Capítulo 79: O Bodisatva Vivo

A senhora Wei estava sentada na carruagem, observando de longe enquanto o homem de chapéu de feltro e os três comparsas que tinha chamado para causar confusão eram levados pelos guardas. Tão furiosa ficou que quebrou uma unha.

“Inútil! Mais uma vez, não conseguiu!” resmungou.

Não só falhou, como ainda se meteu numa enrascada.

Afinal, era seu criado pessoal!

Por um momento, ela entrou em pânico, mas logo se acalmou. Ainda que as autoridades descobrissem que o homem era seu criado, toda a família dele estava sob seu controle; certamente ele não ousaria delatá-la. Desde que assumisse a culpa, o governo não teria como culpá-la.

Quanto à família Ji, que adivinhasse que fora ela. Sem provas, nada poderiam fazer contra ela.

Inimigos já eram, mais um rancor não faria diferença.

Depois de se recompor, ordenou ao cocheiro: “Volte para casa.”

Se não conseguiu desta vez, haveria outras. Um dia, ela destruiria a família Ji.

No meio do caminho, a carruagem tombou de repente.

Sem tempo de reagir, ela bateu com força contra a parede da carruagem, sendo atingida em cheio pela mesinha de chá.

Quase desfigurada.

Assim que a criada a ajudou a sair, ela gritou com o cocheiro: “Como conduz essa carruagem? Conseguiu tombá-la!”

O cocheiro, temeroso, respondeu: “Senhora, havia um buraco coberto pela neve, não reparei...”

“Depressa, ponha a carruagem de pé!”

“Sim, sim!”

O cocheiro pediu ajuda a dois transeuntes para erguer o pesado veículo.

Enquanto a criada organizava os pertences caídos, Wei ficou parada na neve, sentindo um frio insuportável, e assim que entrou pediu à criada que esquentasse água para o chá.

O chá estava mais doce que o habitual, mas ela não se importou, achando que era por conter mais talos de folhas.

Mal sabia ela que, pouco depois de beber, foi acometida por fortes dores abdominais.

Apertando a barriga, instigou o cocheiro: “Mais rápido! Vamos, mais rápido!”

O cocheiro estalou o chicote, mas não foi suficiente — mal chegaram ao portão da mansão e ela já não aguentava mais.

Sem se preocupar com a dignidade, trocou para a liteira e foi direto ao vestiário, onde ficou sentada no vaso mais um quarto de hora.

Saiu quase sem forças.

Mal vestiu as calças, outra onda de dor a atingiu.

O médico da casa examinou seu pulso, perguntou sobre seus hábitos e alimentação, e concluiu que provavelmente apanhara um resfriado, receitando-lhe um tônico para o estômago e fortalecimento da energia vital.

Ela tomou o remédio, mas continuou com a mesma aflição.

Consultou outros médicos, sem resultado.

Após dois dias intermináveis naquela situação, morreu sentada no vaso.

Nos instantes finais, sua mente clareou brevemente, recordando-se do chá.

“Aquele chá estava envenenado!”

Mas percebeu tarde demais; já não havia como buscar justiça.

O filho já morrera, os sogros estavam arruinados, e o Marquês de Rongchang, indiferente à morte da nora, dirigiu-se apenas à terceira filha: “A cidade baixa é suja e perigosa, não vá distribuir mingau pessoalmente, não siga o mesmo caminho de sua cunhada.”

Han Ruixiang balançou a cabeça.

“Nosso marquêsado ficou com má reputação por causa dos ossos do Lago da Lua. Agora, as famílias nobres nos evitam, o povo nos despreza, e logo não teremos lugar em toda a capital. Ajudar os necessitados é uma boa oportunidade para limpar nosso nome, devemos nos dedicar de corpo e alma.”

O velho Marquês sentiu-se profundamente confortado.

Esta filha, antes tão dedicada apenas à música, caligrafia, xadrez e pintura, agora estava disposta a deixar de lado o orgulho e arriscar-se pelo bem da família. Quanta evolução!

“Se teus irmãos fossem tão capazes quanto você, não me preocuparia em recuperar o título de marquêsado.”

Han Ruixiang apenas sorriu, sem responder.

Um título de marquês não era nada; ela almejava muito mais.

Mas como o sucesso depende do segredo e o fracasso da língua solta, decidiu não contar nada ao pai antes da hora, para não comprometer os planos de seu senhor.

Não só o Marquês de Rongchang passou a enxergar Han Ruixiang com outros olhos, como também Feng Qingsui.

