0013 A Rotina Diária do Rei

A família Fang mal havia escapado do cativeiro, somando-se às feridas no corpo e ao intenso abalo emocional, acabou adormecendo junto à cama sem sequer perceber. Vendo isso, Li Tong não insistiu em permanecer, apenas ordenou às servas do palácio que cuidassem dela com atenção e, em seguida, saiu do aposento em passos leves e silenciosos.

O sol de junho ardia impiedoso, banhando o pátio com sua luz, mas Li Tong não sentia o calor opressivo. Ao sair do quarto e pisar no jardim, não resistiu em abrir os braços, como se quisesse deixar que a luz solar afastasse de seu corpo toda má sorte e letargia.

Zheng Jin surgiu de um dos corredores laterais, acenando para Li Tong, convidando-o a conhecer seus novos aposentos, recém-arranjados. Li Tong, curioso quanto ao modo de vida cotidiano dos Tang, não hesitou em acompanhar o convite.

Embora o Pavilhão Ren Zhi fosse apenas uma das alas discretas do Palácio Tai Chu, sua extensão era notável. Ao noroeste, erguia-se o salão principal, chamado de Salão Ren Zhi, de estrutura dupla, o tipo mais comum observado por Li Tong no palácio. Contudo, o grande salão estava interditado e não era utilizado; a chegada deles, evidentemente, não lhes concedia o privilégio de abri-lo.

Ao redor do salão principal, distribuíam-se pavilhões de alturas e tamanhos diversos, separados por corredores, canais de água corrente e jardins, formando recantos de diferentes proporções. O espaço destinado à família do Príncipe Yong ficava, sobretudo, ao sul do Pavilhão Ren Zhi, ocupando cerca de um terço de todo o recinto. Tomando o quarto principal da matriarca Fang como núcleo, os aposentos se estendiam para todos os lados, somando mais de trinta ou quarenta cômodos, sem contar os quiosques e os corredores decorativos entremeados.

Passeando por aquele novo ambiente, Li Tong não pôde deixar de se surpreender com o luxo da casa imperial — mesmo o conceito de decadência ali era muito diferente do comum. Ele, um simples neto de imperador em desgraça, um príncipe marginalizado à espera de ser sacrificado, poderia parecer ostentador ao descrever seu cotidiano, o que só aumentava sua admiração pelo conforto reservado aos verdadeiros favoritos do poder.

Em Luoyang, não havia grandes mansões; em Chang'an, faltavam proprietários ilustres. Na história, Bai Juyi, depois de muitos anos de serviço, comprou em Luoyang uma residência de dezessete mu e se sentia tão satisfeito que descreveu sua vida doméstica em versos e prosa. Li Tong, naquele momento, podia afirmar sem pudor: viver bem não é melhor do que nascer bem — o teu ponto de chegada é o meu ponto de partida!

Porém, ao pensar que Bai Juyi não tinha uma avó chamada Wu Zetian, seu breve orgulho se dissipava. Para Bai, era como açúcar após o fel, enquanto para ele, era fel sob a camada de açúcar, e essa película estava prestes a se romper — não havia motivo para vanglória.

A morada de Li Tong ficava ao sudoeste do Pavilhão Ren Zhi, com três corredores em fileiras, sete ou oito cômodos, dois quiosques de dois andares conjugados para descanso e contemplação, e um canal de água do Lago das Nove Províncias serpenteava ao redor, formando um lago particular de cerca de um mu. Ao leste do lago, um jardim de flores; ao sudoeste, um bosque de bambu que se estendia além dos limites do pavilhão.

No centro do lago, uma pequena ilha artificial, modesta em comparação com as três grandes ilhas do Lago das Nove Províncias, mas nela erguia-se um mirante delicado, com varanda em todas as faces, perfeito para apreciar a água.

Descrever assim, em palavras, fazia o lugar parecer elegante, mas a realidade era outra. Antes da chegada de Li Tong e sua família, o Pavilhão Ren Zhi estava abandonado havia anos. A água do lago estava turva, coberta de folhas de lótus podres e outros detritos, mosquitos e moscas zuniam no ar. O bambuzal crescia desordenado e alguns ramos já invadiam os quiosques. O jardim era um caos de plantas misturadas, com marcas de passos e sinais de coleta de pétalas pelas servas do palácio.

Naquele recinto, uma dúzia de servas e eunucos trabalhavam arduamente na limpeza. Zheng Jin, entrando ali, não pôde conter o desagrado, batendo o pé e repreendendo os criados para apressarem os reparos.

Ao ver o desagrado evidente no rosto de Li Tong, ela suspirou: "Meu senhor é mesmo bondoso, sem saber do quanto essas serviçais podem ser cruéis e calculistas. Se tivessem algum respeito, jamais teriam tratado o senhor com tal desdém... Feras como tigres e lobos, ao menos sabemos evitar, mas esses vermes pequenos, que parecem inofensivos, são os que mais devoram a carne e o sangue das pessoas! Os antigos criados da residência já se dispersaram; os novos, enviados pelo palácio, quem sabe quantos olhos e ouvidos disfarçados escondem por aqui? Não merecem piedade alguma!"

Ao ouvir tais palavras, Li Tong sentiu crescer em si um senso de perigo e, involuntariamente, olhou para a passarela suspensa a dezenas de metros dali, onde, sob o sol, podia ver silhuetas armadas patrulhando, o que lhe causava um incômodo agudo.

"Se são bons ou maus, pouco importa. Minha família chegou a este ponto, e nada tem a ver com eles. Se não posso ser próximo, guardo distância. Mesmo que os trate com rigor, de que me serviria? Gerar atritos e ressentimentos só tornaria o dia a dia mais tenso."

