Eu vejo Vossa Alteza suportar todo tipo de sofrimento.

Ploc.
Ploc.
Ploc, ploc.
...

O polegar de sua mão esquerda nunca parava de girar a próxima conta do rosário, mas o rosário já não brilhava como antes.
De repente, a superfície opaca refletiu um brilho de sangue vermelho e negro.
Um fluxo de sangue em forma de vórtice corria para a grande lança negra do Sétimo Príncipe; a luz maligna sugava avidamente o sangue dos mortos, a ponto de transformar o braço que segurava a arma num serpente de magia.
O braço ergueu-se com força, e a imagem infernal surgiu junto.
Xia Ji montou seu cavalo e avançou contra mil cavaleiros.
A distância entre ambos diminuiu rapidamente.
O vento uivava nos ouvidos, investindo contra seu rosto.
As contas do rosário tilintavam, ecoando alto.
Os cabelos negros voavam ao contrário, como garras selvagens.
Seu semblante era sereno; com um gesto de reverência com a mão esquerda, a luz negra do Buda do Rei Imóvel irrompeu de seu corpo.
O corpo de Buda de um metro,
empunhando uma lança de três metros,
apontando para a frente.
Será ele o salvador do mundo?
Ou será que salva apenas a si mesmo para ser rei?
Um homem contra mil cavaleiros, colidindo violentamente.
Segurando o final do cabo da lança, Xia Ji girou com força, traçando um grande círculo com brutalidade, como se estivesse abrindo os céus; onde passava, armaduras eram destruídas, corpos cortados ao meio, homens e cavalos lançados para longe, a força atravessando tudo. O raio do círculo se ampliava com o sangue voando junto à neve; visto das muralhas, mal se distinguia grandes dálias vermelhas e negras desabrochando.
Ambos avançaram até o fim, atravessando mil metros, só então pararam, deixando o chão coberto de cadáveres.
Os cavaleiros puxaram as rédeas, Xia Ji também, e entre eles jaziam mais de cem corpos.
Xia Ji virou o cavalo, os cavaleiros também.
Uma segunda investida,
a matança continuou.
Desta vez, mais cem morreram, homens e cavalos juntos.
Xia Ji voltou a virar o cavalo; cada fenda de sua armadura em forma de besta estava encharcada de sangue. Seu semblante permanecia calmo; ao levantar o braço, o sangue transformou-se em serpente, enrolando-se na lança, e da arma veio um rugido baixo, como se estivesse prestes a nascer, gritando em frenesi e satisfação.
Crac, crac...
O corpo de Xia Ji caiu abruptamente; seu cavalo não suportou o impacto da segunda investida e ajoelhou-se.
O jovem príncipe não se incomodou; saltou do cavalo e encarou os cavaleiros à distância.
Nesta batalha, ele já havia matado cerca de quatro mil e quinhentos homens, e agora sua força e energia estavam bastante reduzidas.
Do outro lado, os cavaleiros, por trás das pesadas armaduras, ainda tinham olhos assassinos, mas agora também cheios de espanto: um só homem, até este ponto?!
Ambos se enfrentaram...
"Este jovem já está exausto, detenham-no!!"
A voz urgente de Nangong He soou novamente.
Este general de Shang conhecia bem os poderosos; apesar do espanto, comandava seus soldados, pressionando as formações a cercar Xia Ji.
O Sétimo Príncipe era feroz, destruindo tantos numa única investida; se não matassem agora, quando estivesse fraco, da próxima vez, ao recuperar-se, não haveria mais batalha.
Era a única chance!
Não havia mais saída!
Xia Ji ouviu a voz e viu as tropas se acumulando à sua frente, tentando cercá-lo.
Mas ele não se movia,
sentindo seu estado,
apesar do cansaço, ainda podia retornar,
e
com as forças restantes, poderia fazer mais uma investida.
Então, de repente, virou-se, fingindo ir em direção à capital, seus movimentos lentos, exibindo fraqueza.
Nangong He, ao ver isso, ficou ainda mais aflito; não queria que o príncipe-monstro voltasse à cidade, então avançou apressado, conduzindo a linha de batalha.
Sob sua liderança, as tropas formaram uma imensa formação em asa de garça, envolvendo Xia Ji sob a neve.
