Capítulo Noventa e Cinco: Do ‘Casal’ ao ‘Irmãos’

Capital dos Demônios de Qingyuan.

Dentro de um prédio na zona norte da cidade.

As batidas estrondosas dos tambores e luzes piscando ao acaso, junto com uma fila de belas mulheres dançando no palco com roupas leves, estimulavam os corpos de centenas de homens e mulheres que se balançavam nas mesas do salão.

Um garçom vestido com fraque olhou discretamente para o relógio no pulso, sorriu e fez um gesto com a mão para o colega indicando “caminho livre”, deixou a bandeja e seguiu para o banheiro masculino no canto.

O chão do banheiro estava razoavelmente limpo, o ar carregado com o cheiro forte de desinfetante.

O garçom se dirigiu à pia mais interna, abriu a torneira e começou a lavar as mãos. Seus olhos varreram rapidamente o ambiente. Ninguém o observava.

De repente, seus dedos se alongaram; uma unha afiada tocou suavemente o tubo da torneira.

Toc, toc.

Após sete batidas, a unha voltou ao normal. Ao fechar a torneira, ele deixou um fluxo contínuo de água.

Em seguida, foi até o secador de mãos ao lado da porta, bloqueando a maior parte da entrada com o corpo.

O aparelho rugiu.

Subitamente, um brilho azul gélido escapou da torneira. Duas figuras translúcidas apareceram ao lado da pia, se agacharam e, tornando-se invisíveis, rapidamente entraram no compartimento mais interno, trancando a porta.

O garçom saiu do banheiro sem olhar para trás, cantarolando o ritmo das batidas como se nada tivesse acontecido.

Sua missão estava cumprida. Quanto aos visitantes, não era de sua preocupação.

Dentro do banheiro apertado, Zhou Zhen e Bing Ning estavam frente a frente.

Zhou Zhen pensava que a professora Bing Ning não se adaptaria ao ambiente, mas ela estava serena, retirando rapidamente algumas roupas para vestir sobre seu traje justo de feiticeira.

“Vire-se,” Bing Ning pediu em voz baixa.

Zhou Zhen virou-se imediatamente, pegou uma camisa de mangas compridas e uma calça esportiva, trocando de roupa na máxima velocidade.

A partir de agora, cada passo deveria ser perfeito.

Era hora de testar tudo o que haviam treinado!

“Professora, a partir de agora siga minhas instruções.”

“Certo.”

Zhou Zhen escutou atentamente, confirmou que estavam no ponto de entrada dois do plano, e voltou-se para Bing Ning, indicando o cabelo.

Ela, segurando óculos de armação preta, piscou sem entender.

A gola alta rosa delineava suas curvas de maneira encantadora, pele alva e pescoço de cisne, pernas finas e impecáveis reveladas pela saia plissada até os joelhos, com botas leves de couro de cervo.

Ao colocar os óculos e a máscara, e soltar os cabelos antes presos, sua aura etérea ficou quase totalmente escondida.

Zhou Zhen bagunçou suavemente o cabelo de Bing Ning para dar um ar desleixado.

Faltava apenas um olhar mais nebuloso… Mas ele não ousou exigir mais nos detalhes.

Retirou um bracelete do colar, pegou um pequeno frasco de vinho tinto, bebeu um gole e borrifou um pouco na roupa de Bing Ning.

Ela, incomodada, cobriu o nariz, mas não reclamou.

Era o método mais simples para misturar seus aromas.

Feito isso, Zhou Zhen guardou os itens, estendeu a mão a Bing Ning.

Ela o segurou pelo braço.

Naquele instante, o coração de Zhou Zhen… ficou mole, ou melhor, confuso!

Os dois abriram a porta do banheiro trancado; dois homens, ao lado, olharam e assobiaram.

Bing Ning abaixou a cabeça, apoiando-se no ombro de Zhou Zhen, fingindo timidez.

Ele, com desprezo, passou o braço sobre o ombro dela, saiu com passo firme, entrando na pista de dança.

Dez minutos depois.

Na viela atrás do clube, Zhou Zhen e Bing Ning saíram abraçados, conversando e rindo baixinho.

Ao passar por latas de lixo alinhadas, Zhou Zhen pegou naturalmente um saco preto, abriu-o, viu dois pequenos carteiras e retirou-as.

O cruzamento à frente estava cada vez mais iluminado.

A luz dos postes e dos faróis dos carros desenhava o cenário noturno de pedestres indo e vindo; uma fila de vans de comida atraía muitos clientes, e o ar estava carregado com o aroma de lula grelhada e arroz frito.

Zhou Zhen observou as câmeras no semáforo, nos postes, e perguntou baixinho:

“Quer comer algo?”

“Vamos para casa primeiro,” Bing Ning respondeu de modo delicado, “estou cansada.”

Zhou Zhen sorriu, acenou para um táxi e, imitando o sotaque do sudoeste antes do Grande Cataclismo, deu o endereço.

