Capítulo Noventa e Dois: Barata

Acerca do objetivo desta missão: este artefato é o alvo número um, o “Buda Dourado”, o monstro que a empresa pretende capturar. Ao localizar o alvo, comunique imediatamente, utilize o “cofre” para guardar e depois retire-se. Estes dois são colecionadores da Academia de Arte e Cultura, podem interferir em nossas ações, mas a matriz enviará uma equipe para capturá-los; ao encontrá-los, atualize a localização, o restante não é de nossa incumbência, priorize a autopreservação, e, se possível, ofereça apoio.

Este é um funcionário do departamento de operações da empresa, número 0791036, Ayato Yamazaki. Ele sofreu ferimentos graves, chegou a um estado crítico com perda de consciência, mas ativou o traje de proteção antecipadamente, preservando sua vida. Recentemente, também o ajudamos a restabelecer o registro; agora deve estar fora de perigo, embora talvez ainda não tenha acordado. Enfim, caso o encontre, providencie primeiros socorros.

O alvo secundário desta operação é o subprojeto do monstro “Buda Dourado”, supostamente um apóstolo, Shoichiro Imai, codinome “Barata”. Segundo o relatório diário de 0791036, “Barata” consumiu grande quantidade de alucinógenos e estimulantes durante um banquete, sentiu-se mal, ausentou-se, e, de madrugada, teve um surto psicótico ciborgue, atacando os convidados do baile e perpetrando um massacre.

Além de matar, “Barata” também devora as vítimas. Não me pergunte, foi relatado por Yamazaki; não compreendo a lógica dos psicóticos, mas é certo que “Barata” está completamente fora de controle.

Atualmente, “Barata” está caçando indiscriminadamente na Cidade Celeste, eliminando e devorando pessoas casa a casa. O serviço de administração local ativou o sistema de defesa, cuja proteção ICE é tão sofisticada que não se pode acessar externamente; o Departamento de Segurança ainda discute com os contratantes de segurança cibernética.

O Departamento de Segurança desconhece a situação interna, e a Cidade Celeste, com histórico de segurança excelente, tem índice de ameaça baixo, não podendo enviar a unidade Cerberus. Apenas alguns agentes de escritório foram destacados, com assistência solicitada ao Cavaleiros da Casa Noturna.

Já se passou um dia e uma noite, as tentativas de infiltração para resgatar vítimas falharam, e o sistema de defesa local já entrou em modo de ruptura.

Diante do acionamento dos protocolos de segurança e do informe de múltiplos óbitos civis, o índice da Cidade Celeste disparou, liberando o nível máximo de segurança: todo invasor externo será atacado por robôs guardiões inteligentes.

Contudo, “Barata” é portador do cartão VIP Platina da Cidade Celeste, portanto o sistema de defesa não o atacará, e até pode protegê-lo ativamente conforme contrato. Preparem-se psicologicamente.

Bem, até agora, há dúvidas? Ah, não levem armas inteligentes; as balas desviam dos habitantes celestes.

Sem mais questões, Liu Heitu, recém-ingresso na empresa, já recebe uma missão dessas, vestindo colete à prova de balas e armadura SBS com ajuda de Aqi.

Aranha XVIII, sob comando do braço mecânico, desmonta o compartimento de munição inteligente, substituindo por canhão de linha quente, canhão de pulso e pacote de energia de capacitor.

Li Pan verifica as armas e seleciona equipamentos, continuando:

Vamos à organização da missão.

Negociei com o Departamento de Segurança: entraremos como consultores especiais, nos identificando como agentes externos do departamento. Temos uma hora para resolver, se não, a Casa Noturna ativará canhões para destruir a Cidade Celeste.

Equipe Lama e Liu, levem o cofre ao porto em busca do “Buda Dourado”. A Cidade Celeste está bloqueada, as naves não podem sair, o artefato deve estar no compartimento da Academia de Arte e Cultura, provavelmente com aquele jovem husky, que é um superdotado; cuidado. Se não conseguirem recuperar, entreguem o cofre a ele para evitar maior descontrole, e deixem o restante para a equipe da matriz.

