Capítulo Sessenta e Quatro: A Única Esperança

Jean-El tinha certa consciência de seus próprios limites; sua partida não alarmou ninguém, nem mesmo Emily.

Quando Emily empurrou a porta e correu para encontrá-lo, Li Jie soube que a mentira finalmente chegara ao momento de ser desvendada.

Olhando para os olhos violeta de Emily, repletos de indagações, Li Jie suspirou interiormente e contou vagamente sobre a farsa que ele e Jean-El haviam tecido.

Por algum tempo após aquilo, houve um espaço em branco intransponível na memória de Emily. Ela apenas via os lábios de Li Jie se moverem, mas não conseguia ouvir uma única palavra do que ele dizia.

Quando recuperou ligeiramente a clareza mental e a capacidade de se mover, percebeu que já havia caminhado até o quarto de Jean-El.

O quarto continuava como antes, repleto de flores frescas, parecendo ainda um jardim cheio de vida.

Diante daquele quarto em formato de jardim, Emily permaneceu em pé, em silêncio, por um longo tempo. Tudo aquilo fora ideia sua, e na época, Jean-El não se opusera à sua iniciativa.

Emily recordou o olhar de Jean-El daquela época. Ele olhara para as flores ao seu redor e lhe dera apenas um sorriso cúmplice, um sorriso tão resplandecente.

No entanto, agora, o homem que lhe dirigia aquele sorriso frágil, porém terno, havia desaparecido, deixando apenas alguns volumes de poesias escritos para ela.

Emily olhou para o quarto. Das palavras de Li Jie, ela não conseguira reter absolutamente nada; lembrava-se apenas do olhar cheio de compaixão daquele que fora o médico assistente de Jean-El.

Li Jie olhou para as flores coloridas no quarto. Elas continuavam como antes, cheias de vigor, exalando uma vitalidade infinda sob a luz do sol. Contudo, a pessoa que era festejada por aquelas flores já não estava lá.

Emily já não conseguia ver aquelas flores. Ela não via mais nada, não ouvia mais nada; em seus olhos, havia apenas aquela cama de hospital vazia.

Enquanto falava, Li Jie recordava a aparência de Jean-El, cujos cabelos semipridos, semelhantes a jade negra, continham fios de prata discretamente entrelaçados.

Algumas mechas ligeiramente desgrenhadas caíam casualmente sobre sua testa, e seus olhos brilhantes transbordavam o talento de um poeta e a profunda afeição que nutria por Emily.

As maçãs do rosto emaciadas e o queixo pontiagudo exibiam uma curta barba por fazer. Com a vida totalmente esgotada, sua face ligeiramente pálida emprestava a Jean-El uma espécie de beleza trágica e mórbida.

Contudo, tudo aquilo agora só podia residir em suas memórias. Olhando para o quarto ainda impecável, Li Jie não pôde deixar de rememorar o tempo que passara ao lado de Jean-El.

A enfermaria inteira permanecia repleta de flores. Emily estava silenciosamente parada à beira da cama, e seus olhos violeta continuavam a transbordar afeto.

Lágrimas cristalinas escorriam por seu rosto semelhante a porcelana branca, caindo suavemente no chão. No entanto, ela não prorrompeu em prantos estrondosos, pois, junto ao travesseiro de Jean-El, repousava um caderno de anotações.

Na capa do caderno, via-se a frase "Não chores!" escrita de forma trêmula. Pela caligrafia, parecia que, ao redigir aquelas palavras, Jean-El já intuíra o desfecho.

Sobre o armário perto da janela, havia ainda outros cadernos. Em todas as capas, a frase "Dedicado ao anjo Emily!" fora grafada em primorosa caligrafia artística.

Este era o último presente de Jean-El para Emily: as lembranças dos momentos felizes que viveram juntos, todas organizadas por ele em ordem cronológica.

Em um canto da mesa de cabeceira, repousava também um pequeno bilhete deixado para Li Jie. Quando Li Jie o abriu, encontrou apenas uma frase: "Obrigado por me dar tempo suficiente!"

Foi precisamente esse breve lapso de tempo que lhes concedeu uma imensa felicidade, permitindo que Jean-El preservasse todas as alegrias que proporcionara a Emily.

O período final que Emily passou ao lado de Jean-El tornou-se a recordação mais risonha e ditosa de toda a sua vida.

O quarto estava tão silencioso que até o som da respiração parecia ter desaparecido naquele instante. Sem Jean-El, para Emily, a alegria deixara de existir.

Entre os soluços abafados de Emily, Li Jie empurrou a porta e retirou-se. Ele sabia que, naquele momento, Emily precisava de um instante de quietude e solidão.

