Capítulo 81: Não buscava tornar-se um imortal; ele não estava errado, quem errou fui eu

—Irmã, talvez eu precise procurar por aquele pingente de jade. Na época, coloquei o pingente junto com as pedras espirituais e as pílulas, e depois que caí do precipício, não sei se foi mexido por Feiluo e os outros.

Após pensar um pouco, Chu Yun respondeu assim.

Ele decidiu ocultar temporariamente o assunto do pingente de jade e, em seguida, discutir cuidadosamente com o Touro Azul Dahuang para decidir se deveria ou não entregá-lo.

Afinal, quanto ao jovem do Palácio do Chanceler, ele nunca o tinha visto, e não se sentia seguro em entregar algo tão importante assim.

Se fosse sua irmã pedindo, certamente não hesitaria em momento algum.

Chu Chan lançou-lhe um olhar, com uma leve expressão de dúvida no rosto, mas nada disse.

Ela conhecia bem Chu Yun; se ele mentisse, seus olhos inconscientemente desviariam para o lado.

Esse hábito o acompanhava desde pequeno.

Mesmo assim, ela preferiu não expor.

A mente de Chu Yun de fato se tornara muito mais esperta; se fosse antes, certamente não teria esse tipo de cautela.

Mas Chu Chan ainda decidiu acreditar nele, pois imaginava que havia outras preocupações, e não achava que ele quisesse ficar com o pingente só para si.

— O jovem Jiang me ajudou muito. Se quero conquistar mais de sua afeição e consideração, preciso apresentar algo de valor para ele.

— O Palácio do Chanceler, por trás dele, não permitiria que uma mulher comum como eu entrasse assim tão facilmente. Por isso, esse pingente é muito importante para mim.

— Se, com isso, puder proporcionar ao Palácio do Chanceler a herança de Zixia Zhenjun, já terei um mérito, e minha confiança para entrar lá será muito maior.

Chu Chan lançou um olhar profundo a Chu Yun e falou com sinceridade.

—Irmã, fique tranquila, eu certamente encontrarei o pingente de jade.

— Se quiser, pode esperar aqui um momento.

O coração de Chu Yun se entristeceu um pouco, pois percebeu que a decisão da irmã estava tomada e respondeu prontamente.

Quanto ao Touro Azul Dahuang, ele havia prometido nunca contar a ninguém, nem mesmo à sua irmã mais próxima.

Afinal, o mundo está cheio de criaturas espirituais, e se a existência de Dahuang fosse descoberta, certamente atrairia cobiça.

Além disso, sendo ele o antigo animal de montaria de Zixia Zhenjun, sabia de muitos segredos desse mestre, sendo um verdadeiro tesouro ambulante.

Quem possui riquezas sem culpa, sofre por tê-las.

Chu Chan percebia que o irmão guardava muitos segredos.

No entanto, não o questionou, apenas assentiu:

— Então vou esperar aqui, aproveite para se arrumar e volte comigo à cidade de Anyang.

— O jovem Jiang também quer conhecê-lo. Ele já havia prometido trazer um famoso médico do Império Xia para tratar sua cabeça, mas agora parece que isso não será mais necessário.

Chu Yun ficou surpreso ao ouvir isso.

Jamais imaginara que o jovem do Palácio do Chanceler fosse tão bom para sua irmã, ao ponto de considerar até mesmo o irmão tolo.

Não era de se estranhar que a irmã falasse dele com tanta naturalidade, e sem qualquer resistência no olhar.

Provavelmente, aquele jovem Jiang era alguém tão belo quanto um jade, de temperamento nobre e elegante.

Chu Yun sentiu-se ainda mais sombrio, respondeu afirmativamente e dirigiu-se ao templo Zixia.

— Xiao Yun é muito jovem e cheio de segredos, mas não sabe esconder e isso chama atenção.

— O velho sacerdote do templo Zixia não é alguém fácil de enganar, deve ter percebido também.

Assim que Chu Yun partiu, Chu Chan ficou pensativa, as mãos às costas, caminhando de um lado para o outro.

Ela olhou para o templo Zixia, onde a neblina arroxeada subia intensamente, com um clima impressionante, como se um fenômeno estranho se manifestasse entre céu e terra, deixando-a surpresa.

O poder do sacerdote Zixia certamente não era desprezível; anos de reclusão só poderiam ser para buscar a herança de Zixia Zhenjun.

— Se fosse antes, talvez eu não conseguisse levar meu irmão embora em segurança, mas agora sou outra pessoa; se o sacerdote Zixia for sensato, não se atreverá a me impedir.

