Capítulo Noventa e Cinco: O Prêmio
O estado mental de Kazuki Shiranui parecia cada vez menos estável. Bem, afinal, era a segunda vez que ela era enlatada e ressuscitada; se sua mente ainda fosse normal, isso sim seria estranho.
Diante desse quadro, Li Pan não ousava se aproximar dela, preferindo ligar para o telefone fixo e ouvir o relatório diário.
Telefone fixo:
“O relatório de 0791035 apresenta marcas de selamento e adulteração. Suspeita-se que 035 foi submetida a hipnose e lavagem cerebral, portanto o conteúdo pode estar incorreto.”
Impressionante, eles conseguem até hipnose e lavagem cerebral... Parece que as técnicas dos onmyoji têm seu valor, cof cof, mas surpreende o telefone fixo detectar isso. De qualquer forma, vamos ouvir.
Telefone fixo:
“Sou 0791035, fiz equipe com 0791034, fomos a Himeji para roubar a espada mágica da família Hashiba, Onimaru Kokon, mas durante a infiltração fomos descobertos por ninjas hostis de Iga. Fugimos, mas fomos derrotados e capturados.”
... Só isso? Acabou?
Telefone fixo: “035 foi submetida a hipnose e lavagem cerebral, portanto o relatório pode estar incorreto.”
Li Pan ficou perplexo. De novo os ninjas de Iga? Eles são tão competentes assim? As famílias Kouga e Fuma, especializadas em selamento, nunca conseguem nada, enquanto o grupo de elite depende dos ninjas de Iga? Ele deveria contratar alguns deles então!
Além disso, Onimaru Kokon? De novo uma espada... Será que Takamagahara não pode inventar algo mais original? Sempre espadas ou jarros, onde selam os deuses malignos...
Li Pan percebeu que não dava para tirar muito dessa informação, então continuou ligando:
“Ei, Kotaro. E a espada mágica, Onimaru? Você não está roubando a si mesmo, está? Fale a verdade, não me faça ir aí resolver!”
Kotaro protestou:
“Chefe, eu jamais ousaria enganá-lo! Nossa missão falhou, a espada ainda está no castelo da família Hashiba. Se não fosse por eu conhecer Ashiya-kun e convencê-lo a se juntar a nós, eu teria morrido!”
Li Pan bateu na mesa, irritado:
“Pare de enrolar! O que é isso? Ninjas de elite? Falam tanto de jounin, ninjas fantasmas! Nenhuma missão dá certo! Sua eficiência é pior que a do Rama!”
Kotaro suspirou:
“Chefe, desta vez foi inesperado. Achei que os altos funcionários da Hashiba estavam todos na linha de frente, deixando o castelo de Himeji desprotegido. Por isso fomos roubar a espada ancestral. A senhorita Shiranui concordou. Mas, sem querer, encontramos o emissário secreto de Tokugawa negociando uma trégua com Hashiba, bem na hora da infiltração.”
“O quê? Tokugawa negociando com Hashiba? Por que não falou antes?”
Kotaro sorriu amargamente:
“Em tempos de guerra, negociações são normais. São ambos colegas em Takamagahara, sem grandes rancores, e com a família Yoru à espreita, não vão exterminar o outro, cedo ou tarde fariam acordo. Só não imaginei que, justo durante nossa missão, toparíamos com uma reunião secreta, e ainda com Ashiya, um mestre, por perto... Que azar...”
Li Pan não percebeu nenhum problema nas palavras dele, então perguntou:
“Esse Ashiya Shikui, afinal, tem que habilidades? Ele realmente quer mudar de lado? Não é um infiltrado, certo? Conte-me tudo sobre ele.”
“Sim!”
Kotaro, especializado em coleta de informações, explicou detalhadamente, não só sobre Ashiya Shikui, mas também sobre a família Ashiya e os segredos dos seis deuses demoníacos, deixando Li Pan boquiaberto.
Descobriu que a família Ashiya, além de exorcistas ancestrais e mestres onmyoji, era uma das duas linhagens mais antigas do onmyoji. Dizem que, muito antes da fundação de Takamagahara, antes da primeira travessia de Oda, quando os elfos governavam o mundo, já havia humanos nativos despertando poderes, usando métodos de yin-yang e técnicas dos cinco elementos para enfrentar criaturas de outros mundos.
