Capítulo Sessenta e Um: Elfo da Meia-Noite

— Será que esse cara ficou mesmo apavorado? — Yang Ling passou a mão diante do rosto de Lan Bing, tentando chamar sua atenção.

— Sai daqui! — Lan Bing lançou um olhar a Yang Ling e foi direto empurrar sua bicicleta.

— Ei, o que significa isso? — Yang Ling olhou, confuso, para as costas de Lan Bing.

— Não significa nada, ele só não quer conversar — disse Yang Yang.

— Vamos logo! — Lan Bing empurrou a bicicleta e se dirigiu ao grupo: — Já está tarde, é melhor irmos para casa!

O céu estava cada vez mais sombrio e frio. Zhi Ming olhou para cima, sobre a Cidade da Alegria, e viu uma nuvem escura passando lentamente sobre os edifícios distantes, cobrindo a lua brilhante.

— A lua está enorme esta noite — comentou Zhi Ming casualmente.

Yang Yang também olhou para o céu e achou o tamanho da lua inquietante. Eles empurraram as bicicletas até o portão principal da Cidade da Alegria. De repente, o cachorro de pelo encaracolado, que se encolhia na entrada, levantou-se, mostrando os dentes e latindo furiosamente para eles.

Lan Bing se assustou e bateu forte o pé no chão, ameaçando o cachorro:

— Late de novo pra ver!

Ele ergueu a mão como se fosse bater no animal. O cachorro olhou para Lan Bing, recuando assustado.

— Deixa isso pra lá, não vale a pena discutir com um cachorro — Yang Ling tentou apaziguar.

— Fui só pego de surpresa, fiquei de mau humor — Lan Bing respondeu, montando na bicicleta.

— Na cidade fantasma, com todo aquele terror, você nem piscou. Agora, na saída, um cachorro te assusta — Yang Yang não conteve a risada.

— Eu, com medo? Só me assustei, não foi medo! — Lan Bing respondeu, divertido, acelerando à frente.

— Ei, por que tanta pressa? — Yang Ling gritou atrás dele.

— Quero chegar logo em casa! — Lan Bing respondeu, mascando chiclete e fazendo careta para os amigos.

Yang Ling e Yang Yang seguiram atrás, rindo e cantando enquanto pedalavam. Quando passaram pela Rua do Jardim, Lan Bing soltou um grito e disparou à frente.

Yang Ling, sem entender, olhou para o lado junto com Zhi Ming. Seu coração quase saltou pela boca.

Bem ao lado, a pouco mais de um metro, jazia uma mulher com o crânio aberto, membros espalhados pelo chão. Um dos olhos estava afundado, metade do rosto parecia de um esqueleto.

Não muito longe, um caminhão de carga estava parado, com algumas pessoas ao redor, telefonando desesperadas.

— Meu Deus, que horror! — Yang Ling fechou os olhos, e Zhi Ming virou o rosto imediatamente.

— Isso é pior do que qualquer morto-vivo de filme, mais assustador do que qualquer cena de terror — Wang Pengfei sentiu um calafrio profundo.

— De fato, é pior do que filme — Yang Yang também estava abalado.

— Vamos sair daqui! — Yang Ling pedalou ainda mais rápido. Ao ultrapassar Lan Bing, viu-o parado na beira da rua, com o pescoço erguido.

— O que houve? — perguntou Yang Ling.

— Foi o susto, engoli o chiclete direto pro estômago — Lan Bing respondeu, tossindo.

— Nossa, será que você vai sobreviver? — Yang Yang exclamou, alarmado.

— Não me assusta!

— Quantos você engoliu?

— Dois!

— Olha, dizem que pode grudar no intestino e aí... já era — Yang Ling falou, fingindo seriedade.

— Sério mesmo? — Lan Bing estava apavorado.

— Sério! Li no jornal que uma criança morreu assim, engoliu chiclete e teve obstrução intestinal — Yang Ling garantiu.

Lan Bing ficou deprimido na hora.

— Não é tão grave, quando eu era pequeno engoli vários e nunca deu nada — Zhi Ming tentou confortá-lo.

Lan Bing parou, respirou fundo, tomou uns goles d’água e disse:

— Vamos logo pra casa, não aguento mais, aquela cena do acidente foi horrível, me embrulhou o estômago!

— Aqui sempre tem acidentes, todo ano tem atropelamento, já é corriqueiro — Yang Ling ultrapassou-o de bicicleta.

— Fico pensando, aquela mulher, morta na rua no meio da noite, e ninguém da família sabe... como será?

— Não faço ideia.

— O resgate ainda não chegou, e a polícia? — perguntou Yang Yang.