Com esse pensamento, Chu Chan olhou para o palanquim de nuvem de jade branca, onde a antiga bandeira com o caractere “Jiang” tremulava. No caminho, todos os cultivadores a quem cruzavam ficavam pálidos e se afastavam.

— Isso é o gosto do poder... realmente embriaga facilmente.

Logo voltou ao palanquim de jade branco, sentou-se de pernas cruzadas e dedicou-se à prática da cultivação, pois, de qualquer modo, o aumento de poder continuava sendo fundamental.

Su Qinghan, apesar de sempre praticar arduamente e aparentar frieza e indiferença, não era nada fácil de lidar.

Agora, longe da cidade de Anyang e distante de Jiang Lan, temia que Su Qinghan aproveitasse a oportunidade.

Chu Chan sentia certa urgência, pois seu talento não era extraordinário, apenas mediano; mesmo com recursos, ultrapassar os outros não seria fácil.

Afinal, o que não falta no mundo são mulheres belas como ela: hoje há Chu Chan, amanhã ao lado de Jiang Lan pode surgir uma Wang Chan, uma Zhao Chan...

— De qualquer forma, fortalecer a si mesma e aumentar o poder é o mais importante.

— Essas servas e subordinados são meu capital inicial...

Enquanto isso, de volta ao templo Zixia, Chu Yun seguiu direto ao pátio dos fundos, onde encontrou o Touro Azul Dahuang em um terreno coberto de ervas espirituais.

Para evitar chamar atenção, Dahuang lhe ensinara um método especial de comunicação, próprio para locais movimentados como o templo.

Então, Chu Yun contou tudo o que acabara de acontecer, sem ocultar nada, e pediu a opinião do touro.

— O pingente de jade é, de fato, o símbolo deixado pelo antigo mestre, já lhe disse isso antes. E o mestre parece ter deixado um registro em jade, avisando aos descendentes da família Chu, mas vocês acabaram esquecendo ou perdendo.

— Na verdade, queira ou não, você não conseguirá proteger esse pingente agora. Mas não se preocupe, os tesouros deixados pelo mestre não se resumem àquele esconderijo.

— O monte Zixia era apenas o local de retiro do mestre nos últimos anos. Os manuais e técnicas importantes que deixou, eu conheço todos, e quando sua cultivação atingir certo nível, irei ensiná-los um a um.

— O mais valioso provavelmente são alguns instrumentos e tesouros secretos, mas, para você agora, não têm muita utilidade.

— Por outro lado, já que sua irmã fez essa escolha, como irmão, você deve ajudá-la a se firmar. Um cultivador solitário e outro com apoio poderoso vivem realidades completamente distintas; hoje pode parecer fácil, mas no futuro, conseguir recursos para cultivar será difícil, e no fim, você dependerá dela...

A voz de Dahuang, ainda que infantil, soava agora como a de um velho sábio e experiente, dando conselhos a Chu Yun.

Chu Yun ficou em silêncio.

Não esperava que Dahuang o aconselhasse a entregar o pingente de jade.

Não seria como dar de mão beijada o esconderijo de Zixia Zhenjun?

— Que visão curta a sua.

— Sua irmã é muito mais esperta e visionária. Quanto recurso pode haver naquele esconderijo? Firmar-se no Palácio do Chanceler significa que ela poderá andar com autoridade em todo o Império Xia.

— Que garoto tolo... Sua irmã entende bem isso, por isso nem pensou em ficar com o pingente. Afinal, é uma oportunidade rara de ganhar confiança.

Dahuang parecia decepcionado com Chu Yun.

Após uma breve bronca, ele começou a entender.

Dahuang não quis dizer mais nada, pois sabia que Chu Yun estava abatido, sentindo-se injustiçado por vários motivos.

Só quando realmente entrar no mundo da cultivação e entender as dificuldades da vida, compreenderá as razões da irmã.

Quando seu antigo mestre, Zixia Zhenjun, era um mero cultivador iniciante, sofreu muito; no final, também precisou da ajuda dos ancestrais da família Chu.

— Vou seguir seu conselho, entregar o pingente para minha irmã. Mas, levando você comigo para Anyang, não será notado pelos mais poderosos?

Chu Yun perguntou.

Dahuang balançou a cabeça:

— Não se preocupe. Quem quer que seja, pensará que sou apenas um boi d’água comum.

Com isso, Chu Yun ficou aliviado, voltou ao seu quarto e começou a arrumar suas coisas.

No topo do monte Zixia, sobre uma enorme pedra verde, o sacerdote Zixia estava sentado de frente para o sol, envolto por fios de névoa arroxeada.

Com sua respiração, a névoa formava como um sol púrpura, brilhante e misterioso.

Seu olhar era sereno e indiferente, observando claramente tudo o que acontecia fora do templo.

