Um futuro incerto

Naquele ano, Wang An era uma mulher de vinte e cinco anos, vivendo o auge da juventude e da beleza. Seu cabelo estava preso em um coque elegante, e vestia-se com uma blusa e saia como as demais, mas ao se posicionar entre a multidão, destacava-se pela sua delicadeza e singularidade.

Ela envolvia o braço com um manto de seda amarela, e seus olhos brilhantes ainda observavam atentamente Li Tong. Quando viu que a Senhora Fang se lançou à sua frente, apressou-se a curvar-se e ajudá-la a levantar, mas não respondeu às palavras da matrona.

Ao notar as manchas de sangue no vestido de Fang e o vermelho vivo no pescoço, uma sombra de tristeza passou pelos olhos de Wang An, logo reprimida no fundo do olhar. Ela apoiou Fang com delicadeza e, num tom que misturava reprovação e cuidado, disse: “O que o antigo rei deixou não pertence apenas a Yong’an. A senhora, mesmo tomada pela doença e pela saudade, não deveria se expor a perigos tão grandes. Isso não apenas faz com que o receptor falhe em sua piedade filial, mas, caso o risco se concretize, os dois príncipes perderão o que lhes resta. Este ato não deveria ser repetido!”

Enquanto falava, voltou-se para Xu Dian, a dama de companhia, que permanecia encolhida a um lado, e sua voz tornou-se fria e severa: “A função dos responsáveis do palácio é manter a ordem e o silêncio, garantindo que cada um esteja em seu lugar. Se surge tal confusão entre seus deveres, não me cabe julgar sua responsabilidade, mas peço que Xu Dian se apresente diante do oficial superior e relate tudo em detalhe!”

Xu Dian assentiu, tímida, sem ousar expressar insatisfação ou queixa, embora o olhar que lançou à Senhora Fang de Yong fosse carregado de certo desdém.

Em seguida, Wang An voltou-se para o general da guarda imperial que liderava o grupo e disse: “A proteção dos guardas deve ser feita com prudência. Eu não empunho armas, não me cabe criticar, mas o recato e a tranquilidade são preciosos neste lugar. Peço ao general compreensão e clemência.”

O general fez uma saudação formal, depois afastou os soldados da guarda imperial e ele próprio retirou-se para fora do pátio, não permanecendo mais ali.

Li Tong permaneceu imóvel, sem dizer palavra. A beleza radiante de Wang An certamente o impressionou, mas o momento não era propício para admirar a beleza, especialmente após as palavras firmes da mulher, que o fizeram refletir: de fato, só alguém extraordinário poderia ser apreciada e mantida próxima pela Imperatriz Wu.

Além da habilidade de Wang An em controlar a situação caótica, o que mais inquietava Li Tong era o desabafo da Senhora Fang, sua mãe legítima. Ele próprio pensara em usar o fato de ter voltado da morte como recurso, mas não esperava que Fang, sob o véu da tristeza, rapidamente vinculasse sua ressurreição à proteção celestial da Imperatriz Wu, mostrando uma agilidade de pensamento muito superior à dele.

Wang An, sensível além da conta, desviou-se desse perigoso argumento e, com poucas palavras, cortou qualquer possibilidade de Fang continuar agindo de maneira imprudente. Repreendeu Xu Dian, afirmando sua autoridade, mas ao mesmo tempo se mantendo à margem da situação, demonstrando uma astúcia que garantia sua própria segurança.

Li Tong, enquanto ponderava, aproximou-se lentamente, pronto para receber Fang das mãos de Wang An, mas antes que pudesse se aproximar, ela já recuara com Fang, dizendo: “Peço ao senhor que permaneça neste pátio, permita-me levar a Senhora de volta à residência para cuidados médicos.”

Li Tong avançou rapidamente e exclamou: “A dor da mãe é a dor do filho! Peço à senhora que não me exclua, permita-me acompanhar e ajudar.”

Wang An não respondeu diretamente, apenas olhou para Fang.

Fang, agora mais calma, percebeu nas palavras de Wang An o perigo de sua impulsividade. Atormentada, olhou para Li Tong e disse suavemente: “Voltar da morte é um grande sinal. Meu filho, não decepcione a bênção que recebeu! Permaneça aqui, aguarde serenamente o novo dia.”

O tumulto logo se dissipou, e Li Tong ficou sozinho no vasto pátio.

Mas não completamente só, pois algumas criadas que vieram com Wang An permaneceram, algumas limpando e arrumando, outras distribuídas pelo corredor e pelo jardim, com olhares que circulavam por Li Tong, claramente vigiando-o.

Li Tong voltou ao quarto e sentou-se na cama simples sob o dossel. As criadas, sabendo que aquele lugar era especial, não ousaram se aproximar, permitindo-lhe escapar dos olhares incômodos.

O ambiente tranquilo permitiu que Li Tong reorganizasse em sua mente os detalhes das memórias de seu jovem corpo, Li Shouyi, para compreender melhor sua situação.

Primeiro, era necessário entender que, antes e depois da era Wu Zhou, ser descendente da família Li era um grande infortúnio. E, como membro da família do Príncipe Herdeiro Zhang Huai, Li Xian, esse infortúnio era ainda mais intenso, uma tragédia absoluta!

