Capítulo Noventa: Armamento

A equipe Extra Renda decidiu recuar rapidamente. Li Pan, Aqi e Aracnídeo-18 foram os primeiros a chegar ao depósito secreto do Grupo Ashura, prontos para embalar e transportar o armamento confiscado.

Ao chegarem lá, ficaram impressionados: havia muitos equipamentos de qualidade! E não eram poucos os itens da Vila Masamune. Embora fossem excedentes militares já desativados, o Clã do Leste havia adquirido justamente para conflitos armados, o que garantia sua qualidade — pelo menos todos eram de nível quatro. Havia de tudo: rifles leves e pesados, metralhadoras, submetralhadoras de vários tipos, lançadores de mísseis, foguetes, granadeiros, granadas de mão e minas, explosivos, munição, coletes à prova de balas, placas de proteção, óculos de visão noturna, rádios militares, kits de primeiros socorros...

Li Pan até perdeu a conta, mas ficou claro que o veículo aéreo deles não comportaria tudo aquilo. Ele rapidamente ligou para organizar a logística. Tangerina, usando a conta da Panlong Construtora, comprou um depósito e providenciou mais alguns caminhões. Aqi foi de carro voador buscar Rama para ajudá-los na empresa — afinal, era hora de ganhar dinheiro, não de jogar cartas, e depois poderia voltar de metrô para auxiliar. Li Pan e Aracnídeo ficaram de guarda no depósito, atentos a possíveis tentativas de roubo.

Por sorte, todos os envolvidos na negociação morreram, os Cérberos também intervieram e eliminaram até o último dos soldados-fantasma; o pessoal do Clã do Dragão Celeste também sofreu bastante naquela noite. Agora, até mesmo os Cérberos estavam receosos de se envolver, então ninguém ousou aparecer para disputar o armamento com Li Pan.

Nestes dias, Tangerina já estava pesquisando depósitos e tinha negociado com alguns proprietários. Mas esta missão inesperada exigia urgência: era preciso um espaço grande o suficiente para armazenar o arsenal e, para facilitar a retirada, não podia ser muito longe da Fortaleza Dragão Celeste. As opções eram poucas.

Li Pan então tomou uma decisão ousada: gastou três milhões para adquirir uma antiga fábrica abandonada na zona industrial. Rapidamente assinou o contrato, levou o Imperador 620 até lá, instalou um servidor temporário para Aracnídeo-18, reiniciou o sistema de controle da fábrica às pressas, redefiniu as permissões de acesso, ativou a firewall ICE e a rede de monitoramento.

Para esvaziar o depósito de uma só vez e evitar contratempos, Tangerina alugou dois caminhões pesados e comprou vinte robôs de carga. Rama e Tangerina dirigiram, enquanto Aracnídeo-18 e Aqi hackeavam as câmeras do trajeto; Li Pan e Aracnídeo faziam a segurança.

Resumindo: todos trabalharam a noite inteira, com certa tensão mas sem incidentes graves, e conseguiram esvaziar completamente o arsenal do Grupo Ashura.

Assim, só o Clã do Leste saiu perdendo: o líder Ashura foi preso, mas pelo menos conseguiu vender a mercadoria — talvez tenha salvo a própria pele. O Clã do Leste, por sua vez, perdeu dinheiro, homens e ficou sem os armamentos. Um prejuízo imenso.

Li Pan estava radiante, sorrindo o tempo todo. Enquanto ajudava no transporte, fez uma contagem aproximada: o lucro era real — cerca de trezentos fuzis, duzentas submetralhadoras, quarenta metralhadoras, munição para três recargas (duzentas balas cada), totalizando cinquenta mil munições de nível quatro. Além disso, sessenta lançadores RPG com cinco foguetes cada, trinta lançadores de mísseis antiaéreos, antitanque e anti-mecha, e quase quatrocentos projéteis de morteiro.

Impressionante! O Grupo Ashura era mesmo uma fonte inesgotável de recursos!

Mas o Clã do Leste foi longe demais: isso dava para equipar um batalhão inteiro! Não se pode subestimar esses foras da lei — quando perdem tudo, são capazes de grandes feitos...

Li Pan fez uma estimativa com base nos preços internos do exército: mais de quinhentas armas de fogo, já desativadas antes da guerra, de tecnologia um pouco antiga mas em bom estado, capazes de disparar munição de nível quatro, valendo cerca de três mil cada — uns cento e cinquenta mil. Munição de nível quatro custa entre três e cinco cada, então cinquenta mil cartuchos dariam uns duzentos mil. Os foguetes RPG, sendo explosivos comuns, uns dois mil cada — trezentos foguetes dariam sessenta mil. Os mísseis antitanque e antiaéreos, de dez a trinta mil cada, trinta deles dariam pelo menos quinhentos mil. Os projéteis de morteiro custam cerca de cinco mil cada, quatrocentos deles totalizariam dois milhões...

