Louvando os feitos virtuosos das gerações passadas

O chefe musical Cândido Avô adiantou-se, com o rosto marcado pela vergonha, e disse: “Com a chegada do novo responsável, fomos ordenados a não nos afastarmos nem por um instante, sequer pudemos sair por um momento para pedir desculpas ao senhor...”
Os demais administradores também se aproximaram, murmurando justificativas semelhantes.
Se alguém ouvisse apenas essas palavras, poderia pensar que estavam apenas tentando transferir a culpa. Mas, como Cândido Avô era um músico com quem Li Tong já tinha certa familiaridade, ao vê-lo dizer o mesmo, Li Tong teve ainda mais certeza de que a chegada daquele oficial da música era mesmo dirigida a si próprio.
Afinal, se fosse apenas desagrado dos superiores da Casa Musical em relação à sua interferência nos assuntos internos da escola, não precisariam agir de modo tão hostil e cheio de má vontade.
Se aquele oficial era mesmo indicação de Qiu Shenji, ficava claro o quanto esse maldito desejava prejudicá-lo; assim que descobriu que ele e seu irmão frequentavam a escola com frequência, não hesitou em tomar providências. E para um general do Palácio do Sul, colocar um subordinado de baixa patente na Casa Musical era uma tarefa trivial.
Pensando nisso, Li Tong achou o rosto de Xue Huaiyi ainda mais simpático.
Se Qiu Shenji já tinha conseguido infiltrar alguém nos domínios do palácio, as intenções não seriam tão simples quanto criar embaraços; ele e o irmão realmente não tinham uma estratégia eficaz. O mais sensato seria retirar-se discretamente da escola e refugiar-se no Instituto Ren Zhi, deixando todo o trabalho recente perdido.
No entanto, agora, por mais ardilosos que fossem os planos ocultos, Xue Huaiyi os despedaçava com um só chute. Pelo menos por ora, enquanto Qiu Shenji não compreendesse a verdadeira relação entre Xue Huaiyi e sua família, não ousaria agir precipitadamente. Assim, Li Tong ganhava um tempo precioso.
Sem obstáculos de gente mal-intencionada, Li Tong, meio anfitrião da escola, sentiu-se na obrigação de receber com entusiasmo Xue Huaiyi, que acabara de lhe prestar um grande favor. Ordenou a Cândido Avô e aos demais músicos que apresentassem sucessivamente as novas composições que vinha renovando, aproveitando para submeter o resultado ao crivo de Xue Huaiyi.
Vindo do povo, Xue Huaiyi não tinha interesse por músicas eruditas e elegantes; era natural que apreciasse justamente os temas leves e populares que Li Tong vinha modernizando, ouvindo-os com grande satisfação. Em especial, a canção “Príncipe Despreocupado”, já elogiada pela própria Princesa Taiping, ele quis ouvir repetidas vezes, mais de dez ao todo.
Tomado pelo entusiasmo, Xue Huaiyi até se juntou à apresentação, ora dedilhando, ora soprando e percutindo instrumentos, e surpreendentemente se saiu muito bem, o que fez Li Tong perceber que, no fundo, era um peixe fora d’água. Apesar de praticar o tambor de guerra há algum tempo, já tendo trocado as baquetas diversas vezes e fortalecido o braço, ainda não conseguia liderar uma peça inteira.
Embora Xue Huaiyi não fosse grande conhecedor de letras, ao menos sabia avaliar ritmo e entonação, o que já deixava Li Tong satisfeito.
Essas pequenas composições eram criadas principalmente para se espalhar entre o povo, tornando-se populares e de fácil repetição, o que já seria um sucesso.
Mas quanto ao futuro dessa empreitada e a possibilidade de buscar proteção política, Li Tong ainda não tinha um plano maduro. Viver como Liu Yong, frequentando bordéis sem pagar, não estava em seus planos; se conseguisse sobreviver nesse meio, dinheiro certamente não lhe faltaria.
