Capítulo Oitenta e Seis: O Retorno dos Insetos Alados

Ela pousou suavemente o pequeno coelho branco que segurava nos braços e foi até o tanque para lavar as manchas de sangue das mãos. Sentia-se aterrorizada, sem entender o que acontecera durante o sono na noite anterior, por que acordara com as mãos cobertas de sangue, por que não conseguia se lembrar de nada.

Zhang Qingchen acordava cedo todos os dias. Deitado na cama, ligava o rádio e ouvia calmamente as notícias matinais. Do lado de fora, o ar frio atravessava a janela de vidro e invadia o quarto, renovando o ânimo e dissipando num instante todo o resquício de sonolência.

Ele abriu os olhos, ficou em silêncio por um bom tempo e então chamou: “Mãe de Chunzi, venha aqui!”

Zhang Shanxian estava no quintal cuidando de um coelhinho recém-nascido. Ao ouvir a voz de Zhang Qingchen, deixou o animalzinho e voltou ao quarto, perguntando: “Não quer dormir mais?”

“Não, quero levantar”, respondeu ele, estendendo a mão.

Ela limpou as mãos e ajudou Zhang Qingchen a vestir-se, conduzindo-o para fora do quarto.

No quintal, ela estava sentada, com uma expressão exausta.

Zhang Qingchen, apoiado por Zhang Shanxian, foi caminhando devagar até o banco sob a nogueira, onde se sentou.

Nesse momento, uma batida apressada na porta rompeu o silêncio do pátio.

Ela abriu a porta. Era Zhang Bing.

“Tão cedo, o que está fazendo aqui?” perguntou ela, contrariada.

“Acabei de voltar da casa do Yang Zi, adivinha o que eu vi?” Zhang Bing olhou para ela, inquieto.

“O que você viu?”

“Insetos alados, aqueles mesmos que vimos na caverna secreta do Monte Li. Estavam por toda parte.”

“Por que esses insetos apareceram de novo?” Ela sentiu um calafrio.

“Não faço ideia! Será que algo vai acontecer?”

“O que poderia acontecer?”

“Também não sei!”

Enquanto conversavam, o rádio interrompeu com uma notícia urgente: houve um terremoto no condado de Chuan.

“Mas Chuan é tão longe daqui, será que esses insetos são um presságio do terremoto?” perguntou Yang Zi.

“Desde os tempos antigos, céu e terra estão ligados por um fio invisível. Dizem que quando tudo se move, basta um fio para estremecer o corpo. Choveu forte aqui ontem à noite, e agora, após a chuva, enxames desses insetos voam por toda parte. Talvez seja um sinal de que algo está prestes a acontecer”, arriscou ela.

“Mesmo longe, tudo faz parte do mesmo planeta, do mesmo todo. Sempre que há um terremoto, chove. Céu e terra são um só”, comentou Yang Zi, ouvindo a reportagem no rádio.

“No caminho de volta, o chão estava coberto de insetos?” Zhang Qingchen perguntou a Zhang Bing.

“Sim! Um tapete de insetos mortos, menores que gafanhotos.”

“Esses insetos raramente aparecem!” O senhor Zhang Qingchen também estava surpreso.

“Eu os vi na caverna do Monte Li há alguns dias, mas nunca imaginei que agora estariam por toda parte, ao pé da montanha.”

“Por que veio tão cedo?” ela perguntou.

“Venha aqui fora, vou te contar”, disse Zhang Bing, sugerindo com um olhar que mudassem de assunto.

“Não vou, diga logo aqui!” Ela o apressou, visivelmente irritada.

“Vamos, venha!”, insistiu Zhang Bing, fazendo sinal para que ela o seguisse. Relutante, ela saiu junto com ele.

“Ela realmente morreu, Wenwen morreu de verdade”, sussurrou Zhang Bing, já do lado de fora.

“Como foi?”

“Sangue pelo nariz e pela boca, falência do coração e do baço. Disseram que nem deu tempo de levar ao hospital.”

“Como pode ter sido tão repentino?” Ela sentiu medo. “Será que também posso morrer de repente?”