Sem contar placas de proteção e kits médicos, o total estimado ultrapassa nove milhões e trezentos mil em armamento militar! E isso considerando preços de custo, pois para civis seria ainda mais caro!

Mas, nove milhões e trezentos mil só para equipar um batalhão comum de infantaria — um ou dois recarregamentos de munição e tudo estaria consumido numa única batalha.

É, despesas militares de milhões não são para qualquer um...

Li Pan não pretendia vender tudo — na verdade, seria difícil demais, pois a mercadoria era “quente” demais. Se tentasse vender agora, o Clã do Leste logo saberia que era o próprio arsenal perdido. Só algumas armas e munição poderiam ser passadas discretamente para gangues, e mesmo assim, só depois que as coisas se acalmassem. E provavelmente só receberia dinheiro sujo, difícil de converter em espécie.

Mísseis e morteiros, então, nem pensar em colocar no mercado negro: são perigosos demais, chamariam atenção da Agência de Segurança. Sem contar que, tendo tanto armamento, seria melhor guardar para uso próprio — quem quisesse comprar, não conseguiria.

De qualquer forma, tendo conseguido essa quantidade de mercadoria, era hora de dividir o lucro. Justamente, a cabeça de Inuzaburô Yagyu também já tinha sido avaliada: herdeiro do Clã do Leste! Um milhão e duzentos mil! Líquido, um milhão e vinte mil!

Como Aracnídeo-18 hackeou as câmeras próximas do estacionamento e escondeu a identidade do grupo durante o confronto, Li Pan teve que entregar a cabeça no Centro de Serviços de Caçadores de Recompensas, para comprovar a identidade e receber o pagamento. Um milhão por uma cabeça — realmente impressionante.

Li Pan, então, transferiu trinta mil em dinheiro para Aracnídeo-18 e Aqi, via contrato informal, registrando a compra da cabeça e dos espólios pela Panlong Construtora. No âmbito interno, a divisão foi feita conforme o combinado: Li Pan ficou com metade, o restante foi dividido igualmente.

Como o lançador de Aracnídeo pode ser adaptado como plataforma de tiro, mísseis e morteiros ficariam para uso futuro da equipe — trinta mísseis e quatrocentos projéteis de morteiro, ninguém ficaria de pé diante disso.

O maior lucro, no entanto, estava no armamento e munição, avaliados em mais de dois milhões, que agora seriam estocados. Tangerina conhecia muitos cyberpunks, então futuramente venderiam aos poucos, usando a Panlong como fachada.

Como Tangerina e Rama ajudaram a noite inteira no transporte, mesmo sem lutar, cada um recebeu dois mil como recompensa pelo esforço.

Tangerina, impressionada com o volume de armas logo no primeiro trabalho, aproveitou para atualizar Li Pan sobre as finanças da Panlong. A compra da fábrica na zona industrial foi um pouco apressada — era próxima ao território do Vórtice, sem potencial para negócios, e dava para ter negociado um desconto de uns dez ou vinte mil. Mas a oportunidade era única e, em outros distritos, não seria possível fechar tão rápido. A fábrica estava quase desativada por falta de fundos, mas as instalações ainda estavam completas, com muitas máquinas e circuitos intactos — não haveria grande prejuízo.

Os dois caminhões pesados, alugados por um mês, e os robôs de carga comprados, somaram pouco mais de dez mil, além dos pagamentos anteriores a Aracnídeo e Aqi. Agora, restavam menos de seiscentos mil no caixa da Panlong.

Considerando a segurança precária da zona industrial, seria necessário reformar a fábrica, construir muros, instalar torres de defesa e drones de vigilância, o que consumiria pelo menos cem mil.

De qualquer forma, no primeiro mês de funcionamento, a Panlong já adicionou mais de um milhão e cinquenta mil em ativos ao balanço!

Ótimo! Um milhão por dia! Em dez dias, já é uma meta! Continuar trabalhando duro para melhorar cada vez mais!

Depois de uma noite de trabalho árduo, todos voltaram ao escritório. Li Pan e Rama mal tinham tomado café quando a recepcionista ligou avisando de uma visita.

Era mesmo Liu Heitu.

“Vim me candidatar à vaga.”

Olha só, cumpriu mesmo a palavra.

Li Pan sorriu:

“Seja bem-vindo! Mestre Liu, sabe que o salário de temporário é dois mil e quinhentos por mês, certo?”

Liu Heitu assentiu:

“Já me disseram, aceitei por causa do garoto aqui. E o Wu Coxo me avisou que posso pegar uns bicos contigo, gerente. Velho como eu ainda trabalha bem.”