O cuidado de Chu Chan o surpreendeu, pois ela portava um tesouro secreto que ocultava a conversa dos irmãos.

Por isso, ele não podia investigar o que diziam, para evitar problemas.

Com a chegada de Chu Chan, Chen Ning e outros, o sacerdote passou a considerar outros assuntos.

Nunca se envolvera demais nos negócios dos irmãos Chu Chan e Chu Yun.

Anos de observação não revelaram nada de anormal, então desistiu de investigar.

Agora, com o esconderijo de Zixia Zhenjun prestes a aparecer, após anos de preparação, não podia tolerar erros.

— O esconderijo de Zixia Zhenjun está para surgir, quem espalhou essa notícia? Realmente estragou meus planos...

— Quem diria, bastou um tempo em reclusão e, ao despertar, tudo mudou...

— Quem está por trás de tudo isso?

— E Chu Chan parece ligada ao Palácio do Chanceler; caso contrário, eu mesmo a teria mantido aqui, já que faltam pessoas para o núcleo da formação.

— Mas, envolvendo o Palácio do Chanceler, é melhor ser cauteloso e não perder tudo.

O olhar do sacerdote Zixia permaneceu indiferente.

Durante todos esses anos, nunca esteve ali apenas para cultivar em paz.

Já havia gravado formações por todo o monte Zixia, conectando as veias espirituais da terra; assim que o esconderijo surgisse, o local se tornaria uma armadilha mortal.

Quando obtivesse a herança de Zixia Zhenjun, fugiria para longe, mudando de identidade, sem temer as consequências.

...

Após arrumar suas coisas, Chu Yun saiu do templo puxando um boi azul de pelos brilhantes, surpreendendo Chu Chan por um instante.

Só depois da explicação de Chu Yun ela compreendeu.

Mas, aquele boi azul, aparentemente tão comum, era mesmo necessário levá-lo?

De qualquer forma, era assunto pessoal de Chu Yun, ela não perguntou mais; supôs apenas que o irmão tinha afeto pelo boi e não queria separá-lo.

Os sacerdotes do templo Zixia não tentaram reter Chu Yun, pois muitos deles já o haviam prejudicado e temiam represálias futuras.

O sacerdote Zixia nunca apareceu.

Chu Yun, guardando o ódio no coração, planejava vingar-se no futuro, por isso nunca demonstrou seu rancor.

Logo, o palanquim de jade branco partiu lentamente pela trilha de bambus.

Chu Chan pediu que Chu Yun seguisse atrás, pois, devido à diferença de gênero, não podia viajar com ele no mesmo veículo.

Além disso, Chu Yun já era adulto, não mais uma criança, e, com a relação dela com Jiang Lan, precisava manter certa distância de qualquer homem, inclusive do próprio irmão.

Ela não se importava, mas temia que Jiang Lan, ao saber, pudesse imaginar coisas.

Além disso, ela percebia que, desde que Chu Yun soubera que ela se entregara a Jiang Lan, seu humor estava abatido.

Como irmã, sentia que precisava corrigir essa dependência emocional do irmão.

No caminho de saída do templo, Chu Yun entregou o pingente de jade a Chu Chan.

Ela o guardou cuidadosamente, suspirando de alívio e sorrindo, ansiosa por voltar logo a Anyang e entregá-lo pessoalmente a Jiang Lan.

Alguns dias se passaram rapidamente.

Na cidade de Anyang.

Num pavilhão, Jiang Lan ouvia, como de costume, o relatório do tio Ying sobre a busca pela herança de Zixia Zhenjun, demonstrando certo tédio.

Diferente dos dias anteriores, agora ao seu lado estava um homem de meia-idade de feições suaves, o Sr. Chu, que já aparecera fora da vila de Qingshui.

Um dos devotos do Palácio do Chanceler, um cultivador do sétimo reino, extremamente poderoso.

Mesmo alguém tão forte quanto tio Ying, diante do Sr. Chu, mostrava-se extremamente respeitoso.

No caminho da cultivação, quanto mais se avança, maior a diferença entre os reinos, como um abismo intransponível.

Tio Ying, mesmo sendo do sexto reino, diante do Sr. Chu, do sétimo reino, não teria a menor chance de resistir, seria facilmente subjugado.

Ao saber que Jiang Lan pretendia obter a herança de Zixia Zhenjun, seus pais ficaram eufóricos, chamaram o Sr. Chu a Anyang para ajudá-lo a conquistar a oportunidade.

Se alguém ousasse impedir, não deveria haver piedade, matando sem hesitação — uma postura extremamente dominante.

