Capítulo Noventa: O Sonho do Herói

— Grete, será que não estamos fazendo nada de errado? — Bard estava parado no meio da multidão de grevistas, olhando para Grete ao seu lado, um jovem alguns anos mais velho que ele.

— Não se preocupe, está tudo certo. Mesmo que decidam prender alguém, vão atrás de mim, não vão ampliar o caso. No fim das contas, ainda precisam de gente pra trabalhar.

— Mas assim você não fica em perigo? — Bard estava aflito; era raro encontrar um amigo tão bom.

— Haha, eu sei me virar. Sempre tem alguém que precisa fazer esse tipo de coisa, não é?

— Na verdade, todo mundo pensa assim, sempre esperando que outro tome a dianteira, porque ninguém quer se machucar — Grete suspirou ao dizer isso.

— A gente só pensa em evitar problemas, em ceder pra não se complicar, nunca tem coragem de resistir. E assim, recuando um passo de cada vez, acabamos por entregar tudo.

Grete olhou para o sol brilhante no céu, erguendo a mão para cobrir parte dele. Fios de luz escapavam entre seus dedos, como um raio atravessando um desfiladeiro sombrio.

— Cada um é solitário e frágil, mas se se unirem, confiarem uns nos outros, se aquecerem mutuamente, ganham uma coragem imensa.

— Eu não estou lutando sozinho.

— É uma frase simples, mas me traz uma paz enorme. Talvez esse seja o poder da união.

Bard olhou em silêncio para Grete. Na verdade, não entendia muito de princípios ou grandes ideias, mas já sonhara, como muitos, com heróis.

Como nos contos dos trovadores: quando a crise chega, quando tudo parece perdido, sempre aparece um herói. Alguém forte o bastante para romper e subverter tudo, salvando a todos.

Quando criança, ele se escondia nos cantos das tavernas, ouvindo os poetas dedilharem seus instrumentos e contarem essas histórias. Sob a luz amarelada, eles falavam de dragões, princesas, cavaleiros, magos; personagens tão vivos que pareciam estar ali, bebendo cerveja e conversando sobre aventuras.

Infelizmente, esses tempos ficaram para trás. Ele já não era o garoto que escutava escondido no interior. Veio à cidade grande em busca de sonhos, mas como um bezerrinho batendo num rochedo, só encontrou dor e desilusão. Só agora começava a compreender o quão pequeno e frágil era no mundo, e a palavra herói ficara distante.

Se não fosse por Grete, talvez eu continuasse perdido nessa tristeza e confusão, pensou Bard.

— Obrigado, Grete.

— Hein? Por que esse agradecimento de repente? Vai embora antes da hora? — Grete estranhou; o protesto ainda não havia acabado.

— Nada disso. Obrigado por me ajudar a recuperar o salário que tinham roubado. — Bard sorriu para Grete. Embora não fosse bonito, nesse momento parecia natural e sincero, o que fazia qualquer um esquecer sua aparência.

— Ah, isso não foi nada. Somos amigos, não somos?

— Mesmo assim... amigos também merecem ouvir um obrigado. — Bard insistiu, ainda que pouco.

Ao fim do longo protesto, representantes da Liga de Nysos vieram negociar. Por insistência de Grete e outros, prometeram melhorar as condições dos empregados, fechar a nova destilaria e indenizar aqueles que adoeceram.

Com a resposta satisfatória, os grevistas começaram a se dispersar. Grete foi erguido e celebrado pelos colegas, sendo arremessado ao alto e depois levado, junto com todos, para um restaurante, onde comemoraram juntos.

Mas havia tanta gente que o restaurante não deu conta. Por fim, montaram uma fogueira na praia, compraram carne defumada, peixe e bebidas.

Sentaram-se em roda, uns narrando as proezas do dia, outros brincando e elogiando, e risadas ecoavam sob o céu noturno.

Bard estava entre eles, sentado no chão, virando peixes na brasa e, de vez em quando, dando risadas exageradas em resposta às conversas.

O fogo laranja iluminava faces animadas, olhos cintilantes; aqueles rostos outrora apáticos e cinzentos agora ganhavam cor, um caloroso tom de laranja.

A carne de peixe torrada recebia pitadas de sal, a gordura escorria dos espetos sobre as chamas, espalhando um aroma delicioso misturado ao perfume do pinho queimado, fazendo todos salivarem de fome.

Impacientes, arrancavam a carne das brasas, soltando sons estranhos por causa do calor, e novas gargalhadas se espalhavam pela praia sob a noite.

Depois de comer, começaram a beber, cantar canções do campo, alguns batendo palmas no ritmo — e assim ficou até muito, muito tarde.

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Após o fim da festa, Bard acompanhou Grete até em casa. Grete já estava um pouco bêbado, andava cambaleando, mas ainda não perdera completamente os sentidos.

— Ba...rd, você já pensou... no que quer fazer no futuro? Hic!

— Na verdade, nunca parei pra pensar. Acho que só queria viver melhor, comer bem todo dia — Bard respondeu, refletindo um pouco.

— Ah, não pode ser só isso... É preciso ter um sonho! — Grete se desviou do caminho sem perceber.

— Sonho... Eu não sei. Só quero sobreviver. — Bard não entendia muito bem; sobreviver era o mais importante, afinal.

— Isso é porque ainda não chegou seu momento.

— Um dia, você vai perceber que tem algo enterrado no fundo do seu coração, uma coisa que vai ocupar seus pensamentos dia e noite, da qual não consegue abrir mão, e vai querer tentar.

— Aí, você vai saber qual é o seu sonho. — Grete pareceu se recuperar um pouco ao dizer isso.

— Entendi.

— E você, Grete, qual é o seu sonho?

— Eu? Não ria, hein. — Grete voltou a cambalear.

— Quero ser um grande herói, admirado e querido por todos, e... e conquistar inúmeras jovens lindas, haha!

Sob a luz pálida da lua, Grete ria sem reservas, acordando alguns cães na noite.

Bard, apoiando o ombro do amigo, também riu. Que rapaz não gosta de uma bela moça? Só que, no dia a dia, ninguém admite.

Depois falaram sobre as garotas bonitas de Hoplaner: das operárias da fábrica às garçonetes da taverna, das filhas de gente comum às damas das grandes famílias comerciais.

No caminho, entre uma parada e outra, já estavam quase chegando à casa de Grete.

— Sabe quem é a garota mais bonita de Hoplaner? — perguntou Grete.

— Não faço ideia. — Bard respondeu sinceramente.

— É a senhorita Lacey da família Carites. Pena que raramente aparece. Dizem que tem longos cabelos dourados e olhos azuis como o céu, tão bela quanto a lua, quase irreal.

— Mais bonita que a senhorita Funa, da família Anemii? Você não disse agora há pouco que Funa era a mais linda?

— Na verdade, nunca vi nenhuma das duas. Mas a senhorita Lacey recentemente criou vários benefícios e regras bondosas, então acho que ela é uma heroína — e mais bonita que Funa. — Grete expôs seu julgamento subjetivo.

— Faz sentido. — Bard concordou, depois ajudou o amigo a deitar-se e saiu da casa.

A lua, fina como uma lâmina, aparecia e sumia entre as nuvens, enquanto o canto dos insetos ecoava ao redor. Na quietude da noite, um frio súbito tomou conta do ar.