Capítulo 46: Uma Oportunidade Celestial

Depois de levar a carpa dourada para a Mansão Fan, Qiao Zhenzhen mandou comprar um grande tanque e passou a cuidar dela no jardim dos fundos, dando-lhe o nome de Brilho Dourado. Sempre que tinha um pouco de tempo livre, ela ia ao jardim vê-la, enquanto se debatia internamente sobre se deveria ou não colaborar com Feng Qingsui.

Se ela fosse apenas uma alma solitária, teria aceitado sem hesitar. Afinal, sua vida já era miserável; melhor arriscar tudo por uma chance de esperança do que permanecer para sofrer humilhações. Mas atrás dela estava a Mansão Fan. Se algo desse errado, todos ali seriam afetados. Como poderia arriscar a vida dos outros?

Ainda assim, abandonar tudo sem lutar era algo que não lhe agradava. Por três dias, ficou nesse dilema, incapaz de tomar uma decisão.

Fan, percebendo que desde o retorno da apresentação na Mansão do Marquês de Rongchang, Qiao Zhenzhen andava inquieta e sem apetite, perguntou se ela estava enfrentando algum problema.

— Se tem algo a dizer, fale logo. Não guarde tudo para si, ou vai acabar adoecendo.

Qiao Zhenzhen hesitou por um momento antes de contar sobre a criada enviada por Han Ruixuan para sequestrá-la na Mansão do Marquês de Rongchang. Ao final, acrescentou:

— Ele não conseguiu dessa vez, mas não sei que outros métodos pode usar no futuro. A grande senhora Ji me contou um jeito definitivo de resolver isso, mas temo envolver a mamãe e as irmãs, não ouso arriscar.

— Não é à toa que prometeram três mil taéis e acabaram pagando cinco mil — Fan compreendeu de repente. — Você, menina... como ousa esconder algo tão sério!

Qiao Zhenzhen encostou o rosto no braço dela, murmurando:

— Só não queria que a senhora se preocupasse.

Fan afastou a cabeça dela com uma expressão séria:

— Chega de sentimentalismos! Diga logo, o que foi que a grande senhora Ji sugeriu?

Qiao Zhenzhen se aproximou do ouvido dela e explicou baixinho.

Ao ouvir, Fan ficou impressionada:

— A coragem da grande senhora Ji é... extraordinária.

— Nem me fale.

Qiao Zhenzhen estava cheia de preocupações.

— Se der certo, ótimo. Mas se fracassar... o que será de nós?

Fan tocou a testa dela:

— Você acha que a grande senhora Ji teria coragem de mexer com Han Ruixuan sozinha? Ela tem o apoio do Primeiro-Ministro! Com ele por trás, do que devemos ter medo?

Qiao Zhenzhen ficou chocada.

Era assim que devia interpretar?

— O Primeiro-Ministro... vai atacar a Mansão do Marquês de Rongchang? Impossível, essa é a família da imperatriz!

— E daí? — Fan lançou-lhe um olhar — O imperador anterior não fez o mesmo com a família da sua própria imperatriz? Não proibiu que pai e filho continuassem juntos?

Qiao Zhenzhen ficou surpresa; nunca tinha ouvido falar disso.

— Aceite logo! — Fan apressou. — A grande senhora Ji não precisa de você como isca, o apoio está ao alcance e você ainda hesita.

Qiao Zhenzhen, sem alternativas, desenhou uma carpa dourada e mandou entregar à Mansão Ji.

Era o sinal combinado entre ela e Feng Qingsui para indicar sua aceitação.

Feng Qingsui não respondeu, mas durante a madrugada enviou a criada chamada Cinco Flores à Mansão Fan, para explicar os detalhes da ação.

Qiao Zhenzhen preparou-se, excitada e ansiosa.

Quando Han Ruixuan voltou para ouvir música na Mansão Fan, ela fingiu que nada tinha acontecido e manteve o sorriso habitual, cantando com prazer.

Han Ruixuan também não mencionou o incidente, continuando a observá-la com aquele olhar provocador.

Ela demonstrava vergonha e irritação, como se estivesse tolerando tudo.

