Capítulo Oitenta e Nove: Emboscada

Diante disso, Li Pan tomou uma decisão rápida: transferiu cem mil para Rama, dizendo-lhe para não se preocupar, pois as despesas do serviço seriam cobertas pelo patrão, e que ele deveria continuar entretendo o velho Liu para atraí-lo ao grupo. Ele próprio, então, partiu com A Qi e Dezoito para caçar os monstros de elite.

Sobre Inujirou Yagyu, nem era preciso dizer muito: chefe da Associação do Leste, herdeiro da família Yagyu, só sua força de combate já era de nível cinco, valendo pelo menos um milhão, e, se capturado vivo, ainda renderia mais. Quanto ao Demônio Asura, embora sua posição fosse inferior, sua força e equipamento não ficavam atrás, também era um combatente de nível cinco.

Apesar de o grupo Asura não ser tão poderoso quanto a Aliança do Leste, forças emergentes como a deles costumam agir de maneira ainda mais cruel e extrema. Recentemente, crimes em fazendas vieram à tona, e a recompensa por sua cabeça também já chega à casa do milhão. Em pouco tempo, o lucro já estava garantido.

Com dinheiro em jogo, a motivação para agir aumentava. Para evitar que esses dois grandes peixes escapassem, o grupo rumou direto ao estacionamento. Com a mobilidade todo-terreno e o modo furtivo óptico do Aracnídeo, deslocaram-se pelas paredes e tetos, chegando ao destino quase sem fazer ruído.

E não é que a sorte estava do lado deles? Li Pan imaginava que, depois do susto que Dezoito dera nos inimigos, no mínimo teriam se dispersado ou fugido. Restaria tentar a sorte nas câmeras de vigilância para rastrear algum deles.

Mas, para surpresa geral, os dois grupos não só não estavam em confronto nem fugindo, como estavam no estacionamento... celebrando com vinho!

Sim, vinho compartilhado! Dois brutamontes sem camisa, exibindo tatuagens, próteses e cicatrizes de balas, braços grossos como coxas de criança, entrelaçados enquanto brindavam. E ainda se tratavam com exclamações típicas.

Mas que situação era aquela...

Vendo a transmissão ao vivo das câmeras do Aracnídeo, Li Pan ficou com cara de espanto, como um velho no metrô. O que estava acontecendo ali? Gangues tão calorosas assim? Trocam socos e já viram irmãos de sangue?

A cena dos musculosos brindando era tão chocante que Li Pan ficou paralisado, sem atacar. Preferiu esperar e mandou Dezoito invadir o sistema para escutar a conversa deles.

Descobriu, então, que a reunião entre a Associação do Leste e o grupo Asura realmente fora interrompida por um susto causado pelo Aracnídeo, levando ambos a sacar armas e gritar, trocando tiros por um tempo, até perceberem que havia sido um engano, que não eram o alvo.

Assim, os líderes vieram a público, esclareceram o mal-entendido e, para surpresa de todos, selaram uma trégua e tornaram-se irmãos jurados, decididos a continuar a negociação inacabada!

Bem, normalmente, esses chefes não se dobrariam para ninguém. O simples olhar de soslaio poderia significar morte e vingança. Mas, desta vez, engoliram o orgulho por uma razão maior.

A Aliança do Leste fora pega de surpresa durante as negociações, cercada por forças da Corporação Noite, sofrendo perdas graves. A esperança de reconciliação foi definitivamente abandonada, decidindo-se por um confronto direto. Apesar da força ainda considerável, o quartel-general comunitário em Cidade da Noite foi arrasado, muitos equipamentos confiscados, e a Corporação Tokugawa não tinha condições de ajudar. Recentemente, o Cão Escarlate usou as forças da academia militar numa tentativa de golpe, levando a Segurança Pública a apertar o cerco. Restava muita gente, mas pouco armamento.

Hoje em dia, sem armas, nem o peido é audível. Por isso, precisavam urgentemente contrabandear armamentos para equipar os capangas.

Coincidentemente, o grupo Asura tinha muitos armamentos. O Demônio Asura também estava em apuros, tendo sido alvo de uma operação que dizimou seus principais membros. Sem a estrutura da Aliança do Leste, a dispersão e as perdas deixaram o grupo à beira da dissolução, restando apenas equipamentos e poucos homens.