Li Xian foi deposto e morto, deixando três filhos igualmente em situações miseráveis — o jovem Li Shouyi, agora habitado por Li Tong, morreu após interrogatórios exaustivos; o primogênito Li Guangshun foi espancado até a morte em 690, durante a revolução de Wu Zhou; o único sobrevivente, Li Shouli, ficou anos preso e torturado, adquirindo reumatismo, tornando-se uma espécie de barômetro humano.

Se até então tudo não passava de histórias antigas e distantes, o sacrifício da Senhora Fang para ver o filho — ferindo-se e arriscando a vida — era uma tragédia real, vivida por ele e pelos que o rodeavam. Li Tong não podia mais manter qualquer otimismo ou leveza.

Olhou para suas mãos e pés magros, sentindo-se confuso. Sonhara com os tempos áureos da dinastia Han e Tang, mas ao finalmente chegar a essa era, encontrou apenas uma torrente de hostilidade sem fim. Cercado por criadas que o vigiavam, nem ousava expressar sua angústia em voz alta.

Será que ele veio a este tempo apenas para um breve olhar, para provar das dores humanas e depois partir tristemente para o além?

Li Tong naturalmente rejeitava tal destino, mas sabia que o renascimento era apenas o começo; as verdadeiras tormentas ainda estavam por vir.

Sobre Wu Zetian, sua reputação é discutível, mas para com seus filhos e netos, foi implacável. Sua ascensão foi construída sobre os corpos de membros da família Li e de muitos outros. Mesmo que Li Tong sobrevivesse por ora, a revolução de Wu Zhou e o novo ciclo de perseguições que viria com a mudança de era seriam inevitáveis.

Conhecer o desenrolar histórico apenas tornava Li Tong mais temeroso quanto ao futuro. Era apenas um homem comum, morto em serviço, sem bravura heroica; ao pensar nos perigos à frente, quase se resignava a uma vida breve e trágica.

Mas ao pousar os dedos sobre o cabo do pequeno punhal pendurado em seu cinto, recordou o momento decisivo da visita de Fang, e mil pensamentos afloraram em sua mente.

“Como teria se sentido Wu Zetian, nos anos de retiro entre as lâmpadas e os sutras?”

Pensou na “avó” que nunca conhecera. Se o futuro lhe parecia desesperador, Wu Zetian, exilada no Mosteiro Gan Ye, também não teria sentido o mesmo? A juventude desperdiçada, sem favores, obrigada a buscar consolo no Budismo.

Naqueles tempos, ela certamente experimentou a solidão e o desespero, mas essas dificuldades não a derrubaram; tornaram-na mais forte. Para alguns, basta uma oportunidade: mesmo no abismo, uma única chance pode desencadear um brilho excepcional.

Deixando de lado o conflito natural entre os descendentes Li e a Imperatriz Wu, Li Tong realmente considerava Wu Zetian uma figura grandiosa. Sua grandeza não estava apenas nas conquistas imperiais, mas na coragem de desejar, agir e não ser limitada pelas regras do mundo, explorando ao máximo o valor da vida, pioneira em tudo.

A vida não oferece sorte, apenas ação e palavra!

Ao perceber em seu íntimo a insatisfação, Li Tong, mesmo antecipando dificuldades, sabia que sucumbir à fraqueza só traria mais sofrimento. O que precisava agora era estabelecer o objetivo de sobreviver e traçar os meios para isso.

Sim, sobreviver era seu grande objetivo, não a ideia insana de derrubar Wu ou restaurar a dinastia Tang. Talvez, no futuro, seus objetivos se elevassem, mas por ora, tais pensamentos eram impraticáveis.

A ascensão de Wu deveu-se ao embate entre novas elites e a ordem aristocrática, e também à tolerância contínua de Li Zhi. No tempo em que ambos eram soberanos, Wu já alcançara a maior honra possível para uma mulher no antigo sistema político, e os avanços posteriores apenas consolidaram o que já tinha.

A capacidade de Wu Zetian tornar-se a única imperatriz da tradição chinesa deveu-se à convergência histórica e à destreza incomparável, passo a passo, firme e sólida, impossível de ser alterada por pequenos incidentes.

Embora ainda não tivesse visto Wu Zetian, o que presenciara em Wang An — sua inteligência e cautela — impressionou profundamente Li Tong. Compreendeu que sobreviver sob o poder da imperatriz não seria fácil, especialmente carregando o pecado original em seu sangue.

Em certo sentido, os feitos de Wang An são dignos de imitação. Seu avô, por aconselhar a deposição da imperatriz, foi odiado por Wu, mas ela ainda assim apreciou e manteve a neta por perto.

Isso mostra que Wu não era apenas uma manipuladora, mas possuía de fato a visão e generosidade de uma estadista.

Esse exemplo inspirou Li Tong: para sobreviver, não pode ser apenas um neto insignificante aos olhos de Wu Zetian. Precisa demonstrar valor e utilidade além do sangue.

Na verdade, antes de partir, Fang lhe deixou uma pista: vincular sua ressurreição a um presságio auspicioso, tornando sua existência prova da bênção divina sobre Wu Zetian.

Mas havia um perigo: ele não era apenas neto de Wu, mas trazia o sangue da casa Li Tang. Se ele voltou à vida, não seria também um sinal da proteção divina sobre a dinastia Li Tang, tornando-a irremovível?

Um fato, duas interpretações, e as consequências podem ser opostas — vida ou morte! O tempo para Li Tong era curto; se não conseguisse conduzir a situação para o lado positivo, talvez logo os soldados invadissem o quarto e o matassem a golpes.