Capítulo 92: Esta mulher de pensamento profundo conspira com o Culto do Sangue Celestial, uma flor esmagada até se tornar lama

— Eu já sabia. Os discípulos do Sagrado Lago Celeste sempre se gabam de serem justos, elevados e puros, mas, na verdade, são mais hipócritas e vis do que qualquer outro.

— E pensar que a própria Santa do Sagrado Lago Celeste, Linh Zhu Yun, há pouco tempo, andava abertamente acompanhada por um homem desconhecido. Dizem que, durante a Assembleia do Chá, ela enfrentou sem hesitar até o representante da Casa do Chanceler, só para defender esse homem...

— Hmpf. Tudo aparência. Quem sabe que tipo de relação ela tem com esse homem? Só vocês, gente vulgar, ficam idolatrando-a desse jeito.

Dentro do salão, fervilhava um burburinho de vozes, todas discutindo e condenando, inflamadas de indignação coletiva.

Algumas jovens cultivadoras, belas e altivas, nem se davam ao trabalho de esconder o sarcasmo, exibindo sorrisos frios e expressões de puro deleite diante da desgraça alheia.

Elas nunca suportaram o ar de pureza e santidade de Linh Zhu Yun; afinal, todas eram mulheres, então por que só ela era admirada e cortejada?

Agora, com sua máscara arrancada, revelando-se cúmplice da seita sanguinária, que dignidade lhe restaria perante os demais? Como poderia continuar vivendo em público?

As palavras de Qi Heng atingiram dolorosamente muitos ali.

Vários discípulos das grandes escolas chegaram em grupos de dezenas, mas agora restavam apenas dois ou três, muitos feridos, debilitados, após perdas severas nos arredores das Montanhas da Aurora Púrpura.

Diante de perigos tão além da imaginação, a possibilidade de saírem vivos dali e retornarem às suas seitas era incerta.

As declarações de Qi Heng também trouxeram lucidez a muitos.

Mesmo que conseguissem obter o legado ou a oportunidade daquele lugar, não teriam vida para carregá-la consigo.

Sem contar que ainda havia remanescentes da seita sanguinária espreitando, prontos para atacar e eliminar todos de uma vez.

Claro, alguns cultivadores sortudos não encontraram membros da seita sanguinária e sentiam-se aliviados.

Se até escolas poderosas como a Antiga Ordem do Caminho, o Paraíso Verdejante, o Salão dos Reis Humanos, não escaparam das investidas, isso era prova da audácia e crueldade da seita sanguinária.

Ainda assim, muitos não conseguiam acreditar nas palavras de Qi Heng, afirmando que Linh Zhu Yun, a Santa do Sagrado Lago Celeste, jamais poderia conspirar com os remanescentes da seita sanguinária.

Todos a conheciam como pura e desprendida, dedicada ao bem comum, viajando pelo mundo, defendendo a justiça, enfrentando os fortes e protegendo os fracos, punindo os perversos, sem hesitar até contra discípulos da Ordem do Abismo Sombrio.

Muitos ali haviam recebido favores dela e não acreditavam que fosse capaz de tal traição.

— Qi Heng, só porque não conseguiu conquistá-la, agora inventa calúnias? Tem provas do que diz? — resmungou um jovem, vestindo um manto de brocado, rosto correto e elegante, uma flauta de jade presa ao cinto; era membro da renomada Ordem da Harmonia Ilusória, acompanhado por vários colegas.

Suas palavras ecoaram entre muitos, que se voltaram para Qi Heng, convencidos de que tudo não passava de difamação sem fundamento.

Na verdade, era apenas despeito de quem ama e não é correspondido, querendo destruir Linh Zhu Yun.

Qi Heng respondeu friamente:

— Provas? O que vimos com nossos próprios olhos pode ser falso? Juro pela minha essência que tudo o que digo é verdade, nada inventado.

— O homem chamado Ye, que acompanhava Linh Zhu Yun, é membro da seita sanguinária.

— Nós o vimos conspirando com outros da seita, sendo chamado de irmão. O estranho ritual fora do salão foi obra dos poderosos da seita sanguinária.

No corredor externo, Jiang Lan e os demais se aproximavam.

Linh Zhu Yun já ouvira os gritos de indignação ali.

Sob o véu, seu rosto mostrava absoluta serenidade.

Mas Jiang Lan percebeu que sua mão, pálida como jade, apertava e soltava o punho involuntariamente.

Seu ânimo não era tão calmo quanto aparentava.

Li Dao Yi, Luo Ying, Ao Xu e outros também franziram o cenho, olhando para Linh Zhu Yun com dúvidas e suspeitas, sem saber quando ela teria se aliado à seita sanguinária.

