Capítulo 83: Conquistar corações é tão simples assim, o Grande Festival do Chá

Ao sentir a onda de sorte que se acumulava no Palácio do Espírito, Jiang Lan ficou levemente surpreso, mas manteve uma expressão imperturbável. Parecia que Chu Yun era ainda mais ingênuo e fácil de enganar do que imaginara. Contudo, o touro azul ao seu lado era um velho astuto, tendo servido ao Sábio das Nuvens de Púrpura, com olhos afiados; ludibriá-lo não seria tarefa simples.

“O filho da sorte nunca é alguém que permanece quieto; certamente não se contentará em viver subordinado numa cidade como Anyang.”
“Mas, com a irmã ao meu lado, ele provavelmente não nutrirá nenhum pensamento hostil.”
“Afinal, para todos, pareço cuidar e mimar a irmã dele com todo zelo...”
Jiang Lan, ao pensar nisso, já tinha uma estratégia para lidar com os próximos passos.

No salão, a música suave e melodiosa preenchia o ambiente, e as belas criadas serviam diversos vinhos espirituais, dando início ao banquete. Chu Yun, ao sentar-se, estava um pouco tenso, mas ao ver o gesto de sua irmã, foi se descontraindo e começou a degustar as iguarias e bebidas diante de si. Ainda assim, ao observar os gestos íntimos entre sua irmã e Jiang Lan, sentia uma pontada de desconforto. Contudo, naquela altura, só podia aceitar o destino.

Agora que se tornara herdeiro do Sábio das Nuvens de Púrpura, não poderia permanecer na antiga casa da família em Anyang. Quando tudo estivesse estabilizado para sua irmã e ela vivesse sem preocupações, ele partiria com o touro azul Da Huang para desbravar o mundo.

Quanto à transmissão do Sábio das Nuvens de Púrpura, não lhe interessava; para ele, os ensinamentos de Da Huang eram muito mais valiosos. Chu Yun sentia, de forma quase profética, que, no vasto mundo, um dia teria a chance de conquistar grandes feitos; quanto à sua irmã, desejava apenas que ela fosse feliz e segura.

Jiang Lan observava atentamente as expressões de Chu Yun, que ora pareciam aflitas, ora aliviadas, e seus olhos se tornaram ainda mais profundos; era evidente o quanto aquele rapaz se importava com a irmã. Isso tornava tudo mais simples: com Chu Chan ao seu lado, Chu Yun jamais deixaria de preocupar-se por ela, independentemente do que fizesse. E como Chu Chan era obediente e fiel a Jiang Lan, era como se Chu Yun estivesse destinado a ser um instrumento útil, sem escapatória.

“Chan’er, seu irmão está tão magro, ainda jovem, numa fase de crescimento e fortalecimento do sangue; é melhor que beba menos. Estas iguarias medicinais foram cuidadosamente preparadas por chefs espirituais; ele deve comer mais, não fará mal algum. Mesmo para forjar o corpo e fortalecer a base, será de grande benefício,” disse Jiang Lan, sorrindo e pousando o copo diante de Chu Chan.

Ela ficou surpresa com a preocupação de Jiang Lan por seu irmão, sentindo-se ainda mais tocada; seus olhos brilhavam como água, quase transbordando, e respondeu:
“Chan’er entendeu, agradeço o cuidado do senhor.”

Em seguida, olhou para Chu Yun, que estava perplexo, e serviu-lhe pedaços de carnes reluzentes, abundantes em sangue e energia, dizendo suavemente:
“Xiao Yun, estas carnes são das partes mais preciosas de poderosas feras e demônios; sua ferocidade já foi refinada. Você nunca provou algo assim, não seja tímido, coma à vontade; depois não terá outra chance...”

Mesmo discípulos de grandes seitas raramente desfrutavam de tais banquetes. Desde que se tornara mulher de Jiang Lan, Chan’er havia se acostumado às iguarias, já não se surpreendia como antes.

Chu Yun, embora desconfortável, ao ver o sorriso de Jiang Lan, levantou-se educadamente e agradeceu:
“Agradeço ao senhor Jiang pelo cuidado; Chu Yun não se furtará.”

