Capítulo Cento e Um: A Dança da Espada da Fada do Gelo, Segundo Conselho para Mover a Montanha!

— O que é aquilo no céu?
— De novo? Um ataque de alienígenas?

Nas proximidades do Edifício Azul, pedestres paravam, veículos cessavam o movimento, todos erguiam os olhos para as nuvens sombrias do céu, onde uma mancha vermelha se tornava cada vez mais nítida. De toda a cidade, várias sombras negras alçavam voo, mas, sem a liderança do Grande Rei Qingyuan, essas figuras só podiam romper as nuvens e olhar, tentando discernir se era uma arma orbital hostil ou se eram imortais da Aliança Celestial vindo atacar de surpresa. Da última vez, aqueles bastões gigantes de “ferro” deram-lhes um trabalho considerável.

Um dos generais demônios, de olhos atentos, gritou:
— É uma silhueta humana!
— Rápido, avisem o Rei! A Aliança Celestial está atacando!
— Não conseguimos contato com o Rei, o talismã de jade não responde!
— Ele deve estar ajudando-os a elevar seus poderes...

Um estrondo ribombou das profundezas do Edifício Azul, e a terra começou a tremer. O prédio, no centro da cidade, balançava levemente. Os generais demônios, voando acima, olharam para baixo e sentiram a perturbação vinda do subsolo.

O que está acontecendo?

Antes que pudessem discutir, uma torrente de chamas azuladas irrompeu do subsolo diante do edifício, varrendo dezenas de cabeças. Logo após as chamas, uma colossal cabeça de leão, com mais de vinte metros de diâmetro, abriu as mandíbulas e rugiu para baixo!

Diante da boca aberta da fera, uma figura graciosa recuava velozmente — uma imortal de bela silhueta, braços abertos, empunhando uma espada de gelo que emitia uma luz azulada. Os olhos, radiantes de poder divino, brilhavam — era a Dama do Gelo.

O leão monstruoso tentou devorá-la de uma só vez, mas, por mais que avançasse, não conseguia se aproximar mais do que alguns metros. Com um estrondo, a Dama do Gelo disparou para o alto, e o leão se lançou do subterrâneo, suas três cabeças erguidas, o corpo de mais de cem metros erguido entre os edifícios, exalando uma névoa demoníaca que subia aos céus.

Duas figuras voaram dos lados do leão, atacando a Dama do Gelo de ambos os flancos. Um rugido furioso ecoou:
— Matem a Dama do Gelo!

Pedestres ao redor do Edifício Azul, ao verem a silhueta do leão de três cabeças, entraram em pânico. Gritos e clamores se multiplicavam, muitos caíam de medo, e o caos se instaurava. Três figuras cruzavam o céu em alta velocidade; a Dama do Gelo enfrentava de frente dois generais celestiais demônios, e ainda parecia conseguir reprimi-los. O leão de três cabeças, furioso, não conseguia erguer voo.

No Edifício Azul, janelas desabavam sob os impactos, dezenas de figuras saltavam do prédio, exalando sua energia demoníaca e cercando a Dama do Gelo. Ela recuou, afastando temporariamente dois generais, mas se viu cercada. Com o rosto frio, ergueu a espada à frente, os olhos se fecharam rapidamente; com a mão esquerda, formou um selo e apontou para a lâmina.

Com gelo como caminho e espada como lei; a lei não é fixa, o desvio é fácil. Trinta e seis sombras de espadas azuis geladas surgiram atrás dela, ondulando suavemente como marcas na água. A cidade parecia mergulhar no inverno. Com os cabelos se agitando ao vento, as sombras de espadas partiram!

Por um instante, era como se trinta e seis damas imortais dançassem armadas, cercando a área, não para se defender, mas para atacar diretamente os demônios que se aproximavam.

