Capítulo Centésimo Décimo Terceiro: Irmã Peônia, o cardume está chegando!

— Chefe, você já está escondido na pintura há três dias, ainda não quer sair?
— Estou determinado a ascender!
— Não faça isso, chefe!

Apoiando-se com as mãos no piso impecável do segundo andar da torre, inclinando o corpo para trás, com um sorriso nos olhos, as sobrancelhas pareciam quase voar, e o cabelo tingido de dourado no topo da cabeça parecia ainda mais chamativo. “Só nestes dois dias, chegaram tantos deuses ao Planeta Azul, que o Departamento de Gestão de Criaturas Espirituais foi renomeado para Departamento de Entrada e Saída de Imortais. Mais imortais estão parados na Lua, achando que há regras demais aqui!”

— Hahaha! Vieram todos buscar diversão. Você, protagonista, não aparece, deixando a Deusa das Cem Flores sozinha lá fora, não dá para justificar isso.

Zhou não resistiu a levantar a mão e apoiar a testa, perguntando baixo:
— Ela já mudou a abordagem?

Uma luz brilhou ao lado, Li Zhiyong chegou sorrindo, com as mãos atrás das costas:
— Não, continua igual. Ela diz que não vai forçar você, só quer ficar por aqui, protegendo sua cultivação. O resto, espera até você recuperar as memórias da vida passada.

— Veja só!
Limpou de modo teatral o canto dos olhos:
— O que é ter sentimentos e lealdade?

Guia Zhou: ...

Essa deusa tem um nível muito alto! Essa jogada de recuar para avançar, não toma iniciativa, não fala, não vai embora... Mas, convenhamos, ela está certa. Desde a vida passada sempre disse que esperaria Zhou recuperar as memórias, e embora ele seja esse jovem cultivador chamado Zhou, o laço da vida passada não pode ser negado.

— O problema é que minhas memórias da vida passada já se dissiparam.

Zhou suspirou:
— O Grande Bodisatva Guanyin também disse, meu maior desejo na vida passada era... depois troquei por renascimento nesta vida, a maioria das memórias é impossível de lembrar. Veja Tang Sanzang, no fim era só Tang Sanzang, não lembra nada do passado de Jinzi.

Li Zhiyong comentou suavemente:
— Mas mesmo que Tang não lembre o passado de Jinzi, não pode negar que Tang era Jinzi, nem negar que Jinzi era discípulo de Buda.
Baixo:
— O eu da vida passada já não é mais eu? Como pode deixar a Deusa das Cem Flores para trás e simplesmente esquecer? Não deveria assumir alguma responsabilidade?

Zhou apertou o pescoço, braços e ossos se apertando, batendo no chão em sinal de rendição.

Li Zhiyong riu:
— O Palácio do Dragão provavelmente já recebeu a notícia.

Zhou:
— Podemos guardar esse sorriso por enquanto?

Li Zhiyong voltou ao semblante sério, vestindo pijama folgado, sentou-se ao lado de Zhou, batendo no joelho dele:
— Chefe, nessa situação, também sinto compaixão. Meu mestre disse em sonho, o maior karma humano é o sentimento, e quando a mulher é muito dominante, o homem pode se sentir sufocado.

Zhou comentou:
— Um sonho pode trazer tanta informação assim!

— Sim, pode — Li Zhiyong assentiu com seriedade.
— Falando sério, acho que você não pode fugir. A notícia já se espalhou pelas três esferas, cada vez mais imortais vêm para assistir, se não resolver logo, o Planeta Azul terá problemas.

— Tanta gente buscando diversão nas três esferas?

— Os imortais vivem muito, — disse com calma — normalmente cultivam nos primeiros milênios, depois ficam presos no limiar, esperando até a vida acabar. Dizem que vêm se divertir, mas no fundo querem ver se há tesouros, oportunidades, crises gerando mudanças, perigo e chance ao mesmo tempo.

Zhou ficou pensativo, e ultimamente vinha refletindo cada vez mais.
— Esse Grande Lobo realmente nos trouxe um problema, divulgou a notícia.

— A Aliança Celestial quer que você evolua em paz, mas o Grande Lobo, sendo alto escalão da Seita do Céu, age em sentido contrário, nada surpreendente. — Li Zhiyong comentou baixinho.
— Depois da Batalha da Capital dos Demônios, o cenário atual está definido. O que nos preocupa não são os cultivadores soltos, pois são dispersos, agem conforme a oportunidade, fogem ao menor perigo. O que importa são os grandes demônios, santos demônios.

— Verdade — Zhou percebeu — agora dizem que você é o protagonista da grande calamidade, iniciada por Zhenjun Erlang e o Buda Guerreiro, e cabe a você terminar. Isso quer dizer que o clã dos demônios vai ser derrotado de novo?