Li Tong falava do fundo da alma, mas para Zheng Jin, suas palavras tinham outro sabor. A mulher, enxugando lágrimas, respondeu: "A senhora é apaixonada e severa, deixou-me aqui para cuidar do senhor. Antes, o senhor era gentil, mas tímido e submisso, sempre alvo de desprezo. Agora, finalmente, tem opinião e razão próprias — é sinal de que cresceu. Deve ser a sinceridade da senhora, disposta a segui-lo até a morte, que comoveu o céu, e por isso mereceu a graça de voltar a aprender com o príncipe herdeiro...”

Diante do lamento de Zheng Jin, Li Tong mal pôde conter o riso ou o choro, interrompendo-a com um gesto e murmurando: “Esses pensamentos, guarde só para si; nunca mais repita, em público ou em particular. A vida e o destino são incertos, melhor evitar confusões desnecessárias.”

“Sim, sim...” Zheng Jin enxugou as lágrimas, fitando o rosto de Li Tong, e ainda assim murmurou: “O senhor está mesmo crescido, de fato amadureceu...”

Com Zheng Jin a repetir lamentos, Li Tong sentia-se constrangido. Não sabia quão ingênuo fora Li Shouyi antes, a ponto de algumas palavras suas agora deixarem os que o cercavam tão reconfortados. Era mesmo necessário inventar aquela história de viagem ao submundo — caso contrário, seria impossível explicar mudança tão brusca de caráter.

Enquanto os criados ainda limpavam, só haviam preparado o salão central para receber visitas e dois quartos laterais para servir temporariamente de dormitório e escritório.

Os móveis eram simples, mas bem organizados. Cortinas de gaze pura, recém-cortadas, pendiam das paredes, e antes de serem instaladas, pareciam ter sido embebidas em especiarias, pois uma fragrância discreta pairava pelo aposento, renovada pela brisa que entrava pelas janelas.

No salão central, além das cortinas, havia vários biombos — alguns largos, outros compostos por painéis articulados, feitos de madeira ou bambu. Os biombos de bambu eram vazados, com padrões simples e linhas sinuosas. Os de madeira, envernizados, ostentavam desenhos de flores e aves, recobertos por gaze de seda.

Li Tong, sem se conter, percorria o quarto tocando cada móvel e objeto, para ele autênticas antiguidades. Embora não tivessem o peso dos séculos, sua delicadeza e novidade eram encantadoras. No futuro, tais peças estariam em museus ou coleções privadas de antiquários, demandando extremo cuidado — ali, podia apreciá-las à vontade.

Enquanto Zheng Jin ainda se queixava da simplicidade do ambiente, dizendo que nem se comparava ao de uma família rica comum, Li Tong achava que ela exagerava. Estar vivo já era um privilégio; receber visitas ali era impensável.

O quarto lateral, adaptado como dormitório, era menor, mas ainda assim amplo, com mais de trinta metros quadrados. O chão era forrado com esteiras frescas e lisas, permitindo entrar descalço. Aquela era apenas uma ala secundária — o dormitório principal ficava atrás do salão central, ainda sendo limpo e preparado.

Cortinas e biombos dividiam o quarto em três áreas. De frente para a porta, duas camas de corda, de pés baixos, claramente não feitas para sentar-se, mas para isolar da umidade do chão. Diante de cada cama, uma pequena mesa para apoiar-se enquanto estivesse sentado. Em um canto, algumas cadeiras portáteis e baús para guardar objetos.

A área mais reservada era composta por um longo divã coberto por várias esteiras de barbante de dragão. Do outro lado, uma fileira de armários de diferentes alturas, onde se guardavam roupas: túnicas de gola redonda, vestes de gola virada, mantos curtos de seda bordada, entre outras, de variados estilos e cores, do carmesim ao violeta, formando um verdadeiro caleidoscópio.

No período Tang, já havia regras rigorosas quanto às cores das vestes e os estratos sociais, mas havia costumes que flexibilizavam essas normas. Li Tong, sendo um príncipe de linhagem, tinha poucas restrições — podia, se quisesse, vestir-se como um caleidoscópio humano.

O dormitório principal era um leito de madeira de agar, cercado por cortinas de seda, onde pendiam pérolas do tamanho de um polegar. Sobre o leito, colchões grossos e macios, de excelente ventilação. Deitado ali, sentia-se até o frescor sob o corpo.

Li Tong não sabia exatamente como vivia o povo comum naquele tempo, mas estava mais do que satisfeito com aquele ambiente. Sabia, porém, que era porque se contentava com pouco — comparado ao luxo dos verdadeiros poderosos, aquilo não era nada.

A ama Zheng Jin não parava de reclamar que tudo ali era simples demais, inferior até às casas ricas das capitais. E Li Tong, com o que sabia, compreendia que ainda havia muito a melhorar. Seu parâmetro de comparação era o tesouro encontrado em Hejia, na Xi'an dos tempos modernos.

O Tesouro de Hejia é famoso na posteridade. Além de incontáveis riquezas em ouro e prata, o que mais impressiona são os objetos requintados do período Tang, vários deles classificados como tesouros nacionais. Alguns estudiosos sugerem que pertenceriam a Li Shouli, o tesouro da família de Li Tong, outros discordam. Seja de quem for, o padrão daqueles objetos estava muito acima do que Li Tong possuía — não havia luxo, só conforto.

Era, de fato, confortável. Li Tong não dormira bem na noite anterior e, ao deitar-se só para testar o conforto do leito, acabou adormecendo em pouco tempo.

Não dormiu por muito, porém, pois logo ouviu-se um brado do lado de fora: “Xun Nu! Xun Nu, estás aí dentro? Mandei que viesses me procurar, por que não vieste?”

Dizendo isso, uma figura entrou no aposento como um vendaval.