Com a morte da cunhada, Han Ruixiang, mesmo sem precisar organizar o funeral ou receber as condolências, deveria ao menos permanecer em luto na mansão.

Mas ela não.

Como sempre, apareceu no pavilhão de distribuição de mingau do marquêsado, servindo os necessitados com dedicação.

Chegou até a protagonizar uma cena comovente.

Uma mulher de rosto marcado pela dor veio buscar mingau, e Han Ruixiang a consolou: “Tudo vai passar, tudo vai melhorar. Não desanime, seus dias bons ainda virão.”

A mulher desabou em prantos: “Meu filho morreu soterrado pela neve, que dias bons ainda posso esperar?”

Han Ruixiang abriu os braços e a abraçou.

A mulher ficou paralisada.

Os demais desabrigados ficaram boquiabertos.

A jovem nobre do marquêsado, sem se preocupar com diferenças de classe, abraçou uma mulher pobre, desgrenhada e cheia de remendos?

Estariam todos sonhando?

Han Ruixiang disse: “A morte não é o fim, mas um novo ciclo. Não podemos mudar o destino, mas podemos acumular boas ações para que os que partiram encontrem paz e felicidade no além.”

“Se não consegue esquecê-lo, posso desenhar um retrato dele para você, assim a imagem lhe fará companhia.”

A mulher chorou ainda mais.

“Sério? A senhora pode desenhar meu filho?”

“Sim.”

E Han Ruixiang, ali mesmo, desenhou o filho da mulher conforme sua descrição.

Outros desabrigados, ao saberem, vieram pedir retratos dos entes queridos perdidos.

Han Ruixiang atendeu a todos, desenhando sem parar do amanhecer à noite, sem comer nem beber, realizando o desejo daqueles corações aflitos.

Os necessitados passaram a chamá-la respeitosamente de “Bodisatva viva”.

E espalharam sua história por toda a cidade.

No dia seguinte, o número de pessoas que vieram ao pavilhão de mingau do marquêsado era dez vezes maior que nos dias anteriores.

Todos queriam ver de perto a Bodisatva viva.

E ao vê-la, ficavam comovidos com seu olhar compassivo e sua dedicação ao retratar os mortos.

Feng Qingsui assistia à cena com frieza.

Não esquecera que, ao visitar o Jardim Taihe, vira Han Ruixiang indo ao Templo Anguo encontrar-se com o príncipe herdeiro.

Alguém que nunca fora devota, de repente exalava devoção budista e ainda se fazia de “Bodisatva viva”? Ela não acreditava que fosse coincidência.

O príncipe, preso no Templo Anguo, se quisesse agir, teria que recorrer a terceiros.

Han Ruixiang talvez fosse essa terceira.

Assim, quando a prima da família He veio participar da comoção, admirada — “A senhorita Han realmente é a primeira dama da capital” —, Feng Qingsui replicou com um sorriso: “Para ser notada, é preciso subir ao topo.”

Um brilho pensativo cruzou o olhar da prima.

No dia seguinte, no pavilhão de mingau da família Bo de Changning, isto é, da família da prima He, também se desenrolou uma cena emocionante.

A própria prima lavou o rosto e alimentou com chá e mingau uma idosa incapaz que perdera toda a família na nevasca, mandando chamar monges e freiras para rezar pelos mortos.

E informou aos demais desabrigados que qualquer um que precisasse de cerimônias religiosas poderia procurá-la — ela arcaria com todos os custos das preces.

Assim, os necessitados passaram a ter outra “Bodisatva viva” em suas bocas.

As outras jovens nobres, vendo isso, como se tivessem recebido uma iluminação, começaram a imitar.

Hoje, uma jovem nobre limpava o rosto das crianças do bairro afetado e lhes oferecia doces feitos por ela; amanhã, outra trazia médicos para atender os desabrigados e distribuir remédios; depois de amanhã, outra vinha acompanhada de artesãos para desenhar novas casas para os sem-teto…

Quando Ji Changqing foi inspecionar as ações de socorro na cidade baixa, deparou-se com iniciativas tão diversas e criativas que pareciam até uma competição de talentos, e ficou surpreso.

“Não imaginei que elas se dedicariam tanto à caridade.”

Comentou, sinceramente admirado.

Feng Qingsui, serena, respondeu: “É pura competição interna.”

Ji Changqing: “???”

“De qualquer modo, os poderosos ganham prestígio e os necessitados recebem ajuda.”

O que ele não sabia era que Han Ruixiang estava à beira da loucura de tanta raiva.