Capítulo Cento e Um: A Porta de Pedra do Vestíbulo

Henyue lançou a frase em direção ao poço d’água e seguiu seu caminho: “Continuem brincando na água, os dois, seus insensatos sem coração!”

Qianqian e Zhang Bing se entreolharam; então, os dois se levantaram depressa e correram atrás de Yangzi.

Depois de dormirem uma noite inteira, estavam com as forças e a energia restauradas ao máximo.

Se naquele vasto mundo subterrâneo havia algo digno de nota, era a união entre a construção humana e o relevo moldado pela natureza, formando um cenário de beleza singular e refinada.

Os rochedos artificiais envoltos em névoa e em aparência onírica, as estalactites brancas, as colunas de pedra alinhadas em fileiras e as cavernas de formas variadas compunham, embora subterrâneo, um ambiente interno de paisagem extremamente peculiar.

Ali, o que mais chamava atenção era uma pegada enorme sobre um altar de pedra; tinha a cor de bronze antigo e parecia ostentar já muitos séculos de história.

“Isso é pata de ave?”, perguntou Zhang Bing, aproximando-se e pondo um pé sobre a marca.

“É claramente pé humano, e você insiste em chamar de pata de ave!”, disse Yangzi, avançando também. Mas, para surpresa de todos, Zhang Bing girou de repente e despencou para dentro de uma porta de pedra oculta ao lado da pegada. A porta se abriu num instante e, num instante, se fechou.

Parece que o mecanismo estava justamente naquela pegada. Qianqian empalideceu de susto; não fazia ideia de onde Zhang Bing tinha ido parar. Naquele lugar maldito, nada podia ser tocado; tocar em qualquer coisa ali era desafiar os limites da própria vida.

“Quer que eu desça e dê uma olhada?”, Yangzi perguntou, hesitante, fitando a estranha porta de pedra à frente e trocando uma ideia com Henyue.

“Com cuidado.”

“Certo.”

Yangzi saltou, pousou sobre a pegada, que girou levemente, e a porta de pedra ao lado se abriu. Lá dentro parecia haver algum tipo de força magnética; antes mesmo de conseguir dar um passo, ele foi sugado para dentro.

Qianqian, que observava ao lado, empalideceu ainda mais. Henyue, porém, manteve a calma. De braços cruzados, disse com vivacidade:

“Se daqui a quinze minutos os dois não tiverem voltado, nós descemos.”

“Quinze minutos? Em quinze minutos podem acontecer mil coisas!”

Qianqian subiu decidida naquela pegada gigantesca e estranha; depois de uma vertigem, caiu direto num porão coberto de palha.

Logo em seguida, Henyue também despencou para lá. Qianqian mal teve tempo de se erguer antes de ser atingida por ele, que ricocheteou e a lançou para longe.

“Tio Henyue —!”, reclamou Qianqian, um pouco irritada. Sentou-se no chão de uma vez e começou a esfregar o braço, enquanto uma chama de cólera brotava sem pedir licença no peito.

“Desculpa, eu não imaginei que fosse aqui embaixo. Pensei que tinha sido arremessado até os confins do céu!”, disse Henyue com uma risadinha que não chegava a ser sorriso.

Qianqian ficou sem palavras. Levantou-se e foi andando sem rumo para um lugar coberto de ervas daninhas.

“Ei, espera aí, mocinha!”, gritou Henyue.

Seu pé enroscou nas ervas; ele caiu sentado e ficou puxando o mato agarrado ao sapato, olhando ansioso para Qianqian, que se afastava. Que azar o dele! Desajeitado, arrancou às pressas as ervas dos pés, levantou-se e correu atrás dela.

“Por que andar tão rápido? Não tem medo de aparecer uma cobra lá na frente?”, perguntou Henyue, ofegante.

Qianqian continuou a passos largos, com uma expressão fria como gelo. Quando não queria dar atenção a alguém, simplesmente não lhe concedia nem um pingo de consideração.

Henyue achou aquilo sem graça e se calou.

Aquele porão estava tomado por capim alto, e a temperatura ali dentro parecia claramente mais alta do que lá em cima.

Qianqian sentiu um calor incômodo, espirrou e se virou para olhar Henyue. Por coincidência, ele também estava olhando para ela. Os dois acabaram trocando um sorriso de entendimento, e assim enterraram depressa a hostilidade anterior.