Assim que o táxi arrancou, Zhou Zhen sentiu algo e olhou para o retrovisor.

Nuvens escuras sobre a cidade exibiam manchas de luz laranja.

Sobre as nuvens, três bolas de fogo caíam em direção ao local.

Era o ataque do sistema orbital.

Um clique!

As luzes da rua se apagaram ao mesmo tempo; fora o centro da cidade com seus edifícios, quase tudo ficou às escuras.

“Droga!” O motorista reclamou. “Que raio de apagão é esse!”

“Devagar, por favor,” Zhou Zhen pediu sorrindo.

“Pode ficar tranquilo, dirijo muito bem, dez anos de experiência.”

O motorista sorriu de modo irreverente, segurando o volante com a esquerda, e com a direita fez movimentos de kung fu sobre a alavanca de câmbio; o táxi velho rugiu baixo.

Zhou Zhen: …

É, os taxistas da Capital dos Demônios de Qingyuan são mais selvagens que os de Longchen, faz sentido.

No retrovisor, linhas de luz subiam do chão ao céu.

A operação externa havia começado.

“Não olhe demais.”

Bing Ning alertou: “Corte toda atividade espiritual, a partir de agora somos apenas civis, começa o período de silêncio.”

Zhou Zhen assentiu sorrindo, soltando a mão de Bing Ning e olhando para a paisagem urbana.

As explosões distantes pareciam não ter relação com ele.

…

No último mês, Zhou Zhen planejava os riscos da infiltração e como enfrentá-los.

No fim, as defesas dos demônios pelo sistema hídrico eram fracas, apenas seis camadas de barreiras!

Subestimaram demais.

Só o sistema de esgoto da vila do seu grupo tinha dezoito camadas de proteção, incluindo um sistema de sonar para vasos sanitários!

Na verdade, o mais difícil não era entrar, mas firmar-se na cidade e investigar sem despertar suspeitas.

As explosões ao longe aumentavam.

O motorista murmurava palavrões locais, enquanto o rádio tocava músicas de vinte anos atrás.

“A espinha do peixe, o gato e você querem entender.”

A paisagem dava a Zhou Zhen uma sensação de déjà-vu.

Parecia não estar na retaguarda do inimigo, mas apenas viajando entre cidades vizinhas.

Havia avenidas, prédios, shoppings, bairros lotados.

Parecia uma metrópole antes do Grande Cataclismo.

Zhou Zhen processou as informações mentalmente.

Lembrou-se da tarde de três semanas atrás, quando ele e Bing Ning chegaram à linha de frente.

…

Não foram ao acampamento militar, mas se encontraram com o General Yinhu à beira de um penhasco e juntos foram a uma cabana abaixo.

A cabana era nova e simples: cama, armário, mesa e três cadeiras.

Ali era o centro de treinamento de Zhou Zhen e Bing Ning.

Yinhu os convidou a sentar, conjurou dois dossiês e jogou-os à mesa.

“Vocês não imaginam quantas pessoas vivem nesta Capital dos Demônios.”

Yinhu ergueu as sobrancelhas, indicando que Zhou Zhen chutasse um número.

“Duzentos mil?” Zhou Zhen arriscou.

“Quatrocentos e sessenta mil! Este lugar abriga quatrocentos e sessenta mil! Mais que nossa maior cidade, com densidade ainda maior!

“Não sei o que eles querem com uma cidade tão grande!”

Yinhu resmungou, com os pés sobre a mesa.

Bing Ning franziu o nariz ao sentir o cheiro de suor dos pés do general, que riu sem graça e sentou-se direito.

Ela perguntou: “Se for uma cidade isolada, como garantem comida e energia? Não devem ter uma indústria completa como antes.”

“Nós também tínhamos essa dúvida, então investigamos a retaguarda dos demônios.”

Yinhu explicou:

“O sistema elétrico da Capital dos Demônios é antigo, sem controle inteligente, cheio de falhas, abastecido por uma usina nuclear e duas hidrelétricas, todas relíquias do pré-cataclismo.

“Além disso, nas terras de Qingyuan há minas escondidas ativas, sustentando a cidade.

“Em outros territórios de demônios, achamos fábricas industriais guardadas por soldados, também ligadas a aqui.

“Resumindo, Qingyuan usa seu território e o de vizinhos, ambos repletos de relíquias do passado, para manter a cidade.”

Zhou Zhen questionou: “Por que tanto esforço? Qual o objetivo?”

“É isso que vocês vão investigar.”

O general ficou sério:

“Segundo as informações, quando os demônios tomaram o poder, deixaram esta cidade de propósito, esconderam a verdade do cataclismo dos humanos locais.

“Hoje, a proporção de humanos para espíritos aqui é cerca de duzentos para um.”

Bing Ning comentou: “Culto ao fogo sagrado?”

“Provavelmente,” Yinhu respondeu, “mas se fosse apenas pelo poder da devoção, bastaria confinar humanos, não manter uma cidade moderna. Não faz sentido.”

