Capítulo Sessenta e Oito – A Ponte de Pedra

— Ei, Qianqian, você concorda com o que acabei de te dizer? — Yoko correu atrás de Qianqian.

— O que você disse?

— Ir para Mohe! Eu quero te levar para uma aventura!

— Não vou! — Qianqian o empurrou de lado.

— Se você não vai, eu vou! — Wenwen, aflita, alcançou Yoko e o segurou pelo braço.

— Ei, Qianqian! — Yoko olhou com insatisfação para Qianqian, que seguia à frente, mas Wenwen o segurava com força. Ele abaixou a cabeça para encará-la. — Solta, quem mandou você me segurar?

— Eu vou, eu te acompanho. — disse Wenwen.

— Você? Prefiro morrer neste caverna de pedra. — Yoko arrancou o braço e a olhou — Nosso destino não combina, nossos valores não batem, eu te trago azar. Melhor não vir comigo, vai que a estrada te traz mesmo azar e seus pais vêm atrás de mim; eu não dou conta dessa responsabilidade!

— Eu vou sim, precisa me amaldiçoar desse jeito? — Wenwen deu-lhe um tapinha leve nas costas.

Yoko não quis se prolongar na discussão e puxou Zhang Bing, apressando o passo em direção ao interior da caverna.

Lá dentro, a temperatura aumentava cada vez mais. Qianqian sentia calor e tirou o casaco, ficando só de regata preta.

Nessa hora, Zhang Bing e Yoko se aproximaram, também sentindo o calor.

— O que está acontecendo? — perguntou Zhang Bing.

— Aqui era uma região de vulcão extinto. Por toda parte há águas termais borbulhantes, o magma está próximo da crosta, é normal estar quente assim — explicou Yoko.

— Será que o vulcão pode entrar em erupção? — Zhang Bing brincou.

— Impossível. Faz séculos que não entra em erupção, ia ser justo hoje? Você enlouqueceu de vontade de morrer?

— Porra, precisa ser tão venenoso nas palavras? — Zhang Bing riu.

— Não é verdade? Erupção vulcânica? Impossível! — Yoko disse, olhando para o interior da caverna.

Numa extremidade do interior da caverna havia uma parede repleta de inscrições em caracteres pictográficos.

— O que está escrito aqui? — Zhang Bing perguntou a Yoko.

— Não sei, não sou arqueólogo, nem entendo dessas escritas antigas. — Yoko examinou atentamente as inscrições. — Mas olha, até que consigo entender alguma coisa.

— O que está escrito? — A curiosidade de Zhang Bing se aguçou.

— Basicamente diz que há uma tumba antiga aqui dentro, para não se aproximar, perigo mortal.

— Caramba, Yoko, você é mesmo bom nisso, consegue até decifrar isso.

— Quem gosta de aventura acaba aprendendo um pouco dessas coisas.

— E aí, seguimos em frente ou não?

— Vamos! — Yoko pegou a lanterna e foi sozinho à frente.

O caminho à frente era estreito, e quanto mais avançavam, mais escuro ficava. Yoko iluminou o teto com a lanterna e, ao fazê-lo, quase perdeu a alma de susto.

No teto da caverna, havia inúmeras pequenas cobras vermelhas, línguas bifurcadas para fora, contorcendo-se lentamente enquanto rastejavam grudadas no teto.

Ele se virou e gritou para os que vinham atrás:

— Não avancem, deem meia-volta, saiam daqui!

Wenwen e Lili, percebendo o perigo à frente, correram como flechas para um ponto de luz adiante.

O grito de Yoko assustou as cobras vermelhas do teto, e elas começaram a despencar, rastejando pelo chão em todas as direções. Algumas até se lançaram na direção em que eles corriam.

Essas cobras vermelhas eram conhecidas localmente como cobras-de-cinco-passos. Não passavam de um metro de comprimento, mas eram extremamente venenosas; uma mordida e a morte era quase certa.

Qianqian olhou para trás, apavorada com a quantidade assustadora de cobras.

Wenwen e Lili corriam o mais rápido que podiam, até que Wenwen, surpresa e animada, gritou:

— Ei, tem uma escada de pedra aqui!

— Talvez seja uma passagem! Podemos sair desse lugar amaldiçoado!

— É!

Eles subiram rapidamente os degraus íngremes de pedra. Ao pisarem neles, poeira e pedrinhas despencavam.

— Tenho a sensação de estar andando num palácio suspenso, como se pudesse cair a qualquer momento — disse Qianqian, pisando com cuidado, a Zhang Bing.

— Esses degraus são antigos, já não são seguros — ponderou Zhang Bing.

— É...

Qianqian olhou ao redor, sentindo uma estranha sensação de déjà-vu, mas não conseguia lembrar de onde conhecia aquele lugar. Refletiu e, de repente, lembrou-se vagamente de um sonho que tivera na casa da avó, em que um lugar do sonho era idêntico ao que via agora.

— Qianqian, no que está pensando? — Yoko perguntou, acompanhando-a.

— Nada... É que há muito tempo tive um sonho e este lugar é exatamente igual ao que sonhei.

— Sério?

— É...

— Que coincidência! Vai ver você esteve aqui numa vida passada, por isso sente essa ligação de outras eras — Yoko brincou.

— Besteira! — Qianqian não acreditou.