Capítulo 99: Por que Lin Fan já está morto? Ele voltou para se vingar de todos os inimigos de sua vida passada

"Lán’er, de fato, nos trouxe a mim e à senhora uma surpresa."
"No entanto, o que mais nos alegra é que ele finalmente superou o nó em seu coração. Eu e a senhora tentamos de tudo para ajudá-lo a resolver, mas no fim foi ele mesmo quem conseguiu se libertar."
"Segundo as notícias enviadas por Jiāng Yīng, Lán’er só despertou após passar por diversas situações de vida ou morte, mas pelo que conheço dele, deve haver outra razão por trás."
Jiāng Líntiān recolheu a jade transmissora de mensagens com um sorriso afável, assumindo o semblante de um pai bondoso, completamente diferente da fama que tinha no mundo exterior de olhar de águia e intenções de lobo.
"Um nó no coração só pode ser desfeito pela própria pessoa, não importa o que os outros digam, é inútil."
"O jovem mestre tem um destino nobre, uma pequena adversidade jamais poderia derrubá-lo."
"Contudo, pelas notícias que recebemos, imagino que suas recentes ações tenham outro propósito. Por precaução, creio que Vossa Excelência deveria encontrar-se pessoalmente com o jovem mestre..."
O ancião de manto negro sorriu.
Jiāng Líntiān assentiu levemente: "Lán’er carrega consigo o Tranca-Alma deixado pela senhora; esse artefato foi meticulosamente gravado e refinado pelo ancestral da família Li, e no ancestral santuário da família Li, há ainda a Lâmpada da Alma de Sete Estrelas. Estou ciente das conjecturas do mestre Ji, não há motivo para preocupação."
Ao ouvir isso, o ancião de manto negro apenas assentiu, sem dizer mais nada.
O Primeiro-Ministro e sua esposa tinham apenas esse filho, certamente já previam situações como essa e estavam preparados para o inesperado.
O que ocorreu com Jiāng Lán anos atrás era algo de que ele apenas ouvira falar, sem muitos detalhes, mas podia supor algumas coisas.
Para a Mansão do Primeiro-Ministro, esse era um tabu que ninguém ousava mencionar, nem mesmo ele, em suas conversas com o Primeiro-Ministro, tocava nesse assunto.
E foi justamente esse evento do passado a maior raiz do nó e da enfermidade de Jiāng Lán.
Jiāng Líntiān sabia o que passava pela mente do mestre Ji, apenas sorriu, sem se alongar.
Pegou os pauzinhos de jade com naturalidade e serviu-se das iguarias à sua frente.
"Quando Lán’er terminar seus assuntos em Anyang, voltará. Mestre Ji, na sua opinião, quais materiais celestiais seriam mais adequados para ele reconstruir a base de seu Dao?" Ele perguntou casualmente.
"O Licor de Gênese Imortal é uma maravilha do mundo, contendo fragmentos da essência do antigo povo Fênix Imortal, capaz de reverter o destino e moldar um corpo imortal. Materiais comuns teriam pouca utilidade ao jovem mestre."
"Ouvi dizer que o tesouro da família imperial guarda o cadáver de uma jovem Fênix Imortal; embora a natureza divina tenha se dissipado, seria o melhor ingrediente para um elixir para a base do Dao. Além disso, o Rei Guardião do Norte possui uma Pedra da Fênix Lunar, o Duque Leal tem uma pluma suspeita de ser da verdadeira Fênix Imortal, e no Mosteiro Qingsong há um ovo de ave exótica dessativado, que refinado pode dar uma gota de sangue ancestral da linhagem fênix..."
O ancião de manto negro falava com precisão, como se conhecesse todos os tesouros do mundo, sabendo exatamente onde estavam.
Jiāng Líntiān demonstrou satisfação e assentiu: "Então faça-se conforme suas palavras, darei ordens para que tragam tudo."
O ancião sorriu: "Então peço que me cubra, Excelência, senão acabarão culpando este velho, e não poderei suportar."
"Está brincando, mestre Ji. Como Grão-Mestre do Pavilhão da Fortuna Celeste, quem em Daxia ousaria desrespeitá-lo?" Jiāng Líntiān também sorriu, descontraído.
