Capítulo Noventa e Um — Vamos Conversar

No presídio, cigarros são artigos de luxo, mas armas são itens de primeira necessidade.

Pense bem: na famigerada Prisão da Enseada do Pelicano, pelo menos dois grupos perderam suas armas; nem adianta falar de outras coisas, só o fato de perderem isso já seria imperdoável para eles.

Yang Yi não tinha escolha, e estava furioso. Afinal, jovem e impulsivo como era, passou por mil dificuldades para ser preso, lutou até quase morrer só para ver Zhang Yong, e, quando finalmente o encontra, Zhang Yong quer despachá-lo de volta com uma simples negativa, sem ensinar-lhe nada. Como Yang Yi poderia não se irritar?

Por isso, se Zhang Yong realmente se recusasse a ensinar, Yang Yi também não iria mais insistir. Não acreditava que, sem esse "açougueiro", estaria destinado a comer carne de porco cheia de pelos.

Além disso, Zhang Yong, de qualquer modo, devia um favor a Danny. Se não fosse ensinar, ao menos não deveria mandar Yang Yi, que Danny trouxe para dentro, para a morte. Se fizesse isso, que valor teria sua lealdade?

Mesmo que Zhang Yong perdesse feio, Yang Yi teria vencido de forma justa; se nem o princípio de aceitar a derrota ele respeitasse, Yang Yi não teria o menor interesse em aprender nada com alguém assim.

Havia muito tempo, ninguém mais aceitava apostar com Yang Yi — fosse pôquer, fosse mahjong, era garantido que ninguém queria participar de apostas com ele.

Agora, Yang Yi finalmente reencontrava aquele sentimento dos tempos de dormitório na universidade.

A sensação de vencer todos, deixando os outros pálidos de desespero, era realmente maravilhosa.

Diante de Yang Yi, havia sete facas e todos os cigarros. Tirando os que Carlos e os outros, ao receberem, imediatamente distribuíram entre os viciados para serem consumidos, o restante voltou todo para as mãos de Yang Yi.

— Desculpem, senhores, se não têm mais nada para apostar, acho que por hoje podemos encerrar, não é? — disse ele.

Zhang Yong resmungou em voz baixa, depois se levantou e declarou aos presentes:

— Senhores, devolverei seus cigarros, peço que suportem só mais um dia. Mas ninguém toque nesse garoto, entendido? Por hoje é só, podem ir.

Yang Yi não se conteve:

— Ei, e amanhã, continuamos? Vocês podem trazer outras coisas para trocar por cigarros: facas, comida, o que quiserem. Ainda querem jogar?

Os olhos de Carlos quase lançavam fogo; ele apontou para Yang Yi, rangendo os dentes:

— Não se ache tanto. Sua desgraça ainda vai chegar.

Zhang Yong respirou fundo, juntou as mãos diante de Yang Yi e disse:

— Quem aposta, aceita perder. Rendo-me, reconheço sua vitória. Quando chega a hora de parar, é preciso saber parar. Você venceu, é isso.

Yang Yi, de repente, falou em mandarim:

— Que tal fazermos um negócio?

Zhang Yong balançou a cabeça e respondeu, também em mandarim:

— Não aposto nada além de dinheiro, especialmente não aposto liberdade.

Yang Yi sorriu largamente:

— Isso é aposta, não negócio. Eu falo de uma troca. Que tal você me ensinar algo e eu te ensino outra coisa?

Zhang Yong olhou para Yang Yi, soltou algumas risadas frias, mas Yang Yi, sem pressa, prosseguiu:

— Prisão é tranquila, mas também muito entediante, não? Jogar cartas sozinho não tem graça. Eu posso jogar com você, posso te ensinar. Para ser sincero, o nível de vocês nas cartas é bem baixo...

Balançando a cabeça, Yang Yi sorriu para Zhang Yong:

— Jogar contra amadores só piora o seu jogo; só enfrentando os melhores se melhora. Por isso, recomendo fortemente que você aprenda comigo. Pelo menos, não será mais um cordeiro a ser abatido nas mesas. Concorda?

Apontando para si mesmo, Yang Yi disse:

— Faça um favor ao capitão. Ficar devendo favor não é bom. Se você está tão confortável aqui que não quer sair, pode quitar a dívida com ele dessa forma, não acha?

Zhang Yong riu:

— Você fala bem, garoto. Gostei de você.

Yang Yi olhou ao redor, riu e disse:

— Só esclarecendo: não estou te chantageando. Sei que você não é homem de aceitar chantagem, nem eu ousaria. Só quero mostrar minha habilidade nas cartas para ganhar uma chance de negociar com você. Na verdade, é um pedido. Não tenho outra saída: me esforcei para entrar aqui só para te encontrar. Isso já prova minha sinceridade, não?

