Capítulo Cento e Treze — Momento Crítico

Uuuuu—

Uma flecha de sinal subiu aos céus, chamando a atenção da família Anemi, e logo em seguida várias outras flechas foram lançadas de dentro da casa Helis, visivelmente presas a rolos de papel, caindo entre as fileiras da família Anemi.

Alguns criados recolheram rapidamente essas flechas mensageiras, abriram-nas e, após um olhar rápido, correram para informar os altos membros da família nos fundos.

À luz amarelada das chamas, após serem examinadas por especialistas, as mensagens foram entregues ao chefe da família, Nois, que as leu atentamente à luz do fogo.

— Parece que o pessoal da família Tisífone obteve êxito. Não foi em vão toda a ajuda que oferecemos — comentou ele.

— E agora, devemos continuar o ataque? E se eles realmente decidirem arriscar tudo e libertarem aquelas chamas que não podem ser apagadas com água, incendiando toda a cidade? — disseram alguns conselheiros ao lado, preocupados. Se realmente acabasse em destruição mútua, a família Anemi também não escaparia ilesa.

— Façam essas cartas chegarem rapidamente à família Tisífone. Foram eles que começaram, e sabem o paradeiro de Meru. Além disso, acredito que a família Tisífone ainda guarda algum trunfo não revelado.

— Foram eles que iniciaram tudo; se houver perdas, serão os maiores prejudicados — determinou Nois, ordenando que mensageiros partissem a galope com as cartas, para logo depois começar a dar outras ordens.

— Airan, Bazer, vocês irão com seiscentos cavaleiros da família proteger Kaze, saindo pelo portão oeste. Observem do alto da colina e, se algo sair errado, não retornem. Partam imediatamente, deem a volta e sigam para o reino de Lurna, a leste. Entenderam?

— Sim, senhor Nois!

Os dois líderes dos cavaleiros começaram a reunir seus homens enquanto Kaze, um pouco relutante, era levada pelas criadas para a carruagem.

— Pai! — ela quis permanecer.

— Minha querida, é só por precaução. Se por acaso Hopranar for consumida pelas chamas, as demais filiais da família ainda sobreviverão. Enquanto você estiver viva, a família Anemi terá esperança — respondeu Nois, com ternura, confortando Kaze, antes de mandar fechar as portas da carruagem e iniciar a retirada.

Quando a família Tisífone recebeu as cartas, uma breve hesitação pairou sobre o salão de reuniões.

— O que faremos? Paramos agora, Edri? — perguntou Wick, tirando os óculos para limpá-los cuidadosamente. Embora perguntasse, parecia já saber a resposta.

— Parar? Isso é impossível — sorriu Edri.

— O que estamos fazendo agora, se fracassar, resultará em nossa morte e na ruína da família. Mesmo a Organização só preservaria nosso irmão Abel; você e eu não teríamos chance alguma.

— Anunciem à cidade inteira: digam que a família Helis pretende incendiar toda a cidade, enquanto nós apenas punimos os culpados. Aos que se renderem, prometemos não causar mal e permitir que partam em segurança.

— Você acha que pode queimar a cidade assim? Em Hopranar há muitos mestres ocultos. E, além disso, isso nos deu um ótimo pretexto. Devo agradecer ou odiar você, Gerdo? — Edri entrelaçou os dedos, apoiando o queixo, e instruiu o criado ao lado.

— Enviem alguém para pressionar a família Nisus. Eles devem atacar Carites pelo oeste. Se em meia hora eu não receber notícias do ataque, podem esquecer quaisquer recompensas futuras.

— Sim, senhor Edri.

—

Dentro da cidade de Hopranar, pequenas organizações começaram a se agitar ao receberem as notícias.

Alguns defendiam ajudar a família Tisífone a derrubar rapidamente os Helis; outros achavam que era melhor persuadir Tisífone a recuar e entregar Meru, evitando que a situação piorasse. Havia ainda quem resolvesse simplesmente fugir da cidade durante a noite.

Enquanto todos hesitavam, a família Nisus finalmente iniciou seu ataque.

Três pesadas carroças de bois estavam ligadas em fila, transportando um enorme pilar de pedra, grosso o bastante para abraços de cinco homens, puxado por oito touros negros de Chifre Sombrio, da série primitiva.

As rodas pesadas esmagavam o calçamento de pedra da rua com um som rangente e incômodo. À medida que os touros, maiores que um homem, avançavam, o gigantesco pilar era arrastado, acelerando aos solavancos. Os passos surdos soavam como os de uma besta colossal em marcha.

Ao se aproximarem do muro, os extraordinários da família Nisus cortaram as amarras das carroças. Os touros se dispersaram pelos lados, e, com o embalo, o pilar se projetou diretamente contra o muro de Carites.

KUA—

Um estrondo de pedras quebrando ecoou quando o gigantesco pilar penetrou o muro, abrindo uma brecha imensa. Os soldados armados da família Nisus, empunhando tochas, invadiram rapidamente, engajando-se em combate feroz com os guardas de Carites que correram para o local.

Do alto da torre, Loranxil ouviu o clamor e os gritos da batalha atrás do comércio, olhou para o lado oeste e viu centenas de soldados de cinza da família Nisus já dentro do pátio, cruzando armas com os guardas. Sob o braseiro ardente, de tempos em tempos alguém caía ensanguentado, e o pátio mergulhava rapidamente no caos, tomado por gritos e correria.

Não podia mais esperar! Ela tomou sua decisão.

Uma enorme esfera de vento incolor começou a se formar no topo da torre, com lâminas de vento girando e se moldando em seu interior.

BUM—!

De repente, uma labareda caiu do céu no meio das tropas inimigas. Um estrondo ensurdecedor sacudiu a cidade, seguido por várias outras explosões enquanto chamas avassaladoras se erguiam, como o rugido de uma divindade irada.

— Fogo! — berrou o comandante.

Centenas de canhões rugiram na noite, o estrépito ecoando sobre o mar. Sob o clarão fugaz dos disparos, silhuetas de grandes velas surgiam na escuridão.

Do lado de fora do porto, na escuridão da noite, navios de guerra avançavam como maré negra, varrendo a costa. O esquadrão retornado cobria o mar diante do porto, dançando com as ondas, centenas de cascos agitando o reflexo da lua e voltando seus canhões para os alvos na cidade, disparando sem cessar.

“Que os ventos da esperança nunca cessem, que as longas velas se agitem, que os tesouros dos Sete Mares, como prometido, retornem.”

Como se confirmasse o antigo provérbio do distrito de Verga, as três grandes frotas de Carites, guiadas pelos ventos e correntes do oceano, voltaram como prometido, no instante final do perigo.

Sob bombardeio intenso, as sedes das famílias Tisífone e Anemi mergulharam em caos e chamas, casas e muralhas desabando entre gritos de pânico.

Com a maré, barcos menores avançavam pela praia, desembarcando pelotões de guerreiros completamente armados, que rapidamente se dividiam para atacar.

Uma parte avançou contra os Tisífone, outra foi em socorro à sede de Carites.

A cidade, já tumultuada, afundou ainda mais no caos. Os reforços recém-chegados desordenaram todas as estratégias anteriores, e as forças de cada facção começaram a lutar corpo a corpo nos becos, sem formação definida. Os homens da família Nisus, que marchavam contra a sede do comércio Carites, hesitaram diante do ataque inesperado dos guerreiros de Carites pelos flancos e pela retaguarda, e o ímpeto de seu ataque vacilou.

Em um instante, o cenário na cidade foi completamente invertido.

Obrigado a todos pelo apoio. Haverá mais atualizações à tarde.

(Fim do capítulo)