Falando assim, ficou surpreso:
— Talvez devêssemos fazer uma retirada estratégica? Não é esperar pela morte aqui?

Zhou soltou um longo suspiro, levantou-se devagar, com olhar profundo:
— Realmente preciso resolver isso.

Os olhos de Li Zhiyong brilharam:
— Tem um plano?

— Não.

Zhou relaxou os ombros, metade da energia se dissipou:
— Vamos passo a passo, não tem outro jeito. O diretor tem razão, quanto mais difícil, mais o homem deve ser corajoso!

Li Zhiyong sorriu:
— O diretor fala muito mesmo.

— Aprendi com você! É só abrir a boca.

Zhou pulou duas vezes no lugar, bateu forte no rosto:
— Eu vou conseguir!

Mal terminou, transformou-se numa coluna de luz dourada e saiu da pintura.
— Chefe! — Li Zhiyong tentou impedir, mas foi tarde demais, só pôde assistir Zhou desaparecer, intrigado:
— O que está acontecendo?

— Vai lá fora ver.

Tlin tlin tlin...

Zhou mal havia se estabilizado quando ouviu o som cristalino de um sino de vento junto à janela, um aroma floral intenso e delicado invadiu o nariz, duas borboletas brincavam diante dos olhos e voaram para perto. Isso?
Zhou olhou para os vasos de flores espalhados pelo chão, sentiu-se inexplicavelmente mais leve. Por toda parte, na sala e na cozinha, onde cabia um vaso, havia flores exuberantes.

No parapeito da sala, uma moça vestida de azul-gelo estava sentada em um sofá, segurando uma xícara de chá de flores, com rosto tranquilo e sorriso satisfeito, parecendo aproveitar o momento.

Na cozinha, o Senhor Venus trocara o traje por uma túnica tradicional, usando hashis para pegar os pratos à frente, elogiando cada um, enquanto um pequeno cachorro cinza babava, abanava o rabo e se preparava para apresentar o próximo prato.

Parecia haver sombra de gente na porta. Zhou olhou para fora, viu que sob o toldo haviam sido montados dois balanços, onde Ling’er e Yue Wushuang balançavam, navegando em sites de compras pelo celular.

O sol da tarde era quente, brisas suaves por toda parte, e Zhou sentiu vontade de simplesmente ficar ali, com a mente finalmente relaxando, os pensamentos tumultuados se dissipando, restando só paz e calma. Ter mais plantas em casa era realmente agradável.

Zhou sorriu, naturalmente pôs as mãos atrás das costas, pronto para passear, mas uma borboleta apareceu, girando com luz celestial, transformando-se na Deusa das Cem Flores.

Ela estava nitidamente bem arrumada, penteado elaborado, joias delicadas, flores no cabelo; a face oval com maquiagem suave, olhos de flor de pessegueiro brilhando, sobrancelhas finas expressando emoção; brincos de jade presos aos lóbulos e um colar reluzente sobre o peito branco como neve. Mais bela que as flores.

Antes de falar, Zhou já estava com o coração vacilante; ao abrir a boca, a voz era como um pássaro entre as flores, cantando melodias celestiais.
— Como vai sua cultivação?

Ela apenas perguntou sobre a cultivação, não sobre pensamentos ou decisões.

Zhou manteve o olhar firme, encarou a Deusa das Cem Flores, sério:
— Deusa, já considerou uma coisa?

— O que seria?

A Deusa das Cem Flores segurou a manga direita com a mão esquerda, a direita em gesto de orquídea. Dentro e fora da casa, humanos, deuses, gatos, cachorros, todos atentos.

Zhou sorriu amargamente:
— Você está no topo das três esferas, eu sou apenas um mortal comum. Se você aparecer sempre assim, se eu pensar errado, cometer um deslize, também é erro...

Ela riu suavemente, cobrindo a boca:
— Que língua afiada, sabe agradar.

— Mas é verdade — Zhou insistiu —, que tal sermos irmãos? Eu reconheço você como irmã.

— Isso não pode ser.

A Deusa das Cem Flores piscou delicadamente:
— Quero esperar você recuperar as memórias, também quero recuperar as minhas sobre você. O você atual, sinto familiaridade, quero me aproximar, mas não entendo o que aconteceu antes. Se você me abandonou naquela época e agora eu volto, não seria vergonhoso?

— Mas... não tenho cicatrizes, então não deve ter acontecido nada grave, as regras celestiais me restringem...

Ela ficou corada, mas logo mostrou maturidade, falando suavemente.

— Acho que não vou recuperar as memórias.

Zhou respondeu sério:
— Vou contar tudo o que sei, Deusa, por favor.

