Capítulo cento e nove: A família de Meng Mei mudou-se

“Veja, aquele menino é tão obediente, ficou tímido.” Qianqian sorriu ao ver as costas deles.

“Meninos pequenos, é melhor que sejam tímidos.”

“Ei, Zhang Bing, o seu irmão também é assim, muito tímido?” Qianqian virou-se para perguntar a Zhang Bing.

“Hum!”

“Por que não o tenho visto ultimamente?”

“Está em casa, não sai.”

“O tempo está tão quente ultimamente, ficar em casa é mais fresco.” Dito isto, Qianqian voltou sua atenção para uma pereira no pátio da residência. Para sua surpresa, um menino de pele bronzeada estava sentado na árvore, mordendo uma pera. Os olhos do menino eram negros e brilhantes; ele era magro, mas parecia extremamente ágil.

“Ei, o que está fazendo aí?” Zhang Bing gritou de forma provocadora. O menino levou um susto, deixou cair a pera que segurava e desceu rapidamente da árvore.

“O que é isso? Aproveitando o horário de almoço, quando não há ninguém, para roubar peras da fábrica, é?” Zhang Bing continuou a intimidá-lo.

O menino, visivelmente assustado, recuou alguns passos e saiu correndo como um raio.

“Por que isso, Zhang Bing? Para que assustá-lo?”

“Eu só estava brincando com ele!” Zhang Bing deu um sorriso de lado, tentando se justificar.

“Veja só, você o espantou.”

“Ele está com a consciência pesada!”

“Deixe disso. Ninguém come as peras desta fábrica, no final todas caem no chão e servem apenas de adubo. O que custa uma criança pegar uma?”

“Está bem, da próxima vez que eu o vir, não direi nada.”

Qianqian fez um bico e não lhe deu mais atenção.

Na pereira de onde o menino saltara, uma cigarra escondida entre os galhos cantava sem parar. Na noite anterior, ao sair da terra, ela poderia ter subido no álamo próximo, mas, com pressa, acabou subindo naquela pereira carregada de frutos. Dizem que as cigarras sobrevivem sugando a seiva dos álamos, ou que vivem apenas do vento e do orvalho; ninguém sabe ao certo do que se alimentam.

Dizem ainda que, antes de emergir, uma cigarra passa três anos crescendo sob a terra. Depois, impulsionada pelo calor intenso e logo após o pôr do sol, ela emerge rapidamente. Nesse momento, seu movimento é veloz e furtivo, como se, a qualquer descuido, pudesse ser capturada por humanos famintos para terminar em uma frigideira. Embora apressadas ao sair da terra, o caminho até a raiz da árvore e a subida para a troca de pele são lentos. Após a muda, elas sobem lentamente até uma altura onde os humanos não possam alcançá-las, parando então para saudar o primeiro raio de sol de suas vidas.

Dizem que a vida de uma cigarra é curta: os três anos debaixo da terra existem apenas para os breves dias na superfície. Seu ruído serve apenas para dar cor aos dias radiantes de verão; embora alguns as considerem barulhentas, se não houvesse as pequenas cigarras no verão, o céu silencioso pareceria monótono demais.

Qianqian ouviu o canto da cigarra, olhou para a pereira e disse, fazendo um bico: “Por que tem canto de cigarra em todo lugar? Que barulho.”

“Quer comer? Se quiser, à noite vamos ao bosque de álamos caçá-las.” Zhang Bing, tendo tido uma nova ideia de diversão, tentou convencer Qianqian.

“O quê? Comer cigarras?” Qianqian arregalou os olhos, sentindo um embrulho no estômago. “Coisas que parecem besouros, como se pode colocar na boca? Que nojo.”

“São muito gostosas.”

“Mesmo que sejam, eu não como.”

“Então me acompanhe para caçar.”

“Caçar, tudo bem, mas não vou comer.”

“Vó, a senhora come?” Zhang Bing perguntou a Zhang Shanxian.

