Capítulo 41: Amou profundamente

Mas no instante seguinte ela recuperou a calma.

Matá-lo assim seria um fim demasiadamente fácil para ele.

Com fama consagrada, uma morte prematura, haveria multidões para cantar seus feitos e lamentar sua partida, enquanto os crimes cometidos e os ossos silenciosos permaneceriam enterrados, longe da luz do dia.

Ela jamais permitiria que ele morresse de modo tão limpo e rápido.

Ela queria vê-lo desonrado, apontado por todos, sua má reputação atravessando séculos, condenado a não ter um fim digno por toda a eternidade!

“Eu sei preparar esse incenso.”

Ela respondeu.

“Amanhã mesmo enviarei para a senhora.”

Ao ouvir isso, a princesa herdeira sentiu-se aliviada e agradecida: “Agradeço-lhe o trabalho, senhora.”

Ela preparou outra chaleira de chá e retomou a conversa com Feng Qingsui de onde haviam parado, deixando que se passasse cerca de um quarto de hora antes de ordenar que alguém conduzisse Feng Qingsui para fora do palácio.

Ao retornar da ala aquecida do Palácio Oriental para a carruagem fria, Feng Qingsui sentiu seu ânimo esmorecer sensivelmente.

No caminho de volta para casa, recostou-se à lateral da carruagem, ponderando sobre a relação entre a princesa herdeira e Ji Changqing.

Embora já suspeitasse antes que fossem conhecidos de longa data, era apenas uma suposição sem provas.

Agora, ao encontrar-se pessoalmente com a princesa herdeira e sentir sua confiança — afinal, era a primeira vez que se viam e a confiança ainda era limitada, mas mesmo assim a princesa lhe confiara um assunto tão privado —, Feng Qingsui concluiu que talvez tivesse acertado em cheio.

A princesa herdeira e Ji Changqing, tanto em aparência quanto em temperamento, combinavam perfeitamente, mas infelizmente ela era a senhora do Palácio Oriental, e ele, o homem de confiança do imperador; por mais profundos que fossem seus sentimentos, só podiam se olhar à distância.

Pensando nisso, ao reencontrar Ji Changqing ao retornar para casa, Feng Qingsui trazia nos olhos um traço de compaixão.

Ji Changqing: “???”

Por que aquele olhar de novo?

O que será que essa mulher está imaginando agora?

Contendo o ímpeto de interrogar, ele disse sem expressão: “Terminou a consulta?”

Feng Qingsui assentiu: “Terminei.”

Achando que Ji Changqing perguntaria sobre a enfermidade da princesa herdeira, surpreendeu-se ao ouvi-lo dizer: “Agora que Zisu e Yuanwei estão com você, passam a ser suas. Pode mandar nelas como quiser.”

Em seguida, tirou duas folhas de contrato da manga e entregou-as a Feng Qingsui.

Ao olhar, Feng Qingsui viu que eram os contratos de venda de Zisu e Yuanwei, e não pôde evitar de erguer as sobrancelhas.

Tão generoso assim?

Por uma simples consulta à princesa herdeira, ele lhe dava duas criadas tão competentes; pelo visto, esse homem amava mesmo profundamente a princesa.

A compaixão em seus olhos se fez ainda mais presente.

“Então agradeço, senhor. Fique tranquilo, a senhora princesa está bem. Amanhã voltarei ao palácio para garantir sua total recuperação.”

Vai voltar ao palácio?

O coração de Ji Changqing, que acabara de se acalmar, voltou a se inquietar.

Ela prometera não agir hoje, mas não dissera nada sobre amanhã.

“Seria bom que amanhã você agisse tal como hoje.”

Feng Qingsui ficou surpresa, mas logo entendeu e sorriu suavemente: “Pode estar dez mil vezes tranquilo, senhor. Cada um responde por seus próprios atos; eu jamais envolveria terceiros.”

Pensou consigo que aquele homem realmente se preocupava até demais com a princesa herdeira.

Neste mundo, o tal do amor, de fato, só traz sofrimento.

Ela levou Zisu e Yuanwei de volta ao Pavilhão das Ondas, designou-lhes as tarefas e fez uma longa lista de ingredientes para preparar o incenso, instruindo Wuhua:

“Compre em lojas diferentes, duas ou três essências em cada.”

Wuhua cumpriu a ordem e não demorou a retornar com tudo o que fora pedido.

Feng Qingsui trancou-se no quarto para preparar o incenso, tão ocupada que nem teve tempo para o jantar; só quando a noite já ia alta, conseguiu terminar.

Sim, ela preparou o Incenso do Desapego, e não o Incenso do Controle das Emoções.

