Capítulo Noventa e Oito: Objetivo da Missão — Capturar Qingyuan Vivo!

Além do Tio Fu, quem mais daria à sua própria clínica um nome de casa de mingau e bolachas?

Zhou fez sinal ao motorista para esperar um pouco, lançou um olhar ao uniforme estudantil verde-claro que usava, franziu o cenho e abriu a porta do carro. Como aluno da Academia Militar, embora não tivesse assistido muitas aulas, passava os dias organizando atividades, formando grupos, infiltrando-se e tentando subverter o sistema. Ainda assim, gostava de manter um livro em mãos para mostrar sua vasta erudição e destacar um certo ar de intelectualidade. Ajustou a gravata e, com um passo elegante, entrou na recém-inaugurada clínica. Logo na entrada, deparou-se com duas jovens enfermeiras de belos rostos, que se curvaram educadamente ao saudá-lo:

— Bem-vindo!

Zhou ficou em silêncio.

Desde quando enfermeiras decentes usam minissaias rosa-claro combinadas com meias longas brancas? Isso era realmente uma clínica, e não algum tipo de clube secreto? Felizmente, o interior da clínica era decorado de forma respeitável. Tirando as jovens enfermeiras que circulavam, chamando até demais a atenção, não havia muito do que reclamar.

Uma das enfermeiras aproximou-se:

— Boa tarde, tem hora marcada?

— Ah, vim procurar o médico responsável. Tenho estudado tanto ultimamente que meu pescoço está sofrendo horrores. Preciso de um profissional habilidoso para fazer uma sessão de fisioterapia.

A enfermeira sorriu:

— Dor no pescoço, certo? Por favor, me acompanhe.

Zhou, sorrindo, seguiu atrás dela. Ao subir as escadas, viu pela fresta da porta do consultório do segundo andar um homem idoso, robusto a ponto de parecer uma bola, que, enquanto gesticulava e recitava versos de ópera, pegava uma fatia de pizza de durião. Quando Zhou espiou pela porta entreaberta, o velho Tio Fu estremeceu a mão e reclamou:

— Bata na porta antes de entrar! Antecipadamente!

Zhou rapidamente se esgueirou para dentro, pronto para se explicar, mas Tio Fu apenas riu:

— Aqui você pode falar o que quiser. Se alguém de outro planeta ouvir, azar o deles!

— Tio Fu, como o senhor apareceu por aqui? — Zhou puxou um banquinho de plástico e sentou-se. — Quando chegou? Não corre o risco de ser descoberto?

— Medo de quê? — respondeu Tio Fu, mastigando a pizza de durião. — Se algum dos leõezinhos daqui vier fazer confusão, o “Bai Bai” dá cabo deles. Já tivemos nossos desentendimentos antes. E acha que o Sagrado Yuan de Nove Espíritos viria pessoalmente à Terra Azul? Se vier, a gente foge e pronto.

Zhou respirou aliviado, sentindo o peso sair do peito.

— O senhor não queria manter sua localização em segredo?

— Na verdade, se descobrirem, só vai ser um incômodo. — Tio Fu balançou a cabeça e suspirou. — Estou mesmo fugindo de um sujeito. Se ele me pegar, aí sim estarei em apuros. Mas chega disso, já estou aqui, que seja. E você, como está se saindo?

— Mais ou menos — respondeu Zhou, jogando o livro sobre a mesa. Após meses tenso, finalmente pôde relaxar um pouco e sentou-se de modo informal ao lado do velho. — Um ancião me mandou vir a Yao Du para buscar meu próprio caminho. Acho que estou começando a entender.

— E que caminho é esse?

— O Caminho da Infiltração.

— Hã? — Tio Fu engasgou, tossiu e arregalou os olhos. — O quê?

Zhou riu, refletindo:

— Já estou quase uma xamã, enganando gente por toda parte. O Grande Rei Qingyuan, para dominar Yao Du, inventou um falso apocalipse, dizendo que alienígenas estavam tramando algo aqui. Os habitantes parecem viver sem preocupações, mas, no fundo, carregam uma sensação constante de perigo. Usando esse medo, é fácil propagar ideias, conquistar seguidores. E os jovens daqui têm mesmo ânimo de lutar até o fim contra alienígenas... Acho que nem o próprio Rei Qingyuan esperava por isso.

