal”.

— Quando aquele homem atacou, exalava uma energia maligna. Deve ser um feiticeiro exterior procurado pelo governo!

Fang Yun entendeu rapidamente, guardando o distintivo e as pérolas no peito. Aquele homem conseguia voar com o vento; com certeza havia tesouros valiosos com ele.

— Tio Zhang, vamos embora.

Fang Yun fez mais uma busca ao redor, mas não encontrou nada e voltou à carruagem.

— Sim, jovem senhor.

O cocheiro respondeu com alegria. Nesse momento, reacendeu o fogo de carvão. Com um toque do chicote, os dois cavalos de raça puxaram a carruagem de volta ao Palácio dos Quatro Marqueses.

Logo após a carruagem partir, no mesmo local, uma brisa passou e um homem de branco apareceu no vazio, com uma bela jade à cintura. Alto e de postura elegante, sua presença era serena, mas seus olhos eram frios e impiedosos.

Ele tinha uma espada longa à cintura e ficou parado no ar, observando silenciosamente a carruagem se afastar. Instantes depois, desapareceu sem deixar vestígios.

Fang Yun estava sentado na carruagem, segurando os instrumentos dos Três Mestres, sentindo-os pesados em suas mãos.

Para todos os estudantes do mundo, os Três Mestres são o símbolo da erudição e da virtude confuciana, líderes espirituais da tradição. Receber a honra de seus instrumentos é um reconhecimento do próprio conhecimento. Fang Yun nunca imaginou que uma obra dos Três Mestres, com sua aura íntegra e justa, pudesse matar um mestre do reino da Transfiguração!

"No meu mundo anterior, ouvi que estudiosos confucianos de grande saber podiam, com um grito, abalar até feiticeiros praticantes de artes malignas. Sempre considerei isso uma lenda, mas agora vejo que talvez não seja ficção."

"Os Três Mestres são os líderes da comunidade confuciana. Uma única obra de sua autoria matou um mestre do reino da Transfiguração. Se eles atuassem pessoalmente, qualquer feiticeiro seria destruído. Shangjing reúne os maiores eruditos, com os Três Mestres presentes. Não é de se admirar que, no meu mundo anterior, sempre se dizia que o governo perseguia feiticeiros, taoístas e magos, mas nunca se via esses indivíduos em Shangjing."

Fang Yun se perdeu em pensamentos; o confucionismo que conhecia tornou-se subitamente estranho. E aquele misterioso homem de túnica negra; apenas a energia contida numa obra dos Três Mestres foi suficiente para matá-lo. Evidentemente, Shangjing é um perigo mortal para esses feiticeiros externos. O que ele veio fazer aqui?

Cheio de dúvidas, Fang Yun seguiu com a carruagem, entrando no Palácio dos Quatro Marqueses sob a neve e vento...

...

Após o banquete imperial do Festival das Lanternas, Shangjing tornou-se mais silenciosa. No terceiro dia, o Palácio dos Quatro Marqueses ficou subitamente movimentado.

— Sou o secretário do condado de Qingyang, em Xu Zhou, representando o governador, venho pedir audiência com a senhora Huayang!

Logo cedo, um homem de meia-idade, vestido como mestre de cerimônias, apareceu na porta do palácio, saudando em voz alta. Atrás dele, alguns homens robustos seguravam grandes caixas vermelhas de presentes, aguardando em silêncio.

Dentro do palácio, reinava o silêncio. Instantes depois, a porta abriu e uma criada espiou, sorrindo:

— Senhor, por favor aguarde, vou informar a senhora.

Fang Yun estava treinando em seu quarto quando um criado veio avisar que a mãe o chamava. Surpreso, arrumou as roupas e foi ao salão principal.

Ao entrar, viu sua mãe, senhora Huayang, parada no centro, absorta em pensamentos. Diante dela, uma pilha de caixas e presentes quase ocupava metade do salão.

— Mãe, o que está acontecendo? Este ano temos que enviar tantos presentes no Festival das Lanternas? — Fang Yun perguntou, intrigado.

— Hehe — Uma criada ao lado, vestida com um casaco de algodão florido, riu e apontou para uma caixa. — Jovem senhor, veja o cartão do presente.