Antes de chegar, já conversara com alguns ministros da cidade; na capital, o príncipe tinha poucos soldados à disposição. Ou seja, se fosse mantido fora dos muros, ninguém viria em seu auxílio.
Portanto, mesmo que fosse preciso acumular carne e sangue, era necessário matá-lo ali, senão não haveria batalha.
Nangong He ergueu sua grande faca, gritando: "Matem!!!!"
Mas, ao se aproximar, o antes "fraco" Xia Ji parou abruptamente.
Quando ainda estava confuso, Xia Ji respirou fundo e virou-se.
Deu um passo à frente, revelando toda sua imagem divina.
Boom!!
O chão tremeu sob seus pés, nove sóis elevaram-se, girando ao redor de sua figura, semelhante a um dragão demoníaco.
Ploc, ploc, ploc...
A velocidade atingiu o auge.
Como um raio, avançou rente ao solo.
Como uma lâmina envolta em luz ardente, cortou centenas de metros num instante, rasgando a linha de batalha, dividindo os "monstros de aço" ao meio. Os soldados que avançavam contra ele foram lançados como torrentes contra rochas, voando para os lados.
Nangong He sentiu seu coração parar, sem fôlego, mas, sendo general, apertou o cavalo e fugiu, esquecendo a formação.
Um perseguia, outro fugia; tudo durou apenas segundos.
A distância de vários quilômetros foi reduzida em instantes, com Xia Ji perfurando as tropas entre ambos.
Nangong He estava pálido, toda sua compostura desaparecida, só pensava em fugir.
Mas Xia Ji já o alcançara.
Nesse momento, surgiram figuras na floresta à frente, sob a neve, uma bandeira agitada pelo vento exibia o caractere "Deng".
O general à frente, de armadura, tinha rugas na testa, e olhos de águia, agora cheios de sentimentos complexos.
Nangong He, ao ver o exército, correu para dentro dele.
O exército abriu caminho, deixando-o passar.
Dentro das tropas, Nangong He respirava ofegante, aterrorizado: "Minha cabeça! Minha cabeça ainda está aqui, está?!"
O som foi se acalmando; muitos soldados com escudo saíram, escudos de ferro empilhados como montanhas, protegendo o general, enquanto os portadores eram guerreiros do Batalhão Pantera Vermelha, agarrando armas e encarando o príncipe que se aproximava como se vissem um demônio saindo do campo de batalha.
Mas Xia Ji parou, olhou para o velho general e disse calmamente: "Você veio."
Deng Jue suspirou: "Senhor..."
Xia Ji perguntou: "Por quê?"
Deng Jue: "A Oitava Princesa veio me procurar."
"Xia Qingxuan?", perguntou Xia Ji. "Mais uma vez sobre o destino?"
Deng Jue: "Na verdade, não creio nessas coisas, mesmo que acreditasse, já teria mudado de ideia ao defender a cidade. Porém, a Oitava Princesa... ela possui a arma divina Espelho Celestial, que pode mostrar o futuro."
Xia Ji: "Você acredita que o futuro é imutável?"
Deng Jue: "O destino é como um rio de estrelas, apenas grandes eventos brilham como explosões de estrelas, deixando marcas luminosas.
O destino é como um fluxo de água, pode ser alterado,
mas as marcas brilhantes permanecem no futuro, intransponíveis,
O Espelho Celestial não mostra o destino, mas essas luzes intensas...
A Oitava Princesa mostrou-me uma dessas luzes, e nela estava o senhor."
Xia Ji perguntou: "O que você viu?"
Deng Jue suspirou: "O senhor matou sem limites, montes de cadáveres e rios de sangue, mas foi aprisionado numa coluna celestial, sofrendo toda dor e tormento, e então..."
Ele não conseguia continuar.
"Fale."
Deng Jue: "A Oitava Princesa disse que o senhor é o lobo voraz do massacre, também uma estrela solitária, e no fim do massacre, está destinado a... a desaparecer em cinzas.
Eu não sou um traidor, não quero vê-lo assim.
Por isso, peço que o senhor deixe este lugar de desgraça.
A Oitava Princesa me procurou; se eu não tivesse aceitado, viria outro, que não hesitaria em atacar o senhor. Mesmo invencível, capaz de repelir um, dois, três exércitos, mas e mais? O senhor poderia lutar para sempre?"