No entanto, o essencial estava nas mãos do próprio Demônio Asura, protegido por sua amante vampira. Bastava desmantelar o grupo temporariamente, esperar a repressão passar e, depois, recrutar novos membros para retornar ao submundo.

Assim, ele também queria se desfazer dos ativos ilegais rapidamente, juntar algum dinheiro e fugir. E, como tinha acesso aos canais da Corporação Noite, podia intermediar a venda de equipamentos confiscados da Aliança do Leste e até armamento do departamento de segurança da empresa, faturando um extra.

As duas partes chegaram a um acordo rapidamente. Até o ataque do Esquadrão Fantasma ao Clã Dragão Celeste era apenas uma distração, já que os membros da Aliança do Leste eram vigiados em todo lugar. Aproveitaram o tumulto para encobrir a transação de armas.

Quando confirmaram que havia forças armadas desconhecidas, provavelmente da Corporação Noite, perseguindo o Esquadrão Fantasma, desfizeram o mal-entendido e decidiram concluir logo a negociação.

Assim, dois grupos rivais, forçados pela pressão externa, selaram a paz, firmaram acordo e tornaram-se irmãos de sangue, com direito a todos os rituais.

Li Pan observou, divertido:

“Vocês podiam desejar qualquer coisa, eternidade, fidelidade... mas tinham que escolher morrerem juntos, no mesmo ano, mês e dia? Pois bem! Eu realizo o desejo de vocês!”

No canal de comunicação, Li Pan montou o plano:

“Eles mandaram gente buscar as armas do grupo Asura. Dezoito, use o Aracnídeo para segui-los, emboscar o Esquadrão Fantasma, matar e roubar tudo. Se der tempo, volte e faça uma investida dupla!

O estacionamento tem muitas saídas, mas não importa! O carro antigravitacional está cheio de bombas, jogue uma para causar pânico!

A Qi, todo meu equipamento está contigo. As balas inteligentes não precisam de mira. Quando começar, dispare com força máxima na saída A. Não tenha medo, já demos o alarme, eles não vão querer prolongar o combate. Force-os a fugir pela saída B.

O Martelo Gravitacional cobre três saídas e quatro portas. Se lançar bem, elimina todos de uma vez. Eu dou a volta e bloqueio a passagem lateral, na saída de emergência.

Cercados por todos os lados, ninguém escapa! Eu quero todos!”

O plano foi traçado rapidamente. Li Pan deixou todo o armamento com A Qi, pegou pistola e espada, dois explosivos de atordoamento no bolso, e, serpenteando, foi se posicionar do outro lado do estacionamento.

Exatamente como previa, depois que os chefes selaram a irmandade, os capangas foram ao depósito secreto do Clã Dragão Celeste buscar as armas do grupo Asura. Quando as câmeras mostraram que estavam prestes a transferir o dinheiro, Li Pan autorizou Dezoito e A Qi a atacar.

“Ratatatá!”

“O sinal sumiu!”

“Estamos sob ataque!”

“Ratatatá!” “Bang bang bang!” “Kaboom!”

A Qi, usando o corpo mecânico universal, conectou-se ao exoesqueleto militar, e Dezoito, via canal de comunicação, transferiu um módulo de tiro, transformando-a numa torre automática. Ela controlava duas metralhadoras de assalto e uma espingarda, disparando furiosamente da posição escolhida por Li Pan.

Ratatatá, bang bang bang, as balas inteligentes choviam sobre o inimigo, explodindo veículos, transformando o estacionamento num inferno em chamas, bloqueando rotas de fuga com granadas eletromagnéticas a laser.

Li Pan, aproveitando a confusão, escondeu-se na curva superior da escada de emergência, controlando o pulso e a respiração com sua técnica interna, monitorando a situação externa pelo canal de comunicação.

Como esperado, ao ouvir os tiros, os dois grupos entraram em pânico, disparando a esmo, gritando, sem nem conseguir reagir ao ponto de tiro de A Qi. Só correram para os carros, despejando balas sem mira.

Esses criminosos eram como pássaros assustados, temendo uma emboscada a qualquer momento. Os capangas ficaram trocando tiros com A Qi, enquanto os chefes, protegidos por seus guarda-costas, correram para os veículos restantes para fugir.

Li Pan, então, autorizou: Dezoito calculou as trajetórias e lançou o Martelo Gravitacional.