Naquele momento, Zhou levou a Deusa das Cem Flores até a sala. Queria ir ao quarto, mas pensou melhor... se fosse, a história ia se espalhar ainda mais!

Sem esconder nada, pediu que ela criasse um campo de isolamento acústico, e revelou todas as informações sobre sua vida passada.

Não havia por que contar coisas como "O Céu me traiu", mas ao relatar o intelectual de meia-idade parecido consigo, que no espelho se curvou, sorriu e desapareceu, a Deusa das Cem Flores ficou com os olhos vermelhos, murmurando:
— Que sofrimento você passou, precisou renascer para superar seus traumas.

Ao ouvir sobre o Bodisatva Guanyin e os trezentos anos de Zhou, com nove vidas de reencarnação, e antes de tudo, a frase "seja você mesmo", ela suspirou:
— Eu não sabia que passou por tanta dor, só pensava em encontrar você para minha própria felicidade, fui egoísta...

— Veja, — Zhou disse sério — nesta vida tenho uma pessoa amada.

— Bing’er já me contou — ela piscou, com olhar astuto.

Zhou olhou para Bing’er, que apenas encolheu os ombros e continuou a degustar o chá.

A Deusa das Cem Flores falou suavemente:
— Se for por ordem, meu laço com você vem da vida passada, então é anterior; mas só te encontrei agora, ainda não descobri como quebrar o segredo do destino, então está igual. Não precisamos seguir as normas mortais, lembro de emoções, o homem que procuro, você na vida passada, era galanteador, deixava marcas por onde passava, isso me irritava. Essas emoções ainda recordo, doces e amargas, de tudo um pouco. Sei que ama firmemente sua amada nesta vida, isso me alegra.

Zhou: ...

Será que fui tão libertino assim antes?

— Então não precisa se apressar em me mandar embora ou decidir.

Ela encarou Zhou, os olhos de flor de pessegueiro cheios de ternura, mas firmeza por trás:
— Mesmo que não tenhamos romance, somos amigos e confidentes. Você caiu nas tramas dos poderosos, tornou-se o escolhido da calamidade, devo proteger você, custe o que custar.

— Se a Deusa está feliz, eu não me oponho — Zhou apertou a orelha, percebeu estar sentado muito perto dela, quis recuar, mas sentiu uma estranha relutância, temendo magoá-la.

— Então, se não se importar, podemos nos tratar como irmãos até eu recuperar as memórias.

— Sim — ela piscou, olhos brilhantes — pode me chamar de Dan, ou Dan irmã se quiser.

— Dan irmã?
— Então não vou te chamar de irmão, para não te rebaixar — ela falou suavemente — posso te chamar de Zhou Lang?

— Não pode, Zhou é fogo, eu sou raio.

— Não tem problema, só brincando. Vou me informar sobre a situação, Dan irmã, fique à vontade, vou arrumar meu quarto e consultar os instrutores.

Falando isso, saiu apressado, quase fugindo...

Meia hora depois, no jardim, sob dois salgueiros recém transplantados pela Deusa das Cem Flores, um círculo de deuses e cultivadores estava sentado. Zhou ouviu Yue explicar a situação caótica, mas seu olhar se perdia nos galhos de salgueiro balançando ao vento. Sempre ouvira falar da cintura de salgueiro, metáfora para a cintura feminina, e agora, vendo o movimento, pensava involuntariamente na figura da Deusa das Cem Flores.

Sacudiu a cabeça, murmurando um mantra.

Yue perguntou:
— Zhou, alguma opinião?

— Hm, era só um inseto — Zhou sorriu, — continue, instrutor.

Yue balançou a cabeça:
— Você ainda é jovem, sangue quente, diante de uma deusa tão bela, é normal ficar distraído. Mas com dois deuses aqui, é bom se controlar.

— Certo, certo.

— Não tem problema! — o Deus Tigre riu — pense no que quiser, nós discutimos, as oportunidades de glória estão chegando!

O outro deus, um espadachim de meia-idade, subordinado direto do Imperador Ziwei, Bai Jianxian, comentou:
— Agora, milhares de imortais vieram, a maioria está na Lua, mais de seiscentos solicitaram entrada no mundo mortal. Felizmente respeitam as regras da Aliança Celestial, aceitam a administração, mas essa força não pode ser subestimada. Se surgirem boatos sobre tesouros, pode haver caos.

O Deus Tigre continuou:
— Então, esqueçam esse plano de pescaria.

Bing’er comentou:
— Não precisa de peixe, o grande já está quase mordendo, é hora do plano funcionar.

Bai Jianxian riu:
— Bing’er está certa, o plano é perfeito, só precisamos reunir mais especialistas da Aliança Celestial.

— O Imperador não vai enviar ninguém? — Tigre franziu o cenho — só deslocar imortais dos astros próximos, não é suficiente.