O Incenso do Controle só reprime os sentimentos por um tempo; o Incenso do Desapego resolve o problema pela raiz.

Ela queria manter o príncipe vivo, mas não para que ele continuasse a cometer atrocidades.

Na manhã seguinte, acompanhada de Zisu e Yuanwei e guiada por Wuhua, que dirigia a carroça, rumou mais uma vez ao palácio.

Ao entregar o incenso à princesa herdeira, murmurou em voz baixa: “Depois de queimar este incenso, senhora, trate de jogar as cinzas no vaso sanitário do palácio.”

No palácio, os vasos sanitários são limpos diariamente por funcionários; todos os resíduos são levados para fora dos muros e vendidos a agricultores como adubo.

Misturar as cinzas do incenso aos dejetos era o método mais seguro de eliminação.

Outras formas, como jogá-las no lago ou enterrá-las sob uma árvore, traziam riscos de exposição.

Afinal, o palácio está repleto de olhos e ouvidos.

A princesa herdeira suspirou: “Não imaginei que pensasse nisso, de fato é mais cauteloso do que qualquer método que imaginei.”

Feng Qingsui sorriu levemente.

“Vossa Alteza nasceu em família culta e sempre lidou com coisas refinadas, naturalmente não pensaria num método tão grosseiro.”

Ao ouvir isso, a princesa herdeira murmurou, desalentada: “Ler muitos livros nem sempre é bom.”

Seu pai e irmãos lhe ensinaram a ser gentil, respeitosa, modesta e generosa, mas nunca como enfrentar a violência.

Os livros que leu e as etiquetas que aprendeu não lhe trouxeram uma vida melhor; ao contrário, tornaram-se grilhões, mordaças, envolvendo-a em camadas, submissa ao ponto de não emitir um gemido.

Feng Qingsui intuía o que ela havia passado, mas preferiu não tocar no assunto e apenas sorriu:

“Se algum dia puder sair do palácio, vá ao orfanato ou passeie pelas ruas; talvez veja as coisas sob outra perspectiva.”

A princesa herdeira concordou: “Se surgir a oportunidade, irei.”

Conversaram um pouco mais e, então, Feng Qingsui despediu-se.

A princesa ordenou à fiel ama Wan que guardasse o incenso cuidadosamente. Pensava que só o usaria dali a alguns dias, mas, para sua surpresa, naquela mesma noite o príncipe voltou a procurá-la.

Normalmente, ele preferia visitar as novas concubinas recém-chegadas ao palácio.

Sem nem vê-lo, apenas ao ouvir o som de seus passos, ela já começou a tremer.

“Amada, está indisposta nestes dias? Ouvi dizer que recebeu uma médica de fora.”

O príncipe entrou tranquilamente nos aposentos, falando como se não desse importância ao assunto.

A princesa conteve o medo e lançou um olhar para Wan, que assentiu e saiu para o cômodo externo.

“Ganhei algum peso ultimamente e soube que a senhora Ji é boa em dietas. Dizem que ajudou a prima Wei a emagrecer mais de dez quilos, por isso a chamei ao palácio duas vezes.”

Ela usou a desculpa que já havia preparado.

O príncipe não desconfiou; avaliou-a dos pés à cabeça e comentou, franzindo o cenho: “Você realmente mudou muito. Na época do nosso casamento, seu rosto era arredondado, agora está mais anguloso e você cresceu. Era mais encantadora antes.”

A princesa sabia que o príncipe sempre preferiu rostos mais juvenis. Limitou-se a responder: “Estou mais velha, é natural que não seja mais tão atraente quanto as novas.”

Ela torcia para que ele desgostasse de sua aparência e nunca mais voltasse a procurá-la.

“Prepare-se.”

O príncipe disse friamente.

A princesa mordeu os lábios, virou-se e ajoelhou-se no chão... logo, soaram chicotadas altas no interior do aposento.

A ama Wan, que acabara de pegar o incenso, estremeceu com cada estalo, mas, apesar do medo, colocou o incenso no braseiro.

Só na alta madrugada o príncipe deixou o quarto.

A ama Wan entrou apressada e, ao ver o estado deplorável da princesa herdeira, não conteve as lágrimas de dor.

“Por que nada mudou? Não era para esse incenso...”

“Ama, fale baixo.”

A princesa cortou-lhe a frase.

“Este incenso não faz efeito imediato. A senhora Ji explicou que só agirá em dois ou três dias; assim, mesmo que o príncipe desconfie, não ligará nada a mim.”

A ama Wan suspirou: “Só espero que faça efeito por bastante tempo. Se não...” O resto das palavras era grave demais para ser dito e ela as engoliu.