Os dois generais investiram, lanças e sabres mirando pontos vitais, mas a Dama do Gelo os ignorou, o que os enfureceu ainda mais. Ela recuou graciosamente, e quando abriu os olhos, um leve sorriso surgiu nos lábios. Apontou a espada com a mão direita, e a luz azul bloqueou o ataque dos dois generais; com a esquerda, manteve o selo, controlando as trinta e seis sombras que varriam o céu, impedindo os outros demônios de se juntarem à batalha.

Em toda a cidade, figuras bem vestidas, em residências amplas e iluminadas, erguiam os olhos para o Edifício Azul. Podiam ver a luz celestial cortando o céu, ouvir o rugido do leão de três cabeças. Seus olhos brilhavam em tons diversos. Aqueles com poder suficiente voavam, os demais corriam pelas ruas, convergindo para o edifício. Uma cidade, tranquila por vinte anos, mergulhava no caos em poucos minutos.

Na periferia, onze mestres da Aliança Celestial, escondidos, olhavam para as nuvens. O plano era esperar o General Tigre romper as nuvens antes de agir. Mas, diante da batalha já iniciada pela Dama do Gelo...

Um deles, de manto e coroa, brandiu a espada, saltou ao céu, emitindo um longo brado, iluminando-se como um pilar de luz, avançando sobre o Edifício Azul.

Logo, dez outros raios surgiram de todos os lados, acompanhados de brados vigorosos.

Essas onze figuras avançavam contra o Edifício Azul, a Academia Militar e outros alvos. Raios imortais cruzavam, feitiços incontáveis se entrechocavam.

Mas, nos quartéis distribuídos ao redor da cidade dos demônios, generais ouviam o rugido do leão e mobilizavam tropas, levantando vendavais negros em direção ao centro. No alto, o General Tigre, com olhos quase rompendo de fúria, via tudo:

“Não era para esperarem minha entrada?!”

Praguejou, rugiu e se transformou em um tigre branco de olhos intensos, acelerando a descida com outros generais celestiais.

Sob a fenda aberta pelo leão de três cabeças, figuras se perseguiam em um cenário estranho. Zhou, com uma roda dourada nas costas, armado de sabre e escudo, perseguia Bai Mengxian e dois anciãos, todos exaustos, movendo-se apenas pela força física.

Atrás de Zhou, o velho taoísta tentava atacá-lo, mas hesitava sempre.

“Ele só parece forte, está apenas blefando!”, pensou.

O véu de Bai Mengxian quase caía, seu rosto delicado pálido, a coroa de cabelos em desalinho. Ao desviar do golpe de Zhou, brandiu o pó de seu bastão, atingindo o escudo e provocando um clarão dourado.

Zhou cambaleou com o impacto, mesmo com a força de “energia selante” que o protegia. A diferença de força entre ele e Bai Mengxian era grande; mesmo com o espírito selado e sem treino corporal, Bai Mengxian ainda era muito superior. Zhou só se mantinha pela força de vontade.

E também, porque Bai Mengxian hesitava em atacá-lo diretamente.

Com fúria, Zhou brandia o sabre, tentando decapitar Bai Mengxian com sua lâmina imortal. De repente, o rugido dos leões ecoou. Os dois anciãos, não mais capazes de manter a forma humana, transformaram-se em leões envelhecidos, e, apesar do medo, lançaram-se sobre Zhou.

Mesmo enfraquecidos, o corpo demoníaco ainda podia lutar!

Bai Mengxian, ao ver isso, ficou contente. Não sentia emoção há anos, mas, depois de ter o espírito selado e provar a fraqueza, sua mente estava desestabilizada, e as emoções afloravam.

Ela correu desajeitada para fora do salão.

Zhou voava rente ao chão, sabre perseguindo Bai Mengxian, cruzando a porta ao lado de quatro jovens que, apavorados, se encolheram ao verem o sabre cruzar em relâmpago. Logo atrás vinham os dois leões de três metros, envoltos em energia demoníaca, tentando morder Zhou mas, temendo a roda dourada, hesitavam.

— Amigo Montanha! — gritou Bai Mengxian, correndo pela galeria. — O que está esperando? Impeça-o!

