Capítulo Setenta e Três: A Princesa do Condado de Gu She

“Saudações à senhora do condado!”

No cume principal do Monte Min, uma fileira de guerreiros de armadura caiu repentinamente de joelhos, em uníssono, saudando em voz alta, com uma expressão extremamente respeitosa.

“Senhora do condado!” Fang Yun lançou um olhar surpreso para a jovem que pairava nos céus. Dentro das fronteiras do Condado de Liang, só poderia ser chamada de “senhora do condado” a filha do Duque de Liang, Liu Dai.

“Pela sua idade, não deve ter mais do que vinte e um, vinte e dois anos, e já possui tamanha força! Antes, eu era como um sapo no fundo do poço, subestimando os heróis deste mundo.”

Na capital imperial, Fang Yun, com seu cultivo de nível de aura, já era considerado um grande mestre. Mas ali, encontrava-se com a filha de um governador, que já era uma mestra do estágio da Transmutação.

Sobre o dorso do tigre-dragão, a jovem chamada de senhora do condado nem sequer olhou para os que a saudavam. O tigre-dragão moveu suas quatro patas, transformando-se imediatamente num feixe de luz colorida, voando em direção ao topo do pico principal, ao palácio do grande general Huang Zu. Em instantes, desapareceu sobre a montanha.

“Como se chama essa senhora do condado?”

Quando o tigre-dragão sumiu, Fang Yun perguntou a um dos guerreiros ao seu lado.

“Chama-se Liu Xian’er, filha primogênita do Duque de Liang, intitulada Senhora de Guxie,” explicou apressadamente o guerreiro. “Dizem que a Senhora de Guxie, certa vez, encontrou uma misteriosa morada ancestral nas profundezas das montanhas e lagos, herdando uma linhagem arcana dos tempos antigos. Esse tigre-marinho era a besta guardiã dessa morada.”

Nos tempos antigos, diz-se que havia cem mil seitas de cultivadores. Mas, após duas eras de guerras entre as seitas, essas cem mil seitas tornaram-se pó na história. Incontáveis heranças ancestrais perderam-se no rio do tempo.

“Primeiro, Li Yixuan, agora aparece Liu Xian’er. Que fortuna têm essas pessoas!”

Fang Yun sentiu-se tocado em segredo; pensava que sua própria sorte já era notável, mas, comparado àqueles, era insignificante.

No pico central do Monte Min.

O tigre-dragão, de centenas de metros de comprimento, desceu do céu. À medida que se aproximava do solo, seu enorme corpo foi encolhendo: de centenas de metros para dezenas, depois para pouco mais de dez, até reduzir-se ao tamanho de uma aranha minúscula, pousando suavemente sobre a mão de jade de Liu Xian’er, escorregando para dentro da manga.

“Submisso Huang Zu saúda a senhora do condado!”

Diante do grande salão, Huang Zu aguardava de armadura, com sua postura imponente e barba cerrada, exalando o ar de um general feroz.

“Vamos conversar lá dentro.”

Liu Xian’er acenou, entrando com passos firmes no salão. Lá dentro, três subcomandantes e duas fileiras de guardas, ao vê-la, baixaram as cabeças e curvaram-se respeitosamente.

Sem cerimônias, Liu Xian’er foi diretamente ao topo do salão, sentando-se no lugar de Huang Zu.

“Esta situação já chegou ao conhecimento do duque!”

Liu Xian’er lançou um olhar gélido pelo salão e disse de forma impassível: “O duque está satisfeito por terem conseguido segurar a mina. Desta vez, vim para recompensar o exército! Vinho e carne serão trazidos em breve. Em instantes, todos poderão receber a recompensa.”

“O duque é generoso”, exclamaram todos prontamente em louvor.

“Na rebelião dos escravos da mina, houve muitas baixas. Como resolveram isso?”

Mal os benefícios tinham sido anunciados, Liu Xian’er já tratou de assuntos sérios.

“Respondendo à senhora do condado. Após a rebelião, executamos vinte por cento dos escravos, como punição exemplar.”

Respondeu Huang Zu com respeito.

“Matem mais cinquenta por cento, para servir de exemplo!” Liu Xian’er ordenou com firmeza, em tom incontestável.