Sentada à beira da cama, olhando para o recinto coalhado de flores, Emily sentiu um vazio imenso no coração. As paredes eram de uma brancura desoladora, ainda mais pálidas do que a pele de Jean-El.

Depois de varrer o aposento com o olhar, este pousou finalmente sobre a cama. Outrora, Jean-El deitara-se ali, recitando em voz alta poemas compostos especialmente para ela.

Com imenso cuidado, como se Jean-El ainda estivesse no quarto e ela temesse perturbá-lo, Emily inclinou-se lentamente, apoiando a testa lisa contra a borda da cama.

A madeira da cama era gélida, fria como o gelo. As mãos de Jean-El certamente deviam estar tão gélidas quanto naquele momento.

A roupa de cama ainda retinha o aroma de Jean-El, um perfume que Emily conhecia bem: um toque suave de remédio misturado ao cheiro de grama fresca em dias chuvosos, exatamente como o sorriso melancólico e adoentado dele.

Jean-El, eu disse que nunca te enganaria. Mas, no fim, ainda assim te enganei uma última vez. Contudo, desta vez você estamos quitados, pois você também me enganou.

Sua mentira foi bem grande, a ponto de até o Doutor Li Jie acobertar esse segredo para você. Emily ergueu a cabeça, fitando o travesseiro perfeitamente arrumado.

— Olá, Jean-El... — Embora seu coração estivesse profundamente agitado, ao contemplar aqueles volumes de poesia, em seu rosto empalidecido pela dor desenhou-se um sorriso feliz.

Aquele sorriso e a saudação natural eram exatamente iguais aos do dia em que vira Jean-El pela primeira vez. Olhando para os livros de versos que ele lhe deixara, os olhos de Emily vislumbraram novamente o olhar melancólico do poeta.

— Veja, você disse que não me enganaria! Mas no fim acabou me enganando mesmo! — Emily aproximou-se, sorrindo levemente para os livros, e apertou-os contra o peito, como se temesse que alguém lhos arrebatasse.

— Mas desta vez estamos quites, pois eu também te enganei! A partir de agora, não devemos mais nada um ao outro! — murmurava Emily, como se Jean-El estivesse deitado na cama.

Sua vida estava prestes a recomeçar! Embora com alguma dificuldade, nos olhos violeta de Emily cintilava um indício de sorriso alegre.

"Não chores!" As palavras entrecortadas escritas na capa da antologia deixaram Emily absorta em pensamentos, evocando o derradeiro período de felicidade que partilhara com Jean-El.

Naqueles dias finais, Emily frequentemente divisava esse mesmo sorriso no olhar debilitado de Jean-El. Desde aquela época, ele já maquinava tudo aquilo!

Ainda que tal sorriso só pudesse agora ser buscado nas lembranças, nele Emily vislumbrara aquilo que tanto anelara.

Ela também outrora almejara e acreditara no amor eterno, mas as expectativas da juventude foram algemadas pela jaula da realeza e impiedosamente pisoteadas pela marcha do poder.

Anos mais tarde, ao reencontrar Jean-El, bastara um único instante para que ficasse profundamente enfeitiçada por aquele olhar melancólico.

Quando o coração de donzela foi desbravado por aqueles olhos tristes, ela devotou todas as suas energias e seu tempo àquele poeta de talento singular.

No entanto, tudo aquilo cobrira-se com o sacrifício da vida de Jean-El; quão tola ela fora. Pensar que fora ela mesma quem rogara ao Doutor Li Jie que operasse Jean-El.

Naquela época, ela não percebera minimamente que Jean-El a enganava; para lhe granjear felicidade, ele utilizara a própria vida como moeda de troca.

A mente de Emily inundou-se de remorsos; se não fosse por aquele capricho momentâneo, a existência de Jean-El não teria se esvaído tão depressa!

Se o tempo pudesse de fato retroceder, ela jamais teria escolhido conhecer Jean-El, muito menos amá-lo; assim, nada daquilo teria acontecido.

— Jean-El, quão tola eu fui naquele tempo! — Emily afagou suavemente a antologia, deslizando os dedos delgados por cada caractere gravado na capa, enquanto murmurava.

Naquele breve instante em que se olharam, ambos enxergaram a eternidade nos olhos um do outro. Contudo, essa eternidade manifestara-se com uma brevidade dolorosa.

Aquele olhar melancólico, os cabelos levemente desalinhados... tudo aquilo só tornaria a ser visto nas memórias e nos sonhos.

Seria esse o destino reservado a quem nasce na realeza? Contemplando o próprio reflexo esmaecido projetado no vidro translúcido, era isso que Emily pensava. Visto que não podia escapar de tal destino, resignar-se-ia a ele!