Zhang Yong então olhou à sua volta e perguntou:

— Você é tão bom assim nas cartas?

Yang Yi respondeu sério:

— Se eu quiser, posso ganhar o campeonato mundial de pôquer. Claro, teria que treinar um pouco mais, mas tenho capacidade. O deus das cartas sou eu. Não posso te transformar num mito do jogo, mas, como já disse, posso garantir que você ganhe dinheiro, não perca. Já basta, não?

Zhang Yong coçou a cabeça:

— Eu estava irritado, mas você me convenceu. Sou orgulhoso, nunca achei que perdesse para ninguém, mas esse vício em jogo e as derrotas me atormentam... Se quer aprender comigo, tudo bem, mas meu método é duro, pesado e muito perigoso.

Yang Yi ficou radiante. Abriu as mãos, sorrindo:

— Já estou aqui, e quase perdi a vida ao ser transferido da ala de infratores leves para cá. Você acha que tenho medo de sofrimento?

Zhang Yong apertou o queixo, franzindo a testa:

— Não entendo. Você é tão inteligente, pode ganhar muito dinheiro apostando. Por que querer aprender essas coisas? Esse mundo não devia ser para alguém como você.

Yang Yi respondeu em tom grave:

— Porque tenho motivos que me obrigam a entrar nesse submundo.

Zhang Yong suspirou:

— Está bem, você me convenceu. Vamos ensinar um ao outro, então. Você não será meu discípulo, nem eu seu aluno. Vamos apenas trocar conhecimentos, cada um aproveitando o melhor do outro.

Imediatamente, Yang Yi se dirigiu ao grupo que ainda não se dispersara:

— Ei, pessoal, não vão embora tão depressa. Essas partidas foram só uma brincadeira. As facas, por favor, que seus donos venham pegar de volta.

As facas foram devolvidas, mas os cigarros Yang Yi não entregou de imediato. Sorrindo para Zhang Yong, disse:

— Os cigarros você tem que distribuir pessoalmente. Tenho mais guardados. Amanhã trago tudo, e você devolve a todos com juros.

Zhang Yong sorriu:

— Não te devo esse favor. Você venceu, são seus. As facas devolva, não é certo ficar com o instrumento de sobrevivência alheio. Mas os cigarros, eu não te devo. Deixe eles fumarem por enquanto, depois te pago.

Dito isso, Zhang Yong pegou os cigarros e entregou a Marvin e Carlos:

— Amanhã devolvo todos os cigarros de vocês. Obrigado por me emprestarem, valeu. Por hoje é só, podem ir.

Os que antes pareciam ferozes agora sorriam, acendendo seus cigarros em círculo, enquanto Zhang Yong dizia a Yang Yi:

— Venha comigo.

Yang Yi o seguiu animado. Após alguns passos, Zhang Yong perguntou:

— O que você quer aprender?

Yang Yi respondeu com sinceridade:

— Muita coisa. O capitão disse que o corpo é a base de todas as habilidades, mas também ouvi que você é excelente em combate. Quero começar por aí, treinar o corpo enquanto aprendo luta.

Zhang Yong assentiu:

— Danny está certo. No submundo, sem um bom corpo não se vai longe. Quer começar por luta? Tudo bem. E o que acha deles?

Yang Yi olhou para Carlos e os outros, depois falou em voz baixa:

— Parecem ótimos, obedecem a você, mas acredito que sua relação com eles vai além de amizade, não é?

Zhang Yong riu alto:

— Amizade? Todos foram subjugados por mim. Nesse lugar, acha que dá para fazer amigos? Não brinque. Vamos definir um objetivo: quando você for capaz de enfrentar todos eles sozinho, terá aprendido bem. Depois, podemos pensar em outras coisas. Está combinado.

Yang Yi ficou assustado, olhando para o grupo de pelo menos cinquenta pessoas:

— Está brincando? São cinquenta, sessenta caras!

Zhang Yong sorriu:

— Não importa a quantidade, e sim a capacidade. Eles parecem fortes, mas não têm técnica; só contam com força bruta ou coragem de atacar forte. Se você treinar direito, vai conseguir enfrentá-los todos correndo e lutando, como se fosse brincadeira.

Yang Yi ficou empolgado e assentiu várias vezes:

— Certo! Certo!

Zhang Yong respirou fundo:

— Se é só luta, é simples. Começamos amanhã. E você, quando vai me ensinar cartas?

— Quando você quiser! É só avisar!

Zhang Yong assentiu:

— Muito bem, amanhã então. Aguarde meu chamado.