Embora aqueles tesouros fossem de valor inestimável, ele falava como se bastasse dizer uma palavra para que todos lhe fossem entregues.
O Pavilhão da Fortuna Celeste, citado por ele, era uma força misteriosa que surgira em Daxia há pouco mais de meio ano.
Dizia-se que o Grão-Mestre era um poderoso místico, mestre das artes divinatórias, de origem desconhecida, com olhos e ouvidos por toda a província central, sem segredo que lhe escapasse.
Primeiro, criou o famoso Ranking das Belas, supostamente abrangendo toda a província central, depois vieram listas de gênios, ascensão e dragões, cada um dividido em céus, terra e humanidade.
Até o momento, a Lista das Belas já havia sido publicada: dez no topo, trinta na terra, cem na humanidade.
Originalmente, essas listas não eram novidade — em algumas regiões, pessoas já classificavam a beleza das mulheres —, mas a do Pavilhão da Fortuna Celeste incluía figuras lendárias dadas como mortas, além de mulheres de forças antigas nunca antes ouvidas.
Após a publicação das listas, todos perceberam que aquelas belezas tidas como falecidas apenas haviam se ocultado do mundo, e a veracidade das listas confirmou-se.
As listas de gênios provocaram ainda mais comoção; jovens prodígios de vários cantos eram analisados em detalhes, desde origem e fortunas até poderes e feitos, e a precisão das informações alarmou todos os lados.
Muitos jovens passaram a lutar ferozmente pelas colocações, buscando fama para si e suas facções, tornando-se peças fáceis de manipular.
O surgimento das listas atraiu grande atenção das seitas imortais.
Entretanto, poucos sabiam que o Pavilhão da Fortuna Celeste provavelmente era apoiado pela Mansão do Primeiro-Ministro.
Como a Liga Mercantil Changlong, a Mansão do Primeiro-Ministro controlava quase sessenta por cento da economia de Daxia; com o surgimento do Pavilhão, nenhum segredo mais ficava oculto.
Muitos especulavam que o Pavilhão existia para suplantar a Inspetoria Celeste, órgão imperial responsável por monitorar o império, coletar informações e supervisionar as seitas.
A Inspetoria, porém, só prestava contas à família imperial, sem compartilhar suas informações.
O Pavilhão da Fortuna Celeste, por sua vez, tornava públicos esses segredos, centralizando o poder em suas mãos.
Apesar do risco de abalar as fundações da Inspetoria, o Pavilhão causou tal impacto que até as seitas se beneficiaram, deixando a família imperial impotente diante da situação.
Com o tempo, o Pavilhão tornou-se a força mais misteriosa de Daxia; de mestres a plebeus, todos recorriam a ele em busca de informações.
A atualização mensal das listas virou o centro das atenções das seitas, famílias e clãs.
"Lán’er ter superado seu nó é uma bênção, mas temo que, a partir de agora, os membros da família imperial não ficarão mais inertes; isso pode ser bom, mas também trará perigos..."
"O panorama em Daxia ainda é incerto; estou confiante, mas preciso esperar."
"Contudo, assim que Lán’er alcançar determinado poder, a família imperial certamente não ficará quieta."
"A Inspetoria não interfere nas disputas do trono, mas seus membros podem favorecer a família imperial. Recentemente, agentes do Salão das Flores Secretas contataram a Inspetoria para investigar Lán’er..."
Jiāng Líntiān pousou os pauzinhos de jade, franzindo levemente as sobrancelhas, com uma expressão subitamente profunda, como se estrelas nascessem e morressem em seus olhos.
O mestre Ji também pousou os pauzinhos e disse: "Excelência teme pela segurança do jovem? Ele está cercado de mestres, e mesmo que a família imperial se agite, dificilmente ousariam atacá-lo."
Jiāng Líntiān balançou a cabeça: "A família imperial não teria coragem, mas há sempre quem use terceiros para causar o caos."
"As seitas do norte já demonstram ambição há tempos; o antigo imperador os expulsou, mas com a sorte imperial enfraquecida, não será surpresa se voltarem a agir..."