Tio Fu limpou a boca:

— E então, o que você aprendeu com tudo isso?

— Não muito, apenas algumas inspirações.

— Tome isto, veja só.

Tio Fu empurrou um envelope para Zhou, que o abriu e leu atentamente. Era o planejamento de batalha enviado por Li Zhiyong. Finalmente, o General Tigre ia agir!

Tio Fu falou calmamente:

— Não queria me envolver, já não sou criança, e as barreiras que te protegem aqui podem até lidar com um Imortal Dourado. O “Bai Bai” prefere deixar você voar sozinho. Só estou aqui porque seus colegas vieram me procurar, dizendo que, para garantir estabilidade, era preciso alguém experiente em cálculos, alguém que entendesse a conjuntura e, acima de tudo, soubesse se apoiar nos poderosos. Pediram que eu viesse garantir sua segurança. Achei até que você fosse desafiar sozinho a turma dos leões. Quando cheguei, vi que estava pregando doutrinas, falando de verdade, ciência, fé... Só posso dizer: é bem a sua cara.

Zhou sorriu, devolvendo o envelope, pensativo:

— Aproveitar as oportunidades, isso combina com a personalidade do Zhiyong.

— Algum problema?

— Não, só que, depois de meses infiltrado aqui, conheci muita gente boa, jovens realmente dispostos a sacrificar tudo pela sobrevivência da humanidade. Isso é difícil de lidar.

Tio Fu tirou uma coxa de frango temperada do bolso e sorriu:

— Salve todos que puder, isso já é muito.

— O que me preocupa, — Zhou continuou, — é que, se eles deixarem Yao Du e descobrirem a verdade sobre este mundo, talvez não suportem. Uma crença de tantos anos desmoronar de repente... as consequências podem ser terríveis.

— E o que pretende fazer?

Tio Fu foi direto ao ponto:

— Mentiras são sempre mentiras. Quando o Aliança do Céu Ressurgente tomar conta daqui, o povo terá de enfrentar a lâmina dos demônios e terá sua visão de mundo transformada. Não se pode buscar perfeição em tudo; quem lidera precisa estar pronto para sacrificar uma parte para salvar o todo. Se conseguir garantir a vida dos mortais daqui, já terá feito mais do que o suficiente. Não se perca em detalhes. Um comandante não pode ser só bondade, nem só justiça. É melhor aprender isso agora do que cometer um erro irreversível.

Zhou piscou, surpreso com tamanha experiência de vida do Tio Fu. O suspiro dele parecia carregar todo o peso e as amarguras do mundo, quase levando Zhou às lágrimas.

— Entendi.

Ele se levantou e ajeitou o colarinho.

— Não posso ficar muito tempo aqui. Vou conversar com a professora Bing.

— Hein? — Os olhos de Tio Fu brilharam. — Você está há meses dividindo o mesmo teto com a Senhorita Bing, dormindo sob o mesmo teto, e ainda continua um puro rapaz? Francamente...

Zhou fugiu envergonhado, sem ousar olhar para trás.

— Volte sempre! — exclamaram em coro as duas enfermeiras sorridentes, de rosa, antes de ele sair. Isso deixou Zhou desconfiado. Clínica, “volte sempre”? Tio Fu tinha mesmo vindo do clube ao lado? Será que aquelas enfermeiras eram certificadas para aplicar injeções?

Apesar de querer correr até Bing e compartilhar o plano de batalha do Tio Fu, Zhou preferiu a cautela. Voltou de carro para a Academia Militar e, no luxuoso e clássico escritório do grêmio estudantil, entre xícaras de chá e livros raros, esperou até o entardecer. Após ouvir os relatórios rotineiros dos líderes do grêmio, fez um breve discurso, encerrando um dia produtivo.

