53. O Gigante da Cidade em Caos

Os revoltosos reunidos no portão leste já estavam prestes a dispersar, mas com a partida da nona princesa e o deslocamento dos guerreiros suicidas, outra onda de “revoltosos” cuidadosamente preparados irrompeu.

“A princesa é bondosa, mas os dias antigos eram melhores. Abram logo o portão!”

“A capital só é boa com o imperador presente! Só os dias com o imperador são dias felizes!”

“Ninguém quer se rebelar, nem nós, nem os guardas. Basta avançarmos, eles abrirão o portão!”

“Avante!”

Esses revoltosos vinham em grupos sucessivos, previamente organizados. Embora fossem manobras de engano, poderiam facilmente se tornar força principal no momento crítico, alternando entre surpresa e força regular como o ciclo do yin e yang, sem fim.

Os refugiados, já confusos, ao ouvirem tais palavras, deixaram-se levar, transformando-se numa torrente ainda mais poderosa em direção ao portão, decididos desta vez a abri-lo para receber o exército da justiça que aguarda do lado de fora.

Entretanto, nesse instante, a terra inteira tremeu.

Do lado de fora, explodiu o som de combate.

Os revoltosos dentro da cidade não conseguiam ver, mas sentiram que uma batalha feroz havia começado, e imediatamente silenciaram.

Sobre as muralhas, os soldados de patrulha exclamaram em choque:

“Os bárbaros! Gigantes de Gelo!”

“Gigantes de Gelo!”

“Tantos... tantos mesmo!”

Essas palavras de pesadelo invadiram os corações de todos ali presentes, despertando instantaneamente seu temor e trazendo silêncio.

No brilho ardente das brasas, os rostos assustados dos soldados surgiam.

Ao longe, silhuetas enormes como pequenas montanhas começavam a se revelar.

As cinquenta mil tropas de Nangong He e Dong Gong Jiu foram desestabilizadas pelos invasores, surpresas mas não derrotadas, logo reorganizando forças para contra-atacar.

A arte da guerra, assim como a das armas, é uma forma de cultivo.

E a arte militar é tudo menos simples.

...

Os guerreiros cultivam o corpo, fortalecem ossos e músculos, rompem canais de energia para liberar o qi verdadeiro.

Ao atingir o auge, influenciam o mundo e manifestam a forma espiritual.

Os comandantes, por sua vez, têm o exército como corpo, soldados como músculos e sangue, estabelecem as táticas e elevam o moral.

Quando a arte militar chega ao ápice e se tem sorte, pode-se invocar o disco de formação, tornando possível manifestar o espírito supremo da tropa, tornando-se invencível. Diante dessa força, qualquer indivíduo fracassa, pois o espírito militar está em outro patamar.

...

Todavia, aqueles que dominam tal arte e possuem o disco de formação são temidos entre os homens do mundo, permanecendo anônimos. A menos que decidam servir, ocultam sua identidade, seja no eremitério, seja na multidão.

Pois tais monstros, ao se exporem, nunca voltam à vida comum; o destino é poder ou morte ignóbil, sendo esta última mais frequente, já que ninguém tolera uma lâmina tão afiada.

Nangong He e Dong Gong Jiu não são generais ferozes nem monstros desse grau, mas são praticantes da arte militar.

Há muitos estilos de arte militar, mas o controle do moral é essencial.

Quase todo grande general domina meios sutis de “fixar o qi”.

“Fixar o qi” é a base de “concentrar o qi”.

“Concentrar o qi” cria o momentum, às vezes até projeções.

O disco de formação permite que esse momentum se torne a forma espiritual do espírito militar.

Sem essa capacidade, Dong Jue não teria resistido aos bárbaros com cinquenta mil homens, e Nangong He com seus trinta mil teria sucumbido após perder quatro mil e quinhentos para Xia Ji.

Não recuaram por isso.

Os guerreiros tornaram-se poderosos.

O exército também.

...

As cinquenta mil tropas começaram a formar fileiras.

Os escudos erguiam-se como muralhas.

Soldados correndo pareciam serpentes de ferro, as lanças surgindo como dentes em toda parte.

As serpentes enrolavam-se nos gigantes, tentando rasgar essas presas imensas.