"A família imperial trama nas sombras, sacrificando o futuro pelo lucro imediato, sem perceber que, sem a proteção do Primeiro-Ministro, o norte, o sul e o oeste não estariam tão submissos," respondeu o mestre Ji com um sorriso respeitoso.
Jiāng Líntiān suspirou: "Se pudesse manter as províncias sob controle, já teria mudado o nome de Daxia para Jiāng. A imperatriz atual é fraca; como pode sozinha sustentar o legado de Daxia?"
"A família imperial age cada um por si, intrigando-se e buscando apenas seus próprios interesses, ignorando as feridas abertas no império."
"Se não fosse pela minha técnica, que exige o fardo do destino nacional, já teria largado tudo e seguido o exemplo da senhora, vivendo livremente."
Ouvindo suas queixas, o mestre Ji riu: "Todos dizem que o Primeiro-Ministro é ambicioso e causa perturbações, mas quem mais, senão Vossa Excelência, realmente se importa com Daxia?"
Jiāng Líntiān esboçou um sorriso autodepreciativo.
Importar-se com Daxia? Não passava de um interesse próprio.
"Na verdade, tenho uma ideia, mas depende da vontade de Vossa Excelência e da senhora..." O mestre Ji ergueu-se e fez uma reverência.
"Que ideia?" Jiāng Líntiān demonstrou surpresa.
"Poucos sabem que a atual imperatriz é mulher. Se está tão preocupado em equilibrar o poder, por que não fazer com que a imperatriz se torne parte da família Jiāng?"
Ao ouvir isso, Jiāng Líntiān semicerrrou os olhos, como se captasse a sugestão.
"Falar é fácil, mas executar é outra coisa. Resta ver se Lán’er aceitará o sacrifício. Porém, conhecendo a personalidade de Xià Jūnxī, ela prefere morrer defendendo o trono a se submeter à Mansão do Primeiro-Ministro..." Ele riu.
Mestre Ji sorriu, sem responder.
Jiāng Líntiān disse: "Daqui a alguns meses, Xià Jūnxī liderará a caçada anual no sul, na fronteira do Sul Selvagem. Jovens das seitas participarão. Eu pensava em lhe dar uma lição, mas, com sua sugestão, mudei de ideia."
"De todo modo, quando Lán’er voltar, conversarei melhor com ele. Quando romper o terceiro estágio, terei mais surpresas preparadas."
...
Cidade de Anyang.
No pavilhão, Jiāng Lán não sabia que, longe dali, seu pai já pensava nas surpresas que lhe prepararia.
Alguns pinheiros antigos erguiam-se até as nuvens, e o vento fazia a folhagem soar como o mar.
Diante das árvores retorcidas, havia um pequeno pavilhão.
Ele segurava um pergaminho antigo, aberto sobre a mesa de pedra.
Ao lado, Chǔ Chán moía tinta, observando-o traçar marcas no papel com o pincel, como se anotasse algo.
"Daxia tem cento e oito províncias, cada uma de tamanho diferente. Os governadores geralmente têm poder do sexto nível, assim como os líderes das famílias mais antigas..."
"A Província Central está no coração das Nove Províncias, no cruzamento das linhas do dragão, cheia de talentos e energia espiritual."
"O Império de Daxia ocupa a melhor parte da Província Central; as seitas a cercam, como estrelas em torno da lua. Não se curvam ao império, mas, ao entrar em suas terras, seguem suas regras."
"Daxia é o soberano indiscutível da Província Central. Depois vêm as seitas, famílias e raças exóticas. Entre as seitas, a Seita Taiyi possui o maior legado."
Jiāng Lán analisava a situação de Daxia, cruzando com as memórias do enredo que conhecia, pois isso era crucial para seus planos.
O enredo que sabia era apenas a ponta do iceberg e não abrangia o mundo inteiro.
Agora, ele estava fora do script, e muitos acontecimentos já não seguiam o que conhecia.
Por isso, achava necessário marcar no mapa as oportunidades que lembrava, cruzando com novas informações, para planejar melhor.
