Capítulo 56: Se não vai comprar, por que está atrapalhando?

Apesar do céu limpo, o frio era intenso; até o robusto burro, vestido com um grosso suéter de lã, arrastava-se preguiçosamente, como um animal cansado.

Fernanda não conseguia entender por que alguém, tendo uma carruagem confortável à disposição, escolheria cavalgar velozmente sob o vento cortante.

Só podia suspirar: que vigor admirável.

Depois, retirou da fornalha batatas-doces assadas e perfumadas, repartiu-as com Cecília e Maria, cada uma com a sua, e juntas tomaram chá enquanto comiam.

A “cheia de vigor” Fabíola, assim que saiu da cidade, já espirrou várias vezes.

Sentia a cabeça dolorida.

Mas ao olhar para trás e ver as carruagens e carroças movendo-se a passo de tartaruga, apertou os dentes e seguiu adiante.

Queria que aquele cavalo branco, aquela capa vermelha, seus cabelos voando ao vento e seu rosto belo e resoluto ficassem gravados de forma indelével na memória de Carlos, tornando-se para ele uma visão inesquecível.

Naquela capital, havia inúmeras mulheres delicadas, todas semelhantes entre si, sem grandes méritos.

Só ela, Fabíola, era única, destacando-se entre todas.

Ela era o raro cisne entre galinhas, a fênix entre pássaros comuns.

Era aquela por quem ele buscaria em todas as direções, em meio à multidão, até encontrá-la entre as flores do monte num momento inesperado.

“Ah-tchô, ah-tchô, ah-tchô!”

Carlos, lendo documentos dentro da carruagem, ouviu a sequência de espirros e franziu a testa, dizendo ao cocheiro Bento: “Desvie um pouco, não quero pegar resfriado.”

Bento assentiu.

Fabíola resistiu durante todo o trajeto e, ao chegar ao Mosteiro das Nuvens Brancas, sentia-se tonta, com a cabeça pesada.

Mas ao receber o olhar imediato de Carlos ao descer da carruagem, recuperou o ânimo.

“Todo esforço valeu a pena”, pensou ela, satisfeita.

Carlos, por sua vez: “Só percorreu esse pequeno trecho e já está exausta, esse cavalo tem pouca resistência, só serve para enfeite.”

O cavalo branco: “O(╥﹏╥)O Trabalho duro, sem nem ao menos comer antes.”

No primeiro dia do ano, o Mosteiro das Nuvens Brancas estava lotado, muito mais do que nos habituais dias de devoção, com vendedores, artistas de rua, mendigos, videntes...

O burburinho era intenso, com gritos, aplausos, súplicas, lamúrias... Um ambiente vibrante.

Fernanda, que viajava há anos com seu mestre, era experiente e sabia distinguir facilmente entre charlatães, impostores e quem realmente precisava de ajuda.

Enquanto caminhava, alertava Cecília, sempre generosa, para evitar que seu dinheiro fosse para quem não precisava.

Fabíola desprezava secretamente essa atitude mesquinha, distribuindo moedas pelo caminho, atraindo uma multidão de pedintes.

Num piscar de olhos, esgotou todo o dinheiro que trazia consigo.

À frente, alguns jovens ricos rodeavam uma mulher com uma placa de palha nas costas, onde se lia “vendo-me para enterrar meu pai”, observando-a com olhares insolentes. Fernanda, sem se deixar distrair, guiava Cecília, aumentando ainda mais o desdém de Fabíola.

Todos diziam que a senhora Carlos era generosa e compassiva, doando roupas ao orfanato, atendendo a todos sem distinção. Mas agora, diante de alguém realmente necessitado, mostrava frieza e indiferença.

Evidentemente, suas boas ações eram apenas para manter a reputação, nada além de ostentação.

Mas sem comparação, não há contraste; a indiferença de Fernanda realçava a paixão de Fabíola, permitindo que Carlos visse seu lado mais bondoso.

Assim, enquanto os jovens ricos competiam entre si, Fabíola sacou o chicote da cintura, avançou com passos firmes e deu uma chicotada em cada um deles.

Repreendeu friamente: “Sumam daqui!”

Os rapazes, surpreendidos, olharam-na estupefatos.