Nangong He, já dentro das tropas, gritou furioso: "Deng Jue, afinal, de que lado está?!"
Deng Jue não lhe deu atenção, continuando: "Só quero dar ao senhor uma escolha.
Com sua força, levando a Nona Princesa da capital, para onde não poderia ir?
Se se escondesse em algum lugar, quem iria incomodá-lo?"
Nangong He rugiu: "Deng Jue, a Nona Princesa está prometida em casamento, você ousa!"
Deng Jue ignorou, prosseguindo: "Se o senhor acha que errei, minha família está na cidade. Pode usar Zhan, ou os membros da família Deng, para me coagir, eu..."
Xia Ji respondeu: "Quem poderia me aprisionar?"
"Não sei."
"Pergunto apenas: já me traiu? Se sim, é inimigo; se não, capture Nangong He."
Xia Ji aguardou três segundos, mas Deng Jue não se moveu.
Xia Ji ergueu a lança negra: "Nossa lealdade termina hoje. Aquela promessa de 'Se o príncipe retornar, a família Deng seguirá-o', eu esqueço. Hoje estou exausto, amanhã voltarei e matarei você junto."
Ao terminar, virou-se e partiu.
A batalha de hoje o consumiu demais, e diante dele estavam vinte e cinco mil soldados da família Deng, com outros vinte e cinco mil cercando ao fundo; essa investida já bastava.
Nangong He gritou: "Deng Jue! Ataque, cerquem por ambos os lados, não deixem que ele recupere o fôlego! Senão, amanhã ambos morreremos; este homem é fortíssimo!"
Deng Jue observou por um momento, depois gritou: "Ninguém deve perseguir!"
Após dizer isso, suspirou profundamente, saltou do cavalo, empurrou os escudos, tirou o elmo, jogou-o de lado, e correu atrás da figura, gritando: "Senhor! Senhor!!"
Xia Ji não olhou para trás, continuou caminhando.
Deng Jue caiu de joelhos na neve.
Clang!
A espada longa saiu da cintura, cruzando o pescoço.
Deng Jue gritou: "Senhor, fui eu que lhe faltei, não precisa vir amanhã buscar minha cabeça; hoje devolvo minha vida ao senhor."
Sem esperar resgate, inclinou a espada, cortando o pescoço; o sangue jorrou, mas permaneceu ajoelhado, imóvel como uma estátua. Após sua morte, o exército Deng passou ao comando de Deng Gongjiu; o homem robusto correu, ajoelhando diante do pai que se suicidara.
Nos últimos dias, o pai já estava estranho, mas ao tomar a decisão, ele se preparou para carregar a fama de traidor junto, mas não esperava que o pai se desculpasse com a morte. Sentia-se profundamente confuso, sem palavras; realmente deviam ao senhor, prometendo lealdade e traindo no campo de batalha.
Xia Ji não parou, nem olhou para trás, apenas sua voz fria ecoou: "Você tinha certeza que eu perderia, que morreria se me seguisse. Tem filhos, netos, família, teme que eu os destrua, então se mata para pedir clemência?
Quando alguém passa pela beira da morte, valoriza ainda mais viver; você deixou a morte, a vergonha e a culpa para si, esperando que sua família sobreviva.
Mas não podia confiar em mim?"
Ploc.
Deng Jue ajoelhou, mãos no chão, batendo a cabeça com força na direção de Xia Ji, mantendo a postura até o último batimento do coração cessar.
Xia Ji parou por um instante: "Deng Gongjiu, o que pensa?"
O general robusto respondeu: "Senhor, tem razão, foi a família Deng que o traiu.
Mas meu pai não mentiu.
Se o senhor quiser partir com a Nona Princesa, eu juro protegê-los."
Xia Ji soltou um suspiro, murmurando: "Fujam para salvar suas vidas."
Dito isso, prosseguiu rapidamente.
Deng Gongjiu estava confuso.
Não entendeu o significado das palavras do Sétimo Príncipe: seria a confiança do "lobo voraz do massacre"?
Seria uma declaração de que poderia derrotar cinquenta mil soldados sozinho?
Poderia ele reprimir sozinho todas as rebeliões da capital?