Arqueiros reunidos, pequenos esquadrões ocupando pontos altos e disparando em uníssono.

A cavalaria de Nangong He fora quase toda destruída por Xia Ji, enquanto a de Dong Gong Jiu rapidamente se organizava para atacar no momento decisivo.

Pensavam tratar-se apenas de um ataque disperso de gigantes de gelo.

Mas...

Logo perceberam algo aterrador.

Bastava levantar os olhos.

Montanhas emergiam da neve, suas silhuetas tornando-se sólidas. Os vultos ocultos pelo vento e neve transformavam-se em gigantes azulados; o líder tinha dez metros de altura, seguido por outros de cinco ou seis metros, cobertos por armaduras de vento e neve.

Nesse clima, o poder dos gigantes de gelo multiplicava-se. O vento e a neve são seu domínio, e lutando em casa, não apenas derrotam centenas, mas soldados comuns não conseguem sequer romper sua armadura.

E um ser como Rolo, parado no centro do campo de batalha com seu martelo, poderia ser atingido por uma saraivada de flechas, mas apenas teria sua armadura de gelo fragmentada, deixando marcas brancas na pele. Se algum forte conseguia feri-lo, seu sangue azul imediatamente selava o ferimento, curando-se rapidamente.

O ataque repentino de três mil gigantes de gelo, nesse clima, não era um massacre, mas um ataque desequilibrado. Cada golpe de Rolo com seu martelo lançava ao ar um grupo de soldados.

A serpente de ferro logo foi destruída em pedaços.

Os soldados nas muralhas da capital assistiam, atônitos.

Antes, menos de cem gigantes quase romperam o portão oeste. Agora, diante de tantos...

Começaram a tremer.

Só podiam puxar as cordas dos arcos, mas ninguém ousava atacar.

Foi então que se lembraram do príncipe.

Os revoltosos prestes a atacar o portão finalmente recuperaram a memória, recordando quem havia repelido os gigantes.

Sem o sétimo príncipe, a capital teria resistido?

Estariam vivos?

Poderiam gritar “o sétimo príncipe é cruel, desobedece o decreto”, “a princesa é bondosa, mas de que adianta”?

...

...

Xia Ji aproximou-se do cadáver do homem de preto, ergueu a lança.

O corpo de Huang Jing murchou, pois todo seu sangue fora absorvido pela arma demoníaca.

Tum...

Tum-tum...

Xia Ji segurou o cabo negro, sentindo uma estranha “movimentação”.

Era como se dentro da arma houvesse um coração, imitando o seu próprio batimento. Isso lhe dava uma sensação de unidade, sentindo o impulso da arma de emergir da escuridão, abrir os olhos e contemplar o mundo.

...

Xia Xiao Su ouviu a batalha fora da cidade, subiu às muralhas com três criadas raposas ilesas. Ao ver o comandante da cidade sul, uma criada imediatamente decapitou o traidor.

A princesa foi até o parapeito, observando o combate à distância.

Era uma luta entre colossos e serpentes.

Mas as serpentes eram consumidas, incapazes de romper a armadura dos colossos.

Parecia uma batalha equilibrada, mas quanto mais alto se está, mais se percebe: as cinquenta mil tropas serão derrotadas pelos três mil gigantes de gelo, não importa o esforço de Nangong He e Dong Gong Jiu.

De repente...

Na terra coberta de neve sob a capital, surgiram enormes pegadas.

Os soldados viram as marcas, ainda sem compreender, sentiram as muralhas tremerem. Alguns caíram, arrastados pela força do impacto.

As brasas caíram, espalhando fogo pelo vento.

Na luz, alguns gigantes de gelo apareceram.

Na tempestade, sua capacidade de se ocultar era excepcional...

Sem perceber, já estavam próximos ao portão!

Os soldados gritaram, aterrorizados: “Gigantes atacando! Defendam a cidade!”

Esse grito deixou todos, soldados e revoltosos, estupefatos, sentindo o sangue congelar, como se mergulhassem num poço de gelo.

Esses soldados discutiam antes: “A defesa da capital é mérito dos soldados mortos, o sétimo príncipe só é um pretexto; sua arrogância é risível”.

Pensavam apenas em cumprir o dever, não impediriam muito se alguém abrisse o portão.