Enquanto outros estudantes de sua idade carregavam caixas no depósito de armamento, aprendendo a transportar munição com eficiência, Zhou — vice-presidente do grêmio, alto funcionário do Culto da Sombra Azul, conselheiro de confiança da “vice-presidente” Qingli, jovem dotado de poderes especiais — entrou em seu carro e voltou para o apartamento que dividia com a irmã.

Ao abrir a porta, Zhou não precisou procurar: seu olhar instintivamente encontrou, no sofá, a irmã mais velha, encolhida, lendo e tomando chá. Como campeã de quatro reprovações seguidas nos exames de admissão, o papel de Bing já se encaminhava para o abandono. Na verdade, a Senhorita Bing percebeu que não precisava fazer muito. Zhou já havia reunido quase todas as informações possíveis, e ela aproveitava para aperfeiçoar sua habilidade de “enrolar”.

— Mana, cheguei!

— Bom trabalho, — respondeu ela, sem levantar os olhos do livro. — Acende a luz pra mim?

— Claro.

Zhou acendeu o interruptor, foi até a geladeira, tomou alguns goles de iogurte, tirou os sapatos e sentou-se no canto do sofá. Bing usava um pijama comum, rosto sempre maquiado do mesmo jeito, algumas sardas falsas, óculos grossos. Zhou achava, talvez por ver tanto, que essa aparência comum da Senhorita Bing tinha até seu charme. O rosto podia ser simples, mas a silhueta continuava esguia e perfeita. Mesmo de pijama largo, era possível notar as curvas delicadas.

Zhou tomou mais um gole de iogurte, apoiou a mão no sofá e, transmitindo a voz por vibração, contou a Bing sobre a chegada de Tio Fu e as informações trazidas. Bing ergueu os olhos, encolhendo os pés, surpresa:

— O Emissário da Purificação veio a Yao Du? Não era contra se envolver na disputa dos imortais?

— Mana, professora, não precisa sempre implicar com o Tio Fu. Ele só engordou um pouco, mas não precisa chamá-lo de Zhu Bajie...

Bing arqueou as sobrancelhas, confusa:

— Implicar?

— Não era implicar?

Zhou quase esqueceu de transmitir a voz corretamente.

— Só não gosto de chamá-lo de marechal, — Bing respondeu, serena. — Depois de provocar alguém bêbado, só foi mandado à terra, nem perder os poderes perdeu, ficou à vontade...

— Não é isso! — Zhou tentou explicar, mas Bing apenas sorriu, balançando a cabeça.

— Já te disse quem ele era, mas você não acreditava, não é?

— Eu... Eu juro que não sabia!

Zhou bateu na testa, afundando no sofá. Tio Fu era Zhu Bajie? O segundo mais forte do grupo da Jornada ao Oeste? O “Bobinho” do Rei dos Macacos? Marechal Celestial do Exército de Água? Agora Emissário da Purificação? Que reviravolta!

Zhou lembrou das cenas de Tio Fu comendo, dos conselhos sérios e, de repente, o mundo pareceu girar. “Bai Bai”, seu disfarce caiu por terra! No fim das contas, ele era um verdadeiro astro celeste!

Sua expressão era tão variada que Bing quase quis fotografar, mas, em Yao Du, não havia celulares e ela precisava ser cautelosa. Meia hora depois, Zhou finalmente se recompôs, mas sentia-se diferente.

— Se Tio Fu é mesmo quem diz... pelo menos teremos informações de primeira mão sobre o que aconteceu na Jornada ao Oeste. Agora, vamos ao que interessa: o General Divino vai agir.

— Tão rápido assim? — Bing pareceu surpresa.

— Da última vez, estive na “caverna” do Rei Qingyuan, que é o edifício da Qing Corporation. — Zhou sorriu, explicando por transmissão: — Meu papel oficial aqui é de assistente do vice-presidente da Qing Corporation, ou seja, meio-demônio aos olhos dos monstros. Aproveitei para investigar o prédio e desenhei a planta para o General Divino.

— Por enquanto, é só isso que consegui. Se ficarmos esperando, o perigo só aumenta.

Bing ficou em silêncio, pensando por alguns minutos:

— Ainda é arriscado. E se o Rei Qingyuan, irritado, devorar as almas dos mortais daqui? Seria um massacre.