Naquela época, havia uma instituição chamada Onmyoryo, responsável por astrologia, rituais e ciências ocultas, liderando famílias de exorcistas. Os mais poderosos, reconhecidos oficialmente, ocupando cargos no Onmyoryo, eram chamados de onmyoji.
Com diferentes abordagens à ciência oculta, os onmyoji dividiam-se em dois ramos: yangdun e yindun, semelhantes ao conceito de magia negra e branca. Por exemplo, colocar uma cabeça viva em um jarro era uma técnica de yindun.
O ancestral da família Ashiya, Ashiya Rokudou, foi o pioneiro das técnicas yindun.
Apesar de competição e cooperação entre os ramos, geralmente o yangdun predominava, enquanto yindun era reprimido, pois as técnicas da família Ashiya eram sombrias e extremas. Quem vê uma cabeça em jarro sente desconforto.
Até que, após a primeira travessia de Oda, o rei demoníaco reencarnado, cruel e implacável, rapidamente conquistou a lealdade da família Ashiya. Com grande apoio de Ashiya Rokudou, reuniu talentos locais e fundou o grupo de elite, usando poderes do mundo oculto para manter o domínio da família Oda.
Em troca, a família Oda ajudou a Ashiya a exterminar o ramo yangdun, adquirindo os segredos dos dois ramos.
Desde então, o chefe da família Ashiya passou a ser chamado de Mestre Supremo dos Seis Caminhos, ocupando o cargo de chefe do Onmyoryo, tornando-se o mestre nacional e sumo sacerdote de Takamagahara, de posição altíssima.
Porém, nesta geração, com a derrota e desintegração de Takamagahara, o grupo de elite se dissolveu, e a família Ashiya caiu em guerra interna. O último Ashiya Rokudou e o herdeiro foram assassinados por Ashiya Shikui, filho ilegítimo, durante o caos nas guerras corporativas.
Com importantes magos de Takamagahara apunhalados, a cúpula ficou furiosa, mas Shikui foi eficiente, eliminando todos os homens aptos à sucessão. Não havia ninguém apto a aprender as técnicas, então tiveram que aceitar, permitindo que ele sobrevivesse para continuar a linhagem, mas o confinaram na antiga casa em Banshu, proibindo-o de assumir cargos ou herdar os bens do Onmyoryo.
Agora que a família Oda caiu, a base da Hashiba, o castelo de Himeji, fica em Banshu, e, com o caos, já não há tempo para detalhes. Seguindo o princípio do uso máximo, a família Hashiba libertou Shikui, recrutando-o como consultor de técnicas onmyoji.
Mas, devido à reputação da família Ashiya e à frieza de Shikui, a Hashiba mantém vigilância constante e não o libera do selamento.
Shikui, por sua vez, despreza a Hashiba e os velhos de Takamagahara que o temem e o confinam. Por isso, ao perseguir Kotaro, que também tem questões familiares, ambos acabaram se aproximando e decidiram desertar, aliando-se à empresa de monstros.
Hmm...
Ashiya Shikui é claramente um rebelde ambicioso. Recrutá-lo é arriscado, mas traz benefícios.
Afinal, a família Ashiya é especialista em selamento, com técnicas secretas contra deuses e humanos, rara especialidade útil para a empresa.
Kotaro fez questão de se isentar, dizendo que só indicou Shikui por não querer ser enlatado. A família serve aos seis deuses demoníacos, e suas técnicas yindun tendem a coletar e usar o poder dos deuses. Se Shikui se desviar e se tornar um demônio, não será culpa dele.
Ao ouvir isso, Li Pan até gostou mais. Tornar-se demônio? Perder o controle? Manifestar-se? Isso é ótimo! Que todos virem apóstolos, assim ele pode devorar mais poder!
Após engolir boa parte do fel, Li Pan sentiu seu núcleo de energia agitar-se, sem saber se estava prestes a avançar ou sofrendo indigestão. Mas em um mês, deveria digerir o qi do “Barata” e alcançar o quarto estágio da transformação do corpo.
Se recrutasse Shikui para a empresa, deixando-o treinar livremente até explodir, depois devorando-o, seria como criar um cordeiro gordo para abate.
Ótimo! Ashiya Shikui, será recrutado para ajudar meu treinamento!
O quê? O que Kazuki Shiranui vai pensar? Quem se importa? Se não gostar, peça demissão! Dois mil e quinhentos por mês não é nada!
Assim, Li Pan nem voltou ao jantar, dedicando-se a organizar o relatório do dia para enviar à sede da empresa.
