Capítulo Oitenta e Dois: O Novo Patriarca-Definitivamente não sou uma bruxa.(Sinfonia do Céu Azul)

Desde a visita de Lorancil, a Casa Herlis permaneceu em silêncio por vários dias. A senhorita Meru ordenou que a sede do comércio fosse totalmente fechada, proibindo qualquer entrada ou saída. Dias depois, os portões se abriram, parecendo normais aos olhos de estranhos, mas os funcionários notaram que alguns rostos haviam desaparecido, supostamente enviados para trabalhar em filiais distantes.

Posteriormente, os principais administradores das filiais, especialmente os parentes de Meru da geração dos tios, receberam convites da família principal. O convite informava que, devido ao excesso de prazeres do chefe da Casa Host, o sacerdote do Templo do Anjo diagnosticou que sua vida estava por um fio, e por isso todos eram convidados a discutir a sucessão do comércio.

Em tempos normais, reuniões desse tipo não atraíam muitos desses parentes, mas ao mencionar transferência de negócios e divisão de bens, tornavam-se como moscas atraídas pelo cheiro, temendo perder a oportunidade de obter sua parte. Assim, em apenas uma semana, os parentes de longe chegaram em massa, reunindo-se sob o mesmo teto.

No salão principal da Casa Herlis, Host estava sentado na cabeceira, com o rosto pálido e o corpo inchado, comparável a um pão branco amolecido. Ao seu lado, uma criada trazia regularmente um caldo medicinal, enquanto à direita sentava-se sua filha mais velha, Meru, e ao lado dela, o filho mais novo, Bel.

Entre os administradores, olhares diversos se voltavam ao chefe da família: inveja, ciúme, medo, ganância, desejo. Cada olhar analisava os membros da família principal, trocando murmúrios, sondando uns aos outros, tentando descobrir as intenções de cada um antes do início da reunião.

Meru observava aquele grupo, rostos tão familiares e, ao mesmo tempo, estranhamente distantes. Quando foi que todos chegaram a esse ponto, onde a ternura de outrora desapareceu, restando apenas o desejo pelo dinheiro, como se esse fosse o único valor e sentido da vida? Talvez esse seja o estado natural, pensava ela. O coração das pessoas muda facilmente, só o interesse perdura, irresistível e inebriante. Suspirou em silêncio, sentindo um leve puxão em seu braço.

“Bel, não tenha medo. Sente-se quieto, eu vou te proteger.” Meru segurou a mão do irmão para acalmá-lo, e finalmente a reunião começou.

O anfitrião bateu palmas para silenciar a plateia, explicando brevemente o motivo da convocação: o chefe Host, por motivo de saúde, decidiu abdicar do cargo.

“Sinto muito por ter chamado todos neste momento,” disse Host, com voz fraca e pausada.

“Não se preocupe, sua saúde é o mais importante,” responderam alguns administradores.

“Sim, não há motivos para preocupação, estamos todos aqui.”

“Exatamente, fique tranquilo.”

As palavras eram de cuidado, mas os olhos brilhavam mais de alegria do que de preocupação. Host, afinal, era filho do antigo chefe, sem grande habilidade, mas sua posição ainda era capaz de manter todos sob controle. Agora, ao abdicar, quem será o próximo?

Bel, com apenas catorze anos, era ignorado por todos. Meru, embora tivesse alguma força, era mulher, destinada a casar-se e tornar-se um estranho, sem direito de gerir a família. No fim, não teriam de confiar nos tios para administrar o comércio? Uma piada.

“Por isso, pretendo entregar todos os assuntos do comércio à minha filha Meru, para que ela administre.” Quando Host anunciou isso, o salão explodiu em incredulidade, os rostos amigáveis tornaram-se feios e vozes de protesto surgiram.

“Chefe, pense bem, Meru é só uma menina, é irresponsável dar-lhe tanto poder.”

“Por que entregar o comércio a uma filha?”

“Alguém experiente deveria liderar o comércio.”

“Acredito que o senhor Vito tem razão.”

O salão transformou-se em caos, cada um opinando sobre o líder ideal, alguns se autoindicando. Host, suando, tentou falar, mas ninguém ouvia, todos focados apenas em suas próprias ambições.

Meru levantou-se e bateu nas costas do pai, sussurrando algumas palavras em seu ouvido. O rosto ansioso de Host relaxou, e, escoltado por guardas, ele e Bel saíram discretamente por uma porta lateral. O ruído dos armamentos do lado de fora passou despercebido pelo barulho no salão.

Alguns notaram a saída de Host e tentaram questionar, mas foram bloqueados por criados que guardavam o palco com firmeza.

Bum—

O grande sino do salão soou, o eco metálico atravessando o recinto e trazendo silêncio. Quando viram que Meru era a única no palco, sentiram algo estranho.

“Senhorita Meru, onde está o senhor Host?”

Alguns administradores questionaram, esperando sua resposta.

“Meu pai não está bem, foi descansar. A partir de agora, tudo será tratado por mim.”

“Meru, desça do palco. Host está sendo imprudente ao te confiar tal responsabilidade.”

Um tio falou alto, outros apoiaram, e muitos apenas observavam friamente. Ninguém se manifestou em defesa de Meru.

Ela levantou-se devagar, vestindo um longo vestido verde-escuro, com uma camélia amarela presa no ombro, destacando-se. No salão escuro, seu rosto era difícil de distinguir, apenas os cabelos dourados e castanhos caíam sobre o peito.

“Vito, tio, também acha que não sou adequada?” Sua voz era fria.

“Sim.”

“Mas eu quero fazer isso. O que devo fazer então?”

“Não faça esse tipo de coisa, estamos pensando no seu bem.”

“Mas eu insisto.”

O tom de Meru ficou cada vez mais gelado e decidido.

“Você…” antes que o tio terminasse, Meru pegou a xícara de chá e atirou contra ele.

“Você é apenas um membro de um ramo da Casa Herlis, não tem direito de gritar diante de mim.”

“O respeito que te chamo de tio te fez esquecer teu lugar?”

Todos ficaram chocados. A normalmente dócil Meru, agora falava com firmeza.

“A partir de hoje, a Casa Herlis será novamente unificada. Todos, todas as filiais, deverão obedecer às ordens da família principal!”

“Eu serei a nova senhora do comércio Herlis. Quem tiver insatisfações, pode falar agora.”

Sua voz era firme e decisiva. Meru olhou diretamente para todos os parentes e tios presentes, seus olhos negros varrendo o salão. Ao término de suas palavras, tropas de guardas armados entraram em fila pelas portas laterais. O som dos metais era o único ruído, enquanto trezentos soldados em armaduras de aço selavam o salão, impedindo qualquer fuga daquele silencioso recinto.