Capítulo 43: Ainda quer desafiar?

Ela logo se lembrou de algo e rebateu: "Segundo Mestre, não jogue tudo sobre mim. Da vez que caí no lago, você ainda foi à Mansão do Marquês de Rongchang procurar o Marquês. Vocês já tinham contato antes disso."

Ji Changqing achou que ela era mesmo ingrata.

Por que ele foi procurar o Marquês de Rongchang? Não foi porque recebeu uma mensagem urgente de Yan Chi, dizendo que ela havia soltado o tigre deles e depois caído no lago gelado? Com medo que ela perdesse a vida ali, inventou uma desculpa e foi às pressas até lá.

O Marquês de Rongchang ficou atônito ao vê-lo mais tarde.

"Assuntos da corte não são de sua alçada. Se não entende, é melhor não se meter." Ji Changqing falou com indiferença.

"Com minha posição atual, só me resta ser cortejada pelos outros. Não tenho interesse na disputa pela sucessão, só quero ser um servidor leal."

Feng Qingsui sentiu-se aliviada ao ouvir isso.

Ainda bem que Ji Changqing não era aliado do Príncipe Herdeiro; assim, ela teria chance de abrir o jogo.

"Entendi", disse ela, sorrindo para Ji Changqing. "Então posso andar por aí como quiser."

Ji Changqing: "..."

Até o Príncipe Herdeiro você já afrontou, quer mais ousadia do que isso?

Até onde vai querer chegar?

Após dias de repouso, Feng Qingsui já estava bem melhor e, preocupada com Hualing, foi assim que se sentiu melhor visitar a Senhora Wei na Mansão do Marquês de Rongchang.

Wei estava radiante e, ao vê-la, sorriu: "Chegou em boa hora, tenho uma ótima notícia para lhe dar."

Feng Qingsui lançou um olhar para sua cintura: "Está esperando um filho?"

"Como adivinhou tão rápido?" Wei riu alto.

"Pela manhã, o médico da casa tomou meu pulso e descobriu de primeira. Fiquei tão feliz que quase dei vinte voltas pela mansão, só parei porque a senhora minha sogra me acalmou."

"Parabéns, senhora, realizou seu desejo", Feng Qingsui disse sorrindo.

Wei agradeceu com emoção e, então, lembrou do dia em que quase foi atacada pelo tigre, falando com um leve tremor: "Fui imprudente, esqueci a natureza selvagem dos animais. Se não fosse por sua esperteza, teria perecido ali mesmo."

Feng Qingsui a tranquilizou: "Não se preocupe, ninguém imaginaria que ele atacaria de repente."

"Pois é", suspirou Wei, ainda impressionada.

Logo perguntou por Feng Qingsui: "Você já está melhor? Usou as ervas medicinais que mandei? Se precisar de mais, é só pedir."

Feng Qingsui respondeu: "Já estou ótima, pode ficar tranquila."

"Que bom", Wei sorriu. "Agora não posso mais passear muito, mas posso te levar ao jardim da terceira irmã para ver as flores. Lá, as lanternas de Nove Lótus estão floridas."

Feng Qingsui aceitou o convite.

No rigor do inverno, as plantas murcham, mas as lanternas de Nove Lótus no jardim da Senhorita Han floresciam vivas e deslumbrantes.

Assim que entrou, Feng Qingsui elogiou: "Que flor extraordinária."

Wei sorriu satisfeita: "Não falei? Essas flores não superam até as peônias?"

Feng Qingsui ia concordar, quando uma figura delicada saiu do saguão: "Por que a cunhada só sabe comparar flores a peônias?"

"A terceira irmã é uma erudita, naturalmente se expressa com elegância", riu Wei. "Eu, como pessoa simples, já me dou por satisfeita em dizer que superam as peônias ou as flores de magnólia."

Han Ruixiang sorriu, fingindo reclamar: "Assim parece que estou querendo ostentar meu talento."

"Estou sendo sincera!"

Wei protestou, rindo. "Qingsui, você não sabe, a terceira irmã já escreveu mais de dez poemas e pintou sete ou oito quadros sobre as lanternas de Nove Lótus, mais reais que as próprias flores."

Han Ruixiang ficou corada.

"Cunhada, não exagere. A senhora Ji já viu pinturas muito melhores. As do Senhor Ji, por exemplo, são obras de verdade. O que faço é só um passatempo."

Feng Qingsui ouvia em silêncio a cumplicidade entre as duas, pensando que realmente nunca vira uma pintura de Ji Changqing.