Claro, Li Pan não era tão dedicado por amor ao trabalho; era pelos prêmios. Sem recompensa, não há motivação. Que todos os aproveitadores morram!
Como esperado, a empresa não se opôs: desde que tudo fosse resolvido sem exterminar o grupo, estava ótimo. Dois mil e quinhentos por mês, o que mais quer? Quanto a Shikui, sendo temporário, o gerente decide; só não pode dar problema.
Depois de um dia intenso, Li Pan resolveu o “Buda Dourado” e a “Barata”, ganhando duas chaves de prata. Ao derrotar a “Barata”, ainda obteve uma coluna antigravitacional, tecnologia de nível seis, implante raro importado de outro mundo, valendo pelo menos dez milhões.
Esse equipamento excepcional obtido por méritos próprios, Li Pan preferiu não dividir, levando-o à loja de implantes para ver se era possível adaptar e melhorar ainda mais.
Porém, seu “traje oficial” foi gravemente danificado, arranhado pelo “Buda Dourado”, e após o tempo excessivo transformado no “Cavaleiro do Lenço”, absorvendo muitos danos, precisava de uma grande manutenção.
Segundo o telefone fixo, reparar o traje custaria duas chaves: uma para o “traje” e uma para o “alfaiate”.
No final, perdeu uma chave, ficando com apenas quatro transformações.
Agora, só resta confiar no husky da ACA, pedindo ao velho Liu que cuide bem dele, esperando que, ao entregar ao 01044, o saldo permita mais recargas.
Apesar de não ter recebido muitos bônus da empresa, o departamento de segurança compensou, e bastante.
A missão ajudou a empresa de monstros a limpar o desastre do “Buda Dourado”, mas o tio Chen não quis se aproveitar, mantendo o acordo. Três setores organizaram o pagamento, registrando Li Pan e equipe como consultores táticos, com direito a comissão.
Na ação de ataque à Cidade Celeste, sem usar o Cérbero, mercenários convocados de emergência não trabalham de graça, especialmente em operações de alto risco. Conforme as regras de Night City, há taxa inicial de trinta mil pelo time, mais dez mil diários por pessoa, já descontados impostos.
A empresa de monstros foi generosa, ou melhor, não queria que o Grupo Paraíso soubesse que permitiram o incidente. Com trabalho de telefonema e documentos, toda a bonificação foi repassada à conta de Panlong Construções, sem descontos de taxas, munição ou transporte.
Assim, o departamento de segurança dividiu o prêmio conforme a tradição: Li Pan ficou com metade mais dez mil, os outros quatro dividiram o resto. Para Liu, por exemplo, foi como entrar no primeiro dia, curar a velha dor nas costas, passear na Cidade Celeste, assistir dois jovens lutarem, ganhar quarenta e sete mil e quinhentos, ainda com direito a um jantar, exclamando sobre a generosidade do chefe!
Além disso, por romper a defesa do centro de controle, o departamento de segurança deu um prêmio de cinquenta mil, que Li Pan recebeu sozinho, totalizando sessenta e seis mil. Pelo menos compensou o gasto com o colete à prova de balas.
E isso só do departamento de segurança, sem contar a família Yoru.
Sim, afinal, Li Pan salvou trilhões em ativos de Night City! Como a família Yoru não recompensaria?
Neste mundo dominado por empresas e capital, por mais desonesto que seja, há uma vantagem: ninguém fala de honra ou sacrifício, tudo é calculado, com registros claros.
O departamento de segurança, responsável pela segurança dos cidadãos, tem obrigação de premiar atos heroicos. A família Yoru, não. Não vão descontar o prejuízo pela queda da Cidade Celeste dos pagamentos ao Grupo Paraíso e depositar o saldo na conta de Li Pan. Impossível!
Mas até os vampiros mais mesquinhos sabem da importância de um grupo capaz de invadir a Cidade Celeste. Ao menos, querem garantir que não se aliem a Takamagahara, e possam, de repente, atacá-los.
Ao investigar, descobriram que Panlong usa contas do Partido Secreto, ou seja, é gente da própria família Yoru, e ainda são beneficiários do “Fundo de Desenvolvimento e Investimento de Night City”. Com toda a documentação, a operação ficou mais fácil.
Após o prêmio do departamento de segurança, L ligou, representando o banco CAMARILLA pela família Yoru, agradecendo à Panlong Construções “pela contribuição ao desenvolvimento de Night City”. O grupo Yoru decidiu investir trinta e cinco milhões no fundo, ampliando o contrato de três para seis anos, esperando a chegada dos recursos do outro mundo para ativar.