Depois de resolver seus problemas imediatos e atribuir a culpa do herdeiro da Seita do Sangue a Yè Míng, podia respirar aliviado.
Agora, tinha duas opções:
Primeiro, cultivar-se conforme o esperado, desempenhando o papel do herdeiro que superou um trauma. Com o corpo imortal e os recursos da Mansão do Primeiro-Ministro, não teria grandes preocupações, e buscar a imortalidade seria questão de tempo.
No entanto, essa escolha traria um problema: embora tivesse obtido o corpo imortal, para alcançar o nível do pai ainda seria preciso muito tempo.
No enredo original, Jiāng Rúxiān levou décadas para se tornar invencível.
Jiāng Lán não acreditava que, tendo adquirido o corpo imortal de forma tardia e com algumas oportunidades dispersas, poderia superá-la. Seu maior trunfo ainda era o fruto do destino e o legado da Seita do Sangue.
Só o corpo imortal não bastaria, já que, sob a influência das forças que regem esse mundo, não poderia garantir sua própria sobrevivência, nem a de sua família, diante das marés do destino.
Portanto, a primeira opção era praticamente impossível.
O corpo imortal serviria apenas para ocultar seu poder real; continuaria agindo nos bastidores, como um estrategista oculto.
"Após a morte de Lín Fán, surgiu Chǔ Yún, mas ele não representa ameaça e, no futuro, poderá até ser útil..."
"Quanto a Yè Míng, o bode expiatório, não preciso me preocupar agora; quando deixar de ser útil, será seu fim."
Jiāng Lán mergulhou em pensamentos.

Ele queria manipular o destino, mas já considerara quase todos os nomes possíveis.
Sua irmã Jiāng Rúxiān ainda estava na Ilha do Não Retorno — no enredo original, só apareceria mais tarde.
Assim, só lhe restava mirar outras figuras.
Sū Qīnghán? Só poderia contar com ela caso conseguisse, quando ingressasse na Seita da Espada Dao Cāng, usar sua relação com a mestra, a Espadachim de Jade Azul.
Quanto a Chǔ Chán, sempre ao seu lado, nunca tinha espaço para agir; precisava encontrar um pretexto para deixá-la agir por conta própria, pois quanto mais ela conquistasse, mais ele receberia de retorno pelo destino.
"Atualmente, em Daxia, a família imperial e a Mansão do Primeiro-Ministro se opõem, o Templo da Literatura está em decadência e a linhagem do Mestre Nacional mantém-se neutra."
"Mas, conhecendo o enredo, sei que o Mestre Nacional aparenta neutralidade, mas pende para o lado da família imperial."
"A atual imperatriz Xià Jūnxī é, na verdade, sua discípula mais jovem, segredo jamais revelado."
Jiāng Lán acariciava o pincel.
Ao pensar na imperatriz, recordou-se de algo.
Ela ainda se disfarçava de homem, sem ousar revelar sua verdadeira identidade.
Os filhos do antigo imperador travavam luta interna feroz, e com as facções em disputa, vários príncipes foram assassinados.
Embora o antigo imperador fosse poderoso e disciplinasse a corte, com a idade veio a decadência, e ele perdeu o controle.
Na corte, o Primeiro-Ministro acumulava poder, governando o exército, intimidando seitas e protegendo o império de invasores.
Além disso, o imperador tomava elixires de prolongamento de vida fornecidos pelas seitas, acumulando veneno ao longo dos anos, e já não estava em seu auge.
Na ânsia de gerar um herdeiro, acabou tendo apenas filhas; sem alternativa, disfarçou a mais nova como homem e a proclamou sucessora.
Enquanto estava vivo, a corte ainda o respeitava, mas após sua morte o jovem imperador perdeu toda a autoridade, e as demais facções tornaram-se cada vez mais ousadas.
Foi assim que o pai de Jiāng Lán pôde humilhá-lo publicamente, causando-lhe grande vexame.
Hoje, a imperatriz governa sem poder real, como um fantoche, suportando humilhações enquanto espera o momento de eliminar os traidores e restaurar o império.
No enredo original, durante uma viagem incógnita ao norte, a imperatriz foi atacada por assassinos, salva por Lín Fán, e assim iniciou sua relação de confiança com ele.