“Ah!” Um coro de espanto ecoou. Matar metade deles, quantos seriam?

“Mas, senhora do condado, se fizermos isso, faltará gente na mina e não conseguiremos cumprir as metas do governo este ano!” arriscou um subcomandante, com o rosto pálido de medo.

“Não se preocupem. O duque já fez os arranjos. Em breve, dezenas de milhares de escravos serão enviados para cá.”

Liu Xian’er falou com naturalidade, mas sua aura era de uma deusa da destruição.

Ninguém mais ousou falar. Todos sabiam que ela herdara o Caminho Ancestral da Espada dos Massacres, com uma presença sanguinária inigualável.

“Cumpram as ordens!”

Liu Xian’er moveu a mão, demonstrando sua determinação implacável.

“Sim, senhora.”

Quando todos saíram, restou apenas Huang Zu no salão. Liu Xian’er franziu levemente as sobrancelhas e perguntou: “General, o filho mais novo do Marquês dos Quatro Cantos, Fang Yun, está aqui no Monte Min?”

“Hm?” Um leve espanto brilhou nos olhos de Huang Zu, não esperando tal pergunta.

“Sim. Ouvi dizer que, graças a um aviso dele, Li Yu pôde se preparar e evitar grandes perdas. Senhora, por que pergunta por ele?”

“Recebi recentemente uma carta de minha prima da capital imperial, na qual ela mencionava Fang Yun. Parece que sofreu bastante nas mãos dele.”

Enquanto falava, Liu Xian’er arqueou as sobrancelhas, mostrando uma frieza cortante.

“Prima? Não seria a Princesa Qingchang?”

Pensou Huang Zu. Ele conhecia bem o duque Liu Dai e sabia que essa jovem era muito próxima da princesa Qingchang da capital, tendo até guiado a princesa nos caminhos marciais.

“Fang Yun é um dos jovens enviados à mina para treino. Nunca o vi, mas, salvo imprevisto, deve estar agora na área de fundição, preparando armaduras”, respondeu Huang Zu.

“Melhor assim. Quero ver do que é capaz esse Fang Yun, que nem mesmo teme a família imperial.”

Assim que terminou de falar, Liu Xian’er se transformou num turbilhão de energia cinzenta de espada, disparando do salão e pousando no topo da montanha.

Num rápido olhar, Liu Xian’er identificou Fang Yun. Sorriu friamente, e sem dizer palavra, brandiu um chicote. O ar se rasgou com um som cortante; o chicote, de pouco mais de seis metros, projetou uma sombra de mais de sessenta metros, repleta de energia afiada, como se fosse uma lâmina!

“Que ousadia a sua, atrever-se a descansar!”

O golpe do chicote avançou velozmente, ficando a poucos metros da cabeça de Fang Yun, e só então Liu Xian’er bradou friamente.

Desde que Liu Xian’er deixou o pico principal, Fang Yun vinha acompanhando seus movimentos. Assim que ela pousou e o atacou sem dizer palavra, ele, embora surpreso, já estava preparado.

Fang Yun percebeu claramente: Liu Xian’er o mirou assim que chegou, hostil e sem intenção de diálogo.

“Ha!”

Fang Yun soltou um grito retumbante como trovão de primavera. Do seu dantian, doze esferas ossudas brancas voaram, transformando-se em doze demônios ósseos brancos diante dele. Ao mesmo tempo, vestiu a armadura que acabara de forjar; com um leve movimento, fundiu-se ao Barco do Dragão Fantasma. Urrou mais uma vez, convertendo-se numa longa faixa de luz colorida, cortando os céus.

Bum! Bum! Bum!

As doze criaturas ósseas foram atingidas pelas sombras do chicote, explodindo uma a uma. Graças a elas, Fang Yun conseguiu evitar o golpe de Liu Xian’er, embora ainda assim uma das marcas do chicote tenha raspado em sua armadura, deixando um sulco profundo.

Esse sulco era tão afiado quanto um corte de espada!

“Será assim que se educa no Palácio do Duque de Liang? Agem sem pensar, guiados apenas pelo impulso!”

No alto, Fang Yun olhou para a Senhora de Guxie. Com um gesto, recolheu os doze demônios ósseos de volta ao dantian, usando sua energia interna para restaurá-los.