Capítulo 45 - Enquanto uns recitam poemas, tu pescas?

Quando a vida está por um fio, nada mais parece impossível de arriscar.

Joana respondeu sem hesitar: “Agradeço profundamente o auxílio da senhora.”

“Não é aqui o lugar para conversarmos,” disse Fernanda, “depois da reunião, encontraremos um lugar para discutir com calma.”

“Está bem!”

Joana conteve a emoção e voltou ao palco para continuar a apresentação.

Ao término do encontro, após receber o pagamento das mãos da criada da terceira senhorita Han, ela procurou Fernanda e perguntou baixinho: “Senhora, onde nos encontraremos?”

“Basta seguir o meu carro,” respondeu Fernanda.

Joana concordou rapidamente.

Desejou sair da mansão junto de Fernanda, mas percebeu que ela permanecia imóvel, esperando.

“A senhora está... esperando alguém?”

Fernanda assentiu: “Sim.”

Ao terminar, viu que Margarida vinha pelo corredor e sorriu: “Pronto, vamos.”

Joana lembrou que, ao voltar do camarim, não havia visto a criada, e só agora, ao final do encontro, ela reaparecia. Mas não perguntou mais nada, apenas seguiu Fernanda e sua criada, misturando-se à multidão que deixava o lugar.

O grande burro negro de Fernanda destacava-se entre tantos cavalos, era fácil de encontrar; Joana, ao contrário, levou tempo para localizar sua própria carroça.

Não pôde deixar de admirar a sagacidade de Fernanda.

“Da próxima vez, também trocarei meu cavalo por um burro,” pensou.

O burro é menos exigente na alimentação, dócil e trabalhador, muito melhor que o cavalo. De qualquer forma, todos sabem que ela é uma cantora, ninguém a estima por andar de carruagem, nem a depreciará por andar de carroça puxada por burro.

Fernanda não sabia o que Joana pensava; caso soubesse, certamente a advertiria: o barulho do burro não é para qualquer um.

Alto e estridente, capaz de enlouquecer quem ouve.

A combinação de cantora e burro pode ser impactante, mas nem toda diferença vale a pena perseguir.

Enquanto Joana procurava sua carroça, Fernanda perguntou baixinho a Margarida dentro do veículo: “Encontrou Florença?”

“Encontrei.”

“Ela está presa no pavilhão do Príncipe, não sofreu maus-tratos, apenas está um pouco abatida.”

O grande peso que Fernanda carregava finalmente se dissipou.

Durante esses dias, temia ter chegado tarde demais; ainda que Florença estivesse viva, poderia ter sofrido danos irreparáveis, e frequentemente era acordada por pesadelos.

Felizmente, chegou a tempo.

Fernanda sabia que não poderia voltar no tempo para salvar Anita naquela noite fatídica, mas faria o possível para resgatar Florença, que corria o mesmo risco, e levar os culpados ao inferno.

“Não voltaremos para casa ainda,” disse a Margarida, “vamos ao subúrbio leste.”

Margarida concordou.

No caminho, Fernanda viu uma loja de artigos de pesca à beira da estrada e pediu que Margarida comprasse dois conjuntos de pesca.

Ao chegarem à margem de um rio fora da Porta Leste, onde o gelo era fino, Fernanda chamou Joana: “Venha, aqui há peixes.”

Joana ficou intrigada: “Nunca pesquei na vida.”

Depois de fixarem as varas à beira do rio, Fernanda perguntou enquanto esperavam: “Sabe qual é o segredo para pescar?”

Joana arriscou: “A vara? A isca? O lugar?”

Fernanda balançou a cabeça: “É a perseverança.”

“A perseverança é que traz resultados. Quem desiste no meio do caminho não ganha nada e pode até perder.”

Joana entendeu e assentiu: “Não se preocupe, senhora, jamais desistirei.”

Fernanda sorriu levemente: “Espere ouvir minha estratégia antes de prometer.”

Então, baixou a voz e revelou a Joana o plano.

Joana sentiu o coração bater forte.

“E depois de atraí-lo?”