Ao longo dos anos, ela reuniu aliados, muitas vezes disfarçada como jovem nobre ou membro de seita, buscando talentos, formando alianças como o Pavilhão dos Sábios, a Sociedade Zhenyi, a Liga dos Imortais e o Salão das Flores Secretas...
"Falando no Mestre Nacional, lembrei de alguém."
Jiāng Lán guardou o pergaminho, ponderando.
O Mestre Nacional de Daxia chamava-se Gé Qīxīng, outrora tão famoso quanto seu pai, sempre presente na Torre de Observação Estelar. Diziam que era capaz de ler céus e terras, prever o futuro e desvendar mistérios, sendo uma figura crucial no enredo original.
O motivo de Jiāng Lán lembrar dele era o filho ilegítimo do Mestre Nacional, Xiāo Téng.
Xiāo Téng era fruto de sua relação com a Mestra do Palácio da Deusa, mas, devido ao cargo do pai, sempre foi mantido em segredo.
No enredo original, após ser derrotado por Lín Fán, Xiāo Téng tentou se tornar seu discípulo, mas foi recusado e acabou tornando-se seu seguidor.
Durante a trama na capital, quando Lín Fán era alvo de zombaria, Xiāo Téng apareceu, referindo-se a ele como mestre, invertendo a situação.
Atualmente, Xiāo Téng era tido como o terceiro filho do Rei Guardião do Norte, Xiāo Hé, que, por admiração à Mestra do Palácio da Deusa, criara o filho dela como seu, ocultando a verdadeira origem.
Xiāo Téng não decepcionou: famoso prodígio de Jiāngyáng, jovem, talentoso e praticamente sem rivais.
"Xiāo Téng desconhece sua origem. Anos atrás, foi aceito como discípulo pelo Mestre Nacional e aprimorou-se rapidamente."
"Graças a essa relação com Xiāo Téng, Lín Fán acabou descobrindo a verdadeira identidade da imperatriz Xià Jūnxī, a quem salvara por acaso..."
Jiāng Lán massageou a testa, organizando esses pontos-chave do enredo.
"Jovem mestre, a Santa da Seita da Piscina de Jade, Líng Zhúyùn, está à porta."
Nesse momento, a voz de um servo interrompeu seus pensamentos.
Líng Zhúyùn?
"Peça que entre."
Jiāng Lán não se surpreendeu, acenando com a mão; Chǔ Chán se retirou discretamente.
Logo, guiada por um servo, Líng Zhúyùn chegou ao pavilhão.
"Santidade Zhúyùn..."
Jiāng Lán estendeu a mão, convidando-a a sentar-se.
Líng Zhúyùn sentou-se com elegância, ajeitando a saia, mas sua expressão era hesitante.
"Se tem algo a dizer, fale abertamente. Não somos estranhos, não precisa de tanta cerimônia." Jiāng Lán lançou-lhe um olhar, tomou um gole de chá, descontraído.
"Vim agradecer pelo que fez na entrada do segredo do Monte Zixia alguns dias atrás."
"Na hora não pude agradecer, você partiu logo depois. Por questões do meu clã, não consegui vir antes, por isso a demora." Líng Zhúyùn recolheu algumas mechas de cabelo, falando suavemente.
"Não se preocupe com isso." Jiāng Lán permaneceu indiferente.
Líng Zhúyùn mordeu o lábio, encarando-o: "Você ainda está magoado comigo pelo que aconteceu no segredo, quando Yè Míng escapou?"
Jiāng Lán sentiu interesse, mas manteve-se indiferente: "De modo algum, por que suspeitaria de você ou me aborreceria?"
"Você e Yè Míng se conhecem há tempos, e mesmo que ele tenha envolvimento com a Seita do Sangue, é natural que, por consideração ao passado, o tenha deixado escapar. Entendo perfeitamente, não há motivo para ressentimento."
"..."
Líng Zhúyùn ficou sem palavras.
Dizer que não suspeitava era, na verdade, admitir que ela o fizera de propósito.
E com essas palavras, claramente estava contrariado...