Ele pensava que Jiang Lan, ao perceber sua timidez, falava à irmã para encorajá-lo. Apesar de sentir que Jiang Lan era altivo, sabia que era uma demonstração de boa vontade. Sendo filho do ministro, era já uma grande cortesia.

“Não há necessidade; Chan’er é minha mulher, então o irmão dela jamais será negligenciado por mim.”
“Se algum dia tiver problemas, pode contar comigo,” Jiang Lan sorriu, acenando com a cabeça.

No Palácio do Espírito, a sorte revolvia-se novamente; até Chu Chan parecia sinceramente tocada. Cativar corações, às vezes, era simples assim.

O banquete durou até o início da noite.
Quando a noite caiu, o Sol de Xihe ascendia, a lua era pura, e a luz brumosa cintilava como prata fragmentada sobre a terra.

Chu Yun, pela primeira vez na vida, saciou-se de comida e bebida, sentindo-se repleto de energia vital e espiritual, ansioso por encontrar um lugar para meditar e cultivar. Jiang Lan já havia providenciado um pátio para ele; Chu Yun, sem querer incomodar o casal, retirou-se guiado por uma criada.

Mal chegara ao pátio, avistou Da Huang, o touro azul, observando-o silenciosamente no canto.
Chu Yun assustou-se, quase foi surpreendido, mas ao reconhecer o animal, relaxou.

“Garoto, pelo visto comeu muita coisa boa; essa energia toda vai permitir que quebre o terceiro nível da Técnica da Rocha, poupando pelo menos meio ano de cultivo árduo. Quando refinar tudo, talvez alcance o sétimo nível de uma vez...”

“Viu só? Eu não estava errado: se dependesse de você, caçando e comendo sem parar, levaria ao menos seis meses para chegar ao terceiro nível. Mas esta noite, apenas com um jantar, atingiu esse estágio; eis a diferença entre cultivadores solitários e aqueles com suporte.”

Da Huang circulou ao redor de Chu Yun, satisfeito, assentindo.

Chu Yun não podia negar, mas como Da Huang sabia que ele estava ali?

“Após o jovem do ministro pedir que preparassem um pátio para você, alguém veio e me trouxe para cá, com ótimas plantas espirituais e água para me servir.”

“Para ser honesto, sua irmã teve muita sorte: encontrou um nobre que cuida dela, com família e posição impecáveis, e ainda é filho único. Pena que, pela origem dela, está destinada a ser apenas uma concubina, talvez nem isso...”

Da Huang parecia saber o que passava na mente de Chu Yun, explicando com certa pena.

Chu Yun finalmente entendeu a seriedade das palavras de sua irmã diante do Templo das Nuvens de Púrpura.
A transmissão do Sábio das Nuvens de Púrpura era crucial para ela; seria seu trunfo para entrar na família do ministro.
Se ela ajudasse o filho do ministro a obter a herança do sábio, tal mérito lhe garantiria maior voz e posição.

“Vejo claramente a determinação de minha irmã; ela sempre se apoiou na influência do senhor Jiang, mas, pelo que conheço dela, deve realmente gostar dele... senão...” Chu Yun balançou a cabeça, sem revelar o que ocorrera no banquete.

Da Huang não se importava; achava que, enquanto a irmã pudesse prover recursos para Chu Yun, ele evitaria muitos obstáculos e economizaria tempo de crescimento.

“Da Huang, acha que minha irmã tem alguma chance de se casar na família do ministro?” Chu Yun perguntou de repente.

Da Huang respondeu sem hesitar:
“Nem um décimo de dez por cento.”

Menos de um por cento?
Chu Yun respirou fundo e falou com determinação:
“Nesse caso, vou ajudar minha irmã a conquistar tal posição e confiança.”

“Quando criança, era tolo e um fardo; só graças ao cuidado incansável dela, sobrevivi. No templo, mesmo sabendo que eu não podia cultivar, ela me deu suas pedras espirituais e elixires, atrasando seu próprio cultivo...”

“Agora que decidiu entrar na família do ministro, vou ajudá-la a realizar esse desejo, tornando-me seu apoio.”

Suas palavras eram firmes, carregadas de uma decisão e perseverança inabaláveis.

Da Huang olhou para ele com satisfação e admiração, mas logo riu:
“E acha que, com seu cultivo e força atuais, tem esse direito?”