Agora, todos estavam apavorados.

Os portões leste e sul sofriam ataques simultâneos.

Dentro da cidade, nas muralhas, soava o caos:

“Gigantes estão aqui! Defendam!”

“Rápido! Onde estão as máquinas de cerco? Por que não as trouxeram para as muralhas?”

“Não era para abrir o portão?”

“Vamos abrir o portão para receber Dong Gong Jiu e Nangong He, defendendo juntos.”

“O sétimo príncipe, chamem-no para lutar!”

...

...

Enquanto isso, numa mansão na capital, os poderosos estavam em pânico.

“O portão ainda está fechado?!”

“Huang Jing falhou, está morto...”

“O quê?!”

“Gigantes de gelo atacam...”

“Esses malditos bárbaros atacam novamente, não foram repelidos antes? Maldição!”

“Senhor Wang, tudo culpa sua, se não fosse você...”

“Basta! Como pode me culpar? Se você...”

“Senhores, o que fazer? Desta vez, não temos rota de fuga preparada pelo imperador...”

“Fujamos pelo portão oeste, depois contornamos para o sul, conheço bem a área.”

Sentindo a terra tremer, fogo e caos, com a queda da cidade iminente, esses poderosos ocultos finalmente temeram de verdade. Da última vez, era esperado; agora, não. Em outras palavras, desta vez... morrerão mesmo.

“Chanceler, tome uma decisão!”

He Wenfeng, ainda calmo, tamborilou os dedos na mesa, fitando o grupo. Bateu palmas e, de repente, duzentos guerreiros armados entraram, dezenas guardando portas e janelas, o restante avançando contra os poderosos. Sem palavras, os golpes começaram, em meio à confusão e gritos, a casa encheu-se de sangue.

Não demorou para que todos caíssem mortos, restando apenas outro homem de semblante sereno de pé, ignorado pelos guerreiros.

He Wenfeng olhou para ele, sorrindo: “Senhor Wen, um bando de oportunistas serve para tramar, mas não para desgraças, para compartilhar alegrias, mas não para dividir dores. Compreende, não?

Seu irmão Huang Jing morreu, você participou do plano. Ganhe ou perca, não pode permanecer aqui. Venha, fuja comigo pelo túnel secreto.”

“O túnel leva ao portão leste, impossível sair por lá.”

O chanceler sorriu: “Esse túnel era uma mentira, o verdadeiro leva ao oeste.”

O homem suspirou pesadamente, expressão complicada.

O chanceler bradou: “Senhor Wen, não há certo ou errado, justo ou vil. Acha que não entendo?

Fale conforme o interlocutor, minta com naturalidade, crie fatos do nada. Por quê?

Não é vencer ou perder?

Quantos tolos evitam usar a astúcia, permanecendo puros?

Já que estamos desse lado, assuma a responsabilidade; você é jovem, eu também fui assim. Vamos, o tempo é curto, não me desaponte.”

Após falar, bateu palmas novamente, e mais de dez pessoas saíram da escuridão, vestidas em roupas de nobres, semelhantes aos mortos, algumas parecidas com ele e Wen.

O chanceler examinou os colegas caídos, certificou-se de que todos estavam mortos, então virou-se para os duzentos guerreiros: “Procedam conforme o plano.”

“Serviremos ao benfeitor até a morte!”

Os guerreiros foram para pequenas salas, pegaram óleo incendiário e, sorrateiramente, saíram da mansão, espalhando fogo pela capital caótica.

As chamas se ergueram.

O caos aumentou.

Logo, os dez mortos-vivos disfarçados saíram, fingindo fuga, em direção ao portão norte.

Feito isso, a mansão mergulhou em silêncio mortal.

O chanceler levou Wen ao escritório, atrás do biombo, abriu um mecanismo, movendo a estante e revelando um túnel escuro.

Ao entrarem, a porta do escritório se abriu, e risadas ecoaram:

“Homens temem fantasmas, fantasmas conhecem a crueldade humana... Senhor, suas ações são cruéis e implacáveis, impecáveis.”

O chanceler semicerrando os olhos, viu à porta uma jovem descalça, vestida com seda vermelha, com um metro e onze, olhando sedutoramente para ele.

“Procurei vocês por muito tempo, hihihi.”

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