“Fwoosh—KABOOM!” Um estrondo ensurdecedor fez flores de aço desabrocharem instantaneamente no estacionamento.

Dos edifícios irregulares do Clã Dragão Celeste, só o estacionamento, por ser parte de uma estrutura pública de defesa civil, tinha resistência extra, mas nada comparado a instalações militares. O Martelo Gravitacional perfurou o subsolo, e a explosão espalhou projéteis de tungstênio pelo campo de gravidade, transformando tudo num liquidificador de carne e metal.

Os comboios do Clã Dragão Celeste e do grupo Asura foram atingidos em cheio pelas bombas. Nem mesmo os super-humanos de nível cinco resistiriam a tal carnificina.

De um lado, tudo em ruínas; do outro, emboscada. Muitos foram esmagados ou soterrados nos escombros, ou dilacerados por estilhaços. Os poucos sobreviventes, gemendo e gritando, arrastavam-se dos destroços, num cenário digno do inferno.

Li Pan continuava controlando os batimentos, sentindo o fluxo de energia vital ao redor, deixando até de propósito um mafioso ensanguentado escapar pela escada.

Os mafiosos, percebendo que a escada de emergência estava livre, e ouvindo o tiroteio, decidiram fugir por ali, temendo o avanço iminente dos invasores.

De olhos fechados, Li Pan sentiu a presença do Dragão de Um Olho da família Yagyu. Esse sujeito era resistente: nem o Martelo Gravitacional conseguiu matá-lo de primeira.

Assim que o inimigo entrou na escada de emergência, Li Pan calculou o tempo e lançou os explosivos de atordoamento.

“Bang! Bang!” Dois clarões e fumaça preencheram o espaço confinado, atordoando todos. Li Pan, mesmo atingido pelos efeitos, com a audição e visão prejudicadas, não se deteve: ativou o implante cerebral para reforçar a vontade, resistiu à tontura, ignorando o gosto de sangue na boca, saltou e desferiu um golpe fatal no único olho do Dragão de Um Olho. Decapitou-o com um único golpe!

O Dragão de Um Olho, experiente sobrevivente, reagiu instintivamente à explosão, curvou-se como um camarão, tentando se esquivar. Se Li Pan tivesse tentado uma estocada direta, talvez ele tivesse escapado.

Porém, com os ferimentos recentes, a explosão do Martelo Gravitacional, mais os dois explosivos na cara, estava atordoado, sangrando, sem conseguir usar nem um terço de sua força ou agilidade, reagiu lento demais.

Assim, embora não tenha sido decapitado de imediato, ainda foi atingido por um golpe diagonal, perdendo um ombro e uma perna.

O Dragão de Um Olho rolou para trás, mas antes que pudesse se levantar, Li Pan disparou duas vezes em seu peito, quebrando a armadura, decepando-lhe o crânio, que caiu no chão.

O resto foi fácil. Li Pan piscou, recuperou os sentidos, abateu os mafiosos feridos ao redor e se aproximou do corpo do jovem mestre Yagyu.

Inujirou Yagyu estava em péssimo estado. Se fosse um duelo um contra um, poucos em Cidade da Noite poderiam vencê-lo. Mas, com o Martelo Gravitacional destruindo sua espada, acabou vulnerável. Dois tiros e um golpe de espada de Li Pan e ele não se levantou mais, apenas tossiu sangue no chão.

Li Pan não perdeu tempo com palavras. Disparou no olho restante, arrancou a cabeça com espinha e pendurou no cinto, executando os mafiosos que ainda se mexiam.

“Chefe! SMSs entraram na área! Duas unidades! São os ogros de Muramasa!”

“O Esquadrão Fantasma também está vindo!”

Vendo as atualizações de A Qi e Dezoito no canal, Li Pan recarregou a arma, pensando rapidamente.

O ‘Demônio Asura’ talvez ainda estivesse vivo, mas provavelmente não por muito tempo. Inujirou Yagyu ainda tentou organizar a defesa, mas logo fugiu na primeira leva de veículos, acabando soterrado nos escombros pelo Martelo Gravitacional.

Os ‘ogros’ claramente eram o trunfo do Demônio Asura, enviados para resgatá-lo, enquanto o Esquadrão Fantasma partia para vingança. Com o jovem mestre Yagyu morto, só restava atacar.