— Já morreu, o resgate não serve pra nada, só a polícia pra investigar — disse Zhi Ming.

— Melhor ter cuidado ao andar de bicicleta, especialmente nessa rua. Aqui, num descuido, perde-se a vida e a alma, vai-se embora pra sempre!

— Hahaha...

Foram conversando assim, cada um seguindo para sua casa.

Zhi Ming chegou em casa já eram duas da manhã. Sua mãe estava sentada sozinha no consultório, sem sono, lendo um livro de medicina.

Ele trancou a bicicleta nos degraus da entrada e abriu a porta de ferro do consultório.

— O que aconteceu? Por que chegou tão tarde? Andou aprontando de novo? — perguntou a mãe, largando o livro.

— Fui à Cidade da Alegria — respondeu Zhi Ming, subindo direto para o segundo andar.

— Vai dormir logo! — a mãe apagou a luz do andar de baixo e também foi deitar.

Zhi Ming estranhou o comportamento da mãe, mas, desde a morte do pai, conversavam cada vez menos. Para ele, a mãe era uma mulher autoritária e dominadora, e isso, sem dúvida, sufocava o pai, de natureza gentil.

Subiu, acendeu a luz do quarto e se jogou na cama, adormecendo imediatamente.

À noite, o quintal dos fundos do consultório era sempre agitado. A lan house em frente ficava aberta a noite toda, cheia de estudantes jogando, imersos naquele mundo. Jovens de fora fumavam debaixo das janelas.

O dono da lan house era um homem de meia-idade, rosto achatado e redondo, falava pouco e, quando abria a boca, era para xingar.

Ele olhou para a entrada, no topo da escada, e viu uma menina do segundo andar jogando um grande pacote de papel higiênico lá de cima. A cada alguns dias, ela repetia a cena, e pela manhã os moradores desciam xingando. Mas a garota não se importava.

O dono da lan house sentiu repulsa ao ver aquele papel espalhado. Nesse instante, mais de dez fiscais chegaram. Os estudantes, assustados, largaram o mouse e baixaram a cabeça, tentando sair discretamente.

— Ninguém sai! Quero todo mundo em fila! — ordenou um homem de meia-idade à paisana.

— Que houve? — o dono da lan house se levantou.

— Inspeção dos equipamentos de incêndio! — respondeu o homem, entrando com outros colegas para vistoriar o local. Após uma volta pela lan house, o líder se dirigiu ao dono:

— Seu sistema de incêndio está incompleto, falta extintor onde devia ter. E veja, todos esses estudantes são menores, você não fiscaliza. Amanhã compareça para pagar a multa...

Após dizer isso, saíram. O dono ficou acenando, dizendo:

— Está bem, amanhã vou lá. Boa noite pra vocês...

Assim que os fiscais saíram, os estudantes voltaram aos computadores.

— Eles devem ir para a próxima lan house, não é, chefe? — perguntou um garoto de camiseta branca.

— Sim, hoje vão passar em todas — respondeu o dono, acendendo um cigarro, incomodado.

Ao sul da lan house havia um banheiro público, com uma lâmpada amarelada pendurada na porta. Naquele silêncio noturno, quando todos deveriam estar dormindo, um jovem saiu do banheiro e ficou parado no corredor.

Logo depois, um adolescente saiu, ainda ajeitando as calças, e perguntou ao jovem:

— Vai passar a noite jogando? Não estou com sono mesmo.

— Não, estou com sono, vou pra casa.

Enquanto conversavam, gotas grossas de chuva começaram a cair do céu. Um sapo, sabe-se lá de onde, saltou em direção à rua. O garoto achou divertido, pegou o sapo e jogou perto do jovem.

— Ei, o que está fazendo? — o rapaz se assustou.

— Olha como você se apavora! Sabia que esses sapos incham de raiva quando você mexe com eles? Fica engraçado — explicou o garoto.

— Só não me assuste com sapos.

— Por quê?

— Tenho pavor dessas criaturas — respondeu o jovem, fumando enquanto olhava para o sapo. — Quando eu era pequeno, meu irmão me assustava com sapos. Já corri nove quarteirões fugindo dele, quase morri de tanto medo.

— Que covardia a sua! Dizem que na natureza sempre há algo que domina outra coisa. E você, subjugado por um simples sapo!

— Deixa de bobagem, só tenho nojo disso.

— Tá bom, não falo mais. Vou pra lan house. Você?

— Vou pra casa — respondeu o jovem, jogando o cigarro no chão e sumindo na noite.

O garoto voltou para a lan house, decidido a jogar até o amanhecer antes de voltar para casa.