“Cigarra é uma boa iguaria, mas como minha visão não é boa, é difícil de encontrar”, respondeu Zhang Shanxian, carregando a lenha, com um tom indiferente.

“Nós somos jovens! Qianqian, que tal apanharmos cigarras para a vovó à noite?”

Qianqian olhou para a avó, pensou um pouco e disse: “Está bem!”

Eles caminharam devagar e, ao passar pela casa de Mengmei, Qianqian notou, para sua surpresa, que a casa estava vazia, restando apenas um espaço imenso.

“Vovó, onde está a família da Mengmei?”

“Mudaram-se!”

“Voltaram para a terra natal?”

“Mudaram-se para a Vila Yunmeng, a mesma vila onde mora a segunda tia.”

“Por que foram para lá? Não disseram que quem bateu no tio Hanwen era justamente da Vila Yunmeng?”

“Ouvi dizer que foi a Tia Li da vila quem lhes apresentou a casa, e então a família toda se mudou.”

Qianqian entrou com a cesta na casa de Wang Hanwen. Estava vazia, como se ninguém jamais tivesse morado ali. Ela sentiu um vazio; como as pessoas podem simplesmente ir embora? A única coisa de que sentia falta era da menina daquela casa; parecia que nem tivera tempo de abraçá-la ou de conhecê-la melhor, e eles simplesmente partiram.

Zhang Bing, parado do lado de fora, observou os arredores por um momento e apressou Qianqian: “Vamos!”

“Hum!” Qianqian saiu da casa de Wang Hanwen e, com a cesta, seguiu a avó que ia à frente.

Ao subir a colina, chegaram ao pátio da casa de repouso. O diretor, como de costume, segurava um cigarro, parado solitário sob a árvore, fumando com semblante preocupado. Ao ver Zhang Shanxian, ele deu alguns passos à frente para recebê-la. “Já voltou, tia?”

“Sim, já voltamos.”

“Colheram tudo isso?”

“Sim, vamos deixar um saco com vocês!”

“Não, vocês se esforçaram tanto para colher.”

“Fique com ele!” Zhang Shanxian pediu a Zhang Bing que deixasse um saco. O diretor riu, colocou o cigarro na boca e aceitou o presente.

“Vamos indo, voltar para fazer o almoço.” Zhang Shanxian apressou o passo e acenou para o diretor.

“Certo, vão com calma!”

Qianqian olhou para o diretor e, junto com Zhang Bing, seguiu a avó. Na casa de repouso, os idosos permaneciam em seus lugares habituais, abanando-se levemente, sorrindo e conversando, vivendo dias tranquilos e confortáveis.

O velho Zhang Qingchen passara a manhã inteira ouvindo rádio sozinho em casa, fumando um cigarro atrás do outro, sentindo-se cada vez mais solitário. Nesse momento, o portão rangou ao longe, e a velha Zhang Shanxian entrou, carregando um feixe de lenha e suada.

“Demorou tanto?” Zhang Qingchen soltou uma nuvem de fumaça e disse calmamente.

“Sim, fomos longe, atravessamos algumas montanhas. O tempo foi todo perdido no caminho.”

“Havia muitos cogumelos nas montanhas?”

“Muitos, estavam por toda parte.” Zhang Shanxian respondeu, largando a lenha seca. Zhang Bing e Qianqian, que a seguiam, também deixaram suas cestas e sacos no chão.

“Devem estar com fome, vou preparar o almoço.” Zhang Shanxian caminhou apressada até a pia, lavou as mãos e foi direto para a cozinha acender o fogo.

“Estou indo, vovó!” Zhang Bing despediu-se na porta da cozinha, sorriu para Zhang Qingchen e dirigiu-se ao portão.

“Não vai almoçar aqui?” Qianqian perguntou.

“Não, à noite venho te buscar e vamos ao bosque de álamos caçar cigarras.”

“Hum, está bem.”