Li Pan ordenou imediatamente:

“Plano mantido. O Aracnídeo intercepta o Esquadrão Fantasma. A Qi, segure os SMSs! Dezoito, o que temos de útil no carro antigravitacional? Dá para instalar o canhão laser?”

Dezoito, operando o braço mecânico do veículo, conferiu o arsenal.

“Não dá. O Aracnídeo com pacote de energia aguenta, mas o carro não. O canhão de pulso exige muita energia, melhor usar bombas — ainda temos uma…”

“Aquela com o símbolo de emergência biológica? Nem pensar! Se você jogar essa, eu morro antes deles! Melhor eu resolver isso. A nave se afasta, não quero que explodam ela.”

Li Pan se escondeu nos escombros para observar.

A Qi, unida ao exoesqueleto, saltava e atirava nos SMSs, mas, infelizmente, as balas inteligentes não perfuravam a blindagem militar de nível cinco. Diferente do combate anterior, os dois SMSs agora tinham acesso total às armas, voando e metralhando com munição antiblindagem, capaz de ferir até Li Pan. Enfrentá-los de frente era arriscado.

Por sorte, os SMSs estavam focados em resgatar aliados: um trocava tiros com A Qi, o outro invadia os escombros, eliminando sobreviventes e abrindo caminho para o resgate.

Li Pan não se apressou. Já havia desmontado um desses ‘ogros’ e sabia onde ficava a unidade de controle. Dava para tentar um tiro de precisão, mas, se errasse, seria metralhado em represália. Melhor não arriscar. Deixaria que eles tirassem o Demônio Asura dos escombros por ele.

Enquanto isso, do lado do Aracnídeo, era massacre. O Esquadrão Fantasma, apesar de militarizado, veio rápido demais, numa rota previsível, sendo emboscado pelo Aracnídeo invisível, que detonou três veículos logo na chegada. Presos entre ruas, mal podiam levantar a cabeça.

Com os homens do Clã Dragão Celeste atacando os que restavam, o Esquadrão Fantasma, em desvantagem numérica, passou a lutar apenas pela própria sobrevivência, nem pensando mais em resgatar seu líder.

Se quisesse ser ainda mais cauteloso, Li Pan poderia reunir o Aracnídeo ao carro, instalar o canhão laser e eliminar os SMSs à distância. Com o radar de controle de fogo e camuflagem óptica do Aracnídeo, duas rajadas seriam o suficiente. Mas talvez não desse tempo.

“Chefe, os Cérberos chegaram.”

“Esses malditos vieram rápido demais…”

Bem, os Cérberos também tinham razão. Notaram que, recentemente, um maluco estava disputando as recompensas com eles.

Como assim? Todos estavam ali para ganhar um dinheiro extra matando mafiosos, apostando no prêmio. Mas agora, até isso alguém queria roubar? Era demais!

Assim, as naves blindadas antigravitacionais dos Cérberos vieram zunindo do céu, direto ao Clã Dragão Celeste.

Um SMS imediatamente largou A Qi e foi interceptá-los. Disparou duas vezes de longe e, no instante seguinte: BOOM! Desintegrou-se no ar feito fogos de artifício.

Sim, foi eliminado em segundos...

Ao encontrar os Cérberos, nunca se deve atirar primeiro. Na maioria das vezes, eles só se mostram para conseguir autorização formal de matar. Para eles, a legítima defesa é muito mais conveniente.

Nessa situação, o melhor era recuar. O prestígio dos Cérberos precisava ser respeitado.

“Retirada, deixem o Demônio Asura para eles.”

Li Pan não hesitou, esgueirou-se para longe.

Afinal, quem procura a morte, a encontra.

Depois de tantos anos na academia militar, treinando CQB com veteranos, Li Pan já não era um novato arrogante. Sabia que a diferença entre profissionais e amadores é abismal. Com todos os recursos da empresa, talvez pudesse enfrentar uma unidade de elite como as MM de Marte, mas desafiar veteranos fortemente armados da fronteira era loucura.

Quanto aos Cérberos, reis dos campos de batalha que sobreviveram a todos os infernos até a aposentadoria, sinceramente, nem valia a pena matá-los — não renderia quase nada, e ainda corria o risco de perder um pedaço para eles. Se tivesse que enfrentá-los, preferia lançar uma bomba nuclear de uma vez...

(Fim do capítulo)