"Eu juro pela minha alma que não o deixei escapar de propósito."
Líng Zhúyùn apressou-se a explicar, sentindo que, se não esclarecesse, ficaria incompreendida, e não queria que Jiāng Lán pensasse que ainda tinha sentimentos por Yè Míng.
Nos últimos dias, isso a afligira tanto que não conseguia se concentrar em nada, nem sequer em meditação, e precisava resolver logo a situação.
"Jurar pela alma?"
"Então, por que hesitou naquela hora? Não pense que, por eu estar sem poderes, não percebi sua transmissão mental com ele." Jiāng Lán a encarou seriamente.
"Eu..."
"Eu só queria ter certeza da identidade dele, não estava conversando sobre nada..." Líng Zhúyùn explicou depressa, gaguejando um pouco.
"Se não era nada, por que ficou tão nervosa e hesitante? Será que está escondendo algo?" Jiāng Lán insistiu.
"Eu... Eu só temia que me interpretasse mal." Líng Zhúyùn desviou o olhar, murmurando.
Jiāng Lán pareceu compreender, assentiu, e disse: "Então, foi mesmo um engano meu."
"Não, a culpa foi minha por não explicar direito."
Aliviada, Líng Zhúyùn sorriu, sentindo-se inexplicavelmente mais leve.
"Que bom que reconhece o erro..."
Jiāng Lán comentou: "Mas você se importa tanto assim com minha opinião?"
"Sim, faz dias que me sinto sufocada por ter sido mal compreendida por você, não consigo me concentrar nem mesmo na prática..."
"Se não esclarecesse, temeria que virasse um demônio interior." Líng Zhúyùn explicou com seriedade.
"Tem certeza que é demônio interior e não, inexplicavelmente, ter se apaixonado por mim?"
Jiāng Lán a olhou e, de repente, estendeu a mão à sua máscara.
Líng Zhúyùn, temendo ser tocada como naquele dia no templo, tentou se esquivar, mas a voz de Jiāng Lán soou: "Não se mexa."
De imediato, ela congelou, sentindo as mãos trêmulas apertarem ainda mais a barra do vestido.
"Não sou nenhum monstro, precisa ter tanto medo?" Jiāng Lán acariciou-lhe o rosto por sobre o véu, sorrindo.
Líng Zhúyùn permaneceu em silêncio, os olhos marejados, as orelhas e o pescoço avermelhados.
Vendo isso, Jiāng Lán retirou o véu e o segurou: "Da próxima vez que me vir, não use mais isso."
"Gosto mais do seu rosto assim, o véu é só para os outros..."
Líng Zhúyùn mordeu os lábios e assentiu timidamente.
"Você veio só por isso hoje?"
"Não."
"Vou retornar à Seita da Piscina de Jade com meu clã, vim me despedir." Líng Zhúyùn olhou-o nos olhos, querendo captar sua reação.
"Entendido. O véu ficará comigo como lembrança." Jiāng Lán disse casualmente. "Quando sentir saudades, darei uma olhada..."
"Por sinal, tem um perfume agradável."
Disse, cheirando o véu antes de guardá-lo.
Líng Zhúyùn ficou ainda mais vermelha, até o rosto alvo ganhando cor.
Então, Jiāng Lán pareceu lembrar de algo, abriu a mão e uma luz clara brilhou.
Apareceu ali um grampo de jade, simples porém bonito, com pingente de pérola.
"O que é isso?" Líng Zhúyùn logo focou no objeto.
"Naquele templo, você disse que, sempre que era punida pela sua mestra, ela lhe trazia pequenos presentes para animá-la."
"Seu favorito era um grampo de jade, mas acabou quebrando sem querer..."
"Ficou realmente bonito."
Jiāng Lán explicou rapidamente, levantou-se e, sob o olhar surpreso dela, prendeu o grampo em seus cabelos negros.
"Como se lembra disso..." Líng Zhúyùn não esperava que ele tivesse guardado aquele detalhe.
Ela olhou para Jiāng Lán, emoções surgindo em seu olhar.

"Tenho boa memória. Vi na rua e comprei."