“Ei, onde foram parar aqueles dois garotos?”, perguntou um.

“Não sei!”

“Será que encontraram alguma cobra enorme ou coisa assim e foram engolidos?”

“Tio Henyue, dá para falar como gente normal?”, Qianqian reclamou de novo, aborrecida. Seu olhar cortante era tão frio que parecia capaz de liquidar Henyue no mesmo instante.

“Ah, eu só estava brincando!”

“Brincadeira? Isso é brincadeira? Tem algum sentido fazer piada com a vida dos outros?”

“Tá bom, tá bom, eu errei. Posso pedir desculpas?”

“Hunf!”

Qianqian virou o rosto e não aceitou a desculpa.

Os dois seguiram adiante. À frente havia um trecho de terra batida, irregular e enlameado. Entre o mato, alguns esqueletos brancos rolavam ali, com ervas crescendo também dentro deles, como se tudo aquilo denunciasse uma antiguidade remota.

Qianqian pisou sem querer em um dos esqueletos. Assustada, recuou um passo; depois, forçando a calma, continuou a caminhar.

Ela era uma moça medrosa, mas, quando se deparava com algo aterrador, sua primeira reação ainda era surpreendentemente serena.

Quando os dois chegaram a uma área mais aberta, começaram a ouvir, ao longe, sons de briga vindo de trás de uma parede de pedra.

“Quem é que está se achando assim?”, gritou uma voz.

“E eu lá não posso me achar?”

“Acha que é o quê? Fica pagando de importante, enchendo o saco!”

“Não é da tua conta! Se eu sou cebolinha ou alho, quem decide sou eu!”

Henyue e Qianqian se entreolharam; então, apressaram-se na direção de onde vinham as vozes.

Era realmente um lugar oculto e, ao mesmo tempo, amplo: um rochedo artificial cercado por pedras de formas estranhas, com vários rapazes de camiseta branca agrupados, discutindo algo.

“Por que tanto barulho?”, perguntou Qianqian, aproximando-se e afastando-os de uma vez.

Os briguentos não eram outros senão Yangzi, Yang Ling e Weijun.

O destino é mesmo uma coisa estranha; pessoas que normalmente não teriam nada a ver umas com as outras acabavam se encontrando de novo justamente naquele fim de mundo e, ainda por cima, entrando em atrito e conflito.

“Ei, Wang Qianqian!”, Yang Ling se virou, radiante, e disse com um sorriso debochado: “Onde você esteve ontem à noite? Estava com esse bando aqui?”

“Não é da tua conta.”

“Não é da minha conta, eu só perguntei de passagem. Qual é o problema? Não pode?”

Qianqian lançou-lhe um olhar feroz e, sem pensar duas vezes, saiu do meio do grupo e se sentou sobre uma pedra. Atrás dela, por coincidência, estava Zhimin.

Zhimin a observou em silêncio; o tecido da calça estava coberto de lama.

Qianqian se sentiu constrangida, trocou de pedra e sentou-se um pouco mais adiante.

Yang Ling tinha a insolência nata. Cuspiu na direção de Yangzi, que ergueu o punho para lhe dar uma surra, mas foi contido por Henyue.

Henyue os repreendeu: “O que é isso? Já não basta a bagunça? Já não basta a confusão?”

“Tio, eles estão sendo irracionais!”, disse Yangzi, sentindo-se injustiçado, com a raiva acumulada sem ter para onde ir.

“Jovens... Um problema do tamanho de uma semente de gergelim vocês conseguem transformar em algo que quase termina em luta. Se isso fosse na antiguidade, não iam acabar medindo forças uns com os outros?”

“Também não é para tanto!”, retrucou Yang Ling, com desprezo, cuspindo de novo e depois se sentando ao lado de Zhimin.

“Ah, então quer dizer que esse garoto é todo valentão, é? Se mais tarde encontrarmos algum animal agressivo, quero ver do que ele é capaz!”, disse Henyue, fitando Yang Ling com olhos frios.

“Tsc!”

Yang Ling não quis continuar discutindo com Henyue. Em vez disso, assobiou para o vazio. Na escola, ele assobiava muito bem; aquele sujeito não era grande coisa nos estudos, mas, para cantar e assobiar, valia por dois.

Fim do capítulo.