Aqi e Aranha, vocês têm poder de fogo suficiente: avancem pelo labirinto do Hotel Jardim, resgatem Yamazaki, em seguida unam-se aos comandos da Casa Noturna, auxiliando-os a tomar o centro de controle da Cidade Celeste e suspender o alerta vermelho.

Já obtive códigos de identificação de aliados, liberarei todas as armas. Em princípio, evitem que a cidade caia. Se não conseguirem, retirem-se com eles, deixem a Casa Noturna bombardear.

Eu vou capturar a “Barata”.

Dada a interrupção das comunicações, cada equipe, ao concluir a missão, lance sinalizador azul; em caso de fracasso, retire-se com sinalizador vermelho; se precisar de ajuda, amarelo.

Sem mais dúvidas, sincronizem os relógios, ação.

Li Pan, à frente, salta da nave camuflada da empresa, ativando o radar dinâmico do olho cibernético e desbloqueando ECM, empunha a rifle de precisão, detonando em pleno ar as balas inteligentes e projéteis interceptadores disparados pelo sistema antiaéreo.

Ao aterrissar, lança uma série de granadas EMP, cuja sequência de pulsos eletromagnéticos, junto a fitas metálicas refletoras e dispersão de partículas M, cria um campo de interferência, tornando-se invisível ao radar, bloqueando rastreamento de robôs e munição inteligente.

Li Pan retira do bolso uma esfera de adivinhação, consultando: “Shoichiro Imai.”

Sente uma picada no lobo frontal, um formigamento na cabeça; imediatamente percebe a localização do alvo.

Corre em linha reta, lançando granadas EMP, provocando explosões e avançando no meio delas, usando a interferência do radar para atravessar o sistema defensivo.

Esse método improvisado é um truque aprendido em treinamento militar: sem camuflagem ótica, sem supressão de rede, nem apoio de fogo, como proceder?

Não tem problema! Avance junto ao fogo! Os drones têm capacidade limitada, o radar de busca prioriza menos os alvos dentro do alcance dos bombardeios. Se seguir o ritmo das explosões, pode atravessar a rede defensiva dos drones.

Embora inevitavelmente seja atingido por ondas de calor e estilhaços, danificando o sistema SBS e destruindo o equipamento, resta correr com o esqueleto paralisado, mas ao menos não será alvejado pela densa rajada de munição inteligente de nível cinco.

De fato, correndo e lançando granadas, o SBS de Li Pan logo falha devido ao EMP, mas ele é resistente, avança sob explosões, seu esqueleto com placas de blindagem fica crivado de estilhaços, algo que destruiria um homem comum, mas só um veterano empregaria tal método.

O importante é que funciona; Li Pan não quer perder tempo enfrentando robôs inteligentes, pois não tem autoridade para tal, e, caso danifique algum, ainda pode ser responsabilizado.

Assim, “saltando monstros”, Li Pan segue a orientação da esfera de adivinhação até um casarão particular, logo percebendo a presença da “Barata” no porão da mansão.

Que força de “energia”! Quase no nível da “Noiva Vermelha” e dos “Gêmeos Voadores”! Deve ter devorado muitos, está prestes a concluir o ritual de descida.

Por sorte, o casarão é território privado, os robôs de segurança locais não são limitados pelo status VIP, já foram destruídos pela “Barata”.

Pela cena de combate, “Barata” está totalmente psicótico, não utiliza armamento cibernético, apenas rasga com as mãos.

Li Pan despe o SBS danificado, livra-se do peso, empunha a espada e o rifle, infiltrando-se silenciosamente sob cobertura das explosões e tiros.

No relatório de Yamazaki, consta que a “Barata” devora as vítimas após o surto psicótico ciborgue; Li Pan inicialmente não compreendia, mas ao examinar os cadáveres percebeu.

O alvo só devora a vesícula biliar.

Ao retirar a vesícula, faz de modo brutal: um soco atravessa o corpo, arranca fígado e vesícula de uma vez, ferindo mortalmente.

...Mas por que a vesícula? Não seria amarga?

Li Pan balança a cabeça, sem entender, talvez o paladar dos psicóticos seja peculiar.

Além disso, parece que as esferas médicas estão inoperantes.