— Hum? — Fang Yun se aproximou, curioso, e viu que todos os cartões diziam: "Com humildes presentes, felicitamos o jovem senhor Fang Yun pela vitória no Festival das Lanternas!" Os nomes eram, em sua maioria, de governadores, vice-governadores e chefes de condado das dezoito províncias de Jiuzhou, além de muitos oficiais de Shangjing.

O que mais surpreendeu Fang Yun foi que havia muitos nomes de generais entre os cartões. Eles nem sequer tinham ligação com o Palácio dos Quatro Marqueses. Os presentes dos generais eram geralmente caixas retangulares, claramente armas.

— Isso... — Fang Yun ficou confuso. No Festival das Lanternas, o palácio era sempre pouco visitado, com raras visitas, mesmo dos outros marqueses. Desta vez, por que tanta agitação e prestígio?

— Yun'er, diga a verdade para sua mãe. O que fez no banquete imperial do Festival das Lanternas? — A senhora Huayang virou-se com o rosto ruborizado e expressão emocionada.

— Mãe, eu... — Fang Yun abriu a boca para responder, mas nesse momento, a velha criada da senhora Huayang entrou apressada.

— Senhora, o acadêmico imperial Zhang está à porta, trazendo um convite do Grande Mestre do Tribunal.

— Ah! — A expressão da senhora Huayang mudou. Esquecendo de perguntar a Fang Yun, apressou-se: — Convide Zhang para entrar!

O Grande Mestre é um dos Três Mestres, líder dos eruditos e administrador do Grande Zhou. Sua influência supera a dos Marqueses. Mesmo os nobres como o Marquês Pingding ou o Marquês Zhen Guo tratam-no com respeito, sem ousar negligenciar.

— Yun'er, venha comigo. — A senhora Huayang ordenou que os criados recolhessem as caixas de presentes. Vestiu seu traje de dama imperial, acompanhada de criadas, servos, guardas e a velha ama, saindo para receber o visitante.

— Senhor Zhang, sou Liu, dama imperial, saúdo-o. —

— Por favor, senhora Huayang, não se faça de cerimônia. —

O acadêmico Zhang ostentava um chapéu alto e traje refinado, exalando erudição. Com ele, dois leitores do Instituto Imperial, ambos de postura gentil.

De repente, ao olhar para Fang Yun atrás da senhora Huayang, Zhang demonstrou respeito e saudou:

— Jovem senhor, Zhang lhe saúda.

O gesto foi de grande cortesia e humildade.

— Senhor Zhang, está frio lá fora. Entre, por favor.

— Senhora, primeiro a senhora.

Apesar de representar o Grande Mestre, o acadêmico não ousou ultrapassar a dama imperial, ficando atrás. Senhora Huayang é dama imperial de primeiro grau, igual aos mais altos dignitários do governo.

Ao atravessar o limiar, ouviram-se galopes apressados na rua em frente ao palácio. Vários generais armados lideraram uma tropa de cavaleiros, avançando pela neve em direção ao Palácio dos Quatro Marqueses.

— São os examinadores do Salão das Sete Mortes! — Fang Yun reconheceu o general à frente, sentindo-se ainda mais confuso. Sabia que havia recompensas para os vencedores da competição literária e marcial no Festival das Lanternas, mas nunca ouvira falar de tamanha honra para o primeiro colocado em ambas.

Os oficiais chegaram rapidamente, parando em frente ao portão.

— Sou o General do Norte, Li Ji. Saúdo a senhora Huayang. Por ordem do senhor Wumu, entrego este convite.

O examinador do Salão das Sete Mortes, Li Ji, desceu do cavalo e cumprimentou.

Ao ouvir o nome “Wumu”, todos os guardas do portão mudaram de expressão, assim como a senhora Huayang e o acadêmico Zhang. Fang Yun sentiu-se como se atingido por uma montanha, com a mente retumbando.

Wumu! Uma figura quase divina no Grande Zhou! Líder de todos os marqueses, nobres e plebeus, comandante supremo dos dezesseis milhões de soldados do império!