“O que estão olhando? Só vocês podem abusar dos outros, mas eu não posso defender a justiça?”

Voltando-se para a mulher ajoelhada, disse: “Não tema, comigo aqui, eles não vão se aproveitar de você.”

A mulher, após uma manhã inteira de espera, finalmente atraíra jovens abastados e esperava tornar-se concubina de um deles para escapar da miséria. Mas eis que surge Fabíola, destruindo suas expectativas.

“Por que você bateu neles?”

Ela protestou furiosa.

“Bater nos outros é crime, sabia?”

Fabíola, perplexa: “Estou ajudando você.”

Seria possível que essa mulher fosse louca? Fabíola tentava ajudá-la, mas era insultada.

A mulher apontou para a placa de palha: “Vai me comprar? Preciso de cinquenta moedas de prata para pagar dívidas e enterrar meu pai.”

Fabíola já não tinha um centavo; como poderia comprá-la?

Mesmo que tivesse, não compraria, não precisava de empregadas.

“Não vou comprar”, respondeu.

“Então por que atrapalha?”

A mulher retrucou.

“E ainda feriu esses jovens tão generosos, que absurdo!”

Os rapazes concordaram: “Exato, nunca apanhei nem do meu pai, e você nos bateu, como vai compensar?”

“Estou sangrando, vou denunciar!”

“Se quiser, pode vir comigo, posso perdoar você pelo seu rosto bonito.”

Fabíola estava furiosa.

“Sabem quem sou? Sou a filha mais velha da Casa dos Nobres de Nínive, vocês não valem nem para carregar meus sapatos e ainda ousam me desejar?”

E, dizendo isso, brandiu novamente o chicote.

Os rapazes fugiam e gritavam: “A filha da Casa dos Nobres de Nínive está batendo nas pessoas! Vai matar alguém! Que arrogância!”

Logo, todos no Mosteiro das Nuvens Brancas estavam atentos ao espetáculo.

Fabíola tornou-se o centro das atenções, mas não com a reputação que desejava; seu nome espalhou-se pela vergonha, não pela fama.

Ainda foi obrigada pelos guardas a escrever uma carta de desculpas, prometendo pagar cem moedas de prata a cada rapaz.

“Que azar!”

Sentia uma dor de cabeça insuportável.

Perdera completamente o desejo de subir ao mosteiro para rezar ao lado de Carlos.

Mas não queria partir sem tentar novamente.

Esperou ao pé do monte.

Depois de muito esperar, finalmente viu Carlos e seu grupo descendo. Arrumou-se e preparou-se para se aproximar, quando viu um homem baixinho, com uma faca na mão, correndo em direção a Carlos.

“Cuidado!”

Ela correu e brandiu o chicote contra o agressor.

Carlos já tinha notado o assassino e estava preparado; assim que ele se aproximasse, daria um chute capaz de arremessá-lo contra as pedras próximas, garantindo sua morte.

Mas Fabíola, ao intervir, assustou o agressor, que desviou e atacou Fernanda.

Maria, que fora buscar a carruagem e não estava perto de Fernanda, viu o movimento.

Com rapidez, puxou Fernanda, fazendo com que o agressor errasse o golpe, e depois o derrubou com um chute.

Maria percebeu o tumulto, voltou correndo e pisou sobre o agressor.

Fernanda, surpreendida, caiu sobre Carlos, que soltou um “ai!”; ela rapidamente se apoiou em seu peito para se levantar e virou-se.

Viu Carlos cobrindo o olho direito, com expressão de dor.

Pensando que ele fora ferido pelo agressor, exclamou: “Deixe-me ver!”

“Está tudo bem”, respondeu Carlos, soltando o olho direito, “só fui atingido pelo enfeite do seu cabelo.”

Fernanda notou o olho avermelhado, com lágrimas, e riu: “Nunca imaginei ver você chorando, Carlos.”

Um homem bonito chorando era uma visão rara.

Carlos: “...”

Fabíola, que falhou em sua tentativa heroica de salvar Carlos, olhava a cena furiosa, quase rasgando o chicote em suas mãos.

Agora entendia por que Fernanda nunca tinha boas palavras para ela: queria monopolizar Carlos!