Talvez o caso de Jiang Lan ter sido levado tivesse outros motivos ocultos?

Ao perceber que todos olhavam para Linh Zhu Yun com cautela e desconfiança, uma aura sutil de pressão se espalhou, envolvendo-a.

Jiang Lan, vendo isso, gesticulou:

— Não se preocupem, conheço melhor do que ninguém a pureza da Santa Linh Zhu Yun.

— Sim, senhor. — Li Dao Yi e os outros recuaram, cessando os olhares.

Linh Zhu Yun lançou um olhar suave a Jiang Lan, mantendo a calma exterior, mas seu coração era um turbilhão.

Jamais imaginara tornar-se, de repente, culpada por conspirar com a seita sanguinária.

E, por causa disso, teria causado a morte de jovens das escolas Antiga Ordem do Caminho, Paraíso Verdejante, Salão dos Reis Humanos, Salão dos Demônios Celestiais, todos tombando ali.

Será que Ye Ming realmente estava aliado à seita sanguinária? Qi Heng jurava pela essência.

O salão continuava a ecoar vozes de refutação e indignação, e bastava dar alguns passos para entrar e silenciar todos.

No entanto, Linh Zhu Yun sentia-se perdida, parada no mesmo lugar.

Depois, inspirou suavemente.

Linh Zhu Yun avançou, emanando uma pressão invisível, um toque suave que afastou os cultivadores à sua frente.

— Quem é? — reclamou um cultivador, mas ao notar quem se aproximava, ficou boquiaberto, incapaz de acreditar no que via.

— A Santa do Sagrado Lago Celeste, Linh Zhu Yun? — exclamou.

Logo, muitos notaram sua presença; não esperavam que ela surgisse naquele momento, entrando no salão.

Sua túnica fluía como neve, cabelos soltos, o rosto oculto por um véu, envolto numa névoa de aurora, tornando-o indistinto.

Pele de jade, figura graciosa e elegante, como uma deusa do Palácio Lunar caminhando entre mortais, etérea e sublime.

— Não sei, Qi Heng, por que insiste em acusar-me de conspiração com a seita sanguinária? — Linh Zhu Yun entrou e perguntou diretamente.

Sua voz era serena, melodiosa como música celestial, penetrando como brisa quente, tocando os corações, com um poder que acalmava as almas.

O salão, antes tumultuado, silenciou de imediato com sua chegada.

Os jovens que haviam defendido Linh Zhu Yun sorriam admirados, certos de que ela ouvira suas palavras.

Todos os cultivadores se voltaram para Linh Zhu Yun.

Muitos estranharam não ver outros discípulos do Sagrado Lago Celeste ao seu lado, apenas Jiang Lan e alguns outros, causando reações diversas.

Xia Jie, Zhu Huang e seus companheiros não esperavam vê-la ali, ainda acompanhada por Jiang Lan.

— Esse Jiang Lan teve sorte, não foi morto pela seita sanguinária e chegou até aqui. — Xia Jie semicerrava os olhos, recolhendo pensamentos, sorrindo cordialmente e acenando para Jiang Lan.

Mas Jiang Lan parecia ignorá-lo, ou, se percebeu, não se importou.

Isso irritou Xia Jie, mas por causa dos planos de seu pai, manteve-se contido.

— Linh Zhu Yun, não esperava que tivesse coragem de aparecer.

— Mas, nesse momento, não adianta fingir. Você sabe bem como se aliou a Ye Lin, atraindo-nos para cá. Não sabe por que a acuso? Por não ter me vingado ainda, já lhe concedi muita consideração — disse Qi Heng friamente.

Embora surpreso com a presença de Linh Zhu Yun, agora que tudo estava exposto, não tinha mais nada a temer.

Muitos não sabiam quem era esse Ye Lin mencionado; suas palavras causaram dúvidas.

Qi Heng logo explicou, relatando o ocorrido na Assembleia do Chá, quando Ye Lin foi apresentado por ele — um nome que, aliás, era propositalmente falso, para testar Linh Zhu Yun.

Além disso, voltou-se para Jiang Lan:

— Senhor Jiang, já que está aqui, não sei se já percebeu o verdadeiro rosto de Linh Zhu Yun, mas aconselho a não confiar nela.

— Essa mulher é astuta, aliou-se à seita sanguinária para capturar todos os jovens talentos deste lugar de uma só vez, um ato cruel.

Jiang Lan apenas sorriu indiferente, sem responder, claramente apenas curioso com o espetáculo.

— Chega, Qi Heng.

— Até quando pretende me caluniar? — Mesmo Linh Zhu Yun, de temperamento sereno, não conseguiu evitar que o rosto se tornasse gélido, com traços de ira.