Jiāng Lán comentou, afinal, como o homem mais poderoso de Daxia, era o mínimo a se esperar.
Afinal, sabia que ela viria procurá-lo, então pediu que comprassem o presente com antecedência.
"É a primeira vez que aceito um presente de um homem." Líng Zhúyùn sorriu levemente, querendo pegar o grampo, mas temendo quebrá-lo.
Como Santa da Seita da Piscina de Jade, já recebera muitos presentes valiosos de pretendentes, mas nunca aceitara nenhum.
Jiāng Lán, porém, nem lhe deu chance de recusar, simplesmente colocou o adorno em seus cabelos.
"Não gostou?"
"...Gostei."
Líng Zhúyùn não ficou muito tempo; despedindo-se, recolocou outro véu.
Era um artefato que ocultava a verdadeira aparência, impossível de ser penetrado até por sentidos divinos.
Pouco depois de sua partida, alguém inesperado veio visitar.
A comandante da Inspetoria, responsável pela investigação do Monte Zixia, uma mulher chamada Línglóng.
Jiāng Lán achou que ela viesse perguntar sobre o ocorrido, mas, para sua surpresa, o assunto foi Lín Fán de Yúyì, com perguntas detalhadas sobre ele.
Jiāng Lán respondeu displicentemente, chamando o tio Yīng para lidar com ela.
Não esperava que a Inspetoria fosse procurá-lo de repente, muito menos perguntar sobre os acontecimentos em Yúyì.
Na época, Jiāng Lán e Lǐ Mèngníng estavam no Platô Sangrento, não na mansão do prefeito.
Mas isso não era segredo.
Jiāng Lán estava seguro de não ter deixado rastros, não havia motivo para suspeita.
Ainda assim, ser interrogado pela comandante Línglóng o deixou desconfiado.
Provavelmente, suas ações recentes já haviam atraído atenção de várias forças.
Mas qual o real motivo da comandante Línglóng? Será que havia algo especial em si que atiçava sua curiosidade? Ou seria apenas rotina?
"A Inspetoria não se envolve diretamente nas disputas do trono, mas no enredo original sempre esteve ligada à família imperial."
"Por causa daquele evento do passado, minhas informações são um mistério para a Inspetoria."
"A comandante finge investigar Lín Fán, mas na verdade quer sondar minha situação..."
"Parece que a família imperial já decidiu voltar seus olhos para mim."
Após a saída da comandante Línglóng, o Sr. Chǔ apareceu, trazendo notícias para Jiāng Lán.
"A comandante Línglóng é oriunda da Montanha das Feras, capaz de controlar os animais; aves, bestas e insetos podem ser seus olhos..."
Jiāng Lán ficou surpreso.
No enredo original não havia essa personagem, mas lembrava-se da Montanha das Feras.
Era uma das forças mais leais à imperatriz Xià Jūnxī.
"Veio sondar-me de fachada, mas buscava usar os animais do local como espiões, para avaliar minha força."
Jiāng Lán sorriu, pois, com seu domínio sobre a vida, jamais seria enganado por tentativas de vigilância.
No entanto, isso o alertou: não havendo alvos de destino disponíveis, poderia começar pela imperatriz.
"Vamos retornar à capital, Jiāngyáng."
Jiāng Lán ordenou, encerrando o período de descanso — era hora de rever os pais e explicar as mudanças em sua personalidade.
...
"Senhor, está dizendo que o genro da família Sū em Yúyì, Lín Fán, já morreu?"
"Acusado de tentar assassinar o herdeiro do Primeiro-Ministro, foi caçado e morto nas montanhas?"
Em Yúyì, numa casa de chá discreta na esquina de um beco.
Uma mulher sentava-se ali, usando chapéu de palha e rosto coberto, perguntando suavemente.
Vestida de branco, esguia e graciosa, com pele de jade, destacava-se do ambiente, embora ninguém ao redor parecesse notá-la.
"Sim, senhorita, foi um grande escândalo na cidade recentemente, todos sabem."
"A filha mais velha da família Sū foi escolhida pelo herdeiro do Primeiro-Ministro para ser sua concubina."