No entanto, as palavras daquele oficial musical agredido por Xue Huaiyi mais cedo lhe trouxeram um alerta: numa cerimônia revolucionária tão importante da era Wu Zhou, ainda usavam a música “Vida Sagrada”!
“Vida Sagrada” era uma composição da época de Gaozong, o que ilustrava bem a situação: “Recebo o Mandato Celestial, mas a Casa Musical ainda canta os feitos da dinastia anterior.”

Claro que não se podia descartar o fato de Wu Zetian ainda não ter assumido formalmente o trono supremo, sendo necessário considerar o legado de Gaozong. Mas era também verdade que os ritos e músicas próprios da dinastia Wu Zhou ainda careciam de criação. Ou seja, esse campo era ainda um oceano azul, com muito a ser explorado.
Segundo o “Registro da Escola Musical”: quando o Imperador Xuan Zong ainda era príncipe, tinha uma companhia de músicos itinerantes, cuja força ajudou a acalmar distúrbios.
Obviamente, não se pode dizer que, apenas por Li Tong manter um grupo de músicos, haveria chances reais de um golpe palaciano bem-sucedido; afinal, ele não tinha um pai tão hábil quanto Li Dan. Mas ao menos mostrava que não era algo tão tabu assim.
Com essa ideia inicial, Li Tong começou a pensar em como colocá-la em prática.
Sentado à mesa, aproveitou o fim de uma peça para fazer sinal aos músicos que parassem, e voltou-se para Xue Huaiyi, suspirando: “Nestes dias em que frequento a escola, buscava apenas distração, mas tudo que ouço são antigas melodias, o que acaba sendo insípido. Agora que as coisas mudam, a Casa Musical ainda canta os velhos temas, quase nada retrata a elegância dos tempos atuais, o que é, de fato, lamentável. Por isso, arrisquei renovar algumas músicas. Será que merecem a aprovação do mestre Xue?”
“Não imaginava que o senhor tivesse tamanho talento e gosto refinado, é digno de louvor!”
Xue Huaiyi ainda não havia captado o ponto central das palavras de Li Tong, apenas sorriu e elogiou seu dom para renovar canções, especialmente a “Príncipe Despreocupado”, que parecia cantar diretamente ao seu coração, achando que só por ela o talento literário do Príncipe Yong’an superava o de muitos acadêmicos.
Li Tong ergueu o olhar, indicando aos demais músicos que se retirassem, deixando apenas alguns de confiança, e então prosseguiu: “É apenas um pequeno talento, buscando algum reconhecimento. Canções leves e temas populares são apenas para diversão; renová-los ou não, pouco importa para a verdadeira arte. Mas ao ouvir que a Casa Musical ainda ensaia ‘Vida Sagrada’, só posso pensar que os homens de hoje são inferiores aos antigos. Uma ousadia minha, que só compartilho em particular com o mestre Xue. Diga-me, Cândido Avô, quando foi composta ‘Vida Sagrada’?”
“Informando ao senhor, foi no período Linde, criada para celebrar a longevidade do Imperador Celestial, depois executada no monte Taishan, tornando-se um rito elegante.”
Cândido Avô respondeu com respeito; diferente de outros chefes analfabetos, ele dominava tanto a técnica musical quanto as referências históricas, sendo um dos poucos talentos de alto nível da escola.
Enquanto ouvia, Li Tong lançou um olhar de soslaio para Xue Huaiyi. Como esperava, o rosto de Xue Huaiyi mudou ao ouvir a explicação.
Servindo há anos no palácio, Xue Huaiyi já participara de várias cerimônias importantes e vira as apresentações de “Vida Sagrada”; achava a dança bonita, mas nunca se detivera nos detalhes, tampouco imaginava que aquilo era o hino de aniversário do imperador Gaozong!