O Taoísta Montanha, meio distraído, fixou o olhar, agitou a manga do manto esfarrapado e uma luz terra amarelada formou uma parede de pedra diante de Zhou.

Sem tempo para desviar, Zhou chocou-se contra ela.

A parede tremeu, luz dourada irrompeu, poeira se espalhou. A silhueta de Zhou ficou impressa, mas a muralha permaneceu intacta. O impacto o fez estremecer por dentro; o corpo, recém-avançado ao quinto nível, não suportou o choque das forças. O sangue subiu à garganta, mas ele o engoliu à força.

Não podia mostrar fraqueza. Os dois leões saltaram, tentando despedaçá-lo. Zhou girou o escudo, invocou relâmpagos:

— Técnica dos Cinco Trovões!

Avançou, e sob a energia selante, relâmpagos azulados como braços de um gigante envolveram os leões, que urros de dor, sua pele queimando, pelo chamuscado. Zhou aproveitou para saltar sobre o muro de pedra e atacar o ancião ferido.

Bai Mengxian, no canto, segurava duas garrafas de pílulas, procurando um modo de quebrar o selo. Ao ver Zhou avançar, gritou, a voz voltando ao tom calmo:

— Amigo Montanha!

Luz amarela brilhou, o Taoísta Montanha surgiu à frente de Zhou, manto em frangalhos, cabelos sujos balançando. Era verdadeiramente um celestial; mesmo dependendo de fragmentos da lei, sobrevivera à perseguição do Cão Celestial, e não era fraco. Se atacasse de frente, Zhou não teria chance.

— Vai mesmo persistir no erro? — bradou Zhou, encarando o Taoísta nos olhos.

O rosto do Taoísta Montanha entristeceu, recuou meio passo, incerto.

Havia esperança!

Bai Mengxian, desconfiada, não ousava confiar em Montanha, desviou, e logo retomaram a perseguição um ao outro.

— Amigo, o que houve? Este jovem é a reencarnação de um imortal da Aliança Celestial, por que não ataca? — gritou Bai Mengxian.

— Eu... eu...

As mãos do Taoísta Montanha tremiam. Parecia novamente preso ao labirinto mental, debatendo filosofia com o homem de luz dourada... Nova era, nova terra... O Primeiro Mandamento Celestial... Revolta...

— Amigo! — A voz de Bai Mengxian ecoou da galeria. — Este jovem ainda não ascendeu, depende apenas do tesouro nas costas. É a chance de eliminá-lo! Este artefato não pode se perder, foram anos de trabalho duro, quer que todo nosso esforço seja em vão?

Montanha cerrou os punhos, quase disparando uma rajada de luz pela galeria.

Zhou, atento, gritou:

— Errar repetidas vezes, como voltar atrás? O caminho de vocês já começou errado; quanto mais se esforçam, mais se afastam de seus ideais!

— Não o ouça! — gritou Bai Mengxian.

Zhou pensava rápido, histórias da Seita Celestial vinham à mente. Proclamou em alta voz:

— Amigo Montanha! Um homem de bem sabe o que deve ou não fazer. Aceitar fragmentos da lei exige convicção! Por que a sua vacila?

— Você ainda se lembra disso? — Bai Mengxian exclamou irritada. — Esqueceu nossos princípios? Queremos criar uma nova era, dar paz a todos os seres! O retorno da harmonia aos três reinos!

Zhou gritou:

— Se for para nascer uma nova era, que seja pelas mãos dos próprios seres! Vocês impõem força e vontade própria aos inocentes! O mundo ideal de vocês é mesmo o ideal de todos?

— Basta! — Montanha, com a voz trêmula, lágrimas nos olhos, luz oscilando ao redor do corpo.

Bai Mengxian veio correndo, olhou para Montanha, passou por ele e bradou:

— Não se deixe enganar por esse jovem!