Quando entrou no escritório dele da última vez, viu uma parede de livros e outra com mapas do território, provavelmente relíquias deixadas por Ji Changfeng.

Wei, querendo mostrar o talento de Han Ruixiang, puxou Feng Qingsui até o quarto oeste, isto é, o escritório de Han Ruixiang, para ver suas pinturas.

Han Ruixiang pintava no estilo gongbi, com traços minuciosos e realistas, demonstrando habilidade excepcional.

"Impressionante, Senhorita Han deve ter se dedicado bastante."

"Pois é, quando começa a pintar, não come nem dorme, fica um dia inteiro sentada. Eu não aguentaria nem quinze minutos."

Han Ruixiang ficou envergonhada ao lado.

"Cunhada, pare de elogiar. Quem aprende a pintar é assim mesmo. A senhora Ji é que é incrível, tão jovem e já domina a medicina. Eu nem consigo ler os livros de medicina."

"Vocês são todas talentosas!", Wei riu. "Só eu sou uma pessoa comum."

Conversaram animadamente por um tempo, mas vendo que Wei parecia cansada, Han Ruixiang sugeriu: "Cunhada, volte para descansar. Eu e a senhora Ji vamos conversar mais um pouco."

Feng Qingsui também quis se despedir.

Han Ruixiang tentou convencê-la a ficar, mas vendo que ela mantinha a decisão, sorriu: "Daqui a alguns dias teremos um encontro do nosso Clube de Poesia, convidamos até a Senhorita Qiao, de Fanlou, para cantar. A senhora Ji gostaria de participar?"

Wei interrompeu sua caminhada, e Feng Qingsui, que buscava um pretexto para voltar à Mansão do Marquês de Rongchang, respondeu: "Sim, virei com certeza, mas não sei compor poemas. Só posso ouvir as canções."

Han Ruixiang disse: "Não tem problema, pode só ouvir."

Ao sair da mansão, Feng Qingsui perguntou a Wuhua: "E então, conseguiu descobrir algo?"

Enquanto conversava com Han Ruixiang, ela pedira a Wuhua que fosse à cozinha investigar. Se Hualing ainda estivesse viva, precisaria comer, e alguém deveria levar as refeições.

Wuhua respondeu: "Na cozinha, há uma empregada do meu tamanho que leva as refeições para o pavilhão dos hóspedes. Da próxima vez que viermos, posso me disfarçar dela e ir dar uma olhada."

Feng Qingsui sabia que as técnicas de disfarce de Wuhua eram superiores às suas, e que ela parecia ter recebido treinamento, conseguindo imitar facilmente outras pessoas. Concordou com a ideia.

No dia do encontro do Clube de Poesia, Feng Qingsui chegou pontualmente acompanhada de Wuhua.

O clube se chamava "Clube de Poesia Ruixiang". Feng Qingsui já ouvira de Wei que era o maior clube feminino de poesia da capital, com mais de cem membros.

Ao ver pessoalmente, constatou que era mesmo extraordinário.

O jardim de Han Ruixiang não comportava tanta gente; o encontro foi realizado no salão de festas.

Qiao Zhenzhen, acompanhada de seus músicos, estava no palco cantando.

Após dez canções, durante uma pausa, Feng Qingsui foi cumprimentá-la: "Senhorita Qiao, quanto tempo!"

Qiao Zhenzhen sorriu calorosamente: "Já tinha visto a senhora no palco, estava mesmo querendo encontrá-la."

"Por que veio cantar aqui?"

Feng Qingsui perguntou em voz baixa, afastando-se dos outros.

Da última vez, quando foi à Fanlou tratar a saúde de Qiao Zhenzhen, ouvira dela que Han Ruixuan costumava ir ouvir suas canções e queria tomá-la como concubina.

Qiao Zhenzhen cobriu o rosto: "A Senhorita Han pagou tão bem..."

Feng Qingsui não conteve o riso: "E não tem medo de ser enganada?"

"Não vai acontecer, né?" Qiao Zhenzhen olhou ao redor.

"Com tantas moças nobres e respeitáveis aqui, o jovem mestre Han não deve tentar nada."

"É melhor prevenir do que remediar", alertou Feng Qingsui. "Fique no salão e não saia por nada."

Qiao Zhenzhen assentiu.

Após beber duas taças de licor de flores, voltou ao palco para cantar. Quando desceu para descansar, acabou esbarrando em uma empregada que trazia sopa, e a sopa derramou-se toda sobre ela.

"Desculpe! Deixe que a levo para trocar de roupa."

A empregada largou a bandeja e puxou Qiao Zhenzhen em direção à saída do salão.