Han Ruixuan adorava vê-la assim; sempre que ela mostrava relutância misturada com aceitação, ele sentia-se satisfeito e dedicava-se ao jogo de conquista.

Qiao Zhenzhen cantou algumas músicas e, enquanto bebia água para refrescar a voz, Fan entrou repentinamente.

— Desculpe, príncipe Han, vou tomar um momento do seu tempo.

Ela carregava uma caixa de laca pequena e foi até Qiao Zhenzhen, sussurrando algo ao ouvido dela, que imediatamente ficou pálida.

Qiao Zhenzhen perguntou:

— A pessoa ainda está aqui?

— Já foi.

Com irritação, Qiao Zhenzhen abriu a caixa, pegou um anel de prata e examinou a pedra incrustada, que era difícil de identificar. Assustada, lançou-o longe.

— Tire daqui, mamãe, tire daqui!

Fan a acalmou, pegou o anel e devolveu à caixa, retirando-se.

Ainda assustada, Qiao Zhenzhen quis retomar a música, mas Han Ruixuan a interrompeu:

— Se não está bem, não cante.

— Desculpe — Qiao Zhenzhen murmurou — Da próxima vez compensarei o príncipe.

Han Ruixuan, curioso, perguntou com preocupação:

— Está com problemas? Não tenha medo, conte-me.

Os olhos de Qiao Zhenzhen se encheram de lágrimas, como se finalmente encontrasse um amigo confiável, e desabafou:

— Nos últimos dias apareceu um louco, que vem à Mansão Fan trazer presentes todos os dias.

— Presentes não são novidade; aqui sempre há quem traga. Mas os dele são estranhos: pulseiras feitas com cabelo, cartas de amor escritas com sangue, pingentes feitos com ossos do dedo dele.

— Fiquei aterrorizada, comecei a recusar, mas ele ameaçou que, se eu não aceitasse, faria um escândalo se matando na porta.

— Com medo de uma tragédia, aceitei. O anel que a mamãe trouxe agora é dele, a superfície foi polida com os dentes.

Quanto mais falava, mais Qiao Zhenzhen se desesperava.

— Desde que comecei a receber esses presentes, só tenho pesadelos, não sei o que fazer.

Era uma oportunidade divina.

Han Ruixuan pensou: chegou a hora de conquistar a bela.

— Não há motivo para preocupação. Diga-me o nome dele e prometo que nunca mais receberá essas coisas.

Qiao Zhenzhen negou:

— Ele nunca disse o nome, não sei quem é.

— Vou colocar dois homens na porta, dia e noite, até encontrar esse sujeito.

— Não posso dar esse trabalho ao príncipe — Qiao Zhenzhen respondeu, envergonhada.

Han Ruixuan riu:

— É apenas um pequeno favor.

Sem deixar espaço para recusa, deixou dois homens à disposição de Fan.

Mas, seja porque o homem percebeu a vigilância, seja por algum imprevisto, ele nunca mais apareceu.

Mesmo assim, Qiao Zhenzhen ficou muito agradecida e preparou um jantar especial para agradecer.

— Graças ao auxílio do príncipe, finalmente dormi bem. Faço um brinde.

Han Ruixuan, percebendo a mudança de atitude dela, mais aberta e menos evasiva, bebeu o vinho e retomou o assunto antigo.

— Zhenzhen, se aceitar ficar comigo, nem os nobres ousarão desafiar você. Com alguém para protegê-la, não é melhor do que lutar sozinha?

Dessa vez Qiao Zhenzhen não recusou imediatamente, respondendo com timidez:

— Preciso pensar mais um pouco.

Ele aproveitou o momento:

— Se concordar, prometo levá-la à mansão em uma grande cerimônia.

Qiao Zhenzhen o olhou, fingindo aborrecimento:

— Mesmo que venha com oito palanquins, não ouso entrar; a esposa do príncipe certamente me mataria.

Han Ruixuan ficou encantado, acariciando a mão dela:

— Enquanto eu estiver, ela não ousará tocar em você.

Qiao Zhenzhen rapidamente retirou a mão.

— Não estou interessada em grandes cerimônias. Mas se o príncipe puder atender a um pedido meu, eu lhe darei o que deseja.