Chu Yun respondeu sério:
“Não tenho agora, mas isso não significa que nunca terei.”
“Além disso, se a família do ministro deseja a herança do Sábio das Nuvens de Púrpura, haverá uso para mim.”

Da Huang ficou surpreso, perguntando:
“Vai revelar sobre a herança à família do ministro? Não sabe que quem tem tesouro é alvo de cobiça?”

“Não se preocupe, sei o que faço,” garantiu Chu Yun.

Enquanto Chu Yun ponderava e planejava,
do outro lado, Jiang Lan sentia o que era verdadeira paixão ardente e ternura infinita.

Durante o banquete, percebeu o olhar diferente de Chu Chan; seus olhos, como águas outonais, brilhavam intensamente, e seu hálito era perfumado.
Apesar da mesa e do véu de jade, aquelas mãos delicadas e longas eram inquietas, e, mesmo com o irmão presente, ela não se continha.
Aquela noite de paixão, apenas ele pode saborear.

Na manhã seguinte, Chu Chan, preguiçosa como um gato, encostada ao peito de Jiang Lan, lembrou-se dos deveres, ainda com o rosto ruborizado.
Ergueu-se, vestiu-se com um véu finíssimo e, do anel de armazenamento, retirou o talismã de jade, entregando-o pessoalmente a Jiang Lan.

“Senhor, este é o talismã deixado pelo Sábio das Nuvens de Púrpura à família Chu.”

“Embora pareça comum, ao usá-lo acalma a mente e protege o espírito, facilitando o cultivo...” explicou Chu Chan.

Jiang Lan examinou o talismã, comparando com as descrições que conhecia; era autêntico.
Com ele, os tesouros ocultos do sábio estavam ao alcance; só faltava a abertura do refúgio.

“Chan’er me poupou de muitos problemas; devo agradecê-la,” disse Jiang Lan, guardando o talismã.

“É uma honra poder ajudar o senhor,” respondeu Chu Chan.

Ao vê-lo levantar-se, ela veio auxiliá-lo a vestir-se, alisando as dobras das vestes com delicadeza e carinho.

Jiang Lan a envolveu nos braços, sorrindo:
“Fique tranquila, quando obtivermos a herança do sábio, você terá uma parte do mérito.”

Era essa frase que Chu Chan esperava; seus olhos não conseguiam esconder a felicidade.

Nos dias seguintes, Chu Yun dedicou-se a refinar os efeitos das iguarias medicinais daquele banquete.

Jiang Lan pensou em testar Da Huang, mas desistiu; por ora, tudo seguia conforme seus planos, sem necessidade de criar problemas.

Nas montanhas fora de Anyang, começaram a surgir cultivadores atentos ao vapor púrpura que se elevava misteriosamente, envolvendo árvores e penhascos.
Feras e espíritos das montanhas, nutridos por essa névoa, reuniam-se para cultivar, gerando tumultos, disputas de território, e muitos cultivadores que exploravam a região voltavam feridos.

Dizia-se que era o prenúncio da abertura do refúgio do Sábio das Nuvens de Púrpura.
As grandes seitas enviavam discípulos para investigar.
Diariamente, arco-íris místicos cruzavam o céu, e depois até os guardiões celestiais apareceram, trazendo poderosos para investigar, percebendo que a energia do lugar parecia se condensar, como um dragão prestes a ascender.

Nas proximidades do Monte das Nuvens de Púrpura, os cultivadores começaram a chegar, e o Templo das Nuvens de Púrpura ganhou atenção; todos os anos, seres e cultivadores visitavam.
Alguns diziam que o templo era legado do sábio, mas ao consultar vilarejos, descobriram que ele só surgira recentemente, não existindo antes.

Assim, muitos suspeitavam que o abade do templo sabia de segredos, e diariamente havia pessoas investigando.
Mas o abade era profundamente poderoso, possivelmente um mestre do sexto reino, e os visitantes eram rechaçados, até em conflitos sangrentos.

Com tais notícias, Anyang tornou-se ainda mais movimentada.
Antes, havia dúvidas sobre a autenticidade da herança do sábio, mas os sinais indicavam que uma grande fortuna estava prestes a aparecer.

De repente, o céu fora da cidade se encheu de arco-íris místicos e carruagens de guerra.