Li Pan bateu no peito:

“Indicação do tio Wu é de casa. Mestre Liu, fico grato pelo apoio. Vamos ganhar dinheiro juntos — se eu tiver comida, você também terá.”

Liu Heitu sorriu timidamente:

“Ótimo, ótimo! Ah, gerente, posso adiantar três meses de salário? Daqui a uns dias tem acerto, e meu empréstimo ainda não está quitado.”

Li Pan estranhou:

“Mestre Liu, na última luta de boxe você ganhou pelo menos um milhão, não?”

Liu Heitu suspirou:

“Que milhão, que nada! Estamos todos endividados. Só para entrar no grupo, tem que pagar mensalidade. Se não pagar, tem que lutar. O dinheiro é da gangue. No ringue, te dão dois mil e quinhentos; se vencer, mais cinco mil. Isso não dá nem para os analgésicos.”

Que absurdo! O Clã do Dragão Celeste é mesmo cruel!

Li Pan também suspirou:

“Tudo bem, empresto dez mil do meu bolso. Seja bem-vindo.”

E registrou o arquivo de Liu.

“Ué, ué? Meu Deus!”

Liu saltou assustado, pisou tão forte que deixou um buraco no chão.

Li Pan explicou:

“Mestre Liu, é benefício da empresa: seus ferimentos externos já foram curados, mas os internos dependem de você se recuperar aos poucos.

Se estiver bem, pode conversar com seus amigos do Clã do Dragão Celeste para saber se têm interesse em se juntar a nós...”

Liu voltou a pisar forte, deixando outro buraco:

“Hahahaha! Hahahaha! Hahahahahaha!”

Li Pan ficou sem palavras:

“Chega, já entendi que é forte... Rama, como foi você quem o indicou, coloque-o interinamente no setor de logística para treinamento.”

“Sim, chefe.”

Liu riu por um bom tempo antes de acompanhar Rama, cochichando:

“Garoto, quer aprender comigo?”

Rama olhou desconfiado:

“Aprender a jogar mahjong? Não, obrigado, não me interessa.”

Liu riu alto:

“Que mahjong o quê! Vou te ensinar kung fu!”

Rama coçou a cabeça:

“Se não for mahjong, tudo bem. Mas quanto custa? Se for caro, não posso pagar...”

Liu abriu um sorriso:

“Não precisa, já está pago. Basta não ter medo de sofrimento e esforço, que aprende comigo.”

Rama realmente não se importava. Cresceu preso num canil, acostumado à dor e ao cansaço.

Li Pan, ao lado, sentia inveja: Rama tinha mesmo sorte, tudo dava certo para ele — talvez fosse o destino sorrindo, depois de tanto sofrimento.

A propósito, Kotaro e o Grupo Shinobu continuavam desaparecidos, mas Li Pan já estava acostumado.

Yamazaki também não deu notícias — talvez ainda estivesse dormindo após a festa da noite anterior, ou talvez a Cidade Celeste já tivesse acabado.

Tanto faz, pensou Li Pan, deixando as coisas seguirem seu curso. Espreguiçou-se, foi ao escritório tirar um cochilo, dormiu até acordar de fome ao meio-dia. Depois, escreveu alguns relatórios, atualizou o progresso das missões, acrescentando informes sobre “Traje Formal” e “Cálice Sagrado”, além de relatar ao K as novidades sobre a empregada-lobo e a ópera.

Mas K respondeu apenas com um “ok”, sem mais comentários. Parecia que, para ela, havia ratos, não lobos, escondidos sob o teatro.

Impossível entender aquela mulher...

Assim, Li Pan ficou feliz em navegar na internet, enrolar um pouco e, ao fim do expediente, bater o ponto. Mais um dia se passava.

A primeira coisa que fez ao sair foi ir ao Centro de Caçadores de Recompensa para receber a recompensa pela cabeça de Inuzaburô Yagyu.

Era uma missão arriscada, mas Li Pan não temia o Clã do Leste — se a gangue viesse buscar vingança, ele lidaria com eles como monstros.

O problema era que o caso envolvia quase dez milhões em armamento; se a notícia vazasse, poderia atrair problemas muito maiores do que o Clã do Leste.

Por isso, disfarçou-se com uniforme militar, máscara, óculos e capacete, parecendo um mercenário qualquer. Colocou a cabeça de Yagyu numa caixa e levou para perícia no centro.

O Centro de Caçadores de Recompensa parecia uma lanchonete, e de fato funcionava junto com algumas redes de fast-food.

Por exemplo, Li Pan concluía a missão entregando a cabeça ou outro órgão biológico como prova no balcão, junto ao vídeo da execução, escolhendo um serviço de verificação confidencial e pagando quinhentos pela perícia.

O setor de perícias analisava o órgão para confirmar se o DNA batia com o alvo procurado — mesmo que o alvo tivesse vários corpos registrados no sistema, bastava decapitar um para receber a recompensa.