"Por causa disso, a família Sū ascendeu, tornando-se a maior da cidade, até o prefeito passou a tratá-los com reverência..."
"O genro, ousado, ocultou sua força em segredo, tentando assassinar o herdeiro. Morreu, e merecia; quase arrastou muitos inocentes consigo..."
O dono do chá, um senhor de sessenta e poucos anos, arregalou os olhos diante da pedra espiritual rara sobre a mesa e contou os acontecimentos no Pavilhão da Lua de Yúyì sem omitir detalhes.
"Assassinato do herdeiro..."
A mulher de branco silenciou, fez outras perguntas e, então, agradeceu e partiu.
Seu vulto misturou-se à multidão, invisível aos olhos de todos.
O dono do chá ficou confuso, como se lhe faltasse uma lembrança.
Mas, vendo a pedra sobre a mesa, percebeu que não fora sonho, de fato conversara com alguém.
"Que coisa estranha, será que vi um fantasma em pleno dia?"
Balançou a cabeça e guardou a pedra.
A cidade estava agitada, vendedores e cultivadores transitando.
Após rápidas perguntas, a mulher logo soube onde ficava a mansão Sū.
Sua silhueta parecia fumaça, e, caminhando lentamente, já estava dentro da mansão.
Nem os guardas à porta notaram sua presença.
Entrou com leveza, desaparecendo como névoa, e apareceu no interior da mansão.
"Então é verdade, Lín Fán morreu mesmo?"
"Por que tudo mudou tanto em relação à vida passada? Tudo está diferente."
Encontrou o patriarca da família Sū.
Com um leve toque, fez-no desmaiar, e, erguendo a mão, extraiu-lhe a alma para examinar as memórias.
Depois de confirmar a veracidade das informações, restaurou-lhe a alma e deixou uma garrafa de pílulas antes de sumir.
Meio dia depois, estava nas montanhas atrás da Aldeia Qīngshuǐ.
No Abismo, ainda havia névoa, vento cortante e vestígios de sangue.
Os sinais da batalha haviam sido apagados, restando apenas alguns vestígios do massacre.
No fundo, só algumas feras recém-chegadas.
Tentou acessar suas memórias para descobrir o que ocorrera, mas logo percebeu que não havia nenhum animal sobrevivente que tivesse presenciado o combate.
Ou seja, todos os que viram, morreram.
"Um portador de tanto destino como Lín Fán, morto aqui..."
"É difícil acreditar."
"Mas, ao que parece, não foi devorado por feras."
A mulher de branco permaneceu de pé, o olhar tranquilo ganhando súbitas ondulações.
Cenas começaram a desfilar diante dela, tentando reconstituir o evento, mas, com seu nível de cultivo, só conseguiu visões nebulosas.
A única certeza era que Lín Fán realmente morrera ali.
Na vida passada, eliminá-lo fora difícil, tamanha sua fortuna e proteção do destino, mas agora morrera tão cedo.
"Onde foi que tudo saiu dos trilhos?"
"Por que Lín Fán morreu aqui, acusado de tentar assassiná-lo, caçado até a morte..."
"Será que ele sabia de tudo e agiu antes, cortando o mal pela raiz?"
A mulher de branco silenciou por um longo tempo.
Em sua memória, Lín Fán nunca morria tão fácil, ao contrário, avançava protegido pelo destino, e Jiāng Lán só morria por desafiar Lín Fán.
Agora, Lín Fán morrera pelas mãos de Jiāng Lán.
Não podia acreditar que fosse acaso; pelas informações obtidas, cada passo de Lín Fán parecia guiado para uma armadilha.
E quem armou tudo foi justamente Jiāng Lán, a quem ela, no início, queria proteger.
Por quê?
Jiāng Lán sabia que morreria nas mãos de Lín Fán e, por isso, armou-se primeiro para matá-lo?
Fora esse o único motivo possível.
Ao compreender tudo, todos os seus planos ruíram, deixando-a apenas confusa e temerosa.
Embora não soubesse a razão, estava certa de uma coisa: Jiāng Lán, como ela, renascera do futuro...
E agora retornara para se vingar de todos os inimigos do passado.

(Fim do capítulo)