Não exatamente inoperantes; por exemplo, o dono do casarão, após perder a vesícula e ser lançado contra a parede, ficou com o corpo destroçado, mas a esfera médica estendeu tentáculos para socorro de emergência, reparando as feridas e estancando o sangue, mantendo oxigenação cerebral por estimulação elétrica, com respiração e pulso fracos, quase como um vegetal, até a equipe médica chegar.

Mas, de fato, o indivíduo já está morto.

Morreu, sua energia foi absorvida pela entidade ligada à “Barata”.

Talvez devorar a vesícula seja um ritual para capturar vitalidade... e se houver cálculo biliar, será engolido junto?

Li Pan divaga, seguindo os rastros de destruição para o subterrâneo.

Não admira que tenha levado um dia e uma noite para massacrar casa por casa.

Li Pan percebe que os porões das mansões são verdadeiros refúgios.

Nesta, há uma masmorra, cada família mantém diversos clones ilegais, homens, mulheres, jovens e idosos, dezenas de pessoas. Pelo gosto do proprietário, provavelmente modificados com traços animais, talvez nem todos sejam clones, pode haver cidadãos falidos, mas agora só restam cadáveres e nenhum vestígio.

Li Pan logo encontra a “Barata”.

Apesar do codinome depreciativo, sua aparência tem certo estilo.

Agora, Shoichiro Imai flutua no ar, seu corpo cibernético de nível seis completamente nu, revelando pele branca como marfim, cabelos dourados resplandecentes, músculos talhados como escultura de mármore, tudo obra de artesãos, até mesmo os órgãos íntimos foram ampliados e adornados com pedras douradas. Um valor incalculável.

Ele flutua, sentado de pernas cruzadas, meditando, de costas para a porta, com a coluna irradiando halos brancos; o dispositivo antigravitacional ioniza o ar, tingindo-o de azul, como se uma divindade estivesse descendo.

Li Pan empunha o rifle de assalto, disparando uma rajada nos genitais; as balas perfurantes de nível cinco fazem “Barata” gritar, saltando no ar, virando-se para encarar Li Pan com ódio.

“Olha o tamanho do teu olhar!”

Li Pan dispara sete tiros, acertando entre os olhos, abrindo um buraco na testa.

Mas o ataque surpresa não surte efeito, ou melhor, não tem resultado.

Ao virar o rosto, Li Pan percebe que Shoichiro já estava morto.

Com olhos virados, sem vida, boca e nariz cobertos de sangue e bile, a boca repleta de vesículas, provavelmente sufocado antes de engolir tudo, mas ainda assim, movido por mãos involuntárias, enfiando mais vesículas na boca, o peito coberto de bile verde, um fim horrendo.

Obviamente, o corpo cibernético é apenas recipiente emprestado por algo, instrumento de um ritual de descida. Como o ritual já começou, destruir o corpo do apóstolo não adianta.

Para agravar, a esfera médica da “Barata” também começa a operar.

Um feixe de íons envolve o corpo, nanorrobôs visíveis a olho nu são liberados, como espuma pegajosa cobrindo o rosto. Logo, o rosto destruído pelos tiros de Li Pan é reparado, embora os olhos permaneçam vazios, apenas duas cavidades sangrentas.

Agora, “Barata” é um morto-vivo indestrutível, manipulado por alguma divindade oculta.

Li Pan poupa munição, guarda a arma, saca a espada, batendo com o dorso na perna, aproximando-se de “Barata”.

“Raaaargh!”

“Barata” ruge e expele bile, lançando à distância uma garra espectral de energia negra diretamente em direção ao fígado e vesícula de Li Pan!

“Quebra do Dragão Verdadeiro!”

Li Pan avança com a espada, liberando energia negra pela ponta, formando um dragão que rasga a garra espectral e se enrola em “Barata”!

“Barata” também percebe a energia de Li Pan e imediatamente esquiva! Usando o dispositivo antigravitacional, voa, junta as mãos e lança uma palma dourada de Buda, dissipando o dragão!

Li Pan vê o dragão disperso, encolhe os ombros; uma quebra não basta, então lança outra.

“Barata” repete a manobra, voando e duelando à distância com Li Pan, ambos alternando golpes e ondas de energia.