Se a prova fosse apenas um dedo, orelha ou olho, era preciso comprovar a morte, mas entregando o corpo inteiro ou a cabeça, a verificação era bem rápida — em cerca de uma hora.

Enquanto isso, dava para pedir algo para comer e esperar na mesa do lado; quando aprovado, o pagamento era feito na hora. Nos painéis próximos, havia menus e uma lista de tarefas em rotação, onde caçadores podiam conversar, formar equipes e negociar contratos.

Li Pan gastou cinquenta numa refeição: hambúrguer, batata frita e “Baboon” — o kit completo.

O que é Baboon? É uma bebida gasosa da Cool Baboon Corp.: tem vários sabores, frutados ou mentolados, todos sintéticos, e o sabor original lembra refrigerante gaseificado com um toque salgado.

Diferente dos refrigerantes normais, Baboon tem um “ingrediente misterioso” — um estimulante de curto prazo, dito de “baixo efeito colateral”, que aumenta o reflexo e reduz a dor. Muito popular entre caçadores e militares, sempre presente em missões — os comerciais mostram soldados cercados por alienígenas, bebendo uma lata de Baboon e destruindo todos os inimigos no ato.

Os cinquenta reais basicamente pagam os 300 ml da bebida; o resto vem de brinde. A bebida é tão eficaz que, mesmo fora de combate, muita gente toma antes de transar. Mas basta uma lata — quem exagera fica realmente agitado como um babuíno. Há quem diga que “psicose cibernética” é resultado do consumo excessivo de Baboon, mas como a Cool Baboon é uma das dez maiores megacorporações do mundo, esses boatos logo desaparecem da internet.

Voltando ao painel de tarefas: as recompensas da NCPA são baixas — só aumentam quando morrem funcionários importantes, e mesmo assim só para crimes graves, entre cem mil e quinhentos mil. Para membros de gangue, a recompensa básica é tão baixa — algumas centenas — que nem compensa para a maioria dos caçadores.

Para compensar a falta de policiamento, o sistema permite que cidadãos ofereçam recompensas por conta própria contra quem tiver pendências criminais diretas com eles.

Se, por exemplo, alguém for agredido por uma gangue na balada, pode pagar uns mil reais a mais para que um caçador vá lá e devolva o troco. Ou, se tiver disputa judicial e o réu sumir, pode oferecer recompensa para que o caçador encontre e traga o acusado para julgamento, entre outros casos.

Ao analisar o painel de tarefas, Li Pan notou que poucas missões envolviam vingança ou assassinato — a maioria era para capturar amantes infiéis, servir de guarda-costas ou outros serviços curtos.

Faz sentido, pois ali as tarefas partiam de funcionários de grandes empresas, e as gangues preferem explorar os pobres, raramente incomodando os ricos. Afinal, são os ricos que consomem seus produtos e serviços ilegais — se ofendê-los, perdem a clientela. Gangsters não são burros: não vão arruinar a vida dos clientes à toa; geralmente só atacam quando alguém paga por isso.

Às vezes, basta atrapalhar alguém, esbarrar num carro, ou simplesmente não agradar a alguém rico — logo aparece um grupo de capangas para te dar um susto, sem violência letal. Um suborno à NCPA e tudo se resolve.

Claro, se você for rico, também pode contratar caçadores para capturar gangsters, ou até mesmo pagar uma gangue rival para se vingar.

No fim, tanto gangsters quanto caçadores são apenas prestadores de serviço terceirizados nessa cadeia econômica.

Hoje em dia, com dinheiro, tudo se compra, tudo se resolve.

Aliás, a tarefa com maior recompensa no momento era recuperar um gato de estimação: cento e cinquenta mil, com bônus de mil para quem fornecesse informações — mais valioso que o herdeiro dos Yagyu...

Ding.

“Cidadão Li Pan, recebimento de recompensa de segurança: 1.020.000,00. Saldo atual: 2.023.480,49.”

Com dois milhões na conta, parecia quase impossível morrer. Talvez fosse hora de instalar mais próteses cibernéticas.

Antes de entregar a cabeça de Yagyu, Li Pan havia retirado o olho cibernético do samurai. Era uma raridade: prótese militar de nível seis, customizada, com ECM/ECCM para resistir e interferir em scans de identidade, além de um radar de pulso compacto de altíssima precisão, capaz até de rastrear a trajetória de projéteis de nível cinco — tecnologia de ponta da Meiji Optical, impossível de comprar.

Seria um desperdício vender. E, se descobrissem que ele retirou o olho do herdeiro Yagyu, estaria arrumando problemas.

Por isso, pensou em instalar o olho em si mesmo; se não se adaptasse, podia simplesmente extrair e resetar o corpo.

(Fim do capítulo)