Agora, refletindo, percebeu que após cada celebração, havia sempre ministros que o olhavam com desdém ou hostilidade; antes, achava que eram apenas rabugentos, mas depois de saber dessa curiosidade, sentiu um frio na espinha. Afinal, durante todos esses anos, o espírito do imperador Gaozong parecia nunca ter partido, sempre presente como uma sombra!
Li Tong percebeu a reação de Xue Huaiyi e, não sem divertimento, suspirou: “Eu também não estou no cargo, não deveria opinar, mas é difícil aceitar que, com tantas mudanças, ainda se preservem os velhos costumes. Os ritos e as artes do palácio também precisam acompanhar os tempos.”
“Que palavras nobres, senhor! Os responsáveis pelo cerimonial, apegados aos velhos temas, falham gravemente em seu dever!”
Xue Huaiyi concordou com entusiasmo; sempre foi cauteloso, e até temia que, ao morrer, acabasse sendo cobrado pelo antigo imperador no além.

Agora, pensando bem, repetir velhas músicas só fazia relembrar antigas histórias e a benevolência do imperador passado; num momento de emoção, poderia até ser alvo de retaliação. Ter permanecido incólume até hoje era, de fato, sorte.
“Ambos estamos fora do poder, apenas desabafando trivialidades; talvez desconheçamos as dificuldades dos que estão no cargo, melhor não insistir nesse tema. Graças a Cândido Avô e outros, pude renovar algumas músicas e hoje entreter o mestre Xue com novidades.”
Li Tong acenou, encerrando o assunto.
Mas Xue Huaiyi já estava intrigado; não podia simplesmente esquecer. Franziu a testa, pensou um pouco e perguntou: “Já que o senhor tem esse dom para inovar, poderia ensinar-me quais as dificuldades de renovar os ritos e músicas?”
“Sou apenas um diletante, não ouso discutir questões tão solenes. Sua pergunta é difícil, pois todos os responsáveis pelo cerimonial são eruditos veteranos do Estado; não cabe a um outsider julgá-los.”
Li Tong balançou a cabeça, recusando um debate mais profundo. Mas, mudando o tom, com certo orgulho, acrescentou: “Mas se for apenas para divertimento em festas, seja qual for a composição, mestre Xue não precisa perguntar a mais ninguém; eu mesmo posso criar algo novo para entreter.”
Ao ouvir isso, os olhos de Xue Huaiyi brilharam. Ele prestara atenção ao que o músico dissera: “Vida Sagrada” fora criada para festas, mas adaptada para ritos solenes quando do sacrifício no monte Taishan; logo, os dois tipos de música poderiam se comunicar.
Esse pensamento lhe era impossível de revelar abertamente, e ele nada entendia dos regulamentos de ritos. Mas tinha ao lado um talento musical, e se perguntava se haveria espaço para uma transição gradual, promovendo mudanças.
Se Li Tong pudesse ouvir os pensamentos de Xue Huaiyi, ficaria ainda mais satisfeito com esse novo “irmão mais velho”, pronto para responder em seu lugar.
Seu plano era fincar raízes na Casa Musical, conquistando gradualmente a confiança da imperatriz por meio da renovação das velhas músicas: embora o filho fosse rebelde e o sobrinho um aliado desastrado, que ela não perdesse a esperança nos laços de sangue — bastava olhar e ver ali seu “casaco de algodão”.
Que avó e neto unam forças, da política à arte, para eliminar por completo o vestígio do velho imperador!
Antes que pudesse confrontá-la, que as disputas entre sua mãe e meu pai fiquem de lado; sua família materna, tão prejudicada por ela, não está hoje a seu serviço?
Ao menos na questão Wu Zhou versus Tang, estou do seu lado. O problema não é a pobreza, mas a desigualdade; já não suporto aqueles dois tios, por que só eles escapam da morte? Não me importa o sobrenome, desde que o nome Wu Shouyi soe bem.
Se um dia estiver no comando, seja Zhou ou Tang, quem poderia me impedir? E na Estela sem Inscrições, gravarei: “Estive aqui.”