Se alguém não enxergasse a energia, pareceria apenas dois lunáticos disputando dança de rua...

Depois de alguns rounds, Li Pan percebe.

A criatura é poderosa: a garra negra é vulnerável à energia negra, mas a palma dourada de Buda resiste e até aumenta de força, gradualmente esmagando o ataque de Li Pan.

Está claro: devorando vesículas, coletou energia vital, cultivou energia negra, e através de uma técnica especial refinou-a em palmas douradas de Buda. Refinou de “energia” para “poder”.

Agora, tendo devorado tantos, sua força cresce rapidamente, as palmas de Buda se agigantam, enquanto a energia de Li Pan diminui; a diferença de poder aumenta visivelmente, se continuar, ficará totalmente fora de controle.

Entendendo a diferença, Li Pan sabe que não pode continuar, então impulsiona-se, serpenteando e avançando, dissipando as palmas de Buda e atacando diretamente “Barata”!

Não pode esperar! Precisa destruir o recipiente, interromper o ritual!

“Barata” percebe a intenção, voa, rompendo paredes, esquivando-se, enquanto expele bile e alterna palmas de Buda e garras espectrais!

As palmas são brilhantes e poderosas, nem mesmo o ataque do dragão pode destruí-las; as garras espectrais são frias e sinistras, destruindo facilmente corpos cibernéticos de nível cinco e seis. Não pode confrontar diretamente!

Li Pan serpenteia, usa o poder da espada para dissipar as palmas, esquiva-se das garras espectrais e se aproxima de “Barata”.

Neste momento, uma explosão distante ressoa! Toda a Cidade Celeste inclina! Alguém usou um EMP, e o dispositivo antigravitacional de “Barata” falha, fazendo-o cair!

Chance! Li Pan avança, acelera em linha reta, empunha a espada e ataca o rosto de “Barata”!

“Quebra do Dragão Negro!”

“Barata” sem escapatória, grita, lança ambas as palmas, nem Buda nem demônio, nem deus nem fantasma! Palmas duplas de Buda, ataque total!

“Boom!” O choque explode! O impacto colossal lança Li Pan pelos ares! Um golpe já é difícil, duplamente impossível!

Li Pan é atingido! A espada voa, o braço direito deslocado, o ombro esquerdo dilacerado; a armadura está rachada como cerâmica. Restam apenas vestígios de energia protetora, mas com a força das palmas de Buda, não resistirá a três ataques frontais.

“Barata” está quase manifestando o corpo divino: flutua com apoio da coluna antigravitacional, todo o corpo reluz em dourado, chamas emanam dos olhos vazios, reunindo-se no topo da cabeça, formando uma auréola flamejante; os cabelos dourados agitam-se como um super-saiyajin. A mão esquerda levantada em gesto de bravura, a direita em gesto de concessão, como o corpo divino do “Buda Dourado” manifestando-se no mundo!

Se não fosse pela bile e carne na boca e corpo, até teria um ar majestoso.

Li Pan sorri,

“Ah, só você sabe se transformar?”

“Barata” flutua, olhos vazios, sem misericórdia, observando Li Pan, a energia negra encoberta pela luz dourada, a palma esquerda concentrando uma esfera de luz solar, prestes a lançar o golpe final para obliterar Li Pan!

Mas Li Pan não esquiva, levanta-se, tira um lenço do peito e limpa o sangue.

“Barata” lança a palma suavemente.

Na luz dourada, a gigantesca palma de Buda, como uma montanha desabando, um fluxo de fogo, atinge Li Pan!

Li Pan cospe uma chave de prata, cobre a cabeça com o lenço, completando a transformação do cavaleiro sem rosto.

Nesse instante, o tempo quase para; a palma de Buda, tão próxima, parece congelada no ar.

Mas Li Pan transformado não ataca imediatamente, não desfere uma sequência de golpes.

Ele se move num instante, surgindo atrás de “Barata”.

A ponta de prata que havia lançado está agora cravada na parede, atravessando a cabeça de um robô feminino.

Sim, é a colecionadora da Academia de Arte e Cultura, Belia.

(Fim do capítulo)