— Por isso, se surgir uma chance, vamos dar o golpe nele, selá-lo de vez.

— Isso foge do plano do General Divino...

— Ótima ideia, — Bing sorriu de leve, animada. — Esperamos tanto tempo. Se conseguirmos, será uma vitória. Qual o plano do General?

— Ele mesmo vai liderar seis imortais celestiais e doze verdadeiros imortais, atacando diretamente o prédio da Qing Corporation e a Academia Militar. Nós só precisamos confirmar se há outros reis demônios escondidos, para evitar surpresas.

— Em batalha, ordens nem sempre são seguidas à risca, — Bing estava empolgada. — O ideal seria controlarmos o Rei Qingyuan antes do ataque principal.

— Não é por desânimo, mas... professora, você não é muito de combate corpo a corpo.

— Realmente, meu forte é o controle do gelo, não treino físico. Se meu espírito for selado, luto como um imortal comum.

Zhou abriu as mãos:

— O Rei Qingyuan é um leão de três cabeças — se mostrar a verdadeira forma, será muito difícil. E a cidade está cheia de generais demônios. Da outra vez só vencemos porque o Senhor das Estrelas do Sol ajudou, não demos chance aos outros dois.

Bing pensou, esfriando o ânimo:

— Então seguimos seu plano, agindo conforme a oportunidade. A ação será hoje?

— Não, só daqui a uma semana. Preciso preparar tudo.

Zhou suspirou. Desde que chegara a Yao Du, o mais difícil era conter a vontade de lutar da professora Bing. Pensando bem... será que todas as imortais eram assim interessantes?

Bing piscou para ele, voltou ao livro e avisou em voz baixa:

— Seu general demônio está vindo na nossa direção. Ainda não nos encontrou. Prepare-se para a encenação.

Zhou cruzou as pernas e abriu “A Arte da Guerra” ao acaso. Na sala iluminada, os irmãos liam calmamente, trocando comentários banais, tudo perfeitamente normal.

Dez minutos depois, a porta foi batida suavemente pelo homem robusto, de semblante preocupado: Qingli, o general demônio, chegara para visitar.

— Irmão Shen!

— Hm!

Shen Changqing caminhava pelas ruas e, ao cruzar conhecidos, trocava cumprimentos ou acenos de cabeça.

Mas, não importava quem fosse, ninguém exibia grandes emoções. Todos mantinham o rosto impassível, como se nada lhes tocasse.

Shen Changqing já estava acostumado. Afinal, ali era o Departamento de Supressão dos Demônios, órgão responsável pela estabilidade do Grande Qin, cuja principal função era caçar e exterminar demônios e criaturas sobrenaturais, embora também cuidassem de outros assuntos.

Naquele lugar, todos tinham as mãos manchadas de sangue. Quando se está habituado à morte, tudo o mais se torna trivial.

Ao chegar naquele mundo, Shen Changqing sentiu-se deslocado, mas acabou se adaptando.

O Departamento era imenso, e só permanecia ali quem era realmente forte ou tinha potencial para tal. Shen Changqing era do segundo grupo.

O órgão dividia-se em dois cargos: Guardião e Exorcista. Todos começavam como Exorcista, o nível mais baixo, subindo gradualmente até almejar o posto de Guardião.

A antiga identidade de Shen Changqing era de um Exorcista aprendiz, o mais baixo dos exorcistas. Com as memórias do corpo anterior, estava familiarizado com tudo ali.

Não demorou para parar diante de uma torre. Diferente do restante do Departamento, onde pairava um clima de morte, aquela torre parecia destoar, irradiando uma paz rara em meio àquele ambiente sanguinolento.

A porta estava aberta, e pessoas entravam e saíam ocasionalmente.

Hesitante apenas por um instante, Shen Changqing entrou.

Assim que cruzou a porta, o ambiente mudou. O cheiro de tinta misturava-se a um leve odor de sangue, fazendo-o franzir o cenho, mas logo se acostumou. Era impossível eliminar por completo o cheiro de sangue impregnado em todos ali.