Jiang Lan, naturalmente, estava satisfeito; mas, conhecendo a trama, sabia que o esconderijo de Zixia Zhenjun ficava numa dimensão alternativa nas profundezas do monte Zixia, como um reino secreto, com restrições de poder.

Cultivadores do sétimo reino não poderiam entrar, a menos que suprimissem seu poder; e, caso ultrapassassem o limite lá dentro, seriam expulsos à força, ou mesmo arrastados para o caos do vazio, onde seriam despedaçados e destruídos.

No entanto, ele mesmo não se interessava tanto pela herança de Zixia Zhenjun.

O que queria era o Elixir de Criação do Corpo Imortal, capaz de mascarar seu próprio poder no futuro.

Esse elixir podia ajudar a reconstruir o corpo, tornando-o um corpo imortal perfeito, resolvendo também os problemas causados pelo coração imortal de sete orifícios.

Não poderia esconder para sempre sua cultivação; cedo ou tarde, seria descoberto.

Seja para se proteger contra a vingança de Jiang Ruxian ou para ocultar seus segredos.

O Elixir de Criação do Corpo Imortal era indispensável.

— Na trama original, ainda falta para Jiang Ruxian aparecer; agora, ela deve estar na Ilha do Não Retorno.

— A Ilha do Não Retorno fica muito longe de Zhongtian; mesmo usando uma matriz de teletransporte, ainda levaria muito tempo.

Jiang Lan balançou levemente a cabeça.

Com o ritmo atual de progresso, mesmo enfrentando Jiang Ruxian, teria poder para resistir.

Não estava preocupado.

— Jovem mestre, a senhorita Chu Chan voltou...

De repente, a voz de um criado à porta interrompeu seus pensamentos.

...

— Então... falhei mesmo?

Ilha do Não Retorno.

Num antigo palácio de bronze, envolto em névoa branca, uma mulher murmurava sozinha, acariciando delicadamente uma cigarra outonal quase transparente, impregnada com a aura do tempo.

Mas naquele momento, a cigarra parecia morta, desintegrando-se em partículas de luz.

A mulher vestia-se de branco, de figura graciosa, pescoço delicado, pele alva como jade, superando a própria neve, com uma aura celestial impressionante.

Sentada sobre um tapete de meditação impregnado de dao, mantinha a cabeça baixa, observando calmamente a cigarra desaparecer, com os longos cabelos negros cobrindo o rosto etéreo.

Sua expressão, porém, era indiferente, como se nada no mundo pudesse despertar seu interesse.

Muito tempo depois, a cigarra finalmente desapareceu por completo, tornando-se pó, e nada mais restou em sua mão.

A mulher ficou ali, absorta diante da cena, até que de repente riu baixinho.

A voz era melodiosa como uma harpa, mas não conseguia esconder o cansaço, a amargura e a impotência.

— O destino... realmente não pode ser mudado?

— Mesmo tendo encontrado a lendária cigarra do tempo, capaz de atravessar os rios do passado...

— Por que, então, nada mudou?

— Por que... ainda não consigo voltar àquele momento?

Sorria amargamente, as mãos delicadas cerradas com força; mesmo com o sangue escorrendo, parecia não perceber.

Viajar pelo rio do tempo implica suportar infinitas consequências; mesmo a cigarra do tempo vai se dissolvendo aos poucos durante o percurso.

Ao desaparecer por completo, significa que chegou ao fim, sem possibilidade de voltar mais.

Em eras antigas, durante séculos e milênios, só uma chance ínfima permitiria o surgimento de uma cigarra dessas.

Na vida passada, ela alcançara o reino sagrado, invencível, mas recusara-se a ascender, preferindo vagar pelos três mil mundos, explorando regiões proibidas em busca da lendária cigarra do tempo, para inverter o passado.

Milhares de anos se passaram, oceanos viraram poeira, as estrelas mudaram de lugar.

Cenas do passado invadiam-lhe a mente, como se fossem ontem.

Pensava ter atingido a perfeição do espírito, imune a qualquer emoção, mas, naquele instante, ainda sentia uma dor lancinante.

Durante a provação do coração demoníaco, naquele jardim familiar, folhas de bordo caíam, e um jovem vestido de branco, com o peito perfurado por uma espada, o traje ensanguentado, olhava para ela confuso e perguntava: "Irmã... por que você me matou?"

— O que foi que eu fiz de errado?

Achava que, com o tempo, as memórias dolorosas se apagariam; mas, quando veio a provação, percebeu que sempre estiveram ali, apenas enterradas fundo demais para serem tocadas.

A borda das lembranças era feita de carne e sangue; cada vez que as tocava, sentia o coração prestes a se rasgar, quase sufocando.

Ele não tinha culpa.

A única culpada era ela mesma.

(Fim do capítulo)