Ela perguntou.

Fernanda sorriu: “Esse não será seu problema, outros assumirão.”

Joana, ao perceber o que Fernanda pretendia, sentiu medo.

“Servirei apenas de isca?”

“Sim.”

Joana ficou em silêncio.

Depois de um tempo, perguntou: “Posso saber qual é o motivo da senhora com ele?”

“Você saberá em breve,” respondeu Fernanda.

“Não precisa decidir agora, pode pensar alguns dias, mas me responda antes do fim do mês, senão nada feito.”

Joana concordou.

Nesse momento, o flutuador de Fernanda mexeu.

“Pegou!” exclamou Joana, “Senhora, puxe a vara!”

Mas Fernanda permaneceu imóvel.

Só quando o flutuador afundou completamente, ela puxou a vara, e uma carpa preta, gorda, de meio braço de comprimento, saiu saltando da água.

Margarida segurou o peixe, retirou o anzol, quebrou um galho de salgueiro, enfiou o peixe e pendurou-o na árvore.

O flutuador de Joana também mexeu, mas ela estava ansiosa, ao puxar a vara, o peixe escapava.

Isso aconteceu várias vezes.

Vendo que voltaria de mãos vazias, Joana ficou aflita – embora não tivesse ido ali para pescar, queria levar um peixe consigo, e se lembrou da lição de Fernanda, “perseverança”, e continuou insistindo.

Por fim, conseguiu pescar uma carpa dourada.

“Parabéns, na primeira pescaria já conseguiu uma carpa de ouro,” felicitou Fernanda.

Ao saber que a carpa de ouro era rara, Joana ficou radiante: “Vou criar este peixe.”

“Se for criado, pode perder a cor.”

“...”

Mesmo assim, Joana decidiu mantê-lo.

Antes de voltar, disse a Fernanda: “Responderei à senhora o quanto antes.”

Fernanda concordou.

Ela pescou sete peixes, mas só ficou com o primeiro, soltou os demais.

Ao retornar para casa, encontrou Álvaro, sorrindo: “Acabou de voltar do conselho, senhor? Tem tempo para cozinhar? Pesquei uma grande carpa.”

Álvaro olhou para a carpa preta que Margarida segurava, ergueu as sobrancelhas: “Enquanto outros escrevem versos, você pesca?”

Fernanda bufou: “Que foi, envergonhei a família?”

“De modo algum,” Álvaro riu, “um peixe desse tamanho não é para qualquer um.”

“Quer comer à moda oriental ou agridoce?”

“Agridoce.”

Fernanda apreciava a pele da carpa frita.

Antes, comia apenas a pele, mas o molho agridoce de Álvaro era tão saboroso que ela devorou tudo, pele e carne, e ainda ficou com vontade.

Cecília riu: “Finalmente recuperou o apetite. Desde que se queimou, vinha comer na minha casa, mas comia pouco, estava preocupada.”

Fernanda sorriu.

Achava que seu apetite tinha sido refinado por Álvaro.

Antes, não era exigente, mas depois de provar as receitas dele, achava que a comida dos outros não tinha o mesmo sabor.

Após o almoço, entregou o convite que Vera lhe dera a Cecília, que comentou ao ler: “O Solar do Conde de Rochas vai dar uma festa de casamento de novo, não sei quando teremos uma dessas por aqui.”

Álvaro, impassível: “Se a mãe quiser, podemos realizar quando desejar. Meu cavalo acabou de ter um potro, podemos celebrar o mês de vida.”

Cecília: “...”

Fernanda: “...”

Cecília bufou e voltou ao quarto.

Álvaro também ia sair, mas Fernanda o chamou: “Senhor, se encontrar o responsável por enganar e sequestrar as crianças do Abrigo de Caridade, fará justiça por elas?”

Álvaro virou-se, fitando-a: “Você encontrou o culpado?”

“Responda primeiro.”

“Farei.”

Fernanda sorriu: “Confio no senhor. Se quiser saber a verdade, não deixe de ir à festa no Solar do Conde de Rochas.”