Para apoiar pequenas empresas de alta tecnologia, o banco incluiu Panlong em lista de subsídios e reembolso de impostos, com um empréstimo adicional de cinquenta milhões a juros baixos e sem prazo.
O nível da conta de Li Pan, representante legal da Panlong, subiu de “Prata Nobre” para “Ouro Premium”, aumentando o limite mensal de empréstimos de dez para trinta milhões.
Assim, o saldo da Panlong disparou para mais de cinquenta e seis milhões, assustando Orange, que ligou à noite para perguntar se era fraude de hackers...
Pode-se dizer que a família Yoru premiou Li Pan com oitenta e cinco milhões, ou que manipulou Panlong, colocando cinquenta milhões de dívida... Mas de qualquer modo, Li Pan e Panlong agora têm visibilidade junto à cúpula do grupo Yoru. Com limite pessoal de trinta milhões, se usar os ativos de Panlong como garantia e pedir a K para avalizar, até um empréstimo de cento e trinta milhões para uma nave de expulsão seria possível.
Sinceramente, Li Pan até agradecia aos Akainu. Afinal, um incidente como a queda da Cidade Celeste é raríssimo. Se dependesse de pequenos golpes ou missões de gangue, levaria anos para juntar esse dinheiro! Nem se varresse os ancestrais da família Yagyu daria...
Mas Li Pan não esperava que, tendo conseguido tanto dinheiro, nem tivesse tempo de atualizar seu equipamento e aproveitar a vida, pois novas missões chegaram logo em seguida.
K: “Venha matar lobisomens.”
Li Pan: “OK~”
Vestindo o uniforme de mercenário, Li Pan pegou um voo até o endereço enviado por K.
Curiosamente, não era o Grande Teatro, mas a entrada da Cidade Subterrânea de Tóquio.
K surgiu do nada, vestindo uma roupa de borracha, óculos eletrônicos, segurando um rifle de assalto, saindo das sombras. Como se soubesse o que Li Pan pensava, explicou:
“O grupo do teatro está à vista, pode ser tratado depois. Não precisamos nos apressar. Este ninho foi encontrado há dias. Hoje a cidade está em estado de alerta, procurando Akainu; eles não vão aparecer, é o momento ideal para capturá-los.”
Ah, entendi. Mas, na verdade, Li Pan pensava que, apesar de K ser esguia, o formato de seu quadril era bem interessante...
“Cof cof, só nós dois? Quantos há lá embaixo? Sinceramente, o sangue dos lobisomens é bem espesso, só consigo enfrentar um.”
Apesar de ter recuperado o qi com o fel, sem o traje oficial, todo o equipamento avariado e até as armas e munição por conta própria, Li Pan era cauteloso.
Especialmente porque os lobisomens, diferente dos monstros apóstolos, valem um milhão cada, mas usar uma chave é desperdício; sem armas, talvez nem consiga vencer, é um desafio ingrato.
K não se importou, estalou os dedos, e dois drones do tamanho de cachorros apareceram ao seu lado.
“Não precisamos atacar diretamente. Só precisamos identificar as coordenadas e o mapa do ninho. Se houver muitos, basta chamar reforço e bombardear, capturar um vivo. Você é engenheiro, sabe usar isso, certo?”
Li Pan assentiu: “Uau, modelo Pulga? Bem caro, mas sim, sei operar.”
O modelo Pulga, menor que o genérico Aranha, é um sistema de armas customizado de alta precisão, com invisibilidade óptica, anti-radar, aceleração instantânea, cada um custa cerca de trinta milhões, sem contar os equipamentos customizados.
Li Pan conectou-se ao Pulga, verificando que ele vinha equipado com um sistema MMSS de micro tempestade metálica, munição pré-carregada, ignição por pulso eletrônico, controlador eletrônico, um cano disparando cinco mil tiros por segundo, vinte e quatro tubos divididos em quatro módulos, munição de prata, capaz de disparar cento e vinte mil projéteis por segundo, devastando vários ninhos de lobisomens.
Sim, tudo tem consequências. Quando você decide derrubar uma cidade sobre alguém, ninguém fica impassível.
Agora, a reação chegou: Pulga e tempestade metálica, tecnologia militar de nível cinco, armas especiais de fronteira, agora liberadas para uso no planeta 0791.
(Fim do capítulo)