“Será entretenimento para os demônios?” Zhou Zhen perguntou.

“Essa hipótese já foi descartada.”

Yinhu pegou um charuto, acendeu-o, soltando fumaça.

“Segundo rumores entre os demônios, Qingyuan ascendeu de um senhor menor para o nível de imortal dourado em apenas vinte anos, graças a algum segredo escondido nesta cidade.

“Outros querem acesso, mas Qingyuan sempre nega.”

“Isso nos obriga a levar a sério.

“Se os demônios dominarem algum método para evoluir rapidamente, permitindo que imortais alcancem o nível dourado, será um desastre para a Aliança Celestial e para os três mundos.”

Permitir a ascensão rápida de imortais?

Zhou Zhen e Bing Ning trocaram olhares.

Não esperavam que a situação fosse tão grave.

Antes, Zhou Zhen só queria buscar oportunidades; agora, ajustava o foco, abrindo o dossiê com seriedade.

Os relatórios dos primeiros infiltrados eram detalhados.

A cidade tinha o nível tecnológico do início do século XXI.

Mas só havia TV e rádio, sem internet ou celulares—provavelmente para controle de informações pelos demônios.

Quanto mais Zhou Zhen lia, mais se confundia.

Quem imaginaria?

Qingyuan criou um falso apocalipse para estabilizar a população!

Havia um panfleto propagandístico no dossiê:

O nome “Culto da Sombra Verde” era direto demais, claramente a sombra de Qingyuan.

Isso mostrava que o controle de Qingyuan ia além da superfície, atingindo o pensamento e a percepção.

Talvez, quando a Aliança Celestial recuperar a cidade, os humanos pensarão que foram atacados por alienígenas.

Um demônio inventando ficção científica em pleno planeta.

Impressionante.

…

“Por que está pensativo?”

A voz de Bing Ning o despertou; Zhou Zhen, sentado à mesa, voltou à realidade e olhou para ela, que saía do quarto.

Poucos minutos antes, eles haviam chegado ao apartamento de dois quartos, após descer do táxi.

Bing Ning já vestia um camisão de dormir, com maquiagem cobrindo a pele, algumas sardas desenhadas, óculos grossos de armação preta.

Apesar das mudanças no rosto, o corpo continuava atraente.

Ela interpretava uma jovem de vinte e um anos, chamada Zhou Fang, que tentava há três anos entrar na “Academia Militar”, sem sucesso, estudando sozinha em casa.

“Estou pensando,” Zhou Zhen respondeu, queimando fotos e papéis com o isqueiro no braseiro.

Seu nome agora era Zhou Lin, dezoito anos, recém-formado, irmão de Zhou Fang.

Viviam juntos do legado dos pais.

Para facilitar o exame na “Academia Militar”, mudaram-se do oeste para o leste da cidade; era o segundo dia no apartamento.

Na verdade, Zhou Fang e Zhou Lin existiam mesmo.

Mas dois dias atrás, foram apagados e removidos, abrindo espaço para Zhou Zhen e Bing Ning.

Antes da partida, o general Yinhu já havia extraído deles todas as informações necessárias: relações pessoais, hábitos, etc.

Zhou Zhen ajustou os músculos e ossos do rosto, usando técnicas ensinadas por Yinhu, até parecer com Zhou Lin.

Pronto!

Agora, só restava esperar para participar do exame da “Academia Militar”, enfrentar perigos e investigar.

A academia era alvo prioritário da Aliança Celestial; espíritos não podiam se aproximar, só Zhou Zhen poderia investigar.

Esse era o motivo do esforço de Yinhu para arranjar as identidades.

Bing Ning olhou para Zhou Zhen com certa preocupação.

Ele se aproximou e murmurou: “O que foi, irmã?”

“Está tudo indo bem demais,” Bing Ning disse, “mesmo com preparação, ainda sinto…”

“Shh!”

Passos no corredor.

“Irmã,” Zhou Zhen chamou, “o que vamos comer hoje?”

“Nada,” ela respondeu, “com o apagão não quero cozinhar, mas tem pão na geladeira.”

“Ok, vou ver se há bebida.”

Zhou Zhen foi até a geladeira no escuro.

Naquele momento.

Bum, bum bum!

Alguém bateu forte na porta blindada.

“Quem é?” Zhou Zhen respondeu.

Uma voz masculina madura veio de fora: “Serviço comunitário, vocês são os recém-chegados, certo?”

Zhou Zhen e Bing Ning trocaram olhares.

“Eu abro,” Bing Ning disse.

“Deixa comigo, irmã, está escuro e você tem miopia, melhor tomar cuidado.”

Enquanto falava, ele já estava atrás da porta, espiando pelo olho mágico.

Dois homens e uma mulher, com uniformes pretos, usando braçadeiras do “Culto da Sombra Verde”… Sombra Verde? Culto?

O coração de Zhou Zhen apertou, mas sem hesitar, girou a chave e abriu a porta.