Zhou perguntou:
— O Imperador não vai mandar gente?

— Isso mesmo.

Zhou pensou, tocando o queixo — gesto que aprendera com Bing’er:
— Será que, enquanto aqui há confusão, o Imperador Ziwei está enviando tropas para conquistar outros territórios?

Tigre arregalou os olhos:
— Sabe disso? Tem informantes junto ao Imperador?

— Só deduzi. Ouvi o Mestre Dongling falar do Imperador algumas vezes, parece não ser alguém facilmente manipulado. Não enviar tropas é a decisão mais inteligente. Se a Aliança Celestial atacar outro território, os demônios e a Seita do Céu vão se concentrar lá, ficando com poucos em nosso lado. O influxo de cultivadores soltos cria novas variáveis, eles podem ajudar ou atrapalhar.

Zhou sorriu:
— O Imperador Ziwei me deu um desafio, quer ver se consigo resolver.

Li Zhiyong alertou:
— Chefe, não subestime, os demônios vão mandar especialistas, não vão deixar você crescer.

— Na guerra antiga, para cercar uma cidade, era preciso dez vezes mais soldados do que os defensores, isso é vantagem territorial.

Zhou pegou um galho de salgueiro, desenhou um quadrado no chão:
— O Imperador deu o problema, há solução. O que precisamos é de vantagem territorial e apoio do povo. Há muita gente comum em Longchen, podemos escolher outro campo de batalha, para não envolver inocentes.

— Estratégia, caminho do guerreiro — Li Zhiyong comentou — podemos usar a história do Lobo Vem Aí.

— Hm? — Zhou perguntou — duas mentiras e uma verdade?

— Não — Li Zhiyong riu — quando um boato é repetido muitas vezes, ninguém acredita, começam a refutar, perde o impacto, reduz o perigo, é tática psicológica.

Zhou riu baixo, girando o galho, mergulhado em pensamentos. Os deuses ao redor, uma turma de imortais, trocaram olhares e sabiamente ficaram em silêncio. O Deus Tigre sentiu que Zhou e Li Zhiyong pareciam ter duas caudas de raposa atrás deles...

De repente, alguém disse:
— Olhem para o céu!

Todos ergueram o olhar e viram, no oeste, uma estrela negra cruzando o céu. Logo, duas, três, dezenas! Vários especialistas da facção dos demônios chegaram ao Planeta Azul, deixando rastros visíveis ao entrar na atmosfera.

Li Zhiyong riu:
— O peixe chegou!

Zhou estreitou os olhos, virou-se para o Deus Tigre:
— Deus, minha recompensa chegou?

— Sim, estava prestes a te entregar — ele riu e tirou dois anéis — o que acha? Escolhi pessoalmente estes anéis de armazenamento, podem ser usados como anéis de casal.

Zhou tremeu um pouco, mas ao examinar os anéis, ficou radiante. Que forte atributo de fogo!

Num momento de crise, reforçar o poder é essencial, trazer um espírito celestial aumenta a força.

— Irmão Shen!

— Hm!

Shen Changqing caminhava, e ao cruzar com conhecidos, trocavam acenos ou cumprimentos.

Mas não importava quem fosse.

Nenhum rosto mostrava emoções, como se todos fossem indiferentes a tudo.

Para Shen Changqing, isso era normal.

Pois ali era o Departamento de Supressão de Demônios, órgão responsável pela estabilidade do Grande Qin, principalmente dedicado a eliminar monstros e demônios, embora tenha outras funções secundárias.

Pode-se dizer:

Todo membro do departamento tem as mãos manchadas de sangue.

Quando alguém se acostuma com a morte, torna-se indiferente a muitas coisas.

No início, Shen Changqing estranhou, mas com o tempo se habituou.

O departamento era enorme.

Só ficava ali quem era realmente forte ou tinha potencial para isso.

Shen Changqing era do segundo grupo.

O departamento tinha dois cargos: Guardião e Exorcista.

Todo mundo começa como Exorcista de nível mais baixo, depois vai subindo até chegar a Guardião.

Shen Changqing, em sua vida anterior, era um exorcista aprendiz, o nível mais baixo.

Com as memórias herdadas, conhecia bem o ambiente do departamento.

Sem demora, Shen Changqing parou diante de um pavilhão.

Diferente do resto do departamento, que exalava seriedade, ali o pavilhão destoava, trazendo uma paz incomum em meio ao sangue.

A porta estava aberta, gente entrando e saindo.

Shen Changqing hesitou um instante, mas entrou.

Ao adentrar, o ambiente mudou.

Um aroma de tinta misturado a um leve cheiro de sangue o envolveu, fazendo franzir a testa, logo relaxada.

O cheiro de sangue era impossível de eliminar em cada membro do departamento.