Na cidade, multidões se aglomeravam, especialmente jovens cultivadores, atraídos pela notícia da herança do sábio.
As cidades e vilas próximas ao Monte das Nuvens de Púrpura estavam lotadas, fervilhando.

As ruas estavam repletas de cultivadores, num burburinho incessante.
Até raros povos exóticos apareceram; recentemente, até verdadeiros herdeiros de linhagens imortais chegaram, com muitos seguidores.

Uma quase santa do Templo da Piscina Celestial foi vista na cidade.
Discípulos do Portal Taiyi, jovens do Abismo Sombrio e outros também estavam presentes.

…

Anyang, sede do Templo da Piscina Celestial.

Num salão iluminado, uma mulher de branco, com véu, permanecia em silêncio.
Seus cabelos negros esvoaçavam, a silhueta era envolta em mistério, corpo gracioso e ereto, pescoço delicado, pele de jade e gelo, como uma deusa do palácio lunar, transcendendo o mundo.

Zhao Dieyi, Chen Ning e outras discípulas do templo estavam diante dela, com cabeças baixas em respeito.
Até a anciã responsável pela sede era cortês diante da mulher de branco.

“Pensei que a abertura do refúgio do Sábio das Nuvens de Púrpura seria segredo de poucos, mas em poucos dias tornou-se conhecimento geral,” suspirou a mulher, com voz melodiosa, encantadora e irresistível.

“A santa sabia que o refúgio ia se abrir?”

A anciã, uma bela mulher, perguntou surpresa.

A mulher era Ling Zhuyun, quase santa e destaque da geração atual do templo, com talento e poder superiores.

“Soube por um amigo, que me convidou a explorar juntos o refúgio do sábio,” respondeu Ling Zhuyun. “Já que estou em Anyang, ele logo virá me visitar…”

Isso surpreendeu as discípulas; sabiam que a santa era gentil, mas de coração orgulhoso, não considerando nem as outras duas quase santas.
Ser chamada de amiga era raro.

“Será o herdeiro do Portal Taiyi? Dizem que duelou com a santa anos atrás, sendo elogiado por ela.”
“Ou a deusa do Palácio Celestial?” conjecturou uma discípula.

“Ouvi que o templo enfrentou problemas em Anyang, uma discípula foi tomada à força pelo filho do ministro na Estalagem do Imortal Embriagado; é verdade?”
Ling Zhuyun perguntou, olhando calmamente para as discípulas e anciãs.

Todos ficaram atônitos.
A discípula humilhada por Chu Chan diante das outras tremeu, abaixando a cabeça, fingindo não ouvir.
Vendo os olhares sobre si, Chen Ning decidiu enfrentar e explicar o ocorrido, embora preferisse não contrariar a família do ministro.

Como explicar tal situação?
Se Ling Zhuyun insistisse em defender o templo, seria afrontar a família do ministro, algo que as discípulas não podiam suportar.

“Discípula Chu Chan, saúda a santa…”

Nesse momento, uma voz ecoou do lado de fora.
Chu Chan entrou, vestindo um elegante vestido de franjas, com cabelo adornado por joias, rosto natural e sereno, sem medo ou submissão diante de Ling Zhuyun.

Ling Zhuyun ficou surpresa, era a primeira vez que via tal postura numa discípula externa.
Reconheceu o nome: a mesma humilhada pelo filho do ministro?

As discípulas olhavam admiradas para Chu Chan, que não estivera na sede, muitos supunham que acompanhava Jiang Lan.

Não esperavam que ela aparecesse hoje.

Chen Ning, de semblante sombrio, sabia do paradeiro de Chu Chan, e ambas estavam em conflito.

Será que Chu Chan veio denunciar perante Ling Zhuyun?

Mas, ao entrar no salão, Chu Chan ignorou Chen Ning, saudando Ling Zhuyun.
Uma criada bela entregou à santa um convite.

Diante disso, Ling Zhuyun ficou ainda mais surpresa; não sabia o significado, nem as discípulas e anciãs compreendiam.

“Discípula Chu Chan, a pedido do senhor Jiang, entrega este convite à santa.”
“O senhor Jiang pretende realizar, em três dias, uma conferência do chá, convidando os jovens prodígios de Anyang para debater sobre a herança do Sábio das Nuvens de Púrpura,” explicou Chu Chan.

(Fim do capítulo)