Ela elevou a voz, liberando uma aura fria e cortante como luar, que envolveu Qi Heng.

Se ele se atrevesse a dizer mais uma palavra, difamando sua reputação, ela não o pouparia.

Os cultivadores no salão ficaram atônitos, assustados pela presença de Linh Zhu Yun, sem ousar mover-se.

Em seguida, sentiram um frio na espinha — não era à toa que ela era a Santa do Sagrado Lago Celeste, com cultivo profundo e poder incomparável.

Se ela agisse, ninguém ali seria páreo.

— O que significa isso, Linh Zhu Yun?

— Vai perder a cabeça e agir à força? Aqui não é o Sagrado Lago Celeste, não pode fazer o que quiser.

Vendo isso, Xia Jie e Zhu Huang trocaram olhares e se posicionaram à frente de Qi Heng.

Eles já haviam se unido, sabendo que, sem cooperação, poderiam morrer ali sem saber como.

— Hehe, posso jurar sobre minha alma que tudo o que digo é verdade.

— Zhu Huang e Xia Jie podem testemunhar, temos provas. Linh Zhu Yun sabia que Ye Lin era da seita sanguinária e o trouxe de propósito.

— Desde o começo, suspeitamos dele. O ritual fora das Montanhas da Aurora Púrpura era tão complexo que nem os mestres do Instituto das Obras Celestiais conseguiram decifrar tudo, apenas alguns passos.

— Mas Ye Lin, tão jovem, atravessou sem esforço, nem suou. Não acreditar que ele já sabia do ritual é impossível.

— No início, para nos convencer, Linh Zhu Yun disse que Ye Lin era um mestre em rituais. Um mestre tão jovem? Quem acredita nisso?

— Durante todo o caminho, Linh Zhu Yun o protegeu diversas vezes. Quando o irmão de Han Yi Ming morreu fora da aldeia, exigimos que ela verificasse o anel de Ye Lin, mas ela hesitou. Quem não teria dúvidas?

— Por isso, Ye Ming conseguiu fugir no caos.

— E para encobrir seus atos, Linh Zhu Yun nem poupou suas irmãs de seita, separando-se delas e permitindo que fossem mortas pela seita sanguinária. Que coração cruel!

Diante de tantos olhares, Qi Heng permaneceu no centro do salão, rosto frio e indignado, voz firme e cheia de justiça.

Não exagerou em nada, até omitiu alguns detalhes suspeitos sobre Ye Lin.

Essas conclusões vieram após cuidadosa reflexão, por isso seu ódio por Linh Zhu Yun era tão profundo.

Uma mulher que aparenta santidade, mas é tão pérfida e calculista.

— O quê...

Os jovens que haviam defendido Linh Zhu Yun ficaram atônitos.

Muitos olhavam para ela, esperando explicações.

Diante dessas acusações, Linh Zhu Yun também parecia perplexa.

Sob o véu, era possível ver sua expressão, sobrancelhas franzidas, silenciosa.

Aqueles que antes acreditavam na inocência da Santa do Sagrado Lago Celeste, vendo aquela reação, ficaram incrédulos e assustados, sentindo o coração esfriar.

Pensavam que Qi Heng estava apenas difamando, mas agora parecia que era verdade.

Nesse momento, até Li Dao Yi e outros começaram a suspeitar, talvez Linh Zhu Yun tivesse ameaçado Jiang Lan, e por isso ele confiava tanto nela.

Jiang Lan percebia o que pensavam e repetiu:

— Como disse antes, confio mais do que qualquer um na pureza da Santa Linh Zhu Yun.

Na verdade, ele gostava de ver santas puras e etéreas caindo em desgraça, como flores murchando e sendo pisoteadas...

Obviamente, não estava surpreso com a situação diante dele.

Afinal, fora ele quem fomentara tudo nos bastidores.

Li Dao Yi, Ao Xu e outros estavam desanimados. Com tantas suspeitas sobre Linh Zhu Yun, Jiang Lan agia por paixão, confiando cegamente. Será mesmo seguro?

Linh Zhu Yun estava com as sobrancelhas apertadas, sem saber como se explicar.

Ela sabia que suas ações recentes levantavam muitas dúvidas e problemas.

Além disso, Ye Ming tinha muitos segredos, e por confiar nele, ela o ajudou a ocultar certas coisas.

Mas, agora, Ye Ming era tido como membro da seita sanguinária.

Isso fazia com que suas ações parecessem cúmplices, como se estivesse protegendo-o de propósito.

Ela compreendia o motivo da confusão de Qi Heng e outros.

Por hoje, interrompo aqui, quatro mil palavras, depois continuo.

(Fim do capítulo)