“Melhor irmos falar com Yang Zi!” sugeriu Zhang Bing após pensar um pouco.

“Por quê?”

“Dizem que o tio dele entende de ocultismo, talvez consiga descobrir uma forma de evitar isso.”

“Ocultismo? Mas o que isso tem a ver?”

“Não sei, mas podemos perguntar!”

“Está bem.”

Ela olhou para o avô no quintal, fechou o portão e seguiu com Zhang Bing.

Ao passarem pelo asilo, o diretor falava ao telefone, perguntando em voz alta ao amigo do outro lado da linha: “Aí o tremor foi de que magnitude?”

“Seis, alguns dizem sete, não tenho certeza!”

“Alguém se feriu?”

“Ninguém. Aqui ficou tremendo a noite toda, mas não liguei, continuei dormindo em casa!”

“Mas que coragem! Por que não sai de casa? Ficar aí é perigoso.”

“Pois é, vi no noticiário, parece que morreram mais de dez pessoas!”

“E ainda fica em casa? Está maluco?” O diretor se exaltou.

“Certo, vou sair agora mesmo.”

“Vai logo!”, disse o diretor, desligando o telefone, ansioso. Ele viu Zhang Bing e ela passando pelo portão, tirou um cigarro do maço e ficou ali fumando, pensativo.

Na noite anterior, ao voltar para casa, avistara uma multidão de insetos na base da montanha, uma cena tão estranha quanto inédita para ele. Sentiu que algo estava para acontecer, mas achou que era só preocupação exagerada, então apressou-se a voltar ao asilo.

Não imaginava que um terremoto realmente ocorreria em Chuan naquela noite!

Zhang Qingchen estava sentado debaixo da nogueira no asilo. Zhang Shanxian trouxe uma bacia de água, lavou-lhe o rosto e serviu dois copos d’água.

Todas as manhãs, Zhang Qingchen tinha o hábito de lavar a parte interna da prótese dentária. Era um homem disciplinado, que, apesar das dificuldades de locomoção, prezava pela higiene.

Lentamente, escovou a prótese, colocou-a num copo limpo.

Enquanto isso, o rádio continuava a noticiar a situação do terremoto no condado de Chuan. Zhang Qingchen, ouvindo, disse a Zhang Shanxian: “A intensidade deste terremoto não foi alta.”

“É mesmo?” Zhang Shanxian, alimentando os coelhos, comentou: “Esse tremor me fez lembrar do grande terremoto de Tangshan, há muitos anos. Na época, fizemos uma grande campanha de doações, até pão de milho e remédios arrecadamos.”

“Naqueles tempos, o povo era pobre, doava o que tinha, mas todos de coração aberto.”

“Verdade.”

“E onde está ela?” Zhang Qingchen lembrou-se da neta.

“Foi embora de novo com aquele Zhang Bing…”

“Hmm.” Zhang Qingchen olhou para fora, sem mais falar.

O ar da manhã estava especialmente puro, o canto do cuco ecoava nos vales. Ela e Zhang Bing caminhavam juntos, o orvalho da mata molhava suas roupas, deixando-a desconfortável; ela apertou o casaco ao corpo e apressou o passo entre os arbustos.

Depois de cruzarem uma densa moita, encontraram a estrada coberta de insetos mortos.

“São esses de que falava?” Perguntou ela, assustada, apontando para o chão.

“São sim! Pode apostar, no Monte Li há ainda mais!” afirmou Zhang Bing.

“Que insetos são esses? Tão pequenos e fazem esse barulho estranho?” Ela se agachou, pegou um deles. Eram diminutos, surgiam e morriam rapidamente. Olhando adiante, viu a estrada tomada por eles, uma visão assustadora.

Nesse momento, algumas pessoas vinham do fim da estrada. Um deles, alto e de feições marcantes, era Yang Zi, que aparecia com um ar severo sob a névoa da manhã. Ao lado dele, estava outro conhecido. Não era...?

Ela ficou surpresa, levantou-se segurando o inseto e, olhando para o grupo que se aproximava, perguntou: “O que está acontecendo, por que estão juntos?”

(Fim do capítulo)