— Montanha! — Zhou avançou, relâmpagos afastando os leões, fitou Montanha; o brilho nos olhos era como uma lâmina, trespassando a alma do Taoísta. Enquanto perseguia Bai Mengxian, não cessava de falar, abalando o coração do Montanha:

— Reforma de cima para baixo não é revolução; revolução nasce das bases! O novo mundo deve ser obra de todos! Nosso papel é punir o mal, proteger os justos, defender os fracos contra a violência! Sacrificar crianças em rituais — isso não é justiça! É para isso que lutou? Isso me envergonha!

— Grandes realizações exigem sacrifícios! — murmurou Bai Mengxian. — Sacrificar alguns salva muitos!

— Isso é tirania da maioria! Ninguém nasce para ser sacrifício de outrem! — rebateu Zhou.

— Chega... — Montanha chorava, as imensas mãos tremendo.

Os leões perceberam que Montanha era o ponto-chave e tentaram intervir.

— Já disse, basta! — rugiu Montanha, empurrando com a palma da mão.

O leão foi lançado longe, antes de voar dois metros, um buraco atravessou seu abdômen, sangue negro jorrou.

O outro ancião virou-se, surpreso, olhando para trás.

Zhou preparava-se para atacar, mas uma luz amarela envolveu tudo; muros de pedra ergueram-se em volta, aprisionando Zhou.

Montanha apareceu atrás de Bai Mengxian, segurou-lhe o ombro e, dizendo “Rápido”, ambos sumiram dali.

Zhou escalou o muro, mas só viu o chão ondulando. Que situação estranha... Mas não hesitou; voltou-se para o ancião leão ferido, desembainhou o sabre com relâmpagos e investiu.

Relâmpagos dominam!

***

Em frente ao Edifício Azul, dois imortais da Aliança Celestial combatiam o leão de três cabeças. Apesar de o espírito do Grande Rei Qingyuan estar selado, ele ainda era poderoso. Próximos à Dama do Gelo, vários guerreiros lutavam contra os leões. Na Academia Militar, outra batalha feroz acontecia.

Então, as nuvens se tingiram de vermelho-fogo. Uma bola flamejante rompeu os céus, e o tigre branco de olhos arregalados rugiu, lançando-se ferozmente sobre o leão gigante.

Ao rugido do tigre, todos os demônios se apavoraram. O desfecho se aproximava.

— Irmão Shen!
— Sim!

Shen Changqing caminhava pelas ruas; ao encontrar conhecidos, trocavam acenos ou cumprimentos.

Mas, fosse quem fosse, ninguém trazia expressão alguma no rosto; pareciam alheios a tudo.

Para Shen Changqing, isso era normal. Ali era o Departamento de Demoníacos, órgão responsável por manter a estabilidade do Grande Qin, incumbido de eliminar demônios e monstros, embora tivesse outras funções secundárias.

Todos ali, sem exceção, tinham as mãos manchadas de sangue.

Ao lidar constantemente com a vida e a morte, as pessoas tornam-se apáticas.

No início, Shen Changqing estranhou esse mundo, mas, com o tempo, se habituou.

O Departamento era enorme. Para permanecer ali, era preciso ser forte ou ter potencial para tal.

Shen Changqing enquadrava-se no segundo caso.

No Departamento, havia dois cargos: Guardião e Exorcista.

Todos começavam como Exorcista de nível mais baixo, subindo aos poucos até, talvez, tornarem-se Guardiões.

Shen Changqing, em sua vida anterior, era um exorcista aprendiz — o nível mais baixo.

Com as memórias de sua vida anterior, conhecia bem o ambiente do Departamento.

Logo, Shen Changqing parou diante de um pavilhão.

Diferente das outras áreas repletas de tensão, aquele edifício parecia um oásis de serenidade em meio ao sangue.

A porta estava aberta, pessoas entravam e saíam.

Após hesitar um instante, Shen Changqing entrou.

Dentro, o ambiente mudou de súbito.

Um aroma de tinta misturado com o leve cheiro de sangue invadiu suas narinas, fazendo-o franzir a testa, mas logo se recompôs.

O odor do sangue era algo impossível de eliminar no Departamento.